Det finns många anledningar till att spela in ett band live - kanske vill du ha kvalitetsljud från en spelning för videor på sociala medier, eller så vill du fånga den speciella energi som uppstår när band uppträder i samma rum som sina fans.

Oavsett vad din motivation är, om du siktar på att spela in livebandsframträdanden, finns det en massa saker som kräver övervägande. Det är därför vi har sammanställt den här listan med tips som hjälper dig att få ut mesta möjliga av dina inspelningsförsök.

Tillvägagångssätt för liveinspelning

Det finns många sätt att spela in ett liveband, oavsett om det är ett instrument som kommer ut ur en enda högtalare eller ett 24-mans brassband.

Om du är Nickelback (gud välsigne dem) eller Taylor Swift är de tillgängliga resurserna för att spela in ett liveframträdande oändligt mycket större än om du är Bob's Awesome Pub Band.

För dessa tips kommer jag att gå på mitten mellan en cr*ppy inspelning gjord på din kompis iPhone och den typ av avancerad liveinspelningsprocess som används av Stones.

Allmänna överväganden

#1. Börja med slutet i åtanke

Varför gör du en inspelning överhuvudtaget? Svaret på den här frågan hjälper dig att bestämma vilken kvalitet du behöver och hur du ska gå tillväga för att nå dit.

Det kan vara så enkelt som att du vill få en känsla av hur bandet uppträder på scenen - i så fall räcker det med en enkel stereoinspelning. Om du vill ha en mer polerad live-demo eller video är det bättre att göra en inspelning med flera spår.

#2. Kontakta lokalen i god tid

Oavsett hur inspelningsprocessen ser ut är det alltid en bra idé att prata med lokalen och/eller arrangören före spelningen för att stämma av inspelningen med dem.

De kanske redan har planer på att spela in bandet (och sälja det tillbaka till dem). Eller så kanske det står i kontraktet att alla inspelningar som görs i lokalen tillhör lokalen (vissa gör det!).

#3. Se en föreställning på arenan

När det är praktiskt möjligt ska du alltid försöka se en föreställning på den plats där du planerar att spela in. Få en känsla för rummets layout, var publiken hänger och var du kanske kan ställa upp din inspelningsutrustning.

I det här läget är det också smart att bli vän med FOH-teknikern och ta reda på vad mixerbordet klarar av.

#4. Övervakning

Investera i ett par hörlurar med sluten baksida av god kvalitet som hjälper dig att övervaka inspelningen. En uppsättning DJ-hörlurar kan vara ett bra val, eftersom de är utformade för att användas i bullriga miljöer.

#5. Gör en lista och kontrollera den två gånger

När du vet hur du ska spela in bandet gör du en lista över all utrustning som du behöver ta med dig. Kontrollera den, och kontrollera den igen. Packa sedan ner den i förväg så att inget missas i sista minuten.

#6. Ta med extramaterial

Ta med extra av allt: batterier, mikrofoner, kablar, DI:er, mikrofonstativ osv. Om något går sönder när du håller på att ställa i ordning är det osannolikt att du får hjälp från lokalen.

#7. Ge gott om tid

Kom till ljudkontrollen tidigt så att du har gott om tid att undersöka situationen och göra dig i ordning. Beroende på hur du spelar in kanske du till och med kan få nivåer från vissa bandmedlemmar medan de andra musikerna sätter upp.

#8. Spela in soundcheck

Och när vi ändå är inne på ämnet ljudkontroller, spela in ljudkontrollen. Förutom att du kan kontrollera inspelningsnivåerna ger det dig en chans att spela upp inspelningen för att se om något saknas i mixen när den inte kommer via ett PA. Om det behövs, och om du kan, gör du justeringar i uppsättningen så att den slutliga inspelningen låter bra.

#9. Takhöjd

Ett liveband kommer alltid att vara mer högljutt under spelningen än under soundcheck, så se till att ställa in nivåerna med gott om utrymme för tillväxt. En förförstärkare som överbelastas en kort stund under en spelning kommer att gå obemärkt förbi. Samma överbelastning förstör en digital inspelning.

#10. Märk din utrustning

Musikställen kan vara mörka och smutsiga platser och det är lätt att saker och ting blandas ihop efter en spelning. Märk upp alla dina prylar tydligt så att du inte tappar bort din dyrbara samling av XLR-kablar av högsta kvalitet.

#11. Hitta en medelväg

Hur du än gör handlar mycket av liveinspelning om kompromisser och lösningar. Till skillnad från studiobaserad musikproduktion kan du inte kontrollera varenda variabel, så håll dig till det som är praktiskt möjligt och var beredd att nöja dig med mindre än idealiska inspelningsförhållanden.

