¿Quiere crear ritmos complejos en la era moderna?

Te alegrará saber que es pan comido cuando tienes los plug-ins y samples adecuados en tu DAW.

Por supuesto, tampoco puedo negar el hecho de que hay algo muy especial en el aspecto tangible de una caja de ritmos que puede encender al instante tu inspiración y creatividad. Lo mejor es que estas máquinas de ritmos ya no son tan caras como antes, y la demanda del sonido clásico de las cajas de ritmos ha empujado a los fabricantes a resucitar sus viejas favoritas.

Incluso las cajas de ritmos más modernas tienen sus propias peculiaridades que las hacen destacar.

Tanto si quieres darle un toque de nostalgia vintage a tus ritmos como si quieres crear ritmos modernos con un equipo innovador, he investigado y he elaborado una lista de las mejores cajas de ritmos del mercado. Entremos en materia.

Breve historia de las cajas de ritmos

El Rhythmicon, obra de Henry Cowell y Leon Theremin, suele considerarse la primera caja de ritmos del mundo.

Nació en 1930 y, aunque llevaba "ritmo" en el nombre, en realidad se tocaba más bien como un teclado musical normal. Cada nota activaba conjuntos de notas, creando patrones polirrítmicos.

En 1949, apareció en escena el Chamberlin Rhythmate, que utilizaba la magia de los bucles de cinta bajo el capó, al igual que el Mellotron. Se utilizó mucho para los ritmos de cha-cha y bossanova, y su aspecto era tan único como su sonido.

Una década más tarde, la Wurlitzer Sideman se convertiría en la primera caja de ritmos que utilizaba sonidos electrónicos en lugar de grabaciones. El arma secreta era una placa de circuitos con un brazo giratorio que creaba sonidos de batería al rozar los contactos.

A principios de los años 70 empezaron a despegar las máquinas de beatbox, como la ComputeRhythm analógica de Eko Corporation. Se convirtió en la primera máquina programable, con seis instrumentos en un secuenciador de 16 pasos.

Esta caja de ritmos preparó el terreno para la legendaria CR-78 de Roland, que salió a la venta en 1978 y contaba con programabilidad de patrones basada en chips. Grupos como Culture Club, Blondie y Phil Collins fueron algunos de los famosos usuarios de la CR-78.

Sin embargo, no fue hasta 1980 cuando la maestría de Roland en cajas de ritmos culminó en la icónica TR-808 Rhythm Composer, que era totalmente analógica. Resulta irónico que, aunque hoy en día se la adule, en el momento de su lanzamiento fuera un fracaso.

La Linn LM1 se convirtió en la primera caja de ritmos que utilizaba únicamente muestras. Roger Linn y su máquina no tardaron en ganarse un gran número de fans, y puedes escuchar sus sonidos en acción en el exitoso single de 1981 de Human League, "Don't You Want Me".

A finales de los 80, el auge de la secuenciación por ordenador provocó un descenso de la demanda de cajas de ritmos. Pero un par de décadas después, el resurgimiento del hardware, impulsado en parte por los sistemas Eurorack, dio una nueva vida a las cajas de ritmos.

Elektron, un fabricante sueco, ganaría adeptos con el Machinedrum a principios de la década de 2000, ofreciendo reproducciones de sonidos clásicos, mientras que Korg acabaría lanzando una pequeña caja de ritmos predominantemente analógica en su gama Korg Volca para rivalizar con equipos más caros de segunda mano.

Hoy en día, disponemos de una amplia gama de cajas de ritmos VST, así como de varias opciones de hardware híbrido, que exploraremos ahora.

Korg Volca Beats - La mejor caja de ritmos analógica con poco presupuesto

La caja de ritmos Korg Volca Beats parece haberse inspirado en la icónica TR-808 de Roland. Es una mezcla genial de motores de sonido PCM y analógicos. Sin embargo, también hay un giro: ofrece un nivel de control digital.

