Det finns inget som går upp mot det lugnande sprakandet från vinylskivor och den smöriga värmen från dammiga trummor och samplingar som lo-fi-musik erbjuder.

Ironiskt nog verkar det som om den stora industrin har varit på en kontinuerlig jakt efter att hitta den högsta ljudåtergivningen ända sedan digital inspelning började användas. Allt fler producenter vill dock dra nytta av egenheterna med rullbandsinspelning i den förlustfria digitala världen idag. Frågan blir då förstås hur jag kan få min musik som är inspelad på ett så perfekt sätt att låta "lo-fi"?

I den här guiden kommer vi att undersöka de utmärkande egenskaperna som definierar lo-fi-stilen, dissekera varför dessa egenskaper är så attraktiva och tankeväckande och undersöka konsten att skapa vår egen lo-fi-musik från bekvämligheten i din egen hemmastudio.

Ursprunget till LoFi-musik

Termen "lo-fi" blev först känd i mitten av 1900-talet. Det användes ursprungligen som en förkortning för "low-fidelity", vilket innebär en lägre ljudkvalitet än vad människor var vana vid med professionella inspelningar.

Det var under den här tiden som unga musiker från olika bakgrunder kände sig inspirerade att skapa sin egen musik med hjälp av den utrustning som fanns tillgänglig på den tiden, och mycket av den utrustningen var långt ifrån "toppklass".

Vi började höra de numera karakteristiska elementen i lo-fi som vi har lärt känna och älska, inklusive fuzz, distorsion, fuzzighet och bandvarble. Du kanske blir förvånad när du får veta att The Beach Boys var en av 1900-talets pionjärer när det gällde att utnyttja denna heminspelningsutrustning när de spelade in "Smiley, Smile" i Brian Wilsons vardagsrum.

När 1980- och 90-talen kom genomgick "lo-fi" en förvandling. Det utvecklades från att bara beskriva musik av lägre kvalitet till en spirande kulturell rörelse som kännetecknades av indierockbandens underjordiska DIY-attityd. Några av de mest anmärkningsvärda banden under den här tiden var The Frogs, Pavement och Beach.

Det var inte förrän på 2010-talet som modern lo-fi-musik började dyka upp på YouTubes livestream-kanal. Lo-fi-artister började sammanställa spellistor på plattformar som YouTube och andra streamingtjänster och hämtade inspiration från J Dillas avslappnade hiphop-beats och Nujabes lo-fi-chillhop-estetik.

Faktum är att det var Nujabes ikoniska soundtrack till den animerade serien Samurai Champloo från 2004 som skapade en bestående koppling mellan lo-fi-musik och anime.

Undergenrer av LoFi-musik

Med decennier av inspiration från 20-talets DIY-artister är det inte svårt att tro att många subgenrer har uppstått inom lo-fi-musiken.

Men även om de flesta av dessa subgenrer har olika uppsättningar av individuella egenskaper, innehåller de flesta av dem element som binder dem samman, till exempel dammiga trumslag och korniga texturer.

Låt oss ta en titt på några av de mest framträdande lo-fi-undergenrerna.

Lofi Hip-Hop

Under det större paraplyet lo-fi-genren har vi lo-fi-hiphop, som i stort sett fungerar som genrens ambassadör. Ursprunget till denna subgenre kommer från 90-talets hiphop och jazz.

Denna subgenre lägger stor vikt vid att införliva element som jazziga ackordprogressioner, ambienta texturer och samplade trummor.

När producenter sätter ihop lo-fi-hiphopspår är det ganska vanligt att de införlivar element som bandviskning och vinylsprickor för att ge sina spår en nostalgisk atmosfär.

Några av de mest framträdande personerna inom subgenren lofi hiphop är Nujabes, J Dilla och Tomppabeats.

Kolla in videon ovan för att få en bättre uppfattning om hur J-Dilla satte ihop sina beats.

Chillhop

En av mina absoluta favoritsubgenrer inom lofi-musiken är chillhop, som på ett avslappnat sätt blandar element från både elektronisk musik och hiphop.

Några av de viktigaste egenskaperna hos denna subgenre inkluderar trumgrooves i långsammare tempo, organiska melodiska ljud och rika, uppslukande ljudlandskap.

