Hay algo en los acordes synthwave que te hace sentir diferente. En un momento estás tumbado en el sofá con un par de auriculares puestos y al siguiente estás recorriendo calles iluminadas de neón en un paisaje onírico retrofuturista. Esa atracción emocional está en la producción y en los acordes.
Si alguna vez te has preguntado por qué el synthwave transmite esa sensación (que la mayoría de nosotros describiríamos como cálida, nostálgica y cinematográfica), estás en el lugar adecuado. Esta guía desglosa las progresiones de acordes que dan forma al género y te muestra exactamente cómo utilizarlas.
Explicaremos cómo se construyen estas progresiones, qué las hace funcionar y por qué evocan al instante esa sensación de película de ciencia ficción vintage al estilo de los años 80.
¿Qué es la música synthwave?
El synthwave es un género basado en la nostalgia, pero no de la cursi. Considéralo más bien una carta de amor a los sonidos, ambientes y estilos cinematográficos de los años ochenta. Se inspira en gran medida en la música de las películas de ciencia ficción de la vieja escuela, las películas de acción y los juegos de arcade vintage, cargada de sintetizadores analógicos, reverberaciones y texturas de ensueño que parecen retro y futuristas al mismo tiempo.
El synthwave, que empezó a ganar adeptos a mediados de la década de 2000 como una rama de la música new wave, surgió de comunidades de Internet y productores independientes que querían recuperar esa estética vintage. Artistas como Kavinsky, Power Glove y College ayudaron a impulsar el género, a menudo combinando su música con imágenes sacadas directamente de una cinta VHS o de un juego de pixel-art. A medida que el sonido se imponía, empezó a mezclarse con otros géneros como el synthpop, la EDM, el outrun e incluso el metal.
Pero bajo el brillo del neón, el verdadero pegamento es la armonía. El synthwave se nutre de ricas progresiones de acordes, que a menudo utilizan tonalidades mayores, acordes extendidos y ritmos lentos y pulsantes. Es emocional, pero no dramático. Melancólico, pero esperanzador. Cinematográfico, pero fácil de seguir. Los acordes tienen mucho peso, y eso es exactamente lo que los hace tan poderosos en la producción.
Así que si tu objetivo es capturar esa inconfundible sensación de música synthwave, querrás empezar con las progresiones adecuadas. Vamos a desglosarlas a continuación.
7 progresiones de acordes Synthwave
La música synthwave vive y muere por sus acordes. Además de los elementos de producción obvios, las progresiones de acordes synthwave pueden ayudar a crear ambiente. A continuación te mostramos siete de las progresiones de acordes synthwave más reconocibles y cargadas de emoción, extraídas de pistas reales y desglosadas con la teoría suficiente para ayudarte a hacerlas tuyas.
1. I-ii-II-IV - La deriva cromática
- Pista: Gunship - "Woken Furies"
- Clave: Re mayor
- Acordes: Re♭ - Mi♭m - Mi♭ - Sol♭
Esta progresión se mueve entre lo consonante y lo nervioso. Empieza en territorio familiar con I y ii, luego da un giro cromático usando un acorde II mayor (E♭), que no pertenece a la tonalidad. Esto añade tensión instantánea y hace que la resolución al IV (Sol♭) parezca más suave de lo que debería.
Ese sigiloso paso cromático confiere a todo el bucle un aire brumoso y onírico, como el equivalente en sintetizador de una escena que se disuelve en la memoria. Un complemento perfecto para las texturas cinematográficas de Gunship.
2. i-VI-VII-VI - La retrocascada
- Pista: The Midnight - "Crystalline"
- Clave: Fa menor
- Acordes: Fm - D♭maj7 - E♭ - D♭maj7
Rezuma nostalgia. Está construida en torno a una tónica menor y dos acordes mayores tomados de su relativo mayor (A♭), lo que le confiere esa calidez resplandeciente y cargada de sintetizador. El movimiento de i a VI a VII a VI crea un bucle de subida y bajada, casi como olas a cámara lenta.
El uso de acordes maj7 suaviza las transiciones y añade riqueza armónica. Es emotivo, melódico e infinitamente loopable, la columna vertebral de una gran pista synthwave melódica.
3. i7-iv7-VII7-I7 - Blues en neón
- Pista: NINA & LAU - "Synthian" (Highway Superstar Remix)
- Clave: Si menor
- Acordes: Si♭m7 - Mi♭m7 - La♭7 - Si♭7
Aquí es donde el synthwave se cruza con el soul y el blues. El uso de séptimas en cada acorde añade color y profundidad, dándole una cualidad más suelta y expresiva. El movimiento más destacado aquí es aterrizar en B♭7 en lugar de quedarse en menor puro.
