Drum breaks kan höras i alla former av musik. Från de tidiga hiphop-pionjärerna som samplade 70- och 80-talets funkskivor för att skapa några av de största hitsen som genren någonsin har haft till musikbiblioteken för företagens sync-licenser som används för att sälja kläder och bilar - trumbreaks har hittat sin väg in i våra liv på fler sätt än vi kanske tror.

I den här guiden vill jag ta dig igenom allt du behöver veta om drum breaks, från vad de är till hur du kan sampla och kreativt använda dem i din musik.

Vad är trumavbrott?

Ett trumbreak är en del av ett musikstycke där andra instrument slutar spela och trummorna spelar solo under en period.

Breaks kan vara långa, korta, snabba eller långsamma. Vissa breaks, som den berömda "Amen Break", varar bara i cirka sex sekunder, men denna loop med fyra takter har använts i otaliga låtar sedan den samplades för första gången på 1980-talet.

Den ursprungliga poängen med ett trumbreak var att visa upp en trummis färdigheter utan distraktioner från de andra musikerna på en skiva, genom att det så småningom blev ett av de viktigaste elementen i samplade spår.

Introduktionen av Drum Breaks i tidsandan

Trumbreakets historia går långt tillbaka till tidig jazz-, soul- och funkmusik under mitten av 1900-talet.

I några av de stora jazzbanden på 1920- och 1930-talen brukade trummisar som Gene Krupa och Buddy Rich göra trumpauser under korta soloavsnitt som en frisk fläkt för lyssnarna.

När funk- och soulmusiken dök upp på 1960- och 1970-talen blev trumbreaks en självklar del av bandmusiken. Några av de mest kända trummisarna på den tiden var Clyde Stubblefield och Zigaboo Modeliste.

I mitten och slutet av 70-talet populariserades funkmusiken av James Brown, som av många kallades "Godfather of Soul".

Han hade ofta en unik känsla i sina låtar med ett lätt sväng och betoning på "1".

Faktum är att Stubblefields arbete med James Brown, särskilt på låtar som "Funky Drummer", innehöll trumbreaks som senare skulle bli bland de mest samplade i musikhistorien.

Ovanstående paus kan höras på låtar som Public Enemys "Fight the Power" och LL Cool J:s "Mama Said Knock You Out".

Det var inte förrän den kulturella explosionen av hiphop i slutet av 1980-talet som gav en ny dimension till användningen av drum breaks.

DJ:s och producenter började isolera dessa pauser från funk- och soulskivor och loopa dem för att skapa den rytmiska grunden för sina inspelningar.

Pausen från "Good Times" av Chic hjälpte till att katalysera övergången från disco till hiphop.

Den samplades i The Sugarhill Gangs "Rapper's Delight", som blev en av de första mainstream hiphop-låtarna och introducerade genren för en global publik.

Vad består ett typiskt trumbreak av?

Drum breaks följer inte ett tillvägagångssätt som passar alla. Det finns oändligt många mönster, tempon, grooves och synkoperingsstilar som en trummis kan använda för att skapa ett drum break.

Men för det mesta, om vi lyssnar på några av de mest kända exemplen på drum breaks, kommer vi att höra några tekniker som ofta förekommer, till exempel rullar, flams och spöknoter. Det finns en känsla av frihet och löshet i en genomsnittlig trumbreak, som trotsar den sekvenserade, robotiska karaktären hos programmerade trummor som vi vanligtvis hör i elektronisk musik.

Drumbreaks i olika genrer

Vi kan höra drum breaks i flera olika genrer, men hur de används beror på genren i sig.

Hip-Hop Drum Breaks

Inom hiphop är trumbreaks ofta den grund som allt annat i spåret bygger på. DJ:s och producenter har i åratal samplat klassiska breaks från funk- och soulskivor som rytmiska fundament för sina spår.