Noterbara artister inom chillhop är bland andra Sleepy Fish, Kupla och Jinsang.

Lofi hus

Om det inte framgick tillräckligt tydligt av namnet så är lo-fi house en fusion av lo-fi konstnärlig sensibilitet med element från housemusikens värld.

Denna subgenre skiljer sig från den typiska housemusiken genom sin användning av råa, lågupplösta trumsamplingar, varma, analoga syntar och konsekventa "four-on-the-floor"-grooves.

Några av de viktigaste produktionsteknikerna som du hittar i lo-fi-housemusik är bit-crushing och tejpmättnad. Analog värme är också en avgörande faktor här. När de sätts ihop får du en texturerad men dansvänlig kombo.

Inom lo-fi house är några av de mest kända artisterna DJ Boring, Ross från Friends, DJ Seinfeld, Mall Grab och Delroy Edwards.

Lofi Ambient

Lo-fi ambient music blandar sömlöst de eteriska texturerna i ambient, experimentell musik med den inbjudande grovheten och värmen i lo-fi.

Inom denna subgenre hittar du ofta långa, sammanhängande spår i långsamma tempon, med droneliknande pads, fältinspelningar och sparsmakade arrangemang. Till skillnad från andra genrer tenderar lo-fi ambientmusik att använda minimala eller mycket dämpade slagverk, vilket gör att fokus kan ligga på de omgivande texturerna.

Den mesta ambienta lo-fi-musiken syftar till att framkalla känslor av lugn och introspektion, vilket gör den perfekt för aktiviteter som yoga och meditation.

Några av mina favoritartister inom lo-fi-ambient är L'eoscombu Couti, Grouper och Terekke.

Lofi Indie Rock

Lo-fi-indierock har blivit enormt populärt under det senaste decenniet.

Denna subgenre kännetecknas av twangiga, jangliga gitarrer, stadiga, minimalistiska trumarrangemang, reverbdränkt sång och drömska modulationspedaler.

Många lo-fi-indierockproducenter undviker modern utrustning och spelar in på analoga kassettdäck och bandmaskiner för att uppnå ett varmt vintageljud innan de övergår till digital teknik för slutproduktion.

Några av de mest populära lofi-indierockartisterna är The Microphones, Neutral Milk Hotel och Mac Demarco.

Vaporwave

Slutligen har vi vaporwave, som dök upp på internet i början av 2010-talet.

Den är känd för sin distinkta blandning av nostalgisk och surrealistisk estetik, som ofta bygger på 1980- och 1990-talens kommersiella kultur och konsumtionskultur.

Själva ljuden är ofta hämtade från R&B och hissmusik från samma tid, även om samplingar ofta saktas ner, hackas upp och manipuleras för att skapa en drömskare, mer nostalgisk atmosfär.

Det är också värt att notera att vaporwave är ett eget paraply med ett stort antal subgenre-avläggare, inklusive Future Funk, som fokuserar mer på catchy hooks och dansbeats, och Vaportrap, som, som du kanske har gissat, drar från element av trapmusik.

Grundläggande kännetecken för Lofi-musik

Även om vi har diskuterat några av lo-fi-musikens egenskaper, låt oss titta på några mer specifika element som du kan förvänta dig att hitta.

• Ofullkomligheter: En av de mest avgörande delarna av lo-fi är att det inte är perfekt. Du kan förvänta dig att höra mindre inspelningsbrister eller konstigheter, som bandviskning och bakgrundsbrus, vilket gör att det låter mer autentiskt. Producenter "humaniserar" ofta sina spår i stället för att kvantisera dem för att få den organiska känslan.
• Enkelhet: I motsats till moderna popspår, som ofta har täta arrangemang och komplexa produktionstekniker, är lo-fi-kompositioner ofta enkla och minimalistiska när det gäller arrangemangen och fokuserar mer på atmosfären än något annat.
• Sampling: Även om det är vanligare i subgenrer som lofi-hiphop och vaporwave, är sampling ganska vanligt under det större paraplyet lo-fi.
• Chill Vibes: Att skapa en avslappnad, kontemplativ atmosfär är nyckeln när man gör lo-fi-musik, vilket är anledningen till att spellistans tema "lo-fi-beats att studera till" är så framträdande än idag.
• Olika influenser: Lo-fi-musik bygger på en stor mängd influenser, bland annat jazz, folkmusik, hiphop och elektronisk musik.
• Mättnad: Mild tejpmättnad är något av en stapelvara inom lo-fi-musik, och det är ett av de bästa sätten att få fram den karaktäristiska värmen.

