En la última década, las cajas de ritmos analógicas han resurgido con fuerza. Con la música electrónica más popular que nunca y el deseo de que el hardware vuelva al redil, muchos fabricantes están empezando a traer de vuelta cajas de ritmos que la mayoría de los productores de música pueden permitirse realmente.

Además, ¿qué puede no gustar de la sensación táctil que se obtiene al tocar cajas de ritmos de hardware? Girar mandos, pulsar botones y tocar ritmos en pads sensibles a la velocidad. Es una experiencia práctica que no puedes obtener haciendo clic y arrastrando notas MIDI en tu DAW.

Incluso más allá de quienes buscan una herramienta de producción musical preparada para el estudio, las cajas de ritmos pueden elevar realmente una configuración de directo, especialmente para DJ e intérpretes de música electrónica que desean añadir un elemento de improvisación a sus equipos.

Lo mejor de las unidades analógicas es que funcionan como instrumentos autónomos, lo que significa que no necesitas utilizar un portátil para disparar samples con MIDI. Desde beatmakers económicos hasta grooveboxes y secuenciadores de gama alta, explora con nosotros algunas de las mejores cajas de ritmos del mercado actual.

Elektron Analog Rytm MKII - Las mejores funciones de secuenciación

Una de las cosas que diferencia a la Elektron Analog Rytm MKII de todas las demás cajas de ritmos de la lista es el secuenciador integrado de gama alta. Encontrarás exactamente el mismo motor de sonido híbrido analógico/digital que se puede encontrar en la unidad MKI, así como el secuenciador de 13 pasos.

Sin embargo, mientras que la caja de ritmos MKI solía llevar pads de goma retroiluminados sensibles a la presión, el equipo de Elektron decidió hacer un poco de limpieza de primavera y actualizarlos, sustituyéndolos por pads más grandes y suaves. Realmente puedes llevar tu percusión con los dedos a un nivel completamente diferente, lo que supone un enorme salto adelante respecto a la MKI.

Al igual que antes, cada pista o pad puede albergar una de las nueve "máquinas", cada una de las cuales funciona como un motor de sintetizador autónomo diseñado para crear sonidos de batería específicos.

Obtienes todas las características sonoras del MKI, un hecho que sin duda es positivo, incluidos los sofisticados agudos, los potentes medios y la amplia presencia de los graves.

Dicho esto, la Rytm MkII ha recibido mejoras en todas las áreas correctas, por lo que ha ocupado un lugar en nuestra lista como una de las mejores cajas de ritmos del mercado actual. Es una pieza de equipo que sin duda te mantendrá inspirado.

Pros

• Componentes de hardware muy mejorados respecto al MKI
• Pads de calidad y funciones de muestreo tipo Digitakt
• Una de las mejores cajas de ritmos para electrónica

Contras

• Un poco caro

Erica Synths Perkons HD-01 - Mejor caja de ritmos híbrida

La Perkons HD-01 es una de las mejores cajas de ritmos que han llegado al mercado en la última década.

Como caja de ritmos de cuatro voces y sintetizador rítmico, engloba la fusión de lo analógico y la generación de sonido. Viene equipada con un impresionante conjunto de ocho controles para cada una de sus voces, entradas de disparo sensibles a la velocidad para pads de batería y un versátil filtro multimodo.

Más allá de estas características estándar, el Perkons HD-01 también cuenta con un LFO de modulación altamente adaptable y proporciona un almacenamiento de memoria decente con 64 kits y 64 patrones. Si quieres llevar sus capacidades aún más lejos, puedes utilizar la E/S MIDI para una conectividad perfecta con otros equipos de tu estudio.

El secuenciador cuenta con cuatro carriles de patrón de 16 pasos, y con cada carril de patrón, tienes cuatro opciones de multiplicación de tiempo y cuatro opciones de división de tiempo, así como ajustes de probabilidad y ratcheting por paso. ¿Tu pista necesita un poco más de groove? Activa uno de los cuatro algoritmos de reproducción aleatoria. El proceso de secuenciación es tan intuitivo que puedes perderte en él.

