En el ámbito de la música, como en cualquier otro, existen momentos y acontecimientos significativos que sirven de hitos o iconos, que marcan un cambio en la historia de la música y alteran su trayectoria.

En el rock and roll, la icónica Fender Stratocaster dejó una huella indeleble en el curso de la evolución musical.

Del mismo modo, la caja de ritmos 808 desempeñó un papel fundamental en la configuración de varios géneros, como el hip-hop, la EDM y el pop electrónico moderno.

Aunque la recepción inicial de la caja de ritmos Roland original fue lenta, su impacto en la industria musical fue poco menos que revolucionario.

Si aprecias el cautivador 808, explorar el proceso que hay detrás de su creación puede servirte de fantástico catalizador para encender tu propio viaje creativo.

En esta guía diseccionaremos a fondo la esencia de los ritmos 808 clásicos y proporcionaremos una guía completa sobre cómo replicarlos.

Así que, sin más preámbulos, ¡vamos allá!

¿Qué es un 808?

Los inconfundibles sonidos de batería, a los que hoy nos referimos como 808, tienen su origen en la caja de ritmos Roland TR-808. Cuando buscas samples y encuentras etiquetas como "808 kick" u "808 hats", aluden directamente a los sonidos producidos por la TR-808.

Aunque los sonidos de batería 808 nacieron originalmente de esta vieja máquina analógica, ahora pueden reproducirse a través de samples y otras cajas de ritmos. El proceso de recrear los ritmos clásicos del 808 y crear otros nuevos es ahora mucho más accesible y sencillo que antes.

A pesar de la presencia generalizada de los ritmos 808 en la música popular actual, puede resultar sorprendente que la TR-808 fracasara comercialmente en su lanzamiento inicial a principios de los 80.

Sin embargo, a medida que avanzaba la década, se convirtió rápidamente en un instrumento fundamental que contribuyó a dar forma a la identidad del hip-hop, la EDM y otros géneros.

En lugar de basarse en muestras, la TR-808 original producía su sonido único mediante síntesis analógica. Y aunque este instrumento pionero permitía a los músicos crear pistas de percusión completas de principio a fin, la mayoría de la gente aprecia especialmente el 808 por su profundo y resonante sonido de bombo.

Además, esta caja de ritmos sirvió como precursora de consolas posteriores y otras cajas de ritmos modernas, incluida la 909, y sigue siendo apreciada por los productores que sienten una gran afinidad por los sonidos vintage.

Ejemplos de 808 en la música popular

Marvin Gaye - "Curación sexual"

Sexual Healing" de Marvin Gaye es un ejemplo clásico del impacto de la caja de ritmos 808 en la música popular. Publicada en 1982, la canción mostraba el sonido y el groove característicos del 808.

De hecho, la canción se abre con el bombo 808 y proporciona un pulso fuerte y constante durante toda la canción.

Afrika Bambaataa & The Soulsonic Force - "Planet Rock"

Planet Rock" de Afrika Bambaataa & The Soulsonic Force fue uno de los temas más rompedores de los años 80 y a menudo se considera un cambio fundamental en la evolución del hip-hop y la música electrónica.

Y, como habrás adivinado, está muy marcado por la caja de ritmos 808.

Publicado en 1982, este tema híbrido de música dance fusionaba elementos del hip-hop y el electro, y su innovador uso del 808 ayudó a definir su sonido futurista. El tema se abre con el ya icónico patrón de cencerro del 808, con su característico sonido metálico y percusivo.

También se puede oír la caja 808 en "Planet Rock", con su calidad nítida y ágil.

Beastie Boys - "Paul Revere"

"Paul Revere" es un tema clásico del álbum de debut de los Beastie en 1986, "Licensed to Ill".

El tema está protagonizado por la caja de ritmos Roland TR-808, que se abre con la icónica rotura de batería, en la que aparecen varios elementos del 808, como el retumbante bombo, la crujiente caja, las palmadas analógicas y algunos otros elementos de percusión.

Kanye West - "Love Lockdown"

"Love Lockdown" pertenece al emblemático álbum de Kanye West "808s & Heartbreak". Por si el nombre del álbum no lo dejaba suficientemente claro, es conocido por su uso intensivo de la caja de ritmos Roland TR-808.

Lo que hace único al bombo 808 de "Love Lockdown" es que incorpora un decaimiento mucho más largo que el de las otras canciones, creando un sonido de bajo sostenido.

Lo más probable es que sea lo que estás acostumbrado a oír en la producción moderna de hip-hop.

Destiny's Child - "Say My Name" (Di mi nombre)

La caja de ritmos 808 teje sutilmente su magia en este extraordinario tema de los 90. En medio de las múltiples capas de este popular éxito, el 808 desempeña un papel fundamental en su éxito. Piensa en las innumerables veces que has oído la inolvidable frase "Say my name!" cantada por Beyoncé y Destiny's Child. Pues bien, el mérito de ese infeccioso gancho es de la poderosa combinación de este trío y el 808.

