Om du har ägnat någon tid åt att mixa eller producera har du förmodligen en hyfsad förståelse för EQ. Om inte, så är det ett grundläggande verktyg som vi använder för att justera balansen mellan frekvensinnehållet i en ljudsignal. Det är en av de viktigaste delarna i en bra mix, eftersom den styr hur alla element samverkar.

Men alla EQ:er är inte skapade på samma sätt. Även om de kan se likadana ut på ytan beter sig olika typer av EQ:s olika under huven, särskilt när det gäller hur de påverkar fasen.

Fas (som du kan lära dig mer om här ) avser tidsförhållandet mellan frekvenser i en signal. Traditionella EQ:er kan på ett subtilt sätt förskjuta denna timing när de bearbetar ljudet. Oftast är detta inte ett problem. Men i vissa situationer kan problem som kamfiltrering eller fasförvrängning uppstå.

Det är därför vi ibland använder linjär fas-EQ. Den är utformad för att bevara fasförhållandena över alla frekvenser, vilket ger en unik lösning när precision är avgörande.

Låt oss ta en närmare titt så att du kan börja använda linjär fas-EQ i dina mixar på rätt sätt.

Vad är fas?

Innan vi går in på djupet, låt oss prata mer om fas.

När två eller flera signaler kombineras avgör deras fas hur de samverkar. Det kan innebära att de förstärker varandra (konstruktiv interferens) eller upphäver varandra (destruktiv interferens). Det här förhållandet är särskilt viktigt när du har att göra med inspelningar med flera mikrofoner, staplade röster eller instrument i lager.

EQ spelar en överraskande roll i fas.

Traditionella equalizers, som vi skulle kunna kalla minimifas-EQ:er, justerar inte bara amplituden utan förskjuter också frekvensernas fas när de förstärks eller sänks. Den här förskjutningen kan vara subtil, men den ändrar timingen för olika frekvenskomponenter. För mycket, och du kan börja stöta på några av de problem som vi pratade om tidigare.

För att visualisera detta kan du tänka dig två identiska sinusvågor. När de är perfekt inriktade fördubblas deras amplitud. Men om den ena fördröjs något (en fasförskjutning) kommer deras toppar och dalar inte längre att ligga i linje. Det hörbara resultatet är antingen en lätt förvrängning eller en sänkning av ljudnivån. Föreställ dig nu att du EQ:ar en snare i två separata spår. Om du får olika fasförskjutningar i varje spår kan du få ett ihåligt eller svagt kombinerat ljud.

Hur kommer linjär fas-EQ in i bilden?

Linjär fas-EQ är unik på så sätt att den inte ändrar fasförhållandena när du sänker eller höjer frekvensinnehållet.

Med andra ord fördröjs alla frekvenskomponenter i signalen lika mycket, vilket gör att deras inriktning förblir intakt. Detta åstadkoms genom en digital signalbehandlingsteknik som kallas FIR-filtrering (Finite Impulse Response).

FIR-filter fungerar genom att analysera en del av signalen i förväg, vilket i princip skapar en buffert. Genom att använda symmetriska filter som påverkar både tidigare och framtida delar av vågformen lika mycket, ser de till att alla frekvenser anländer samtidigt och bevarar sina fasrelationer.

Detta skiljer sig från EQ:er med minimal fas, som använder asymmetriska filter som ändrar fasen för varje frekvens på olika sätt. Minimala fasfilter prioriterar realtidsprestanda och analogt beteende, men det sker på bekostnad av potentiell fasförvrängning.

Med linjär fas-EQ förblir fasen "linjär", vilket innebär att den inte ändras över frekvensspektrumet. Det är detta som gör den till ett så kraftfullt verktyg för ljudtekniker som vill använda EQ utan att påverka dess rumsliga egenskaper eller riskera fasrelaterade artefakter i mixen.

För- och nackdelar med linjär fas-EQ

Fördelar:

• Faskoherens: Upprätthåller perfekt timing mellan alla frekvenskomponenter.
• Genomskinlig: Perfekt för mastering, sångstackar och andra faskänsliga scenarier.
• Precision: Möjliggör detaljerad tonformning utan att införa färgning.

Nackdelar:

• Fördröjning: Kräver lookahead-buffring, vilket gör den olämplig för liveframträdanden eller realtidsövervakning.
• Förringning: Kan ge ett subtilt eko före transienter, särskilt i perkussivt material.
• CPU-användning: Kräver mer av ditt system jämfört med traditionella EQ:er.

Jag brukar tänka på linjär fas-EQ som ett kirurgiskt verktyg.

När det används i rätt sammanhang, t.ex. mastering eller parallellbearbetning, som vi ska gå in på lite senare, kan det ge otroligt rena och professionella resultat. Men som alla precisionsverktyg bör det användas medvetet och med medvetenhet om dess avvägningar.

När ska man använda linjär fas-EQ?