Algo que distingue a las Perkons de otras cajas de ritmos de esta lista es la gama de efectos incorporados. Dispones de un retardo de brigada de cubos emulado, perfecto para esas repeticiones oscuras y atmosféricas, así como de un compresor óptico para dar a tus ritmos un poco más de pegada y pegada. Al final de la cadena, han incluido un control de unidad maestra para una capa extra de agresividad.

Es realmente la elección ideal para cualquier músico o productor que quiera crear sus propios ritmos desde cero sin necesidad de ningún otro hardware o software.

Pros

• Combinación versátil de sonidos de batería analógicos y digitales
• Capacidad de filtrado multimodo
• Amplia sección de efectos

Contras

• La curva de aprendizaje es bastante compleja

Roland TR-06 Drumatix - Mejor renovación clásica

Roland ha fabricado algunas de las mejores cajas de ritmos de la historia, muchas de las cuales han dejado su huella en la música de un amplio espectro de géneros. Y con cuatro décadas de experiencia en el sector, la empresa sabe un par de cosas sobre cómo fabricar dispositivos que brillen.

Mientras que las cajas de ritmos TR-808 y 909 son nombres muy conocidos a estas alturas, la TR-606 Drumatix, en mi opinión, no recibe el amor que realmente merece. Diseñada originalmente como complemento de la TB-303, la TR-606 se convirtió en sinónimo de acid house.

En los últimos años, Roland decidió reintroducirlo para una nueva generación de productores musicales. Ahora, tenemos el Roland TR-06 Boutique.

Con un diseño ultracompacto, el TR-06 emplea la famosa tecnología analógica Circuit Behavior de Roland, que recrea fielmente los clásicos sonidos 606 que todos conocemos y amamos. También ofrece la posibilidad de programar 32 pasos por patrón para obtener toneladas de flexibilidad.

En cuanto a la memoria, puedes almacenar hasta 128 patrones en ocho canciones diferentes.

Con un motor de efectos mejorado, tendrás acceso a una amplia gama de posibilidades de diseño de sonido, como distorsión, retardo, aplastamiento de bits y mucho más. Incluso puedes añadir flams a tus cajas para darles un poco más de realismo o ratchets a tus hi-hats, algo clave para crear ritmos trap.

La caja de ritmos TR-06 es mucho más que una mera copia de la caja de ritmos 606 original. Aunque conserva todas las características vintage de la unidad clásica de Roland, el equipo de desarrollo hizo un gran trabajo ampliando lo que es capaz de hacer, convirtiéndola en una herramienta de producción igualmente innovadora.

Pros

• Diseño portátil que funciona con pilas
• Viene con toneladas de salidas de disparo
• El motor de sonido es fiel al original

Contras

• No incluye almohadillas sensibles a la velocidad

Korg Volca Drum - Motor multicapa sorprendentemente profundo

Admito que la primera vez que vi el Korg Volca Drum, subestimé mucho sus capacidades. Incluso con su minúscula interfaz y su diseño discreto, puedes sacar mucha creatividad de esta pequeña máquina.

Hay algunas unidades de hardware en la línea Volca, incluyendo el Korg Volca Beats y el Korg Volca Kick, cada uno de los cuales te ofrece sonidos analógicos en formatos de caja de ritmos ultra-portátiles. La compañía incluso ha sacado una unidad Volca Sample, que te permite cargar tus propias muestras en la mezcla para obtener ritmos más personalizados.

El Korg Volca Drum resulta ser mi favorito, ya que tiene una paleta de instrumentos percusivos más extraña y salvaje que sus primos, todo gracias al diseño de síntesis digital.

Hasta la aparición del Volca Drum, las unidades de hardware de la gama eran bastante sencillas. Lo que más destaca del diseño del Volca Drum es su motor de sintetizador multicapa, que es la base perfecta para diseñar tus propios sonidos. Además, es muy divertido jugar con él.

Si eres productor de música electrónica y buscas una caja de ritmos analógica que no produzca las mismas muestras de batería de los 80, la Volca Drum es una de las mejores cajas de ritmos que existen.