Esto significa que puedes grabar todos tus automatismos, desde el giro de las perillas hasta los cambios de nota, directamente en su secuenciador por pasos integrado. En cuanto a los sonidos, tienes seis elementos analógicos para elegir (bombos, caja, toms y sombreros), así como cuatro elementos PCM (palmada, agogo, claves y crash).

Puedes ajustar el bombo para que vaya de profundo a chasquido, los hats cortan muy bien incluso las mezclas más densas, y la caja tiene un tono amaderado reconocible, que puedes potenciar un poco empujando el "snap" o mezclándolo con una palmada.

Una de las pocas desventajas de esta caja de ritmos en particular es que las opciones de conectividad no son muy versátiles. Sin embargo, en el gran esquema de las cosas, la caja de ritmos Korg Volca Beats no se toma demasiado en serio a sí misma y es realmente más acerca de divertirse y ser creativo.

Si buscas sonidos de batería analógicos de primera categoría sin arruinarte, esta pequeña bestia te cubrirá las espaldas.

Pros

• Diseño muy portátil
• Se siente muy robusto para lo ligero que es
• Muchos sonidos analógicos de calidad

Contras

• El secuenciador por pasos y las opciones de conectividad son un poco limitadas

Korg Volca Drum - Lo mejor para la batería creativa

Ahora, cuando observes el Korg Volca Drum en medio de sus compañeros Volca beatmakers como Volca Kick y Volca Beats, te darás cuenta del enfoque distintivo que adopta.

Mientras que las otras introducían sintetizadores de percusión analógicos en un hardware compacto, y la Volca Sample te permitía añadir tus propios ritmos, la Drum toma un camino diferente. Se deshace de las muestras PCM, un elemento básico en muchas cajas de ritmos digitales, y opta por un sistema de moduladores, resonadores y osciladores analógicos virtuales para crear sus sonidos percusivos únicos.

Aquí viene lo bueno: El motor de sonido del Korg Volca Drum está dividido en seis partes idénticas, y cada una de estas partes tiene dos capas coincidentes.

Este motor multicapa aporta un nuevo nivel de profundidad y emoción al diseño de sonido, alejándose notablemente de la típica emulación de caja de ritmos de los 80. Es una auténtica delicia tener en tus manos algo que explora territorios desconocidos, y si eres productor de música de baile, no puedes dejar de probarlo.

Pros

• Paleta única de sonidos de percusión
• Motor de sonido sorprendentemente multicapa
• El efecto resonador es muy chulo

Contras

• Me gustaría que hubiera más de una salida de audio

Arturia DrumBrute Impact - Mejor secuenciador

Al igual que su hermano mayor, el Arturia DrumBrute estándar, el Impact combina un secuenciador por pasos con un motor de sintetizador de batería completamente analógico y cuenta con unas impresionantes funciones de modo canción y ahorro de patrones.

A primera vista, el Arturia DrumBrute Impact comparte una sorprendente similitud visual con su predecesor, especialmente con el robusto chasis azul característico de la gama 'Brute' de Arturia.

Sin embargo, cabe destacar que el Impact no es simplemente una versión reducida de su hermano mayor. De hecho, una parte significativa de su motor de sonido se ha renovado por completo, y el filtro Parker/Steiner del DrumBrute se ha sustituido por lo que podría ser uno de los efectos de distorsión más potentes del mercado.

Me encantan los pads sensibles a la velocidad y a la presión, ya que son un pequeño y agradable añadido al hardware. Además, los elementos Beat Repeat y Roller del secuenciador ofrecen opciones prácticas para cortar transiciones y rellenos.

Con una generosa selección de 64 ranuras para tus patrones, tienes espacio de sobra para guardar tus grooves y recuperarlos más adelante. Además, el exclusivo modo Song simplifica el proceso de unir estos patrones entre sí para crear arreglos complejos.

Aunque el Arturia DrumBrute Impact definitivamente tiene sus limitaciones en términos de flexibilidad tonal y no está exento de imperfecciones, sigue siendo una de las cajas de ritmos más inspiradoras y atractivas que existen, especialmente teniendo en cuenta lo económico que es.