Inspelning i stereo

Om du är ute efter en enkel inspelning av hela bandet som du kan dissekera och analysera efter konserten räcker det med en enkel stereoinspelning.

Fristående fältinspelare

En lösning är att använda en handhållen inspelningsenhet för att fånga händelsen, till exempel en Zoom H4n. Även om detta kan verka som ett enkelt alternativ är det inte alltid enkelt att få en hyfsad inspelning.

#12. Stå och (inte) leverera

Lita inte på att en vän står i publiken och håller blockflöjten högt - det kommer bara att sluta med massor av publikbuller och en allmän känsla av att bandet var i rummet. Chansen är stor att du också kommer att ha blockflöjten bredvid den enda person som kan hela uppsättningen och sjunger med i en annan tonart.

#13. Flyger högt

Om din fältinspelare är ett XY-stereomikrofonpar kan du försöka hänga upp enheten ovanför publiken. Den bästa platsen för detta skulle vara någonstans ovanför FOH-disken och peka mot scenen om möjligt.

Tänk på att om lokalen inte är utrustad med akustikpaneler eller akustikabsorbenter kan denna placering fånga upp oönskat reflekterat ljud från taket och bakväggen, utöver den direkta signalen.

#14. Dedikerade mikrofoner

Om din fältinspelare har XLR-ingångar kan du prova att hänga upp ett par rundstrålande mikrofoner ovanför publiken på vardera sidan av scenen och mata in dem i enheten. Om du använder ett par rundstrålande mikrofoner med avstånd mellan varandra undviker du den färgade respons utanför axeln som riktmikrofoner kan drabbas av.

#15. Sluta upp med ditt jibber-jabber

Om du tycker att bakgrundsljudet från publiken är för högt med den här metoden kan du prova att byta ut omnis-mikrofonerna mot ett par PZM-mikrofoner.

#16. Batterikraft

Om du förlitar dig på batteriström för att driva inspelningsapparaten, se till att batterierna byts vid varje tillfälle: efter soundcheck, mellan set. Det spelar ingen roll vad batterimätaren säger att batterinivån är, anta bara att du behöver nya.

#17. Ta ett foder

Ett annat sätt att få en stereoinspelning av spelningen är att ta en feed från FOH-pulten. Tänk på att det ofta inte är allt som du ser på scenen som matas genom disken. Ett trumset kanske till exempel bara har snare och kickdrum som mikrofoner. Dessutom kommer du inte att få de berusade ropen av godkännande från publiken.

Ett bättre sätt att mata från skrivbordet är att skapa en dedikerad mix via ett par aux-sends (om sådana finns tillgängliga).

#18. Före eller efter

Om du använder ovanstående metod har du möjlighet att ställa in den som pre- eller post-fader. Båda har sina fördelar och nackdelar.

En post-fader-mix behåller de justeringar av nivåerna som görs under kvällens gång. Med en pre-fader-mix kan du däremot mata in ett par rumsmikrofoner för att fånga upp rumsljud från scenen och publiken.

Inspelning med bärbar dator

Ett annat alternativ för att göra en enkel stereoinspelning är att ansluta din bärbara dator och ditt inspelningsgränssnitt till giget och spela in i din favorit DAW med hjälp av ett par välplacerade mikrofoner.

Många av tipsen ovan gäller även för inspelning med bärbar dator, t.ex. headroom, mikrofonplacering och att ta en feed från FOH. Några laptop-specifika tips inkluderar:

#19. Avsluta det hela

Se till att din bärbara dator har någon form av skyddsfodral för att skydda den mot stänk och stötar. Även om en anpassad väska för din ljudutrustning kan verka överdriven är det billigare än att köpa en ny bärbar dator.

#20. Tillägnelse

Om du planerar att göra en hel del mobila liveinspelningar är det värt att ha en dedikerad bärbar dator bara för detta ändamål.

#21. Tillbaka upp

Om du har en stereo field recorder, ta med den till spelningen och använd den för att göra en back-up inspelning. För, du vet, datorer och sånt...

#22. Koppla inte in dig

Välj slutligen en DAW som inte behöver en extern dongle (eller internetåtkomst) för att fungera. Logic och Reaper är båda bra alternativ här.

Inspelning på flera spår

Nästa steg upp i inspelningsspelet för liveband är multispårsinspelning. Det kräver mycket mer eftertanke och förberedelser, men inspelning av enskilda spår ger dig mer flexibilitet i mixningsprocessen senare, plus möjligheten att spela in delar på nytt om en bandmedlem är särskilt dålig.

