Orientarse en la industria musical puede resultar confuso, sobre todo porque está plagada de jerga. La carrera de ingeniero de sonido puede abarcar una gran variedad de trabajos menores, y por eso es tan difícil definirla.

Afortunadamente, a continuación te explicaremos qué hace exactamente un ingeniero de sonido y cómo llegar a serlo, para que puedas decidir si es o no un objetivo adecuado para tus futuros proyectos.

Aunque cada trabajo de ingeniero de sonido es diferente, haremos todo lo posible por descifrar cada aspecto del trabajo de un ingeniero para ofrecerte una visión general de lo que implica la ingeniería de sonido. Echemos un vistazo.

¿Qué es un ingeniero de sonido?

Un ingeniero de sonido es cualquier experto en sonido que se ocupa de los aspectos técnicos de la creación sonora. Los ingenieros de estudio suelen ocuparse de la mezcla y masterización del sonido grabado. También pueden ayudar a montar el equipo, probar los sistemas de audio y reproducir el sonido durante la sesión.

Un ingeniero de sonido en directo puede configurar el equipo para producciones en directo, crear la mezcla final o un evento en directo y actuar como ingeniero de monitores mientras está in situ. No es raro que las actuaciones en directo cuenten con varios ingenieros de sonido para manejar una amplia gama de equipos de sonido.

Aunque el título de "ingeniero de audio" es bastante ambiguo, a continuación definiremos algunas de las principales funciones de los expertos en tecnología de audio.

¿Cuáles son las principales funciones de un ingeniero de sonido?

El trabajo de un ingeniero de sonido varía mucho de un día para otro. Incluso dentro de la burbuja de los ingenieros de sonido, pueden desempeñar varios puestos, como ingeniero de masterización, ingeniero de estudio o formar parte de un grupo de ingenieros de radiodifusión o de sonido en directo.

Teniendo esto en cuenta, he aquí un par de tareas típicas que la mayoría de los ingenieros de sonido realizarán a lo largo de su carrera:

Grabación

Los ingenieros son expertos en grabación. Conocen a fondo los equipos, saben cómo utilizarlos y, lo que es más importante, cómo utilizarlos en el contexto concreto de una canción. Un ingeniero de grabación sabe cómo configurar un micrófono para cualquier cosa, desde un coro de varias piezas hasta una batería exigente.

Mezcla

Los ingenieros de mezclas se encargan de que las pistas de una canción estén bien equilibradas. La fase de mezcla tiene lugar inmediatamente después de la fase de producción musical o beat-making, y el ingeniero de mezclas se encarga de nivelar las pistas individuales para crear una composición cohesiva. Los ingenieros de mezclas también pueden añadir efectos y procesamientos adicionales para que las pistas encajen mejor en una mezcla.

Dominio de

El ingeniero de masterización suele ser el ingeniero final del proceso de grabación musical. Este ingeniero toma una mezcla terminada y utiliza la compresión junto con otras herramientas para sacar la mejor amplitud final de una canción terminada. Los ingenieros de masterización tienen un profundo conocimiento de los niveles de salida preferidos para los distintos medios de audio, de modo que los músicos puedan transmitirlos correctamente a las plataformas de streaming y más allá.

Sonido en directo

Los ingenieros de sonido pueden ayudar en cualquier parte de la grabación de sonido en directo, desde dar recomendaciones sobre el equipo, montarlo, monitorizar el sonido en directo y postproducir el audio final.

Coordinación con otros creadores

A menudo, el ingeniero de sonido no trabaja en el vacío. Sus decisiones de grabación afectarán a las de producción, así como a las de mezcla y masterización, etcétera. Los ingenieros de sonido deben ser pacientes y estar dispuestos a colaborar con otros creativos, ya que cada capa de la producción de audio se construye sobre la anterior.

Competencias clave de los ingenieros de sonido

Tanto si eres ingeniero de diseño de audio, ingeniero de sonido en directo, ingeniero de grabación o algo intermedio, necesitarás dominar las siguientes habilidades esenciales para convertirte en uno de los mejores ingenieros de audio:

Conocimiento y configuración del equipo

Los ingenieros de sonido deben tener un amplio conocimiento de los equipos, ya que cada trabajo requiere su propia configuración personalizada. Cada ingeniero debe conocer los distintos equipos y cómo configurarlos correctamente en distintos espacios para obtener un sonido óptimo.

Gestión del tiempo y coaching

Cualquier ingeniero de sonido, y especialmente un ingeniero de estudio, necesita una buena gestión del tiempo y de los proyectos para llevarlos a cabo con éxito. A menudo, el sonido en directo se graba con poco tiempo, por lo que el ingeniero debe capturar el sonido de forma eficiente y guiar a los profesionales para que la grabación sea lo mejor posible.

Experiencia técnica

Cuanta más experiencia tengas con los aspectos técnicos y mecánicos del sonido, más oportunidades tendrás como ingeniero. El mejor ingeniero de sonido nunca deja de aprender. Crear sonido es un viaje continuo, así que asegúrate de buscar constantemente formas de mejorar tus habilidades.