Ese I7 dominante tiene un aire de funk retro que mantiene el bucle en movimiento, casi como si suplicara volver a empezar. Escucharás este estilo en remezclas con influencias retro y en temas con un toque funk o R&B en los sintetizadores.
4. i-♭II-♭vi-V - Noir Driver
- Pista: Droid Bishop - "Through the Night"
- Clave: Re menor
- Acordes: Dm - E♭ - Gm - Cm - G
Ahora entramos en territorio más oscuro. Esta progresión utiliza ♭II (E♭) como punzón napolitano nada más empezar, lo que crea inmediatamente tensión y misterio. El resto del bucle baila entre acordes diatónicos menores (Sol, Do) y sorpresas fuera de tono como Sol mayor, posiblemente tomando prestado el dórico o simplemente inclinándose hacia el dramatismo cromático. Tiene un aire noir, perfecto para esa calle empapada por la lluvia y ese ambiente synthwave de neón distante.
5. i - ii - ♭IV - iv - El circuito roto
- Pista: Street Cleaner - "Better the Devil You Know"
- Clave: Sol menor
- Acordes: G♯m - A♯ - C - Cm
Esto es puro campo izquierdo. Empieza de forma bastante predecible con i - ii, y luego añade un ♭IV mayor (C) y un iv menor (Cm), ninguno de los cuales está en clave. Este tipo de cambio modal es el clásico synthwave. Esperas una cosa y obtienes otra, pero la sensación sigue siendo la correcta. Es un bucle extraño y ligeramente disonante que funciona por lo inesperado que es. Perfecto para temas inquietantes o más agresivos.
6. i - vi-iii - Un bucle de ensueño
- Pista: Ace Buchannon - "Come Alive"
- Clave: Si mayor
- Acordes: Si♭ - Sol - Re
Esta es una de las progresiones más sencillas de la lista, pero precisamente por eso funciona. El movimiento de I a vi a iii resulta natural y optimista, y te transmite esa emoción eufórica y a la deriva que se suele escuchar en la música synthwave diurna o inspirada en la outrun.
El acorde iii añade el peso justo sin hundir la progresión. Utilízala cuando busques algo más onírico que oscuro.
7. i - ii - ♭VII - II - IV - Neo Pulse
- Pista: Scandroid - "Neo-Tokio (Dance with the Dead Remix)"
- Clave: Do menor
- Acordes: Do - Re - Si♭ - Re - Fa
Ésta dobla las reglas de la mejor manera. Empieza en menor, pero inmediatamente introduce Re menor (ii) y Si mayor (♭VII), que mantienen el bucle flotante. Luego salta a Re mayor (II), que está definitivamente fuera de tono, y aterriza en Fa (IV), que vuelve a unirlo todo.
Este tipo de sorpresas dan a la synthwave su complejidad emocional. Se dan un par de rodeos en el mapa, y eso es lo que mantiene las cosas interesantes.
Cómo escribir tus propias progresiones de acordes Synthwave
Para escribir una buena progresión de acordes synthwave, no hace falta reinventar la teoría musical. Todo lo que tienes que hacer es encerrarte en un estado de ánimo. Tampoco necesitas un título de música o una colección de sintetizadores analógicos para crear un tema synthwave increíble. Con unas pocas técnicas básicas, puedes componer progresiones de acordes que parezcan sacadas de un montaje de película retro o de un VHS de ciencia ficción.
Aquí te explicamos cómo empezar a construir el tuyo.
Elija una llave
La primera decisión que tendrás que tomar es si quieres que tu tema synthwave sea luminoso y edificante o cambiante y cinemático, y eso normalmente se reduce a elegir entre una tonalidad mayor o menor.
Las tonalidades mayores (como Do mayor, La mayor, etc.) tienden a dar una sensación de esperanza y nostalgia. Se encuentran en temas synthwave optimistas con pads chispeantes y leads de ensueño. A menudo se basan en acordes mayores y progresiones de escala mayor como I-vi-IV-V.
Las tonalidades menores (como Fa menor o Re menor) dan un tono más oscuro y melancólico. Se adaptan mejor a las vibraciones nocturnas, la estética distópica o cualquier cosa más dramática. Las escalas menores también son flexibles, ya que puedes introducir cambios modales o acordes cromáticos sin que suene mal.
Lo bueno de la música synthwave es que no te encierra en una u otra. Algunos de los mejores temas cambian entre progresiones mayores y menores según la sección, lo que añade variedad emocional sin romper la estética retro.
