¿Conoces esa sensación cuando escuchas los primeros segundos de tu canción indie favorita y sabes que está ocurriendo algo único? No es magia. No son sólo las voces empapadas de reverberación o algún dispositivo de grabación casera granulada. Bueno, a veces sí, pero a menudo es la progresión de acordes la que hace el trabajo emocional más pesado.

La música indie vive en ese espacio en el que todo resulta familiar, pero lo suficientemente descentrado como para resultar personal. Los acordes elegidos son a menudo un poco inesperados, ligeramente nostálgicos y emocionalmente ambiguos en todos los sentidos correctos. Se inclinan por la tensión más que una canción pop normal y se salen de los acordes básicos. No siguen las "reglas".

Y para eso precisamente está esta guía.

Acompáñanos a desmenuzar lo que da a una progresión de acordes ese inconfundible aire indie, desde los fundamentos de la teoría musical hasta los sutiles trucos que hacen que las canciones parezcan vulnerables, taciturnas o extrañamente eufóricas. Aprenderás a crear tus propias progresiones indie (aunque no sepas leer música) y repasaremos 5 progresiones de acordes indie emblemáticas que puedes robar, doblar o romper cuando empieces a componer.

¿Qué es una progresión de acordes indie?

Quiero empezar diciendo una cosa: no existe una fórmula oficial para una progresión de acordes indie. De eso se trata. La música indie se nutre de romper las reglas, salirse de las líneas y hacer magia lo-fi con acordes extraños que nunca oirías en un tema de los 40 Principales. Pero incluso en todo ese caos, hay ciertos patrones y tendencias que aparecen una y otra vez.

En primer lugar, las progresiones indie no se limitan a un solo género. Se pueden escuchar en el rock indie, el dream pop, el folk acústico y el pop de sintetizador. Incluso los proyectos de hip hop y jazz fusión afines al indie las tienen. Todo gira en torno al sentimiento.

En el núcleo de cualquier gran progresión indie se encuentra la ambigüedad emocional. Más allá de los acordes mayores y menores habituales, estos acordes se sitúan en algún punto intermedio. Intentan hacerte sentir... algo. Eso puede significar saltarse la resolución tradicional o cambiar el obvio acorde I mayor por un melancólico IV o un melancólico Vi.

También hay magia modal. A diferencia de la azucarada previsibilidad diatónica del pop, los autores de música indie suelen recurrir a modos musicales como el dórico (menor con una elevación), el mixolidio (mayor con un giro) o el eternamente triste pero fresco eólico (natural menor). Estos modos inyectan el sabor que tanto nos gusta de la música indie.

Muchos compositores también utilizan extensiones de acordes. Add9s, sus2s, maj7s, y el acorde de paso disminuido ocasional son bastante estándar como condimento para los acordes mayores y menores, especialmente cuando se utiliza con buen gusto.

También encontrarás muchos movimientos no diatónicos. Son acordes que técnicamente no deberían estar ahí, pero se sienten bien. Puede incluir un cambio cromático o un acorde menor prestado. Hay algo bueno en un pequeño latigazo tonal si sirve a la emoción.

Las cadencias tradicionales no existen. Es más probable que una progresión termine con un IV o un vi, dejándote suspendido, sin resolver, y extrañamente bien con eso.

Nociones básicas de teoría musical para principiantes

Antes de sumergirnos en las progresiones reales, vamos a aclarar algunos conceptos teóricos básicos, sin meternos demasiado en el fango.

La música indie a menudo está escrita por gente que aprendió de oído, a tientas con los tabs, o que se las ingenió en GarageBand a las 2 de la mañana, así que no, no necesitas un título para seguir esto. Pero un poco de teoría puede ayudar mucho a que tus progresiones peguen más fuerte.

¿Qué es una progresión de acordes?

Una progresión de acordes es simplemente una serie de acordes tocados en secuencia. Así es como se componen las canciones, de la tensión a la liberación y de la comodidad al caos. Con una progresión de acordes, podemos pasar de un acorde al siguiente y contar una historia. La forma en que elegimos movernos entre esos acordes puede dictar cómo nos hace sentir una canción.

Claves mayores y menores

En la mayoría de los casos:

• Mayor = alegre y brillante
• Menor = malhumorado y emocional

Sin embargo, a veces los acordes puramente mayores pueden parecer demasiado limpios y los acordes puramente menores pueden sonar demasiado tristes.

El indie suele desdibujar las fronteras ampliando estos acordes. Oirás canciones que técnicamente están en tonalidades mayores pero siguen sonando tristes, o en tonalidades menores que de algún modo siguen resultando acogedoras.