Marketing y redes

La razón por la que se conoce a Pharell más que a cualquier otro ingeniero de sonido o productor es porque ha hecho un esfuerzo consciente por elevar su marca. Aunque muchos ingenieros de sonido prefieren quedarse entre bastidores, lo cierto es que pueden llegar a más clientes creando redes y comercializando sus habilidades.

¿Cómo me convierto en ingeniero de sonido?

A diferencia de otras profesiones más típicas, para ser ingeniero de sonido no hace falta una formación oficial. Algunos estudian en escuelas acreditadas de ingeniería de sonido, mientras que otros optan por el bricolaje. En cualquier caso, aquí tienes los principales pasos para convertirte en ingeniero de sonido profesional:

Agacha la cabeza y empieza a hacer música

Este sencillo consejo parece obvio, pero muchos ingenieros en ciernes se interponen en su propio camino hacia el éxito por no poner en práctica lo que han aprendido sobre los aspectos técnicos de la producción musical.

Saber mezclar una canción es una cosa. Otra es hacerlo realmente. Con diferencia, la mejor forma de convertirse en un mejor ingeniero de masterización, sonido en directo o mezcla es dedicar más tiempo a hacer música. No importa si empiezas con un viejo portátil o mezclas la primera maqueta de tu colega: si practicas, seguro que aprendes algunas cosas a base de ensayo y error.

Haz sombra a otros ingenieros de sonido de tu círculo

Si tienes la suerte de estar en una zona con estudios de música, pregunta si puedes hacer prácticas en el estudio de grabación o en un local de sonido en directo. En muchos casos, es una forma segura de conseguir un puesto como ayudante de ingeniero si tienes pensado trabajar con clientes en un estudio concreto.

Aunque seguir de cerca a expertos en grabación de audio no te ofrezca perspectivas laborales inmediatas, seguro que te aportará una valiosa experiencia que seguirás utilizando a lo largo de tu carrera.

La prueba está en el pastel

Una de las mejores partes de hacer música es que el proceso no tiene por qué ser de una manera u otra: si creas una canción contagiosa, seguro que resuena en los demás. Asegúrate de que tienes las habilidades necesarias para llevar a cabo con éxito una sesión de grabación, enviar una mezcla limpia y colaborar con otros artistas.

Recuerda que todo se reduce a crear una obra lo bastante pulida e innovadora como para mantener su peso entre el resto de la música. No importa cómo llegues a hacer música de calidad, pero todo ingeniero de sonido es capaz de crear grabaciones de calidad.

Red

Como en cualquier otro trabajo, los ingenieros de sonido necesitan establecer contactos para ampliar su aprendizaje y conseguir colaboradores con los que llevar su producción de audio a nuevos públicos y clientes. No existe un salario estándar para los puestos de ingeniero de sonido por una razón: depende mucho de tu capacidad para establecer contactos con personas de dentro y fuera de tu red.

Preguntas frecuentes sobre ingeniería de audio

¿No está seguro de estar preparado para convertirse en ingeniero de sonido profesional? Ten en cuenta estas preguntas y respuestas frecuentes.

¿Qué hace un ingeniero de sonido?

Como ya hemos dicho, un ingeniero de sonido puede encargarse de muchas cosas. Los ingenieros de sonido pueden trabajar con equipos de audio en directo, ajustar sistemas de sonido, ayudar en todas las partes del proceso de grabación e impartir formación sobre los aspectos técnicos y mecánicos de la música.

¿Están bien pagados los ingenieros de sonido?

Los ingenieros de sonido suelen ganar 57.000 al año de media, aunque, como en la mayoría de las carreras creativas, no hay un límite superior o inferior a tu potencial de ingresos. Los ingenieros de sonido dispuestos a diversificar sus habilidades y a comprometerse con el proceso de creación de redes están bien posicionados para tener éxito en el sector.

¿Es la ingeniería de sonido una buena carrera?

La ingeniería de audio puede ser una buena carrera si grabar sonido es tu pasión. Sin embargo, trabajar en la industria musical es muy competitivo, por lo que es posible que tengas que trabajar gratis o a un precio mucho más bajo antes de poder labrarte una carrera profesional completa en ingeniería de audio.

¿Necesitan un título los ingenieros de sonido?

No hace falta ningún título para ser ingeniero de sonido profesional. Cuando se trata de arte técnico, la prueba está en la práctica: si sabes moverte por el estudio de grabación o el local de sonido en directo, seguro que puedes conseguir un trabajo. Un buen ingeniero de audio puede iniciarse en una escuela de música, pero no es un requisito imprescindible para triunfar.

Cada ingeniero de sonido tiene sus propias responsabilidades. Esperamos que esta guía te facilite la tarea de descubrir cómo es el día a día para que puedas decidir si la ingeniería de sonido es el camino ideal para ti. Diviértete explorando todo lo que implica la ingeniería de sonido.