Pros

• Un secuenciador muy potente para crear intrincados patrones de batería
• Chasis azul sólido y estéticamente atractivo
• Motor de sonido analógico cálido y auténtico

Contras

• Sólo diez instrumentos frente a los 17 del Arturia DrumBrute, lo que puede parecer un poco limitado.

Roland TR-6S - La mejor caja de ritmos económica

Si ha visto la TR-8S de Roland, que es una versión moderna o una hibridación de la TR-808 y la TR-909, le sonará el diseño de la TR-6S. Esta pequeña caja de ritmos tiene seis canales y sigue el formato clásico del secuenciador por pasos TR, con controles de volumen para cada voz.

Sin embargo, esta caja de ritmos es mucho más de lo que parece, ya que ofrece funciones avanzadas como grabación en movimiento, flam, subpasos, bucle por pasos y mucho más.

Aunque parece que es lo que se dice en la ciudad, el TR-6S no es sólo un 606 contemporáneo. Va un paso más allá, ya que cuenta con modelos de circuito de los modelos 606, 707, 808 y 909, lo que te ofrece un montón de sonidos con los que jugar. Además de permitirte cargar tus propias muestras, también cuenta con un motor de sonido FM para ofrecerte aún más posibilidades tonales.

La Roland TR-6S viene con efectos integrados que puedes utilizar no sólo internamente, sino también con otros equipos, gracias a su doble función de interfaz de audio MIDI y USB. Y lo mejor es que puedes alimentarla por USB o hacerla totalmente portátil con cuatro pilas AA. Es la elección perfecta para esas sesiones de creación musical sobre la marcha.

Pros

• Diseño portátil y compacto
• Incluye un secuenciador por pasos TR clásico
• Ofrece numerosas funciones avanzadas

Contras

• El diseño de seis canales puede parecer un poco limitado

IK Multimedia UNO Drum - Mejor Batería Portátil

UNO Drum de IK Multimedia supone la primera incursión del desarrollador en el ámbito analógico.

Se trata de una caja de ritmos híbrida única que combina sonidos analógicos y reproducción de muestras, con un impresionante motor de sintetizador dentro de una ligera carcasa de plástico. Aunque la estructura de plástico puede suscitar dudas sobre su durabilidad en comparación con dispositivos más resistentes, me alegra decir que aguanta el tipo.

Esto es lo que hay: UNO Drum emite seis sonidos analógicos genuinos para bombos, cajas, palmadas y charles, con esa autenticidad rica y cálida que todos conocemos y amamos.

Además, tienes 54 sonidos PCM procedentes de la biblioteca SampleTank de IK. Montar kits es muy fácil, y puedes empezar con uno de los 100 kits predefinidos que tienes a tu disposición. Además, el UNO Drum cuenta con un secuenciador muy versátil con una memoria de 100 patrones. Algunos de los extras más ingeniosos de este aparato son los botones Roll y Stutter, que puedes utilizar para añadir un poco de delicadeza a tus patrones. En resumen, el UNO Drum es un equipo muy divertido con el que improvisar, y lo recomiendo encarecidamente a los productores que necesiten algo un poco más portátil que una caja de ritmos normal.

Pros

• Motor híbrido de reproducción analógica y de muestras
• Diseño muy ligero y portátil
• 100 kits preprogramados para utilizar como puntos de partida

Contras

• La pantalla digital es un poco pequeña
• En términos de calidad de construcción, creo que podrían haberlo hecho mejor.

Roland TR-08 - Mejor emulación de 808

La TR-08 es una de las mejores cajas de ritmos de la línea 'Boutique' de Roland, que Roland lanzó hace unos años para llevar el hardware vintage a la era digital. La TR-08 no sólo ofrece autenticidad, sino que proporciona un flujo de trabajo realmente moderno que va más allá de la réplica de la TR-808 original.

Gracias al motor de sonido basado en DSP, captura con delicadeza el ambiente icónico del original.

Sin embargo, hay algo más una vez que empiezas a indagar.

Aunque el sistema de programación se mantiene fiel al original, hay un par de giros modernos, como la posibilidad de añadir swing, crear patrones aleatorios y añadir ritmos de subpasos, todas ellas funciones muy útiles para el beatmaker contemporáneo.