Vi kan datera denna praxis tillbaka till slutet av 1970-talet och början av 1980-talet med pionjärer som Grandmaster Flash, Kool Herc och Afrika Bambaataa. Dessa DJ:s loopade pauser från vinylskivor på två skivspelare. Tekniken skulle så småningom bli en stapelvara inom hiphop.

De skulle i princip köpa två exemplar av samma skiva och hålla igång loopen så att breakdansarna kunde visa upp sina rörelser.

Allt eftersom tiden gick hittade producenterna unika sätt att gå längre än att bara loopa breaks. De upptäckte att de med hjälp av kontrollerna på sina skivspelare eller MPC:er kunde manipulera sina trumsamplingar, justera pitch, tempo och lägga på effekter för att skapa helt nya ljud.

NWA:s "Straight Outta Compton" är ett annat utmärkt exempel på en ikonisk användning av ett trumbreak från låten "Amen, Brother" av Winstons. Detta break blev så småningom det mest samplade breaket i historien.

Andra som "Apache" break från Incredible Bongo Band blev populära i hiphophistorien och samplades av alla från Sugarhill Gang till Nas.

Trumavbrott i rock

I rockmusik hör vi ofta trumbreaks under viktiga ögonblick i låtarna för att ge en dramatisk och dynamisk effekt. Dessa är inte loopade och samplade som i hiphop, utan spelas live för att visa upp trummisens skicklighet.

Därmed inte sagt att dessa breaks inte har samplats av hiphop-producenter. Faktum är att Dr. Dre samplade "When the Levee Breaks" av Led Zeppelin i sitt spår "Lyrical Gangbang". Vi kan höra John Bonhams hårdslående trumgroove från låten som utgör basen för trumbreaket.

Jazz och Funk Drum Breaks

När vi talar om ett "trumbreak" inom jazz och funk är det mycket likt vad du kan förvänta dig från rock, eftersom det erbjuder ett ögonblick av rytmisk och improvisatorisk frihet.

Några av de mest kända jazztrummisarna, som Max Roach och Art Blakey, har samplats om och om igen. På deras skivor använde de pauser för att improvisera med andra musiker.

En teknisk utveckling

I hiphopens barndom var många producenter tvungna att antingen spela in en turntablist som jonglerade loopen mellan två skivor på band eller spela in trumslingan på nytt i en studio, vilket ofta låg utanför de flesta undergroundartisters budget.

På 80-talet började det dock dyka upp mer prisvärda samplingstekniker som gjorde det möjligt för hiphop- och elektroniska musikproducenter att hämta breaks direkt från skivor och lägga in dem i sina mixar. En av de första stora samplarna kom från Akai.

Innan MPC-serien kom ut på marknaden på 1980-talet var rackmonterade enheter som S900 och S950 högsta mode. Det var dock MPC60, med sina 16 spelbara pads, som gjorde det så enkelt att manipulera breaks.

På andra sidan dammen i USA började brittiska och europeiska producenter inspireras av hiphop-producenter av den gamla skolan och introducerade breaks i nya genrer som techno, acid house, jungle, drum and bass och breakbeat hardcore. Rave-scenen växte och producenterna skapade uppspeedade trumbeats (ofta så snabba som 150-170 BPM) med en blandning av samplade trummor och elektroniska breakbeats.

Så småningom började producenter skapa samlingsalbum med kända samplade breaks och beats, bland annat Ultimate Breaks and Beats compilation, som blev mycket populär på 90-talet. Vid den här tiden arbetade många producenter med mer komplexa uppsättningar, till exempel Cubase eller Pro 24 på en PC med en Amiga 500 eller Atari ST ansluten.

Processen med att sampla pauser var dock fortfarande ganska mödosam, eftersom du var tvungen att spela in allt du ville ha från skivan i en sampler, skära upp det i användbara bitar, placera det på tangentbordet och sedan integrera det du hade på gång i din sampler till din datorskärm. Jämfört med vad en modern DAW kan göra var det här mycket mer arbete.