Som du säkert har förstått vid det här laget är linjär fas-EQ inte alltid det bästa verktyget för jobbet. Det finns dock specifika scenarier där dess unika egenskaper kommer till sin rätt.

Mastering

När en låt kommer till masteringstadiet är spåren redan balanserade och panorerade över stereofältet. Om du använder en traditionell EQ (med minsta fas) i det här skedet kan det leda till oönskade fasförskjutningar mellan element som annars är i perfekt linje.

Linjär fas-EQ eliminerar den risken för masteringtekniker, så att de kan göra transparenta, breda eller smala EQ-ändringar över en hel mix utan att färga ljudet eller skada stereobilden. Detta är särskilt viktigt när man gör små justeringar som påverkar flera instrument samtidigt.

Parallell bearbetning

När du blandar en torr (obearbetad) signal med en EQ-version, som du kanske gör med parallell kompression eller mättnad, är det viktigt att ha en bra fasjustering.

EQ:er med minimal fas kan förskjuta frekvenserna tillräckligt mycket för att orsaka kamfiltrering eller fasannullering när signalerna summeras. Linjär fas-EQ förhindrar detta genom att hålla fasförhållandena intakta mellan båda versionerna av signalen, vilket ger dig ett tydligare och mer sammanhängande ljud.

Precisionsuppgifter

Jag gillar att använda linjär fas-EQ när jag behöver göra någon form av kirurgisk EQ. Det kan handla om att bli av med otäcka resonanser i sång, tämja hårdhet eller städa upp muddrighet med en smal Q-faktor.

Med linjär fas-EQ kan du göra exakta klipp utan att införa ytterligare färgning eller fasavvikelser, vilket kan vara särskilt märkbart i högupplöst eller exponerat ljud.

Multibandskompression med EQ

Även om jag är ett stort fan av multibandskomprimering är det en av de processorer som kan göra mer skada än nytta om den används felaktigt.

Multibandskompressorer fungerar genom att dela upp frekvensspektrumet i flera band med hjälp av crossover-filter. Denna banduppdelning sker innan någon komprimering äger rum, även om kompressorn inte aktivt minskar förstärkningen. Även om du sätter in en multibandskompressor i din kedja kan signalen förändras.

Dessa crossover-filter, särskilt i traditionella multibandskompressorer, kan introducera subtila fasförskjutningar, tidsfördröjningar eller resonanser, vilket kan skada din ljudåtergivning.

Vissa multibandskompressorer använder linjära fasfilter, som förhindrar att ytterligare fasförvrängning förvärrar dessa problem. Linjära fasfilter upprätthåller fasjusteringen så att dina EQ-justeringar inte stör det redan faskänsliga beteendet hos multibandsbehandlingen.

När du INTE ska använda linjär fas-EQ

Vid det här laget är det förmodligen ganska tydligt hur kraftfull en linjär fas-EQ kan vara. Det betyder dock inte nödvändigtvis att det alltid är rätt verktyg för jobbet. I själva verket finns det många situationer där det faktiskt kan göra saker värre.

Scenarier i realtid

Linjär fas-EQ ger upphov till fördröjning eftersom ljudet bearbetas med hjälp av lookahead-buffertar. Denna fördröjning gör den till ett dåligt val för realtidsapplikationer som liveframträdanden, spårning eller övervakning under inspelning.

Du kommer att märka en fördröjning mellan din inmatning och det du hör, vilket kan vara tillräckligt för att störa din timing eller känsla.

Trummor & slagverk

Även om linjär fas-EQ kan vara till stor hjälp för trumspår med flera mikrofoner är en av de största nackdelarna att den kan ge upphov till pre-ringing. Detta är ett subtilt men ofta obehagligt "eko" som uppstår precis innan en transient träffar. Det kan smeta ut attacken från trummor, snares och andra slagverksinstrument, vilket gör att de känns mindre slagkraftiga eller naturliga.

Om du arbetar med transienttungt material rekommenderar jag att du använder en vanlig EQ.

Om du vill ha färg

Alla fasförskjutningar är inte dåliga.

Faktum är att många analogmodellerade EQ:ar förlitar sig på icke-linjärt fasbeteende för att ge karaktär och värme. Om du vill ha en viss ton eller lite färg med din EQ kanske linjär fas-EQ inte är din kopp te, eftersom den tenderar att låta väldigt ren. Ibland låter lite ofullkomlighet bättre.

CPU-problem

Linjär fasbearbetning kräver mer beräkningskraft än vanlig EQ, så om du kör en stor session med massor av plugins och virtuella instrument kan det vara påfrestande för ditt system att lägga till flera linjära fas-EQ:ar.

Om du inte absolut behöver en extremt exakt EQ är det ofta mer effektivt att använda traditionella EQ:ar under mixningsfasen och reservera verktyg för linjär fas för mastering eller slutbearbetning.