También tienes cierta flexibilidad con un compresor individual para el Kick y el Snare, así como la posibilidad de ajustar los parámetros de Decay y Tuning para ciertos sonidos. Me encanta el hecho de que hayan decidido añadir una versión de decaimiento largo para el Kick, que es perfecta para aquellos a los que les gusta ese sonido de bajo profundo de Miami.

En general, es una opción rentable y de sonido sólido (en comparación con el original) para aquellos que buscan resucitar el beatbox clásico. La única pega es que me hubiera gustado que tuviera varias salidas analógicas y algunas opciones de edición, ya que creo que hubiera sido un buen detalle.

Pros

• Uno de los remakes del 808 con un sonido más auténtico
• Alimentación por USB y pilas
• Control ampliado de los distintos elementos sonoros

Contras

• Con un poco de curva de aprendizaje
• Tienes que detener o silenciar la reproducción para copiar patrones

Behringer RD-8 - La emulación de 808 más económica

Aunque ciertamente no es una copia al carbón del diseño original del 808, el Behringer RD-8 consigue las partes cruciales a la perfección. El motor de sonido analógico proporciona esa calidez rica y contundente, mientras que los sonidos de bombo, caja, tambor y aro son lo más parecido a los originales. Si compara estos sonidos con los de la auténtica caja de ritmos 808, notará que los platos, platillos y cencerros presentan algunas sutiles diferencias de tono, aunque eso no significa que suenen peor.

Una cosa a destacar es que el hardware del RD-8 es un poco grueso, lo que puede parecer un poco molesto, aunque añade ese peso auténtico que nos gustaría tener en el TR-8S de Roland o en la serie Boutiques. El tamaño más grande viene con salidas de jack de tamaño completo, que se ejecutan desde cada una de las 11 pistas y la entrada de retorno para conectar efectos externos.

También han hecho algunas mejoras en la secuenciación inteligente, como los botones selectores de pista, que sustituyeron al dial original. También han incorporado solo y mute, han introducido la repetición de notas y han afinado el bombo.

El paso de probabilidad renovado, el sistema de canciones, los flams y los rellenos también son toques agradables, aunque no creo que los hayan ejecutado a la perfección tan bien como en algunas cajas de ritmos de la competencia.

Dejando a un lado mis pequeñas objeciones, si tenemos en cuenta el sonido y el flujo de trabajo general de esta caja de ritmos, puede que sea lo más parecido a una Roland 808 original que haya disponible ahora mismo, y si podemos conseguir ese nivel de emulación por ese precio, no tengo nada de lo que quejarme.

Sólo hay que tener en cuenta que el nivel de autenticidad tiene sus contrapartidas. En términos de versatilidad, puede que no sea la caja de ritmos más flexible del mercado.

Pros

• Una de las mejores emulaciones de 808 que existen ahora mismo
• Ofrece una entrada de retorno y 11 salidas individuales
• Incluye un secuenciador actualizado

Contras

• El diseño puede resultar un poco tosco para algunos usuarios.
• No es un tambor muy versátil

Modelo Elektron: Cycles - Mejor Máquina de Batería FM

En 2019, Elektron presentó la serie Model, empezando por el Model:Samples. Se trataba de un groovebox único alimentado por samples, que tomaba prestado su motor del sampler Digitakt de Elektron.

En este punto, los desarrolladores han ampliado la gama con una nueva incorporación, esta vez inspirada en el Digitone, hermano del Digitakt.

Al igual que el Digitone, el Model:Cycles se centra en un motor de sintetizador polifónico FM (modulación de frecuencia), al que se ha añadido un secuenciador de 64 pasos. Pero, contrariamente a lo que muchos creen, no se trata de una versión reducida del Digitone. Aunque los dos comparten el mismo motor de cuatro operadores bajo el capó, la forma en que das forma y editas los sonidos los diferencia de forma notable.

¿La estrella del espectáculo? Para mí, tiene que ser el secuenciador.

