Att mixa en låt är knepigt nog. Men att mixa ett helt album och försöka få låtarna att låta konsekvent kan ofta kännas nästan omöjligt.

Det är ett vanligt problem bland hemmaproducenter (inklusive mig). Så här är sex tips som kan hjälpa oss att hålla oss konsekventa när vi mixar ett album.

1. Bestäm dig för albumets huvudelement

Innan du ens börjar mixa är det en bra idé att fundera ut vad du vill ha för huvudelement på ditt album. På så sätt kan du få ett konsekvent ljud från spår till spår.

Vill du att sången ska vara det viktigaste som lyssnaren fokuserar på? Är du en gitarrist som vill att dina färdigheter ska lyftas fram? Vill du att dina beats och basgångar ska fastna i folks medvetande?

När du väl har bestämt dig för huvudelementen kan du mixa varje låt med samma tillvägagångssätt.

Jag vill dock påpeka att det inte är någon bra idé att kopiera och klistra in mixningsinställningar från låt till låt. Låt oss säga att du mixar en låt precis som du vill ha den. Huvudelementen är framträdande och allt sitter fint ihop.

Det är frestande att kopiera och klistra in effekter, nivåer och panoreringsprocent och klistra in plugins och inställningar i alla andra låtar. Istället bör du upprepa processen och tillvägagångssättet från början.

Även om du till exempel spelar in sången till två olika låtar under samma session, med samma mikrofon och på exakt samma ställe, kan det inspelade ljudet ändå skilja sig åt en aning. Mycket kan bero på varje enskilt framförande, och de nödvändiga kompressions- och EQ-inställningarna kommer förmodligen att bli olika i slutändan.

Genom att närma dig varje låt på samma sätt och inte kopiera och klistra in mixningsinställningarna ser du till att ditt album blir så sammanhängande som möjligt.

2. Mixa flera låtar samtidigt

‍

Ett ljudmässigt sammanhängande album låter som om det spelades in och mixades i samma rum på samma dag. Nu är det nästan aldrig vad som faktiskt händer, men det låter så eftersom mixningsteknikern som mixade det vet vad de gör.

Som hemmaproducent spelar du förmodligen in allt i ett rum. Det är en bra början. Men du kanske inte har tid att mixa alla låtar snabbt som de som arbetar i fina inspelningsstudior gör.

En lösning på detta är att mixa flera låtar samtidigt. Det innebär att du hoppar mellan låtarna under mixningen istället för att mixa en låt helt och hållet innan du går vidare till nästa. På så sätt kan du hålla dig i samma huvudrymd när du mixar, oavsett hur lång tid det tar att mixa hela albumet.

Om du mixar låtarna en efter en kan det hända att du får ett helt annat ljud när du kommer till den sista låten. Och då kanske du har lärt dig vad du ska göra och inte göra och du måste gå tillbaka och justera mixningarna av de tidigare låtarna.

Jag mixade mitt senaste album med den här metoden och jag tyckte att den var till stor hjälp för att få låtarna att passa ihop med varandra.

3. Håll dig till samma plugins

Att använda samma plugins och till och med plugin-inställningar på flera låtar kan hjälpa ditt album att låta mer sammanhängande. Ja, du bör använda de effekter som passar varje låt individuellt. Men det är värt att komma ihåg att om du använder samma ljud på alla låtar på ditt projekt eller album kommer det att hjälpa till att få dem att låta konsekventa.

På förslag av en vän som är mixningstekniker lade jag till exempel till ett subtilt reverb på varje enskilt instrument-/röstspår i varje låt på mitt album. Jag skapade ett reverb-bussspår, sänkte det till -20 dB till -30 dB och ställde in utgången till alla dessa spår (i de flesta fall) på detta bussspår. Det var knappt hörbart, men när varje spår i mitt projekt hade detta tysta reverb adderades det, vilket gjorde att låten lät fylligare.

Jag gjorde sedan detta för varje enskild låt på skivan och justerade volymen på busspåret för varje låt. Det var exakt samma reverbplugin, samma inställningar och liknande volym. Det hjälpte verkligen till att limma ihop låtarna.