Versos y estribillos sencillos
Una de las razones por las que el sonido synthwave es tan eficaz es su sencillez. Las estrofas y los estribillos se construyen a menudo en torno a progresiones de acordes sencillas, con sólo dos o tres acordes, que se repiten en bucle para dejar espacio a los arpegios, los leads, las voces o el diseño de sonido.
Ejemplo de progresión en verso (tonalidad menor):
Fm - D♭maj7 - E♭
Esto le da una base suave y emocional, que es perfecta para un verso que se construye lentamente.
Ejemplo de progresión del estribillo (tonalidad mayor):
La♭ - Fa - Do menor - Mi♭
Tiene más movimiento, pero se mantiene dentro de una gama armónica ajustada. Es brillante, eufórico y fácil de reproducir en bucle.
A partir de ahí, puedes empezar a hacer pequeños retoques. Tal vez cambies el acorde final del estribillo por un acorde suspendido (más sobre esto más adelante), o tal vez añadas un tono cromático de paso entre los acordes ii y V para crear elevación. La idea es empezar con un bucle limpio y fácil de tocar, y luego ir añadiendo color.
Uso de acordes suspendidos
Los acordes suspendidos son una de las herramientas más sencillas y eficaces del arsenal de un productor de synthwave. Se crean sustituyendo la tercera de un acorde por el segundo (sus2) o el cuarto (sus4) grado de la escala.
Por ejemplo:
- Csus2 = C - D - G
- Csus4 = C - F - G
La idea es que "suspendes" la resolución que te daría una tríada mayor o menor normal. En el synthwave, esto funciona de maravilla porque el género se nutre de la ambigüedad. No siempre quieres sonar feliz o triste. A veces quieres sonar perdido, anhelante o intermedio. Los acordes suspendidos ofrecen exactamente eso.
También son ridículamente fáciles de tocar o programar. Sólo tienes que coger tu tríada y desplazar la nota central hacia arriba (para sus4) o hacia abajo (para sus2). ¿Quieres algo más rico? Coloca un acorde sus2 sobre un pad y añade una séptima encima, y ya tienes todo el drama retro.
Utilizar inversiones de acordes
Si alguna vez has notado que muchas progresiones de acordes synthwave suenan como si no se "movieran" mucho, como si estuvieran flotando en su sitio, probablemente sea gracias a las inversiones de acordes.
Se habla de inversión cuando se cambia el orden de las notas de un acorde de modo que una nota distinta de la fundamental se encuentra en el bajo. Por ejemplo:
- Posición de la raíz de Do mayor: DO - MI - SOL
- 1ª inversión: MI - SOL - DO
- 2ª inversión: SOL - DO - MI
En el synthwave, las inversiones tienen dos grandes propósitos:
- Mantienen el movimiento de acordes suave. En lugar de saltar por el teclado, deslizas las notas unos pocos semitonos.
- Dejan espacio en los graves. Si desplazas la nota fundamental fuera del bajo, puedes dejar ese espacio libre para un subgrave o una línea de bajo de sintetizador.
Para utilizarlos, prueba a programar un bucle de cuatro acordes en tu DAW y, a continuación, cambia los acordes segundo y cuarto a primera o segunda inversión. Notarás inmediatamente que la progresión fluye mejor y resulta más emotiva, sin cambiar ni una sola nota de armonía.
Dejar los tonos de pedal funcionando
Un tono pedal es una nota (normalmente en el bajo) que permanece igual mientras cambian los acordes que están por encima de ella. Crea una sensación de tensión o gravedad emocional, dependiendo de cómo se utilice.
En el synthwave, los tonos de pedal se pueden utilizar para asentar una progresión en un centro tonal específico, crear tensión durante un breakdown o un pre-coro, o simplemente crear bucles hipnóticos que parecen no tener fin.
Por ejemplo, empieza con una progresión como Do - Re - Sol - Am, y toca un Do grave debajo de todo. Esa nota de bajo estática crea una sensación de inestabilidad. Los acordes se mueven, pero la base no. Es un truco sutil que puede hacer que tus progresiones de acordes suenen mucho más interesantes.
Ten en cuenta que los tonos de pedal deben utilizarse con moderación. Si toda la pista es estática, la tensión desaparece. Pero si los utilizas en transiciones o momentos tranquilos, pueden ser una poderosa herramienta para atraer al oyente.
Copie sus notas una octava hacia abajo
¿Quieres que tus acordes parezcan más grandes y exuberantes? Un truco rápido es copiar la nota fundamental de cada acorde y bajarla una octava. Calidez instantánea.