Cada pista tiene su propio carril secuenciador de 64 pasos, y puedes ajustar la velocidad y la duración de cada uno por separado. La función Parameter Locks de Elektron te permite automatizar cada control del panel frontal para cada paso. Incluso puedes cambiar entre diferentes ajustes de sonido a mitad de secuencia, haciendo posible que una pista maneje múltiples sonidos.

Sin embargo, creo que la verdadera magia viene de los Bloqueos Condicionales y el Parámetro de Azar.

Estos te dan un montón de control sobre las condiciones y la probabilidad de cuando un golpe se reproduce en cualquier paso del secuenciador. Es una especie de arma secreta para la caja de ritmos Model:Cycles, que añade ese toque tan necesario a tus ritmos.

Lo mejor es que Elektron lo ha hecho muy fácil de usar con un control dedicado en el panel frontal. Sin duda, cambia las reglas del juego.

Pros

• Motor de síntesis FM versátil
• El control de bloqueo de parámetros ofrece una mayor capacidad de modelado dinámico del sonido
• Secuenciador de 64 pasos muy versátil

Contras

• No tiene salidas individuales

Teenage Engineering PO-32 - La mejor caja de ritmos de bolsillo

Los Teenage Engineering Pocket Operators no gritan exactamente "caja de ritmos". De hecho, se parecen más a algo que hubiera lanzado Texas Instruments hace medio siglo.

Sin embargo, créeme cuando te digo que estos pequeños son muy divertidos y mucho más versátiles de lo que parecen. Y lo que es aún mejor, no son nada caros. Vale la pena señalar que el PO-32 es sólo una de las muchas opciones que puedes adquirir en Teenage Engineering.

En la gama PO Series, tiene tres opciones de batería y percusión:

• PO-32 tónico
• Oficina PO-24 para percusión acústica
• Ritmo PO-12

Pero esto no es todo. Si lo tuyo es personalizar tus ritmos, hay otros modelos como el PO-133 Street Fighter y el PO-33 K.O! con capacidades de muestreo, que te permiten aportar tus propios sonidos únicos.

Sin embargo, para el propósito de este artículo, nos quedaremos con la estrella del espectáculo, el PO-32 tonic. La razón por la que me gusta tanto este pequeño operador de bolsillo es que te permite importar sonidos del plugin de sintetizador de batería MicroTonic de Sonic Charge. Esto básicamente te da plena agencia para renovar y remezclar completamente su sonido de stock.

Con 64 patrones incorporados y la posibilidad de encadenar patrones, puedes montar toda una pista con estos pequeños aparatos. También se sincronizan entre sí, así como con otros tipos de equipos, si quieres ampliar tu configuración.

Es cierto que cuesta un poco acostumbrarse a ellos, pero al fin y al cabo son muy agradables, suenan de maravilla y, lo mejor de todo, no te vaciarán la cartera.

Pros

• Una de las cajas de ritmos más asequibles
• Muy portátil
• Puede conectarse a otros Pocket Operators para una mayor flexibilidad

Contras

• No es el mejor nivel de conectividad

Novation Circuit Tracks - La mejor caja de ritmos para los amantes del hardware moderno

En 2015, Novation dejó caer el Circuito OG en nosotros, y dejó una gran impresión. Esta caja de ritmos digital alimentada por batería era una auténtica joya, con una caja de ritmos de cuatro pistas de estilo sampleado, dos sintetizadores polifónicos independientes, efectos de envío creativos y uno de los mejores flujos de trabajo de secuenciación por pasos.

Sin embargo, Novation ha seguido avanzando en los últimos años, mejorando continuamente el Circuit mediante numerosas actualizaciones del firmware para hacerlo mejor que antes.

El Circuit Tracks es la secuela del groovebox original, y a pesar del cambio de nombre (pensado para diferenciarlo del Circuit Rhythm y el Circuit Mono Station), es esencialmente una continuación directa.

En general, conserva la mayoría de las funciones del primer Circuit. Esto significa que las capacidades de muestreo y síntesis son bastante similares. Las verdaderas mejoras están en el hardware.