Números romanos 101

En lugar de decir "C-F-G-Am" cuando hablamos de progresiones de acordes, utilizamos números romanos para mostrar cómo funcionan los acordes en una tonalidad. He aquí un resumen básico en la tonalidad de Do mayor:

• I = Do mayor (base o tónica)
• ii = Re menor
• iii = Mi menor
• IV = Fa mayor
• V = Sol mayor
• vi = La menor
• vii° = Si disminuido

Cuando decimos vi-IV-I-V, queremos decir "La menor - Fa - Do - Sol". Es una de las progresiones indie más utilizadas.

A partir de ahí, tenemos los modos, que son como versiones alternativas de una escala. A los compositores indie les encantan los modos como:

• Mixolidia: Major-ish con un toque relajado (piensa en el indie road trip vibes)
• Dórica: Menor con groove (perfecto para melodías melancólicas pero esperanzadoras)

No es necesario memorizar los modos, pero saber que existen puede ayudar a la hora de escribir progresiones de acordes más interesantes.

5 progresiones de acordes indie imprescindibles

Cuando se trata de música indie, no hay un conjunto de progresiones de acordes que funcione. Sin embargo, hay ciertas progresiones de acordes indie que se presentan una y otra vez, a las que podemos recurrir para obtener una sensación probada.

Siéntase libre de transponer a la clave para su propia escritura.

1. IV-I-V-vi

• Acordes: Fa - Do - Sol - em
• Ambiente: omnipresente. Pop indie, pop mainstream, jingles comerciales. Es seguro pero eficaz.
• Por qué funciona: Crea una sensación de subida y bajada emocional, pero se resuelve bien.
• Ejemplo: "Let Her Go" - Passenger

Esta canción ha sonado en todas partes, desde baladas indie hasta estribillos de tamaño arena. Apóyate en la dinámica para evitar que suene demasiado pulida, y no dudes en añadir algunas notas adicionales sobre el primer acorde mayor para darle un poco más de salsa.

2. I-iii-IV

• Acordes: Do - em - Fa
• Ambiente: melancólico, introspectivo, emotivo
• Por qué funciona: Se dirige hacia el acorde menor para ese tirón melancólico, pero sube hacia la esperanza
• Ejemplo: "Use Somebody" - Kings of Leon

Elemento básico de los himnos indie emocionales. Ideal para grandes estribillos y versos reflexivos, y puede traducirse a power chords si no quieres que el acorde iii suene tan emocional.

3. IV-vi(7)-I-vi(7)

• Acordes: Fa - am7 - Do - Fa
• Vibe: Anthemic, retro, nostalgic, summery
• Por qué funciona: Ese acorde am7 grita rebeldía alternativa y desprende un tipo de energía de viaje por carretera en 2009.
• Ejemplo: "1901" - Phoenix

Este elemento básico de Mixolydian ha impulsado décadas de rock indie apto para la radio.

4. VI-i-VII (add9)-VI

• Acordes: Do - em - Re(add6) - Do
• Ambiente: Soñador con un toque de inquietud
• Por qué funciona: El descenso cromático a la menor durante el puente tiene un giro maravillosamente inquietante.
• Ejemplo: "Reckoner" - Radiohead

Etéreo y doliente, perfecto para pop de dormitorio o baladas vanguardistas. El acorde i suena genial bajando del VI mayor.

5. I-vi-IV(9)

• Acordes: E♭ - cm - A♭maj9
• Ambiente: oscuro, emocional, cinematográfico
• Por qué funciona: Clásica progresión natural mayor que puede levantar cualquier canción.
• Ejemplo: "Heartbeats" - The Knife

Tócalo lento para intensidad o rápido para drama electro-pop. Esta progresión en particular también es genial con cuerdas al aire.

Cómo crear tus propias progresiones indie

Para componer una progresión de acordes indie no hay que seguir un manual. En lugar de eso, debes centrarte en tomar las reglas que conoces y romperlas lo justo para que la canción resulte personal, temperamental o un poco rara (en el mejor de los sentidos).

A continuación te explicamos cómo crear tus propias progresiones de sonido indie sin necesidad de tener un título teórico o de ir a la librería Berklee a comprar un libro sobre armonía funcional y música clásica.

Primero, empieza por la emoción. Antes de tocar tu instrumento, pregúntate ¿Qué quiero que sienta alguien? ¿Nostalgia agridulce? ¿Una esperanza incómoda? ¿El suave dolor de tener 22 años y el corazón roto en una fiesta en una azotea? Esa emoción es tu brújula.

A continuación, usa el oído. No necesitas una fórmula para hacer algo que suene bien. Juega un poco. Rasguea algunos acordes. Baja uno medio paso. Introduce un menor donde normalmente usarías un mayor. Las mejores progresiones indie suelen sonar "extrañas" de una forma que resulta refrescante.