Esto es especialmente útil cuando se construye una línea de bajo. En el synthwave, el bajo suele reflejar el movimiento de la raíz de los acordes. Así que si tu progresión de acordes es Fa - La - Si - Do, prueba a añadir esas mismas notas una o dos octavas por debajo en un sintetizador de bajo o un pad de sierra. Si las superpones, conseguirás más cuerpo y pegada en la mezcla.
Dicho esto, no siempre es necesario seguir exactamente el tono del acorde. A veces suena incluso mejor cuando el bajo permanece en la misma nota (tono pedal) o se desliza hacia la raíz más tarde. El objetivo es conseguir la emoción y la sensación que buscas, aunque no se ajuste a la teoría musical tradicional.
Consejos adicionales de producción
Una vez creadas las progresiones de acordes, es hora de darles vida con un poco de producción. Las opciones de producción que elijas, desde cómo expresas los acordes synthwave hasta cómo los tratas con efectos, son las que en última instancia te ayudarán a captar el ambiente synthwave.
Aquí tienes dos técnicas esenciales para que tus canciones synthwave suenen más cinematográficas:
Utilizar arpegios para aumentar la complejidad melódica
Un arpegio consiste en tocar las notas de un acorde de una en una, en lugar de todas a la vez. Es una de las formas más sencillas de añadir movimiento y melodía a tu progresión sin tener que escribir una parte completamente nueva. En el synthwave, los arpegios se utilizan a menudo para llenar espacios, crear un pulso o añadir esa sensación hipnótica y brillante que define el género.
Funcionan especialmente bien con progresiones de acordes sencillas. Incluso un bucle básico de La menor a Fa a Sol puede sonar totalmente nuevo si le aplicas una línea arpegiada con un sintetizador o secuenciador potente.
El tema de Stranger Things, de Kyle Dixon y Michael Stein, está construido casi por completo en torno a un inquietante arpegio. Es una de las razones por las que se consigue tanta tensión, movimiento y textura en ese tema.
Puedes programar arpegios manualmente en el piano roll de tu DAW o utilizar un plugin de arpegiador para experimentar con patrones. Cambia el orden de las notas (arriba, abajo, aleatorio), ajusta la velocidad (corcheas, semicorcheas) y sincronízalo con tu BPM. Añade algunas notas aleatorias si quieres. Una simple progresión de acordes se vuelve instantáneamente más envolvente con algunos elementos melódicos.
Empapa tus sonidos de reverberación
La reverberación es el alma de la música synthwave. Gracias a ella, los productores consiguen que los sintetizadores analógicos secos suenen como exuberantes pads o que las apretadas muestras de batería suenen como el eco de una calle vacía. Sin reverberación, es difícil captar ese toque atmosférico y cinematográfico por el que se conoce la synthwave.
Pero aunque el synthwave es conocido por su gran reverberación, más no siempre es mejor. Hay que mezclarlo con intención.
He aquí cómo utilizarlo eficazmente:
- Para pads y acordes ambientales, utiliza reverbs de placa o de sala largas y exuberantes para crear un amplio campo estéreo.
- Para los leads y los arps, opta por reverbs más cortas o moduladas para añadir brillo sin desdibujar el ritmo.
- Para las cajas y las palmadas, la reverberación con gated o predelay proporciona el clásico chasquido de los 80 y mantiene la mezcla compacta.
- Utilice buses de reverberación en lugar de insertar reverberación en cada pista. De esta forma, puedes controlar el nivel de reverberación de forma independiente y mantener limpia la señal seca.
- Por último, utiliza el ecualizador en el retorno de la reverb. Si cortas los graves y bajas los agudos, evitarás que la reverberación se vuelva demasiado turbia.
Bien ajustada, la reverberación no es sólo un efecto. Es la propia atmósfera.
Reflexiones finales
Escribir grandes progresiones de acordes synthwave es más fácil de lo que parece. Una vez que entiendas algunas estructuras sencillas y sepas cómo retorcerlas con acordes suspendidos, inversiones o tonos de pedal, tendrás todo lo que necesitas para crear esa energía nostálgica tan característica.
A partir de ahí, todo gira en torno a los sonidos. Los sintetizadores, baterías y texturas adecuados llevarán tus progresiones de acordes de lo básico a lo cinematográfico. Si estás listo para crear una pista completa, echa un vistazo a nuestra guía sobre cómo hacer synthwave. En esta guía, cubrimos todos los aspectos, desde el diseño del sonido hasta las técnicas de mezcla.
Ahora enciende tu DAW y crea algo retrofuturista.