Pros

• Paleta de percusión única en su género
• Motor de sonido sorprendentemente profundo
• Secuenciador de movimiento integrado

Contras

• Capacidad limitada de rendimiento en tiempo real

Teenage Engineering PO-32 - La mejor caja de ritmos económica

Aunque la caja de ritmos PO-32 Pocket Operator de Teenage Engineering parece más un producto de la línea Texas Instruments que una caja de ritmos real, es una de las unidades de hardware más flexibles y económicas del mercado.

En realidad, existen múltiples iteraciones de la caja de ritmos Pocket Operator, cada una de las cuales tiene su propio carácter y estilo. Por ejemplo, tenemos la PO-24 Office, que utiliza percusión basada en ruido, la PO-12 Rhythm, que es básicamente una caja de ritmos al estilo de los 80, y la PO-32 Tonic, que utiliza sonidos del Sonic Charge Microtonic, un sintetizador de batería por software que salió al mercado hace más de diez años.

Incluso con su tamaño portátil, crea una canción entera con 64 patrones incorporados y funcionalidad de encadenamiento de patrones. Lo mejor es que puedes llevar varios Pocket Operators y sincronizarlos entre sí o con otros equipos para crear un conjunto de cajas de ritmos y samplers.

El único inconveniente es que el hardware en sí puede ser un poco quisquilloso, aunque si estás dispuesto a experimentar un poco, el PO-32 es muy divertido de usar y podría ser la mejor caja de ritmos analógica para aquellos que tienen un presupuesto limitado.

Pros

• Diseño muy portátil
• Barato
• Se puede sincronizar con otros Pocket Operators

Contras

• La interfaz es un poco quisquillosa

Roland TR-8s - Lo mejor para secuenciar actuaciones en directo

Roland ha hecho un gran trabajo para mantener su posición de liderazgo en la industria de las cajas de ritmos, y su última TR-8S representa un enfoque muy contemporáneo.

Este reimaginado secuenciador de batería digital cuenta con una amplia gama de sonidos de batería, incluidos los famosos kits clásicos 808 y 909 que se asocian desde hace tiempo al legado de Roland.

Una de las cosas que más me gustan de la caja de ritmos Roland TR-8 en comparación con sus predecesoras es lo personalizable que resulta. Puedes cargar tus propias muestras personalizadas en el dispositivo e integrarlas en el secuenciador en un abrir y cerrar de ojos.

Tanto las muestras analógicas como las cargadas por el usuario pueden ajustarse y afinarse utilizando la amplia gama de parámetros integrados, incluidas las secciones Delay y Master FX.

Sin embargo, el aspecto más atractivo de la TR-8 es lo táctil y práctica que resulta la interfaz. Puede que sea una de las mejores cajas de ritmos modernas para actuaciones en directo. El único inconveniente es que sólo encontrarás un pad de batería, así que tienes que ser alguien a quien le guste ajustar los mandos.

En general, si está buscando una caja de ritmos de precio medio con capacidades aparentemente infinitas, la Roland TR-8s ofrece un nivel excepcional de flexibilidad, incorporando todas las funciones que podría desear de una caja de ritmos hoy en día.

Pros

• Las funciones prácticas de secuenciación son ideales para actuaciones en directo
• Efectos de pista única y master
• Múltiples fuentes y salidas de disparo integradas

Contras

• No se mantuvo fiel al sistema de composición en tiempo real del 808 original.

Behringer RD-8 - Mejor emulación de 808

Behringer ha mejorado mucho en los últimos años. Como guitarrista veterano, solía ver a Behringer como "esa empresa que fabrica pedales de guitarra baratos de imitación". Sin embargo, cuanto más veía a la gente utilizar sus equipos, más pensaba que quizá tenían algo que ofrecer.

En realidad, no fue hasta que vi lo que hicieron con la emulación de la Roland TR-808 original cuando empecé a prestarle atención de verdad.

Barajando foros y tratando de conseguir información privilegiada, no parece que Roland tenga planes de volver a lanzar una versión totalmente analógica de la 808 original. Sin embargo, con la creciente popularidad de las cajas de ritmos analógicas de segunda mano, alguna empresa tenía que ponerse manos a la obra. Esa empresa era Behringer.