När du har hittat ett plugin och en inställning som du gillar för ett visst instrument kan du använda det som en mall för samma instrument i dina andra låtar. Det kan vara en bra startplats, sedan justerar du bara inställningarna för den specifika låten.

4. Använd ett referensspår

‍

‍

Att använda ett referensspår (även kallat "mixreferering") innebär i princip att du jämför en kommersiell inspelning med din mix. Även om det låter enkelt finns det några viktiga saker att komma ihåg.

Matchningsnivåer

När du referensmixar bör huvudfokus ligga på nivåerna. Du vill matcha nivån på din mix med nivån på den kommersiella inspelningen. Mycket av ljudstyrkan kommer i mastringsstadiet, så du kanske vill jämföra din mastrade låt med den kommersiella låten och sedan gå tillbaka till den förmastrade mixen om du behöver.

Titta på din EQ

Om du har en visuell EQ, titta på omfattningen av den, särskilt i båda ändarna av frekvensspektrumet. Finns det mycket low-end eller high-end? Nybörjarmixers har vanligtvis hårda höjder eller boomy lows. Självklart ska du höra skillnaden med dina öron, men att se skillnaden mellan ditt spår och referensspåret är till hjälp.

Referera till ditt eget spår

När du har mixat en låt från ditt album (låt oss säga den första singeln) och den låter som om den skulle kunna ligga på en spellista på Spotify bredvid det referensspår du använde, kan du använda låten som referensspår för dina andra låtar. Du kan behöva mastra ditt spår innan du använder det som referens.

Detta kan verkligen hjälpa alla låtar på ditt album att låta sammanhängande, som om de hör ihop.

5. Bus dina spår

När jag insåg att jag kunde bussa spår vändes min mixningsvärld upp och ner - på ett bra sätt. Bussning är i princip när du dirigerar flera spår till ett annat spår i din DAW som har en eller flera effekter applicerade på sig.

Om du t.ex. vill använda samma reverb på flera spår behöver du inte lägga till en reverb FX på varje spår. Bussa bara dem alla till ett spår som har det reverb som tillämpas på det, och det kommer att tillämpa det reverbet på alla routade spår.

Eller om du använder flera mikrofoner för att spela in samma källa och vill lägga till samma kompressor till alla, kan du koppla dem till ett enda spår med den kompressorn.

Den här processen är enklare, men det innebär också att din dator och DAW inte behöver hantera så många processer samtidigt.

6. Mastra ditt album

‍

När du har mixat hela albumet och alla låtar låter likadant måste du förbereda låtarna för mastering. Mastering är det sista steget för att få dina låtar att låta professionella. Det är en process som polerar upp dina redan vackra mixar med effekter som EQ, kompression och mättnad.

Om du vill mixa ner dina låtar så att de är optimala för mastring är det några saker du bör tänka på:

• Använd ett referensspår när du mixar (se "Använd ett referensspår" ovan).
• Gör trummorna och sången till de mest högljudda delarna av din låt. Sången är oftast det viktigaste elementet i en låt och trummorna ger den groove.
• Ta bort låga frekvenser med en low cut. På de enskilda spåren använder du en low cut med ditt EQ-plugin och tar långsamt bort de ohörbara frekvenserna som stör mixen.
• Lämna gott om headroom. Om du ska mastra ditt album via eMastered bör du lämna ett utrymme på ca 6 dB.
• Lägg inte någon bearbetning på din masterkanal. De flesta hemmaproducenter är inte tillräckligt bekanta med mastering för att framgångsrikt använda bearbetning på sitt masterspår. Så det är bäst att lämna masterkanalen ren.
• När du skickar dina spår till mastering ska du ladda ner filerna i högsta möjliga format (en okomprimerad WAV, upp till 48k / 32 bit).
• Mixa med programvara för rumskorrigering. Den här typen av program analyserar frekvensspektrumet i din hemmastudio och tillämpar sedan korrigerande EQ baserat på analysen.

Om du följer alla dessa tips bör du kunna hålla dina låtar konsekventa med varandra.