Har du någonsin undrat hur ett ljud blir till en inspelning? De flesta vet att man behöver en mikrofon för att fånga upp en ljudkälla, men när det gäller inspelningsprocessen är det lite mer komplicerat än så. Ljudsignalflödet avser den väg som ett ljud tar för att komma från källan till den slutliga utgången. Det kan finnas många eller få stopp längs vägen beroende på hur det specifika signalflödet ser ut.

Nedan beskriver vi det grundläggande signalflödet för inspelning, förklarar vikten av att förstå din signalväg och svarar på ett par vanliga frågor som hjälper dig att få smidigare inspelningssessioner.

Så vad är signalflöde egentligen?

Enkelt uttryckt är signalflödet den väg som ett ljud tar från källan till utgången. Ordningen på signalflödet är viktig eftersom varje process lägger till den tidigare grunden. Varje steg i processen medför en unik uppsättning utmaningar som måste beaktas.

Signalflödet kan variera mycket beroende på vilken typ av ljuduppgift det handlar om, men i princip går du från ljudkällan, till mikrofonen, till ljudgränssnittet och den digitala ljudarbetsstationen, innan det bearbetade ljudet når en ljudutgång, t.ex. dina hörlurar. Att lära sig grunderna bakom signalflödet är avgörande för alla inspelningsmusiker och gör att du kan hålla din process och utrustning korrekt inställd.

Vikten av att förstå signalflödet

Även om ditt fokus inte ligger på ljudteknik är det viktigt för alla musiker att förstå grundläggande signalflöde. Här är några av de viktigaste anledningarna till att du bör intressera dig för att förstå signalflödet:

Kreativ kontroll

Att veta hur digitala signaler passerar genom processorn öppnar upp en värld av nya kreativa möjligheter. Den väg ljudet tar kan radikalt påverka slutresultatet av ditt ljud när du producerar musik, vilket är anledningen till att varje signalväg är unik. Oavsett om du lägger till en förförstärkare, en extra kanalremsa med bearbetning eller andra processorer i din kedja kan varje steg i flödet göra en enorm skillnad i slutresultatet.

Felsökning

Att lära sig signalflödet är viktigt även utanför studion eftersom det gör dig till en effektivare felsökare. Tänk dig att du är ansvarig för att mixa liveljudet på en lokal spelplats. Om ljudet av någon anledning inte fungerar som det ska är det ditt ansvar att identifiera var problemet ligger. Att veta hur ljudet rör sig från en punkt till en annan kan göra den här processen betydligt enklare, särskilt när du sätter upp musiker för inspelning.

Skydda din utrustning

Oavsett om du arbetar med en analog eller digital signal kan kunskap om ljudflödet och därmed strömkällor hjälpa dig att skydda din utrustning på rätt sätt. Genom att förstå hur ljudet bearbetas kan du investera i kompatibla komponenter och skydda din utrustning över tid.

Analoga ljudsignaler och digitala ljudsignaler: Vad är skillnaden?

Analoga ljudsignaler är kontinuerliga och kan vara lite mjukare än digitala ljudsignaler. Du kommer sannolikt att ha både analogt och digitalt ljud i ditt signalflöde, även om din utgång kommer att vara en digital ljudsignal om du bearbetar en inspelning via en digital ljudarbetsstation. Det är viktigt att notera att analogt ljud tenderar att vara lite mer temperamentsfullt och kan utsättas för mer brus och distorsion.

Att arbeta med varje typ av ljudsignal innebär sina egna överväganden. När du till exempel arbetar med en kondensatormikrofonsignal måste du skaffa fantommatning för att kunna spela in. Därför måste Phantom Power-försörjningen placeras direkt före din mikrofon så att du kan driva din mikronivåsignal i enlighet därmed. Du kommer också att märka att analoga och digitala signaler kan se lite annorlunda ut ljudvågsmässigt:

En äkta analog skiva skulle t.ex. spåras helt på band och mixas och mastras med fysisk utrustning. Detta är sällsynt nuförtiden, även om analog utrustning fortfarande ofta ingår i inspelningssignalflödet och bearbetas med hjälp av en analog till digital omvandlare.

Den typiska flödesvägen för ljudsignaler förklaras

Din ljudsignalväg kommer att förändras beroende på vad du försöker åstadkomma och dina allmänna preferenser när det gäller utrustning. Med detta sagt ska vi illustrera en typisk flödesväg för ljudsignaler från startljudet till den slutliga utgången:

1. Ljudkälla

En ljudsignalväg börjar med en ljudkälla. Det kan vara en röst, ett instrument eller annat ljud som är optimerat för att spelas in av en mikrofon.

2. Mikrofonen

Din mikrofon fångar upp en signal på linjenivå. Beroende på mikrofonens brusgolv är det möjligt att du behöver en mikrofonförförstärkare i signalflödet så att du kan spåra dig själv på rätt sätt. Ljud som kan behöva förförstärkas kan också inkludera instrument, phono-kassetter på vinylskivor och bandspelare.

3. Förförstärkare

En förförstärkares uppgift är att ta in en svag ljudsignal och förstärka den till en högre, hörbar nivå så att du kan övervaka din mix på rätt sätt. Förförstärkaren tar in signalen från t.ex. en elgitarr eller mikrofon och förstärker ljudet. Vissa preampar, särskilt mikrofonpreampar, kan användas för att ge färg eller distinkt karaktär till ett ljud innan det når ljudgränssnittet.