Få ordning på din arbetsplats

Lofi-musik handlar om atmosfär, så det är logiskt att du befinner dig i ett utrymme där du känner dig bekväm och inspirerad. Jag kan inte nog betona vikten av "vibe". -

Även om du inte har en "hemmastudio" är det viktigt att hitta ett lugnt och bekvämt utrymme där du kan arbeta utan distraktioner. Om du inte arbetar med hörlurar på är det en bra idé att se till att rummet har en bra akustik, eftersom det kan påverka kvaliteten på dina mixar.

Se till att din arbetsyta också är fri från röran. Organisera dina kablar, utrustning och instrument för att minimera visuella distraktioner och göra ditt arbetsflöde mer funktionellt.

Eftersom du sannolikt kommer att använda samplingar i din produktion rekommenderar jag att du sätter upp ett system för att organisera dina filer. Skapa sample- och loopmappar med tydliga och beskrivande namn, så att du inte behöver ägna tio minuter åt att leta efter den där snare du verkligen gillar när inspirationen kommer.

Bästa plugins för Lofi-effekter

Om du arbetar helt "in the box" och behöver några plugins för att ge din musik den där distinkta lo-fi-kvaliteten, så har jag här några av mina favoriter för att hjälpa dig att komma igång.

XLN RC-20 Retrofärg

RC-20 Retro Color kan vara en av mina mest använda plugins, oavsett om jag gör lo-fi-musik eller inte. Det här supermångsidiga verktyget skapades för att efterlikna ljudet från analog vintageutrustning och erbjuder ett brett utbud av individuella verktyg för att ge karaktär åt ditt ljud.

Du hittar fem olika moduler som ger dig tillgång till effekter som distorsion, bit-crushing, tape-emulering, reverb med mera, samt en anpassningsbar brusgenerator för att lägga till vinylsprickor och annat omgivande brus i dina spår.

D16 Grupp Decimort 2

Vintage-samplers är ett kännetecken för lo-fi-musikproduktion, eftersom de ger en krispig, nedgraderad känsla som perfekt fångar den övergripande atmosfären.

Decimort 2 emulerar ett brett utbud av vintage samplers och hårdvara, vilket ger dig tillgång till en hög nivå av samplingsfrekvensreduktion och bitkrossning som ingen annan plugin på marknaden.

Favoritutrustning för Lofi Music Production

Roland SP-404 MKII

Roland SP-404 MKII må se ut som en gigantisk miniräknare, men den här fristående samplern och sequencern har blivit något av en stöttepelare i lo-fi-musikvärlden, med populära användare som The Alchemist, Jonwayne och Dibiase.

Du får 16 pads för att trigga samplingar, en inbyggd sequencer och ett antal användbara effekter som vinylsimulering, reverb och komprimering. Det är superenkelt att ladda och manipulera samplingar i farten, perfekt för att skapa beats oavsett var du befinner dig.

Akai MPC Live II

Akai är kungen i hårdvarusamplingsvärlden, och Akai MPC Live II erbjuder en modern version av den legendariska MPC-serien, med funktioner för sekvensering, sampling och performance.

Gränssnittet med multi-touch-skärm har 16 velocity-känsliga pads och en omfattande uppsättning effekter och redigeringsverktyg, samt många anslutningsmöjligheter, inklusive USB- och CV/Gate-utgångar.

Jag kan inte tänka mig ett bättre verktyg för att hugga prover.

Teenage Engineering OP-1

Teenage Engineering OP-1 är ett av de mest portabla instrumenten på marknaden idag, men det är också ett av de mest innovativa och mångsidiga.

Du hittar ett brett utbud av syntesmotorer ombord, inklusive fysisk modellering, FM och subtraktiv, samt många inbyggda effekter, sequencers och anpassningsbara parametrar.