En djupare titt på Pre-Ringing

Som jag sa är pre-ringing en av de största nackdelarna med linjär fas-EQ.

Eftersom linjära fas-EQ-plugins analyserar ljudet både framåt och bakåt i tiden med hjälp av FIR-filter (Finite Impulse Response), ger de perfekt fasjustering.

Kompromissen är dock det lilla onaturliga "eko" som uppstår innan en transient slår till, vilket orsakas av filtrets lookahead-karaktär.

Processorn förutser i princip transienten och justerar den i förväg, vilket skapar en spökliknande smet som föregår det faktiska ljudet.

Det är mest märkbart på ljud med skarpa attacker, som snares eller kicks, och det kan få dem att låta mindre slagkraftiga eller utsmetade.

Om du använder en linjär fas-EQ för en mjukare, ihållande källa, t.ex. en pad, en ambient textur eller en sång, kanske du inte märker av pre-ringningseffekten alls. Eftersom dessa ljud inte förlitar sig på snabba transienter är ringningen före tonen knappt märkbar.

Mina favoritplugins för Linear Phase EQ

Nu när du har en bättre förståelse för linjär fas EQ, låt oss ta en titt på några av de bästa linjära fasutjämnarna på marknaden!

FabFilter Pro-Q3

FabFilter Pro-Q 3 har varit min go-to EQ i några år nu. Jag skulle gå så långt som att säga att det förmodligen är en av de fem mest respekterade EQ-pluginsen i branschen. Den erbjuder både minimala och linjära faslägen med ett snyggt, intuitivt gränssnitt.

I läget för linjär fas får du kontroll över latensinställningarna (Zero Latency, Natural Phase, Linear Phase - Low/Medium/High), vilket gör det enkelt att balansera mellan CPU-belastning och ultraexakt bearbetning.

Dessutom, med justerbart fasläge per band, ett extremt smidigt GUI med spektrumanalysator i realtid och mid/side-bearbetning med dynamiska EQ-funktioner, är det en av de mest mångsidiga EQ:erna på marknaden.

Waves linjär fas EQ

Waves Linear Phase EQ var en av de första mainstream-pluginsen för linjär fas. Den fokuserar uteslutande på linjär fasbearbetning, med fem filtertyper och högupplösta spektrumdisplayer.

Även om den kanske inte ser lika snygg ut som FabFilters linjära fas-EQ är den lika utmärkt för mastring och korrigerande EQ. Jag känner många bra masteringtekniker som använder den när de behöver en transparent EQ för att göra subtila tonjusteringar. Den är perfekt för klassisk musik, filmmusik och i stort sett alla genrer där det är viktigt att ha högsta möjliga återgivning.

DMG Ljudkvalitet

DMG Audios EQuality är fantastisk eftersom du kan använda den på alla spår och ändå ha CPU över. Den har allt, inklusive linjära, analoga och minimala faslägen för stor flexibilitet, plus sex band med djup kontroll över Q, förstärkning och frekvens.

Gränssnittet är också superintuitivt, och med M/S-bearbetning, spektrumanalys och autolisten-läge är det en otroligt användarvänlig linjär fas-EQ.

Blå katt Liny EQ

Blue Cats Liny EQ är ett bergsäkert val om du vill ha en ren, exakt EQ som inte förstör dina fasrelationer. Den har imponerande låg latens (under 3 ms), vilket är ovanligt för den här typen av plugin.

Du får åtta band, flera filterformer och ±40 dB förstärkningsintervall. Det är förvånansvärt flexibelt för att vara en EQ i grafisk stil. Spektrumanalysatorn och spektrogrammet i realtid gör det enkelt att göra kirurgiska förändringar, och alternativen mid/side och dual-channel öppnar upp för stereoshaping.

Dessutom belastar denna linjära fas-EQ knappt din CPU och anpassar sig perfekt till alla arbetsflöden.

Slutliga tankar - Ska du använda linjär fas-EQ?

Linjära fas-EQ:ar är kraftfulla, men de är inte alltid det bästa verktyget för jobbet.

Deras främsta styrka ligger i hur de bevarar fasrelationer. Faktum är att det är just det som gör dem så idealiska för mastring, parallellbearbetning eller andra situationer där fasförskjutningar kan orsaka problem.

Men som jag nämnde kommer den här nivån av precision ofta med kompromisser som extra latens eller artefakter före ringning. Dessa nackdelar kan vara superproblematiska i realtidsapplikationer eller på transienttungt material.

I slutändan handlar mixning om att använda rätt verktyg för jobbet. Ta inte fram en linjär fas-EQ bara för att det låter snyggt. Använd den när mixningen faktiskt kräver det.

Här är mitt bästa råd till dig: prova dig fram. Kör din mix genom olika EQ-typer, A/B:a dina ändringar och lyssna noga. Dina öron är den slutliga domaren. Lita på dem så kommer det att gå bra!