På 2000-talet hade tekniken naturligtvis utvecklats så mycket att den i grunden förändrade hur producenter kunde sampla ett trumbreak. Program som Pro Tools och Ableton Live gjorde det möjligt att loopa, slicea och tidssträcka breaks på bara några sekunder.

Sampling av modern trumbrytning

Även om vissa producenter fortfarande använder breaks på det gamla sättet, är det ganska tydligt att ökningen av digitala ljudarbetsstationer (DAW), provpaket, virtuella trumset och slingor har förändrat hur vi samplar trummor.

Istället för att behöva spela in, snabba upp, hacka och manipulera en loop själv kan du använda färdiga kit som redan är utformade för ett specifikt ljud som du har i åtanke. Många producenter ser det här som en form av digital crate digging, och det är svårt att argumentera emot det med tanke på hur mycket tid man sparar.

Hur man samplar ett trumbreak

Hur man loopar, samplar, hackar och manipulerar ett break kan variera från producent till producent. Det finns dock en grundmetod som kan ge en bra startpunkt.

Hitta först ett trumbreak eller ett ljud som du gillar. Återigen, tänk på detta som att gräva i lådor. Lyssna på några gamla funk- och jazzspår, utforska breaks på plattformar som Splice eller Loopmasters, eller spela in dina egna trummor.

När du har en paus drar du in den i din DAW och bestämmer antalet åtgärder du ska använda för att hugga upp den. Hur du hugger upp din break beror på hur mycket kontroll du vill ha. Om du till exempel har ett 16-takts break kan du teoretiskt sett dela upp det i 16 en-takts chops och ladda var och en av dessa en-takts chops på dedikerade pads för uppspelning.

Men du kan också gå så långt som att sampla varje träff i den 16-taktsloopen (dvs. kick, snare, hi-hat) och mappa dessa enskilda träffar på din trummaskin, oavsett om det är en digital som Drum Rack i Ableton eller en fysisk som Akai MPC.

Därefter kan du göra ytterligare justeringar av tempo, dynamik eller det övergripande ljudet med hjälp av effekter.

Så här använder du trumbrytningar i din musik

Ett av de enklaste sätten att använda ett trumbreak i din låt är att helt enkelt loopa det.

Ta några takter från din isolerade trumbreak och loopa den i din DAW. Därifrån kan du lägga till andra rytmiska element, t.ex. slagverk, eller melodiska element, t.ex. bas, syntar eller andra musikaliska samplingar.

De flesta producenter kommer att justera tempot i det break de använder för att få en annan känsla.

Om du vill göra pausen mer personlig kan du hacka upp den genom att mappa den till ditt MIDI-keyboard eller din trummaskin.

Du kanske till exempel älskar ljudet av trummorna i "Funky Drummer" av James Brown, men mönstret passar inte riktigt in i ditt spår som du tänkt dig. För att åtgärda problemet kan du isolera varje element i beatet och placera dem på olika pads. På så sätt får du den autentiska tonen och klangen från originaltrummorna utan groove.

Det finns oändligt många plugins från tredje part för den här tekniken, bland annat Big Fish Audios Momentum och Sugarbytes Looperator.

Om du vill bli riktigt kreativ kan du dekonstruera proverna helt och hållet och forma dem till något helt oigenkännligt. Genom att använda pitch-shifters, distorsionsplugins, modulationsplugins eller vad du nu kan komma på kan du vrida ljudet så mycket att du inte ens skulle kunna lista ut var det kom ifrån.

Även om du kanske tänker "coolt, jag antar att det betyder att jag kan undvika upphovsrättsanspråk", rekommenderar vi ändå starkt att du rensar bort provet om det inte är fritt att använda, både av juridiska och etiska skäl.

The Beat Goes On

Utan den allsmäktiga trumbreaken skulle musik som vi känner den inte existera. Breaket har varit grunden för många moderna genrer, och som producent kan du ta dina produktionsfärdigheter till nya höjder genom att förstå hur du använder dem.

Trevlig beatmaking!