Det första steget är att ta reda på hur du ska spela in inspelningen.

Inspelning av hårdvara

#23. Dedikerade hårdvaru-inspelare

Om du planerar att spela in mycket liveband är dedikerade hårdvaruinspelare väl värda att överväga. Även om det initiala utlägget kan klämma lite i plånboken, gör den stabilitet och robusthet som de erbjuder dem värda investeringen. De kommer aldrig att krascha mitt under inspelningen, och avancerade modeller kan monteras i rack för extra skydd.

#24. Storleken spelar roll

När du tittar på hårdvaruinspelare, tänk på det tillgängliga lagringsutrymmet. Är det internt eller flyttbart? Vad är kapaciteten? Detta kommer att diktera hur lång din livebandinspelning kan vara.

Inspelning av programvara

Om du väljer att använda programvara ska du tänka på tipsen ovan (19-22) om inspelning med bärbar dator. Du kommer också att behöva tänka på:

#25. Ljudgränssnitt

Du behöver ett ljudgränssnitt med tillräckligt många ingångskanaler för att hantera det liveljud som kommer in från vilken källa du än har (matning från FOH eller din egen mikrofonuppsättning). Det är upp till dig att bestämma det minsta antalet ingångskanaler, men 12 är en bra början.

Om ditt ljudgränssnitt har ADAT-funktioner kan du utöka antalet tillgängliga mikrofonförförstärkare om du behöver fler ingångar.

Ett alternativ är att använda en dedikerad analog mixer som även fungerar som ett ljudgränssnitt. Presonus StudioLive och Tascam Model 24 erbjuder båda dessa alternativ.

#26. Mall upp

Det är smart att förbereda en mall i din DAW i förväg. Märk spåren efter de instrument du ska spela in (basgitarr, trummor, sångmikrofon etc.) och gruppera kanalerna så att du enkelt kan aktivera alla spår med en knapptryckning.

#27. Städa dina kablar

Om du kör multitrack med en bärbar dator kommer det att leda till en spaghetti av ljud-, ström- och anslutningskablar. Hitta ett sätt att hålla ordning på dem och skydda dem från att oavsiktligt dras ut mitt under inspelningen.

#28. Akta dig för jordslingor

Med alla kablar som flyter omkring är det troligt att det uppstår jordslingor. Ett enkelt sätt att eliminera detta är att köra din bärbara dator från batteriet, även om det är lättare sagt än gjort.

#29. Bara för säkerhets skull

För att vara på den säkra sidan bör du ta en stereomatning från FOH-disken till en dedikerad fältinspelare. För det kan hända saker.

Routning av ljudsignaler

Nästa mysterium som måste lösas vid liveinspelning med flera spår är hur du får ljudsignalen från scenen till ditt inspelningsgränssnitt.

#30. Direkta utgångar

Om FOH-disken har direktutgångar kan dessa vara utmärkta för inspelning på flera spår. En direkt utgångssignal kommer efter mikrofonförförstärkarna, men före någon bearbetning, t.ex. EQ eller komprimering.

Detta är praktiskt eftersom du inte behöver mikrofonförstärkare för hela bandet på ditt ljudgränssnitt, men det innebär att alla ändringar av förstärkningen på en kanal också kommer att spelas in. Detta kan dock åtgärdas med lite skicklig automatisering i efterhand.

Som vi redan har diskuterat kan det dock vara en dålig idé att ta en feed från FHO. Du får vanligtvis inte ett bra trumljud eftersom kick- och virveltrummor ofta är de enda delarna av ett trumset som mikrofoneras, och du går miste om alla de olika akustiska nyanserna i lokalen som ljudteknikern mixar med.

#31. Inlägg

Det här är i allmänhet inte att rekommendera, inte minst eftersom inspelningsteknikern sannolikt kommer att använda åtminstone några av inserterna för extern bearbetning. Om inserts är ditt enda alternativ, se till att du använder en kabel med en bryggad TRS-kontakt för att ansluta till din inspelningsutrustning, eller använd en hårdvaruinspelare som kan kopplas direkt till insert-punkter utan att påverka signalen längre ner i skrivbordskedjan.

#32. Digitala mixerbord

Om lokalen använder en digital mixer måste du kunna navigera runt den med förbundna ögon. Varje digitalmixer har sitt eget sätt att hantera utgångar, och vissa har anslutningar som kan kopplas direkt till din bärbara dator.