¿Quieres una mudanza indie fácil? Prueba con un cambio modal. Toma prestado un acorde de una tonalidad paralela, como un La mayor en la tonalidad de Do. Ese cambio inesperado puede aportar color y emoción a una progresión de acordes de indie rock que, de otro modo, sería sencilla.

Tampoco te duermas con las inversiones o los tonos de pedal. Tocar la misma nota de bajo bajo diferentes acordes (un tono de pedal) o invertir el acorde para poner una nota diferente en el bajo (inversión) puede hacer que una canción que de otro modo sería vainilla suene muy vibrante.

Ahora prueba a jugar con el ritmo. Incluso una progresión de acordes básica puede hacerse más interesante en compás de 3/4 o 6/8. Rompe los acordes con arpegios. Añade pausas. Deja que un acorde cuelgue demasiado tiempo, o salta al siguiente de forma demasiado rápida. El ritmo puede dar a una progresión básica una fuerza emocional completamente distinta.

Instrumentación indie y consejos sobre la voz de los acordes

Las mismas progresiones de acordes pueden sonar radicalmente distintas dependiendo de cómo las toques, y los artistas independientes son maestros a la hora de exprimir la emoción de la voz y la textura. Tanto si tocas la guitarra como el piano, hay muchas formas de dar sabor a tu música con los acordes adecuados.

Guitarristas, evita los acordes de cejilla o los power chords, a menos que busques una estética de muro de sonido. En su lugar, opta por voicings de cuerdas abiertas, como Cmaj7 con las cuerdas agudas E y B sonando, o formas Dsus2 que dejan espacio para que florezca la reverberación. Cuanto más respiren los acordes, más indie parecerán.

¿Quieres una mejora rápida? Prueba los acordes add9 y sus2. Estos acordes son geniales para añadir un poco de complejidad y son perfectos para ese tono clásico soñador/nostálgico. También puedes experimentar con afinaciones alternativas (como DADGAD o Open C) para experimentar con nuevos voicings que nunca habrías encontrado en la afinación estándar.

Los pianistas lo tienen un poco más fácil que los guitarristas, ya que su instrumento está prácticamente hecho para el sonido característico del indie. Puedes utilizar voicings muy espaciados (saltarte la nota central en una tríada, doblar la raíz arriba), o añadir una disonancia suave con séptimas y novenas. Arpegia lentamente para conseguir una sensación reflexiva, o apila acordes con fuerza para conseguir intensidad.

Recuerde que la perfección es opcional. De hecho, el encanto de lo-fi es a menudo el argumento de venta. Un rasgueo un poco tosco o una nota de piano cortada pueden añadir vulnerabilidad y realismo.

Tampoco subestimes los efectos. Una pizca de reverberación, un toque de retardo o un poco de chorus en un instrumento pueden incluso hacer que un simple acorde mayor o menor parezca su propio acorde independiente. Sólo necesitas lo suficiente para difuminar los bordes, pero no tanto como para que se convierta en una sopa.

Haga suyas las progresiones indie

La música indie no pretende sonar clásicamente "perfecta". No se trata de seguir todas las reglas teóricas ni de imitar el sonido de otro al pie de la letra. Se trata de actitud cruda, honesta, de bricolaje y de cualquier forma de acorde que puedas conseguir con tu instrumento.

Así que sí, aprende estas progresiones de acordes de pop y rock indie y tócalas hasta que sean memoria muscular. Pero no te detengas ahí. Roba como un artista. Toma prestadas estructuras, inviértelas, retuércelas y añade algo raro porque te parezca bien. El objetivo no es sonar como Phoebe Bridgers o Mac DeMarco. El objetivo es sonar como tú.

Tanto si tu canción acaba en la lista de reproducción de Spotify de alguien como si se queda en tu habitación para siempre, ese es el espíritu del indie. Sigue tocando, sigue fallando, sigue creando. Y si un día tu pequeña y tosca maqueta hace que alguien sienta algo que no esperaba, eso es una victoria.

Inténtalo hoy mismo: Escoge una de las progresiones de acordes indie de la lista, escribe una estrofa rápida y a ver qué tal. Sin presiones. Deja que brille tu voz.

Conclusión:

Las progresiones de acordes indie son el corazón de la identidad emocional y sonora del género. Desde afinaciones abiertas de ensueño hasta voicings y progresiones poco convencionales que desafían las fórmulas dominantes, la música indie se nutre de la creatividad y la expresión.

Tanto si eres un compositor experimentado como si acabas de coger tu primera guitarra, experimentar con estas progresiones puede desbloquear estados de ánimo únicos e inspirar nuevas direcciones en tu música. Recuerda: en el indie no hay reglas rígidas; déjate guiar por tu oído y tus emociones.