Den största försäljningsargumentet för OP-1 är dock att den låter dig sampla och manipulera ljud direkt, vilket innebär att du kan fånga ljud från vinylskivor till miljön omkring dig, innan du hackar och manipulerar dem för att skapa unika lo-fi-texturer.

Konsten att sampla i lofi-musik

Sampling är en av de viktigaste aspekterna av lo-fi-musikproduktion. Naturligtvis, som alla framgångsrika lo-fi-musikproducenter skulle berätta för dig, är det en konst att välja och använda rätt prover.

Hitta och välja ut prover

I det här avsnittet låtsas vi att vi gör ett lo-fi-hiphopspår. Vi skulle förmodligen vilja titta på gamla vinylskivor med jazz eller soul, liksom skivor med mer obskyra, texturella ljud, till exempel skivor med talade ord, fältinspelningar eller filmdialog.

Vinylskivor

Innan internet var moget med samplingar för plockning, gick old school lo-fi hiphop-producenter ner till sina lokala skivaffärer för att gräva genom vinylskivlådor för att hitta unika ljud att sampla.

Även om du säkert kan rippa många prover digitalt idag, finns det inget som den råa, luddiga strukturen på vinyl. Det är i detta medium som du hittar naturliga brister som liknar lo-fi-ljudet, till exempel sprickor, pops och bakgrundsbrus.

Dessutom finns inte alla vinylskivor tillgängliga i digitalt format, vilket innebär att en klassisk crate dig kan vara det bästa sättet att hitta en sällsynt eller obskyr sampling som ingen annan har använt.

Det är viktigt att tänka på att sampling från vinylskivor kräver specialutrustning, inklusive en skivspelare, en phono-förförstärkare och ett ljudgränssnitt som du kan ansluta till din dator.

Om du planerar att släppa lo-fi-musiken du gör med ljud som samplas från vinyl, måste du också tänka på licensiering och godkännande.

Provbibliotek online

Om du inte vill gå igenom licensprocessen eller om du inte har tillgång till en skivaffär där du kan hitta prover för din musik, kan du överväga att undersöka onlineprovbibliotek istället.

Dessa digitala arkiv är fyllda med förinspelade samplingar och loopar som täcker ett brett spektrum av stilar och genrer, som du enkelt kan ladda ner från och integrera i dina projekt.

De flesta samplingsbibliotek online tillhandahåller tydliga licensvillkor, vilket ger dig laglig rätt att använda samplingarna i din musik.

Några av de bästa online-biblioteken för prover inkluderar:

• Skarv
• Loopmasters
• Cymatik
• Svart bläckfisk Suond
• Exempel på magi

Fältinspelningar

Om du verkligen vill göra din lo-fi-musik unik för dig, gå ut och fånga upp ljud i fältet. Om du går till ett faktiskt fält eller någon annan verklig miljö är upp till dig.

Tanken är dock att du ska ta med dig mikrofoner eller bärbara inspelningsenheter för att fånga atmosfären omkring dig och införliva den i dina låtar.

Fältinspelningar är fantastiska, eftersom de ger en känsla av plats och atmosfär som du inte kan få med VST:er. Dessutom ger de dig möjlighet att experimentera och utforska okonventionella ljudkällor.

Unika element i Lofi-musik

Som vi kortfattat gick igenom tidigare finns det flera unika element som bidrar till det övergripande ljudet av lo-fi-musik. Låt oss gräva lite djupare in i vart och ett av dessa element.

Beats i långsamt tempo

Även om det finns gott om variation i den övergripande lo-fi-genren, hittar du för det mesta långsamma tempobeats som grund, allt från 70 till 90 BPM. Återigen, lo-fi-musik ska vara avslappnande och introspektiv, och att ha rytm som känns lugn är det bästa sättet att uppnå det.

Korrekt instrumentering

Det finns vissa instrument som framhäver lo-fi-soundet bättre än andra, och även om du alltid ska känna dig fri att experimentera rekommenderar jag att du letar efter tidlösa vintageinstrument som framkallar nostalgi från tidigare decennier, till exempel vintage-synthesizers, varma elgitarrer och varma elektroniska keyboards som Rhodes och Wurlitzers.