Aunque los puristas serán los primeros en señalar que hay algunas diferencias de diseño entre el Behringer RD-8 y el 808 original, lo cierto es que esta caja de ritmos imitadora destaca donde más importa.

El motor de sonido de estilo analógico proporciona el carácter cálido, robusto y pegajoso que todos conocemos y amamos. Cada uno de los elementos, incluidos el bombo, los bordones y los toms, tiene un sonido extraordinariamente parecido al original. En una prueba a ciegas, diría que al 95% de la gente le costaría diferenciarlos.

Es probable que notes una ligera variación en el tono y la tonalidad del cencerro, los platillos y los sombreros, aunque no es nada malo.

Una cosa que me sorprendió bastante fue lo sólido que es el hardware. Algunos productores que priorizan la portabilidad podrían considerarlo algo poco manejable, aunque si tenemos en cuenta que la unidad original pesa bastante, Behringer ha hecho un auténtico trabajo.

De hecho, es esta misma pesadez la que está completamente ausente en la TR-8 o en otras cajas de ritmos Boutique de Roland.

Las actualizaciones de secuenciación son agradables, incluyendo la introducción de funciones de solo y mute, funcionalidad de repetición de notas, capacidades de kick-tuning, y botones de selección de pista en lugar del dial OG. Mientras que sin duda puede dar la bienvenida a algunas de las otras nuevas características, como los flams, rellenos, y los pasos de probabilidad, me siento como Behringer necesita un poco más de trabajo para conseguir estos a la altura de otras unidades de la competencia.

En general, cuando jugué por primera vez con el Behringer RD-8, admito que me acerqué a él con absoluto escepticismo. Sin embargo, no puedo negar lo bien que han recreado el flujo de trabajo y la calidad de sonido del 808 original. Con todo eso a un precio tan bajo, es una ganga.

También vale la pena señalar que si te gusta hacer música house, también deberías echar un vistazo al Behringer RD-9, que emula los sonidos de la TR-909.

Pros

• Convincente recreación del 808 original
• Toneladas de efectos de rendimiento
• Salidas individuales para cada sonido de batería

Contras

• Puede resultar confuso para algunos

Roland Aira Compact T-8 Beat Machine - Mejor Batería Portátil

Me alegré mucho cuando Roland sacó la Aira Compact T-8 Beat Machine, ya que creo que el mercado de cajas de ritmos portátiles pero de calidad no estaba del todo lleno.

Está claro que los desarrolladores de Roland diseñaron esta caja de ritmos pensando en la movilidad, ya que es ligera y compacta, lo que la convierte en una opción excelente para los músicos que se desplazan.

Incluso con su pequeño tamaño, incorpora un secuenciador de 32 pasos, lo que facilita la creación de intrincados patrones rítmicos.

Si eres fan del sonido analógico, te alegrará saber que la Roland Aira Compact T-8 Beat Machine también cuenta con los sonidos atemporales de las Roland TR-909, TR-808, TR-606 y TR-303. Las posibilidades sonoras son infinitas.

También viene equipado con capacidades MIDI a bordo y un potente motor de efectos, ofreciendo versatilidad más que suficiente para cualquier productor musical. También cabe destacar que lo que lo hace tan portátil es el hecho de que incluye una batería recargable de iones de litio, que proporciona hasta 4,5 horas de funcionamiento ininterrumpido, estés donde estés.

En resumen, el Aira Compact T-8 Beat Machine es el compañero ideal para cualquier esfuerzo musical sobre la marcha.

Pros

• Formato ultraportátil
• Los sonidos a bordo son geniales
• Toneladas de posibilidades de secuenciación

Contras

• Menús interminables para muchas operaciones

Elektron Digitakt Drum Machine - La mejor caja de ritmos para sampling

Cuando se trata de cajas de ritmos basadas en muestras, la Elektron Digitakt es sin duda la reina suprema. Gracias al reproductor de muestras de ocho voces, podrás explorar muchas posibilidades en su peculiar interfaz.