Cómo hacer un 808 Beat

Es muy probable que ya estés incorporando samples de subgraves profundos a tu música, ya que se han convertido en una parte integral de la producción contemporánea. La versatilidad del subgrave 808 te permite acentuar los golpes de pedal y los drops, o incluso afinarlo para generar impactantes líneas de bajo melódicas.

Con una amplia gama de muestras de 808 disponibles, tienes acceso a multitud de opciones, muchas de las cuales se han procesado de forma creativa para ofrecer sonidos distintos adecuados para varios géneros y estilos musicales.

Elija la muestra adecuada

Seleccionar las muestras adecuadas es un aspecto crucial para crear un ritmo extraordinario.

Es esencial tener en cuenta el contexto.

Si ya tienes un bucle instrumental o una progresión de acordes, empieza a explorar samples de 808 que armonicen bien con los demás elementos. Hay numerosas opciones disponibles, sobre todo en plataformas de samples como Loopmasters o Splice, que ofrecen vastas bibliotecas de estas muestras para que experimentes con ellas.

Manténgalo afinado

Un signo inequívoco de producción de novato es un 808 que no está afinado correctamente.

Las muestras preafinadas están diseñadas para ajustarse a un tono específico y, si no coinciden con la tonalidad de la canción, no sonarán bien.

La afinación de una muestra puede abordarse de varias maneras, pero uno de los métodos más populares consiste en utilizar un sampler que permite reproducir la muestra en diferentes notas de un teclado.

Esto no sólo permite ajustar el tono, sino que también abre posibilidades para crear patrones únicos.

Esculpir frecuencias

Los 808 ocupan principalmente la gama de los subgraves, con frecuencias fundamentales que suelen oscilar entre los 20 y los 60 Hz.

Cuando trabajas con submuestras, es importante aplicar técnicas de ecualización que potencien sus profundos y potentes graves.

Sin embargo, es fácil que una mezcla se vuelva confusa cuando hay demasiados elementos de gama baja, y pueden surgir conflictos cuando hay un 808 que choca con un bajo de sintetizador o un bombo, si están presentes.

Cuando ecualices tus instrumentos de gama baja, la clave está en asignar funciones específicas a cada elemento para crear un espacio sónico para cada uno.

Recomiendo dejar que el 808 domine las frecuencias más bajas mientras se aplica filtrado al bombo o bajo para evitar choques de frecuencias y asegurar que ofrece pegada sin un excesivo sub por información de gama baja.

Utilización de ADSR

Ajustando los controles de envolvente de tu sampler, puedes manipular el tiempo de ataque de tus muestras 808.

Cambiar los parámetros ADSR de tu 808 tiene muchas ventajas.

Por ejemplo, al aumentar el tiempo de ataque, se introduce un retardo antes de que el subwoofer alcance su nivel máximo.

Esto crea un efecto sonoro único en el que el golpe o transitorio inicial de la patada se escucha primero, seguido de una rápida acumulación de subfrecuencias.

Por el contrario, muchos productores buscan un sub más contundente con un ataque más rápido para aumentar el impacto de la patada.

Recomiendo encarecidamente experimentar también con los parámetros de decaimiento, sostenido y liberación, ya que pueden ayudarte a encontrar la envolvente ideal que complemente el sonido general de la pista.

Si juegas con estos ajustes, podrás ajustar con precisión las características de la submuestra y adaptarla perfectamente a tu composición.

Conozca su sistema de reproducción

Es importante tener en cuenta que muchos dispositivos de reproducción de consumo no reproducen las subfrecuencias ultrabajas que se oyen al mezclar con auriculares o monitores de calidad profesional.

Para garantizar que tu 808 sea audible en una amplia gama de dispositivos de reproducción, es posible que tengas que utilizar la saturación o potenciar algunos armónicos de frecuencia fundamental.

Una vez que hayas determinado en qué tonalidad está tu música, puedes consultar un gráfico de frecuencias para hacerte una mejor idea de las notas y dónde se sitúan a lo largo del rango de octavas. También podrás ver los armónicos con un analizador de frecuencias.

Esto te ayudará a identificar una frecuencia que tenga más posibilidades de ser escuchada en otros sistemas. Al realizar ajustes estratégicos de frecuencia, puedes optimizar la experiencia de escucha de tu 808 en diferentes plataformas.

808s para la vida

La presencia del 808 es omnipresente en varios géneros, sobre todo en el trap, el hip-hop y estilos de impacto similar. Si empleas estas técnicas de 808 en tus pistas y estudias los 808 que aparecen en temas emblemáticos del pasado, podrás crear un ritmo 808 imponente para rendir homenaje a una de las cajas de ritmos más emblemáticas de la historia.