Valet av trummor här kan vara det mest avgörande. Tänk krispiga, dammiga, tejpmättade samplingar som inte är fullskaliga.

Jazziga ackordprogressioner

Om du inte är en jazzfantast, låt dig inte skrämmas bort av detta.

För att få en enkel ackordföljd att låta "jazzig" räcker det ibland med att utöka ackorden med sjundedelar, niondelar eller elftedelar, och så vidare, för att göra dem mer färgstarka. Dessa ackordförlängningar kan inte bara göra att din musik känns mer komplex och sofistikerad, utan de framkallar också en mer påtaglig känsla av nostalgi.

Det kan också vara till hjälp att analysera ackordföljderna på dina favoritlåtar och rita upp dem. Du kommer att börja se mönster som du sedan kan införliva i din egen musik.

Om du vill lära dig mer om ackordprogressioner i musikteori kan du dock kolla in vår nybörjarguide till ackordprogressioner.

EQ och mättnad

Två av de viktigaste tonformande verktygen som vi kan använda i lo-fi-musik är EQ och mättnad. Med EQ kan vi ta bort höga frekvenser för att få ett lågfrekvent ljud, och betona mellanregistret och de låga frekvenserna för att få en mjukare och varmare ljudprofil.

På samma sätt kan vi använda mättnadsplugins för att ge våra spår harmonisk distorsion. Det finns hundratals bra plugins som emulerar karaktären hos vintageinspelningsutrustning, inklusive Soundtoys Decapitator och UAD Studer A800, för att nämna några.

Atmosfär och fältinspelningar

Oavsett om du väljer att använda dina egna fältinspelningar eller tar ambienta texturer från onlinebibliotek är det ett bra sätt att skapa en miljö eller miljö för ditt spår genom att lägga till atmosfär i dina lo-fi-spår.

Inget kan skapa en bättre stämning än ett organiskt ljud som vi alla kan relatera till, från fågelkvitter till regn som lätt smattrar på en fönsterbräda.

Ofullkomligheter

Artefakter var en del av lyssningsupplevelsen under den analoga eran, och genom att tillföra din musik den här typen av ofullkomligheter, som bandviskningar eller vinylsprickor, kan du fånga samma vintageäkthet.

Så här gör du din första LoFi Hip-Hop Beat

Börja med en trumslinga

Börja med att bläddra igenom samplingsbibliotek och marknadsplatser för samplingar online för att hitta några bra trumslingor att använda som utgångspunkt.

Leta efter slingor från cirka 70-90 BPM som har en naturlig, organisk känsla och rätt klangfärg. För ett lo-fi hiphop-beat, i synnerhet, tänk på dova kickdrum-samplingar, borstade virveltrummor och mjuka hi-hats.

Om du vill göra dina egna loopar kan du göra det genom att lägga flera trumloopar och samplingar i lager eller programmera dina egna beats med en virtuell trummaskin eller sampler.

Det viktiga här är att bibehålla en mänsklig känsla. Experimentera med att lägga till swing eller groove i dina trummönster, införliva spöknoter och var uppmärksam på dynamiken genom att ge din loop subtila hastighetsvariationer hela tiden. Omfamna ofullkomlighet och du kommer att upptäcka vad som gör genren så charmig i första hand.

Lägg ner din instrumentering

Därefter bestämmer du dig för din instrumentering.

Det finns oändliga alternativ just nu, så till att börja med rekommenderar jag att du lyssnar på dina favoritlo-fi-spår och skriver ner vilken typ av instrument de använder för att skapa en slags palett. På så sätt har du en väg att hålla dig till och du kommer inte att känna dig förlamad av det överväldigande antalet val.

För det mesta är det organiska instrument som fungerar bäst i lo-fi-musik. Tänk på elpianon som Rhodes eller Wurlitzers, mjuka horn, jazzgitarrer och vintage-synthar.

Du kan antingen använda förinspelade loopar och hacka upp dem på en sampler eller använda VST:er och ett MIDI-keyboard för att komponera en helt unik progression. Om du är en instrumentalist av något slag rekommenderar jag att du lägger ner några egna liveinspelningar. Kom ihåg att även om du inte har tillgång till högkvalitativ inspelningsutrustning är "rå" mentaliteten när det gäller lo-fi-låtar.

