Har du någonsin varit på bio och känt dånet från ett plan som flyger ovanför dig? Vad sägs om att håret reser sig i nacken när du hör mördarens fotsteg bakom dig? Eller kanske har du fått kalla kårar när du lyssnat på ditt favoritband i bilen när trummorna och slagverket dansar runt din bil.
Dessa är alla moderna exempel på surroundljud, men ursprunget kan spåras tillbaka till 1940-talet. Tack vare Walt Disney var den animerade filmen Fantasia det första dokumenterade försöket att åstadkomma en komplett surroundupplevelse under en livevisning.
Eftersom tekniken var så ny kom surroundmixen inte med vid senare visningar. Det var inte förrän ungefär tio år senare som filmen "This Is Cinerama" framgångsrikt använde surroundljud i kommersiell skala. Nuförtiden finns surroundljudet överallt omkring oss (utan att vi ska skämta).
Vad används surroundljud till?
Surroundljud används främst för att ge lyssnaren en rumslig upplevelse där ljudet placeras runt omkring lyssnaren. Det får dig att känna dig som om du är precis bredvid ljudkällorna, snarare än att bara lyssna på dem.
Vi har kommit en lång väg sedan 50-talet. Surroundteknik finns nu i någon form i de flesta moderna hem, och människor fortsätter att hitta nya användningsområden för den varje dag. Naturligtvis är hemmabio det första vi tänker på när vi tänker på en omslutande ljudupplevelse. Tankar på filmer med bilar som susar förbi, explosioner som fyller rummet och pistolskott som susar förbi är alla vanliga exempel på surround. Men kaninhålet går mycket djupare än så.
Olika typer av surroundljud
Vi nämnde hur flerkanalsljud kan väcka en film till liv, men det finns många användningsområden för surround utöver bio. Interaktiva medier som videospel (särskilt VR-upplevelser) är ett utmärkt exempel på hur ljudet kan göra dig uppslukad. Tänk dig det här: du spelar ett spel och är på väg in i en kuslig grotta för att leta efter en skatt, när du plötsligt känner ett mullrande och hör lite sprakande bakom dig. Uh-oh, en fälla.
Utan surroundljud skulle den här upplevelsen vara platt eller obefintlig, och både utvecklaren och spelaren skulle förnekas en verkligt uppslukande upplevelse. Tack och lov är det inte bara spel och film som har ett heltäckande ljud. Det finns också många användningsområden inom musik som verkligen kan ge ett stycke liv. Tekniker som panorering och stereofältmanipulation gör att producenter och deras lyssnare kan njuta av den moderna lyx som surroundljud är!
Hur surroundsound fungerar
Dags för en detaljerad genomgång av hur det hela fungerar. Det bästa sättet att börja förklara grunderna i surroundljud är att börja med kanalerna.
När man talar om surroundkanaler finns det tre siffror som man bör vara uppmärksam på. Dessa siffror representerar högtalarna i surroundsystemet. Till exempel: om du stöter på ett surroundsystem som kallas "7.1.2", skulle det systemet innehålla sju huvudhögtalare, en subwoofer och två höjdhögtalare. Huvudhögtalarna står för det tyngsta arbetet när det gäller ett surroundsystem. Dessa högtalare tar hand om positioneringen av de flesta ljuden i ett frekvensområde.
Sedan kommer den andra siffran, eller antalet subwoofers i systemet. Subwoofers är ansvariga för de stora bommarna och de basiga tonerna som du hör (och känner) i moderna produktioner.
Slutligen, och mindre vanligt än de andra, är det sista numret i ett surroundsystem. Denna sista siffra representerar antalet takmonterade eller uppåtriktade högtalare som finns i systemet. Detta sista ljudlager öppnar dörren för ännu mer detaljer och exakt mixning. Men allt detta fantastiska surroundljud skulle inte vara möjligt utan rätt programvara och tillhörande receiver. Dolby Atmos är en av de ledande leverantörerna av programvara för surroundljud och ett bra exempel på rätt process.
Varför är det viktigt med surroundljud?
Efter att ha funderat över allt detta kanske du fortfarande undrar "Varför är surroundsound viktigt?". Vikten ligger i att ständigt tänja på gränserna när det gäller att skapa omslutande ljudupplevelser.
Utan surroundljud skulle våra filmer, spel, musik och liveupplevelser vara begränsade till ett enkelt tvåkanalsljud - vilket skulle minska våra möjligheter att tolka och uppleva konst. Surroundljud kan också användas för att läka och få lyssnaren att slappna av. Binaural musik använder varierande frekvenser i varje öra för att skapa en lugnande effekt som kan frigöra olika känslor. Ambientinspelningar kan framkalla samma effekter och omge dig med en våg av lugnande frekvenser som hjälper dig att sova, fokusera eller slappna av.
Så här använder du Surround för att förbättra dina produktioner
Det är vanligt att det mesta ljudet produceras i ett enkelt stereoformat, men de möjligheter som en ljudanläggning med omslutande ljud kan erbjuda är gränslösa.
För media som film och TV kan dialogen placeras i centrum medan omgivningsljudet reserveras för sidokanalhögtalare och allt under 100 Hz eller så för subwoofern. För spel kan ljud utlösas från specifika områden, vilket ger spelaren en antydan om att det kan finnas något där för dem.
I musik kan en korrekt basplacering svälja dig, och andra element kan panoreras till vänster och höger för att skapa svepande ackord och melodier. Detta är långt ifrån gränserna för surroundljud. Vi befinner oss i början av de ljudmässiga möjligheter som immersive audio erbjuder. Det kommer att fortsätta att vara ett outnyttjat verktyg för många och kommer säkert att driva modern musik och ljuddesign framåt.