4. Ljudgränssnitt

Ett ljudgränssnitt använder en analog till digital omvandlare för att ta ljudet som kommer in från mikrofonförstärkaren eller mikrofonen och omvandla källan till digitala ljudsignaler så att du kan bearbeta dem i din digitala ljudarbetsyta. Vissa ljudgränssnitt har också inbyggd Phantom Power så att du enkelt kan strömförsörja mikrofoner i enlighet med detta.

5. DAW

Ljudgränssnittet överför sedan signalen till din arbetsyta för digitalt ljud. Härifrån kan du börja manipulera dina inspelningar digitalt. Det är värt att notera att det finns ytterligare vägar för ett utökat flöde i en DAW, t.ex. genom att använda ett send- eller aux-spår, som kanske inte är tillämpliga på din specifika session.

6. Ljudgränssnitt

Ljudsignalen flödar genom en annan omvandlare som skickar signalen till de tillämpliga utgångar som är anslutna till ditt ljudgränssnitt. Det är möjligt att ljudgränssnitt orsakar latens, eller en fördröjning mellan det som spelas upp och det du hör på grund av konverteringsprocessen. Om du upplever latens kan du behöva skriva ut spår för att minska CPU, eller kontrollera andra delar av signalflödet för att säkerställa att det inte händer någon annanstans.

7. Monitorer eller hörlurar

Slutligen strömmar ljudet ut från ditt ljudgränssnitt och in i dina hörlurar, din monitor eller annan utgång. Den här processen upprepas varje gång du trycker på paus eller play.

Avslöja olika typer av signalflöde

Även om ovanstående beskriver en generell signalflödesskiss, bör man komma ihåg att det finns flera olika typer av vägar, var och en med sina egna överväganden. När du konverterar en analog signal till en elektrisk signal kommer du att delta i en viss nivå av signalflöde.

Inspelning av signalflöde

Denna process omfattar spårning av en källa och bearbetning av den genom en digital arbetsstation, för att slutligen omvandla den till en analog signal för övervakning. Särskilda överväganden inkluderar användning av en förförstärkare och att ta hänsyn till latens.

Blandning av signalflöde

Signalflödet vid mixning varierar mycket beroende på ljudteknikerns preferenser. Det är vanligt att flytta ljud från analog och digital utrustning flera gånger under processen innan man landar på en färdig inspelning. När du använder analog utrustning är det särskilt viktigt att ha rätt synk.

Signalflöde för liveljud

Live-ljud tar in aktivt ljud från mikrofoner och bearbetar eventuellt signalen innan ljudet matas ut till publiken via högtalare eller på annat sätt. Särskilda överväganden inkluderar återkopplingsslingor och strömförbrukning.

Vad är sändningar och återlämningar i mixningssignalflödet?

Inom en viss mix kan det finnas en ytterligare process för att använda sends och returns, som ibland kallas hjälpkanaler. De här kanalfaddrarna är avsedda för effekter eller bearbetning, snarare än för själva instrumenten. En tekniker kan skicka signalen till det här aux-spåret där signalen passerar genom effekten och sedan återgår till aux-spåret för att strömma ut genom mixbussen.

Det som är viktigt att komma ihåg är att inspelat ljud kan genomgå flera bearbetningsloopar i själva arbetsstationen för digitalt ljud.

Signalflöde kontra signalkedja

Även om de kan låta lika är signalflöde och signalkedja mycket olika. Signalflöde beskriver den övergripande vägen från den ursprungliga ljudkällan till utgången. Signalkedjan, å andra sidan, avser ordningen på effekter och bearbetning som tillämpas på en enskild kanal eller ett spår. För både signalflöde och signalkedja är ordningen extremt viktig eftersom varje lager av bearbetning lägger grunden för nästa uppsättning förändringar.

Vanliga frågor om signalflöde

Flödet av ljudsignaler kan vara förvirrande. Här följer några vanliga frågor och svar som kan hjälpa dig att förstå mer:

Vad menas med signalflöde?

Signalflöde, i sin grundläggande form, avser en ljudsignals väg från källjud till utgång. Att förstå den korrekta ordningen i signalflödet är viktigt för att skydda utrustningen, felsöka och behålla full kreativ kontroll över mixningen.

Hur ser signalflödet ut i en inspelning?

Signalflödet i en inspelning bestämmer vägen från ljudkällan till utgången av den slutliga inspelningen. Den här processen är en viktig del av ljudetiketten, oavsett om du är producent, tekniker, instrumentalist eller sångare.

Vilken är den korrekta ordningen för flödet av ljudsignaler?

Flödet av ljudsignaler varierar beroende på den specifika uppgiften. För att illustrera kan ett enkelt inspelningssignalflöde gå från ljudkällan till mikrofonen, till ljudgränssnittet, till den digitala ljudarbetsstationen, tillbaka genom ljudgränssnittet, till hörlurarna eller mixmonitorerna.

Hur ser signalflödet ut i en sändning?

När det gäller en sändning flödar ett ljudspår till sändningsspåret eller aux-spåret för att bearbeta en duplicerad ljudsignal oberoende av originalspåret. Sändljudet flödar sedan från sändspåret till returspåret och slutligen till masterfadern tillsammans med originalspåret. Den här processen kallas parallellbearbetning och används ofta med reverb, kompression och andra vanliga effekter.

Att förstå nycklarna bakom din signalväg kommer att dyka upp gång på gång under hela inspelnings- och mixningsprocessen. Från källjudet till slutresultatet innebär varje steg i signalflödet en möjlighet att förbättra eller potentiellt skada din ljudkvalitet. Använd din nyvunna förståelse för signalflödet för att navigera genom de olika stegen i musikproduktionsprocessen.