Circuit Tracks incorpora ahora una batería recargable que se alimenta a través de la entrada USB. Se han despedido del altavoz integrado, pero le han dado la bienvenida conectividad adicional, incluyendo un conjunto de puertos MIDI y tomas de entrada de audio.

Además, han añadido una tarjeta MicroSD, algunos preajustes más, algunas mejoras en el secuenciador por pasos y un par de funciones avanzadas, como la secuenciación de probabilidades y el editor de sintetizadores.

En general, Circuit Tracks ofrece bastante a los músicos de todos los niveles. Tanto si necesitas una estación de trabajo compacta de sintetizador y batería, una caja de ritmos práctica y portátil para secuenciar tu directo, o un completo caballo de batalla de estudio, Circuit Tracks te lo ofrece todo.

Pros

• Diseño portátil alimentado por pilas
• Se han añadido mejoras en el secuenciador por pasos de la primera iteración.
• Compatible con tarjetas MicroSD

Contras

• Sin altavoz integrado como la versión original

Elektron Digitakt Drum Machine - Mejor Batería Digital

Digitakt adopta un enfoque exclusivamente digital con su hardware y software, ofreciendo un total de 16 canales divididos en ocho canales MIDI y ocho canales de audio para muestreo. Como cabe esperar de una arquitectura digital, puedes cargar muestras directamente en su memoria interna. Sin embargo, lo que realmente convierte a esta caja de ritmos en una ganadora es la posibilidad de muestrear sonidos de fuentes externas utilizando las entradas de audio de Digitakt.

El proceso de muestreo es impresionantemente fluido y rápido. Lo mejor de todo es que puedes hacerlo sin interrumpir el secuenciador por pasos, lo que ayuda a mantener intacto tu flujo creativo. Yo diría que el hardware catalogado como "digital" a veces tiene la inmerecida reputación de carecer de profundidad o sonar barato. Digitakt, sin embargo, ha demostrado que ese estereotipo es erróneo en muchos sentidos.

Su motor de sonido de gama alta es todo un portento. Las funciones de overdrive y reducción de bits, en particular, son fantásticas para añadir garra y carácter a tus sonidos. Además, las herramientas de looping y manipulación de muestras llevan a Digitakt a un territorio exclusivamente experimental.

A primera vista, puede parecer un sampler normal y corriente. Sin embargo, cuando empiezas a tener en cuenta sus amplias opciones de conectividad y sus potentes capacidades de secuenciación, Digitakt tiene lo que hay que tener para ser una pieza crucial de cualquier equipo de estudio o de directo.

Pros

• Sólidas funciones de secuenciación MIDI
• Ofrece rendimiento y variación en tiempo real
• Uno de los mejores motores de muestreo para la manipulación creativa del sonido

Contras

• La gestión de archivos puede resultar un poco confusa.
• No hay pads sensibles a la velocidad ni botones integrados.

Korg Drumlogue - Mejor caja de ritmos híbrida

El Drumlogue de Korg, que el equipo sacó en 2022, se unió a las filas de sus sintetizadores Monologue y Minilogue como una de las adiciones más asequibles y potentes a la familia Korg. Lo comercializan como una caja de ritmos "híbrida", lo que significa que combina reproducción de muestras y osciladores digitales con síntesis de batería analógica. Esto la convierte en una opción sólida para aquellos que desean una amplia gama de técnicas de producción y posibilidades sónicas.

A primera vista, los presets del Drumlogue revelan lo versátil que es esta pequeña máquina. Es capaz de adaptarse a varios géneros, tanto si quieres producir IDM glitchy como hardstyle o drum and bass new-age.

Lo que hace posible esta versatilidad es el variado enfoque de creación de sonido de la máquina. Emplea cuatro motores de sintetizador analógico altamente personalizables (para bombo, caja, toms altos y toms bajos), así como un módulo digital para hats, claps y rim shots.

Estos elementos trabajan en armonía junto al Multi-Engine, que es un módulo de sintetizador multimodo basado en la generación de ruido y el VPM. Este módulo puede incluso utilizar generadores de sonido personalizados creados mediante el software de código abierto de Drumlogue.