Förutsatt att du har följt det tidigare rådet och besökt lokalen i förväg, om du hittar en lokal som använder en digital mixer, ta tag i användarhandboken och studera den så att du vet exakt hur du får det du behöver.

#33. Splitters

Splitterboxar och snakes gör vad namnet antyder - de delar signalen på väg till FOH-bordet före förförstärkaren. Detta ger dig mer kontroll över vad som går in i inspelningen på ett sätt som du inte får med en FOH-matning.

Om du använder en passiv splitterbox behöver du förförstärkare och fantommatning på alla kanaler i ditt ljudgränssnitt. Aktiva splitters har inbyggda förförstärkare.

Splitterboxar är bra i teorin, men kom ihåg att du måste ta med dig allt extra kablage och själva splitterboxen, tillsammans med all inspelningsutrustning.

En annan faktor att ta hänsyn till är hur mycket plats den tar upp på scenen. FOH-teknikern kanske inte vill ha en extra låda och väv som står och lurar på scenen, eller så kanske det helt enkelt inte är praktiskt på grund av storleksbegränsningar.

Dedikerad inspelningsuppsättning

Om du har en bra relation med lokalen och FOH-teknikern kan det vara möjligt att ta med dina egna mikrofoner och DI:er enbart för inspelningsändamål. Detta är inte avsett att fördubbla FOH-teknikerns ansträngningar, bara för att fylla ut element som är väsentliga för inspelningen och som kanske inte är mikrofonerade för liveljud.

#34. Rymden: Den sista gränsen

För att kunna göra detta måste du ha tillräckligt med utrymme. Om du spelar in många instrument och scenen är lika stor som en vanlig klädkammare i New York kan du vara begränsad i hur mycket du kan ställa upp. Likaså om det finns andra band som uppträder samma kväll; du kanske inte har tid att ta bort din utrustning innan nästa band spelar.

#35. Trummor

Om FOH-teknikern inte använder flera mikrofoner för trumsetet kanske du vill fylla i det som saknas för inspelningens skull. En rytmsektion kan lätt ha 16 ingångar eller mer, så läs på om hur man placerar trummikrofoner (och mikrofonplacering i allmänhet) om du behöver använda färre än du vill.

#36. Bas och gitarr

Beroende på lokalens storlek kan FOH-teknikern besluta att bas- eller gitarrförstärkarna inte behöver mikrofoneras.

Det är här din magiska väska med reservdelar kommer väl till pass. En bra dynamisk mikrofon kommer att vara din vän och låta dig ta en signal från gitarrförstärkaren.

Om möjligt ska du DI:a basisten för att få det renaste ljudet för eftermixningen. DI:n kan matas till basförstärkaren så att ljudet fortfarande förs ut på scenen. Den här tekniken kan även användas för andra instrument

#37. Atmosfär

Vi har berört detta tidigare, men det är värt att nämna igen, särskilt om du anstränger dig för att fånga ett bra liveljud genom multitracking. Genom att sätta upp ett par rundstrålande mikrofoner får du en bra publikfeed som du kan klippa och klistra in i mixen för att öka energin i inspelningen. Det är också en användbar feed att ha för att maskera oönskade ljud från bandet.

#38. Mikrofonstativ

Och glöm inte att ta med tillräckligt med stativ för alla mikrofoner som du ska sätta upp!

Checklista för utrustning för inspelning av liveband

Den här listan är inte uttömmande, och beroende på bandet och det resultat du vill uppnå behöver du inte nödvändigtvis allt. Använd den som en startpunkt för att skapa din egen!

• Handhållen stereo fältinspelare
• Stereopar av rundstrålande mikrofoner
• Kondensatormikrofoner med kardioid och små membran
• Dynamiska mikrofoner
• Tillräckligt med XLR-kablar för de mikrofoner som du kommer att använda för att spela in bandet
• Extra mikrofonkablar
• DI-lådor
• Scenlåda eller delare
• Bärbar dator med inspelningsprogram och ljudgränssnitt ELLER dedikerad hårdvaruinspelare
• Hörlurar med sluten rygg
• Reservbatterier

Slutsats

Att spela in ett liveband för första gången kan vara skrämmande. Även med många års erfarenhet i bagaget kan processen fortfarande ställa till det för dig, eftersom varje situation har sin egen uppsättning utmaningar och lösningar att ta itu med.

Förvänta dig det oväntade, vet var du står i hackordningen för giget (troligen längst ner) och var kommunikativ. Framför allt, njut av processen.

Gå nu ut och spela in musiken!