Skapa en ackordprogression

Vid det här laget har du kanske en liten slinga som du guppar med huvudet till. Om den slingan inte redan har en ackordföljd i sig är det nu ett bra tillfälle att lägga till en.

Om du inte kan något om musikteori kanske du måste experimentera lite här för att se vilka noter som låter bra med din nuvarande loop.

Om du vill vända på det och börja med dina ackordprogressioner istället för ditt prov eller din loop kan du börja med att ladda ner några MIDI-paket med lo-fi- eller jazzackordprogressioner, eller ta några MIDI-paket med standardackord och lägga till tillägg till ackorden, till exempel 7ths eller 9ths.

PRO TIPS: Många lo-fi-hiphop-producenter använder den välkända ackordföljden 2-5-1 i sina låtar, vilket jag rekommenderar att du bekantar dig med innan du börjar.

Även om du tycker att din ackordföljd redan låter ganska bra kan du ta det ett steg längre och experimentera med ackordinversioner och voicings för att få saker att låta mer unika. Samma sak gäller för din baslinje. Känn inte behovet av att stanna på grundtonen hela tiden.

Strukturering av ditt Lo-Fi-spår

Det finns inget behov av att överkomplicera den strukturella aspekten av ditt lofi hiphop-spår. Oftare än inte kommer du att upptäcka att dessa spår har en enkel struktur, till exempel:

• Intro (8-16 takter)
• Vers (16-32 takter)
• Kör (8-16 takter)
• Vers (16-32 takter)
• Kör (8-16 takter)
• Bridge (8-16 takter)
• Kör (8-16 takter)
• Outro (8-16 takter)

Även om du inte använder texter i ditt lo-fi-spår tycker jag att det är bra att strukturera det i dessa olika sektioner och lägga till / subtrahera olika delar för att göra saker mer intressanta. De bästa lo-fi-producenterna kommer också att lägga till övergångar mellan olika avsnitt för att hålla sina lo-fi-beats rörliga, till exempel tysta risers, omvända cymbaler och mer.

Skapa en melodi att hänga med på

Om det första samplet eller ackordföljden inte är särskilt melodisk rekommenderar jag att du skapar en melodi som lyssnaren kan fästa sig vid. Dessa melodier kan spelas på instrument som vi pratade om tidigare, till exempel ett elektriskt piano, synth eller trumpet.

Tanken är att inte tynga ner stämningen i låten med melodier, utan att använda dem sparsamt för att skapa ett litet motiv.

Använd Lofi-plugins, -samplingar och -effekter

När ditt allmänna lo-fi-beat känns fylligt och rör sig framåt kan du börja lägga till örongodis.

Detta kan inkludera lo-fi-effekter och samplingar, som vinylsprickor, bandmättnad eller ambienta fältinspelningar. Dessa samplingar bör blandas in i bakgrunden, så att de inte överröstar huvudelementen utan snarare bidrar till den övergripande atmosfären.

Du kan också experimentera med andra effekter som bit-crushing, sample rate reduction och chorusing för att skapa subtila inkonsekvenser.

Mixa och studsa

När du mixar ska du vara mycket uppmärksam på hur varje element balanseras. Justera volymnivåer, panorering, EQ och komprimering för att skapa ett sammanhängande och tilltalande ljud. Jag rekommenderar att du använder ett referensspår så att du har ett mål i åtanke.

Du kan även vara kreativ med rumsliga effekter som reverb och delay för att skapa en känsla av rymd och djup. När du är klar kan du exportera din slutmix till ett högkvalitativt ljudformat som WAV eller AIFF.

Slutliga tankar - Hur man gör Lofi-musik

Lofi-musik blir till synes mer och mer populär för varje dag som går, och förhoppningsvis har du med den här lilla lo-fi-musikguiden fått inspiration att ge dig ut och börja göra din egen. Börja utforska spellistor på Spotify, Soundcloud och YouTube för att hitta nya lo-fi-artister att lyssna på och be om tips.