Además de todo esto, Drumlogue tiene la capacidad de manejar muestras de usuario totalmente personalizadas, lo que le permite superponerlas a los motores de sintetizador incluidos.

Los sonidos de esta caja de ritmos se pueden procesar y moldear con una gran variedad de efectos digitales incorporados, desde envíos de reverberación y retardo hasta la diversa gama de efectos maestros, incluidos un ecualizador simple, un compresor, un filtro y saturación.

Si te sientes creativo, puedes ampliar esta selección diseñando tus propios efectos con el software de código abierto.

La conectividad es otro de los puntos fuertes de Drumlogue, ya que cuenta con seis salidas individuales, todas ellas direccionables, y una salida de auriculares dedicada. También encontrarás dos puertos USB, entrada y salida de sincronización analógica, una entrada de audio y entrada y salida MIDI.

Básicamente, esta pequeña caja de ritmos funciona bien con casi cualquier hardware externo.

En general, Drumlogue tiene mucho que ofrecer. Lo recomendamos encarecidamente para beatmakers principiantes en busca de una caja de ritmos versátil y funcional.

Pros

• Una de las cajas de ritmos más personalizables del mercado
• Motor de sonido muy versátil que mezcla síntesis digital, muestras y baterías analógicas.
• Excelentes funciones de aleatorización

Contras

• Los menús pueden ser un dolor para navegar

JoMox Alpha Base Drum Machine - Mejor Batería Premium

La Alpha Base de JoMox es una caja de ritmos de primer nivel. Los desarrolladores han rediseñado por completo esta caja de ritmos en comparación con sus modelos anteriores, como la 888, 999 y XBASE 09.

De hecho, todo el conjunto se basa en una auténtica arquitectura analógica y contiene un total de once instrumentos. Entre estos instrumentos, uno es un sintetizador FM de 4 operadores, dos (el bombo y la membrana) son puramente analógicos y ocho están basados en muestras. Sin embargo, incluso los instrumentos basados en muestras reciben el tratamiento analógico, por lo que puedes esperar esa calidez.

En general, el Alpha Base ofrece un sonido masivo y lo combina con un completo secuenciador por pasos. Como guinda del pastel, incluye algunas características útiles como ocho salidas individuales balanceadas, una ranura para tarjetas SD para transferencias de muestras y entradas de muestreo. Aunque puede resultar increíblemente cara en comparación con algunas de las cajas de ritmos más asequibles de esta lista, es una elección inteligente para los creadores de ritmos profesionales que buscan una calidad de primera.

Pros

• Muy fácil de usar
• Una de las mejores cajas de ritmos del mercado en cuanto a sonido
• Grupo de salidas muy potente para actuaciones en directo y producción de música electrónica compleja

Contras

• Caro

Guía de compra de cajas de ritmos

Aunque el presupuesto debe ser un factor importante a la hora de elegir una caja de ritmos, no debe ser el único objetivo.

Hay muchas cosas que importan, desde la calidad del sonido hasta la portabilidad y mucho más. Veamos algunos de los aspectos más importantes.

Flujo de trabajo de rendimiento

Si piensas llevar tu caja de ritmos al escenario para una actuación en directo, necesitarás una que ofrezca un flujo de trabajo fluido y una interfaz fácil de usar. Lo último que quieres es quedarte atascado en un sinfín de menús cuando estás tratando de entrar en el flujo. Además, agradecerás tener pads de tamaño decente para facilitar la navegación y la interpretación en directo, en lugar de botones diminutos y complicados, sobre todo si tocas en un escenario oscuro.

Es esencial poder encadenar distintos patrones para crear canciones completas. Querrás poder programar tu máquina para que se encargue de toda la pista mientras tocas tus instrumentos sobre ella o incluso para que cambie rápidamente entre distintos patrones mientras interpretas.

Salidas de audio

Cuando trabajes con una caja de ritmos, es importante que pienses en cómo manejarás los sonidos individuales de la batería. Dependiendo de tu configuración, es posible que quieras procesarlos a través de una interfaz de audio multicanal o una mesa/consola de mezclas, por lo que tendrás que ver cuántas salidas ofrece tu caja de ritmos.