La unidad combina funciones de caja de ritmos de primera categoría con sólidas capacidades de muestreo, ofreciendo una experiencia similar a la de una caja de ritmos para quienes deseen programar intrincados patrones y ritmos de batería. Además, con una plétora de opciones de procesamiento de muestras, las posibilidades creativas son casi infinitas.

Por supuesto, con un conjunto de funciones tan amplio, es importante tener en cuenta que Digitakt tiene una curva de aprendizaje. En una pequeña reseña como ésta, es un poco difícil resumirlo, y creo que lo mejor es que lo explores por ti mismo para descubrir qué te parece el flujo de trabajo.

Sin embargo, si eres de los que se dedican a explorar a fondo las ilimitadas posibilidades de las cajas de ritmos de gama alta, ésta es una unidad absolutamente extraordinaria que ofrece un enorme potencial creativo.

Diré que el proceso de muestreo real que se consigue con el Digitakt es muy fluido. Puedes samplear sin interrumpir el secuenciador por pasos, lo cual me encanta por el flujo de trabajo. El motor de sonido del Digitakt es innegablemente sólido, a pesar del injusto estereotipo que la mayoría de los músicos sienten cuando oyen que algo es "digital".

Además, con las funciones de overdrive y reducción de bits, puedes añadir un poco más de carácter y peso a los sonidos incorporados para conseguir una sensación más "analógica". Para aquellos que quieran aventurarse en el muestreo más esotérico, las capacidades de looping y manipulación de muestras son de otro mundo.

Pros

• Motor de muestreo muy potente y flexible
• Flujo de trabajo rápido
• Capacidad de muestreo en profundidad

Contras

• No dispone de puerto SD o USB directo para transferencias de muestras

IK Multimedia UNO Drum - La batería portátil más versátil

Los fans del sintetizador UNO de IK Multimedia, o de IK Multimedia en general, disfrutarán con lo que ofrece su compañero UNO Drum. Encontrarás muchos de los elementos de diseño del UNO Synth, como el peso, las dimensiones, el panel frontal y los controles giratorios.

Con sólo cuatro diales en esta caja de ritmos, puedes gestionar una amplia gama de parámetros situados en la parte superior izquierda de la unidad. La UNO Drum viene equipada con un secuenciador de 16 pasos debajo de 12 pads de batería sensibles al tacto y ofrece 12 componentes de batería repartidos en 100 kits predefinidos, lo que significa que puedes crear hasta 100 patrones distintos.

Uno de los atributos más destacados del UNO Drum es su combinación de amplias posibilidades de manipulación del sonido y sonidos analógicos. Es muy fácil dar forma, mezclar, estirar y modificar casi todos los sonidos, desde los analógicos hasta los PCM.

En esencia, podrías pasarte horas creando kits únicos y altamente personalizados, y si IK Multimedia cuida esta caja de ritmos como lo hace con el resto de su software, probablemente podamos esperar más sonidos con una actualización de software en el futuro.

En cualquier caso, incluso en su estado actual, el UNO Drum es una unidad de hardware IK ligera y compacta que funciona de maravilla y tiene un aspecto excelente.

Incluso algunas de las cajas de ritmos más grandes no pueden hacer frente a su funcionalidad.

Pros

• Diseño compacto
• Toneladas de sonidos de calidad
• Relativamente asequible para lo completo que es

Contras

• Las capacidades de secuenciación son bastante básicas

Arturia Drumbrute Impact - La mejor caja de ritmos para principiantes

A menos que dispongas de miles de dólares, hacerte con una caja de ritmos vintage puede resultar bastante complicado. Por suerte, en los últimos años hemos asistido a la aparición de instrumentos VST que reproducen con eficacia sintetizadores y cajas de ritmos antiguos, con una calidad de sonido muy parecida a la de sus homólogos físicos.

Arturia se hizo famosa por su V Collection, que es básicamente un paquete de sintetizadores VST que emulan algunos de los sintetizadores de hardware más emblemáticos de todos los tiempos, como el Prophet, el Moog, el Juno-60 y muchos más.

La Arturia DrumBrute Impact adopta el mismo enfoque pero en forma de hardware. Es la segunda caja de ritmos de hardware de la compañía y una de las mejores opciones para principiantes.

DrumBrute captura el aspecto y el sonido de las cajas de ritmos clásicas como un sintetizador de batería analógico, aunque sigue siendo fiel a sus raíces vintage, también cuenta con especificaciones de audio modernas superiores.

Por ejemplo, no tiene un ruido de fondo tan alto como algunos de sus homólogos clásicos.

Encontrarás diez sonidos analógicos auténticos, un secuenciador por pasos con patrones de 64 pasos, efectos a bordo y una excelente conectividad, todo ello envuelto en una interfaz fácil de usar.

El ambiente que transmite DrumBrute es claramente ochentero, y al recorrer los parches de sonido de este aparato, descubrirás que muchos de ellos recuerdan a los que grupos emblemáticos como The Human League y Depeche Mode podrían haber utilizado en sus mejores tiempos.

Dispone de doce canales físicos para varios sonidos de batería, incluyendo un bombo, dos cajas, dos toms, un platillo, un cencerro, un hi-hat cerrado y abierto, y una unidad FM. Si tuviera que criticar algo de esta unidad, sería que las cajas a veces suenan un poco deslucidas.

Tampoco obtendrás tantos sonidos como con otras cajas de ritmos digitales, así que si lo que te gusta es tener una paleta enorme para elegir, puede que busques en otra parte.

Sin embargo, en términos de rendimiento, el DrumBrute Impact va más allá de la creación de ritmos básicos. Hay infinitas formas de personalizar y retocar tus grooves a tu gusto, especialmente con la amplia variedad de funciones como el modo Song, Pattern Looper, Randomness, Swing y Step Repeat.

Me encanta que hayan incluido un metrónomo y botones de silencio/solo para los canales seleccionados.

En general, la caja de ritmos Arturia DrumBrute Impact es una de las cajas de ritmos más intuitivas del mercado actual, y el secuenciador es genial para encadenar diferentes patrones. La recomiendo encarecidamente a cualquiera que se adentre en el mundo de las cajas de ritmos por primera vez.

Pros

• Diseño muy intuitivo
• Gran capacidad de secuenciación
• Herrajes duraderos

Contras

• No incluye muchos sonidos

Elektron Model:Samples - Mejor diseño

En lugar de adoptar el papel de una caja de ritmos típica, el Model:Samples de Elektron se inclina más hacia una caja de ritmos. Dicho esto, sigue siendo una maravilla y merece un lugar en nuestra lista.

Viene equipado con 16 teclas de secuenciación, 16 mandos, 15 botones y seis pads, todo ello envuelto en una preciosa superficie de control de estilo ciencia ficción con una pequeña pantalla digital. El diseño es bastante minimalista, lo que me encanta, y con un manejo tan intuitivo, puedes preparar ritmos en un santiamén.

En definitiva, me gusta pensar en Model:Samples como un secuenciador por pasos de calidad que también se dedica a la reproducción de muestras. Puedes encadenar hasta 64 patrones en tiempo real, y cada proyecto puede contener hasta 96 patrones. En total, la unidad M:S te ofrece espacio para hasta 96 proyectos, y cada proyecto puede reproducir hasta 64 MB de muestras.

Aunque es sencillo en su funcionalidad y diseño, ofrece un montón de diversión con sus capacidades de secuenciador. Incluso si todo lo que hiciera fuera actuar como secuenciador, probablemente seguiría queriéndolo.

Es una compra realmente sólida para los recién llegados, aunque también es un éxito entre los productores experimentados que quieren una gratificación instantánea.

Pros

• Secuenciador por pasos de gama alta
• Bonita interfaz con multitud de controles
• Muy buen precio

Contras

• Funciones de edición limitadas

Reflexiones finales - Las mejores cajas de ritmos

Ahí lo tienes, las mejores cajas de ritmos del mercado actual, ya sean para producción musical, para actuaciones en directo o un híbrido de ambas.

La caja de ritmos ha sido un componente integral para los creadores de ritmos desde hace años y, a día de hoy, no hay nada que pueda sustituir la sensación táctil de tener una máquina de hardware al alcance de la mano. Tanto si eres un principiante como un productor experimentado, hay una caja de ritmos para ti.