En un mundo ideal, tienes una salida independiente para cada sonido. De esta forma, puedes enviar cada sonido a su propio canal y aplicar el procesamiento y los efectos exclusivos que creas convenientes. Por otro lado, si la caja de ritmos que tienes sólo proporciona una única salida estéreo, por ejemplo, es factible, pero tendrás que ser un poco creativo con la forma de procesar.

También puedes acabar teniendo que hacer varias pasadas con sonidos individuales en modo solo cuando estás grabando, transfiriendo cada elemento de tu groove uno a uno a tu DAW para su posterior procesamiento. Lo molesto de esto es que puede alterar gravemente tu flujo de trabajo.

Facilidad de uso

Si nunca has jugado con una caja de ritmos, algunas de las opciones de esta lista pueden parecer un poco abrumadoras. Hay muchos botones, interruptores, pads, faders y menús diferentes en los que puedes perderte fácilmente si no tienes cuidado.

Por supuesto, la práctica hace al maestro, y cuanto más tiempo utilices una unidad concreta, más cómodo te sentirás con ella. Sin embargo, para algunos productores y músicos, la facilidad de uso es una prioridad. Es posible que quieras poder pulsar el interruptor de encendido y empezar a improvisar de inmediato.

Si planeas utilizar tu caja de ritmos simplemente en el estudio y tienes tiempo para crear tus ritmos, puede que no te importe tener que navegar por un sinfín de ventanas de menú para conseguir los sonidos que oyes en tu cabeza. Sin embargo, si vas a tocar en directo, puede que quieras algo más intuitivo para mantenerte en estado de flujo mientras interpretas.

Lo importante es encontrar algo que te resulte intuitivo, ya que te divertirás mucho más jugándolo.

Portabilidad

Las cajas de ritmos se han despojado de su voluminosidad de los 80, pero en muchos aspectos, el tamaño sigue siendo importante. Las más pequeñas pueden ser un poco complicadas de programar y no son ideales para actuaciones en directo, sobre todo si tienen mandos y botones diminutos.

Por otro lado, las unidades más grandes son mejores para las actuaciones, pero exigen más espacio en el estudio.

Si eres un músico ocasional o te gusta improvisar con los amigos, una opción compacta y alimentada por pilas puede ser tu mejor opción.

Diferentes tipos de cajas de ritmos

Las cajas de ritmos de hardware se basan en diferentes motores de sonido. La pregunta que se hacen la mayoría de los compradores principiantes es ¿qué pasa con estos motores?

En general, se pueden agrupar los motores de sonido de las cajas de ritmos en un puñado de categorías:

• Analógico (o analógico virtual)
• FM (modulación de frecuencia)
• Basado en muestras

Muchas cajas de ritmos suelen jugar a mezclar y combinar estos enfoques, como utilizar síntesis analógica para ciertos sonidos y muestras para otros. Algunas incluso permiten mezclarlo todo.

Para ayudarte a determinar cuál de estos motores de sonido se adapta mejor a tu estilo y flujo de trabajo, echemos un vistazo a lo que puedes esperar de cada uno.

Analógico

Las cajas de ritmos analógicas suelen utilizar síntesis sustractiva básica, tomando generadores de ruido y osciladores y añadiéndoles filtros, envolventes de amplitud y envolventes de tono para imitar las vibraciones de la batería real.

El resultado es el sonido cálido, contundente y con cuerpo de las cajas de ritmos analógicas que todos conocemos y amamos. El mayor inconveniente de una caja de ritmos analógica es que no siempre viene con las campanas y silbatos de sus primas digitales.

Si quieres lo mejor de ambos mundos, puede ser una buena idea buscar cajas de ritmos analógicas virtuales, ya que éstas son básicamente clones digitales de las analógicas.

Síntesis FM

La síntesis FM utiliza dos o más osciladores para funcionar, todos ellos configurados para la modulación de la frecuencia de audio. La belleza de la FM es que se obtienen sonidos realmente complejos y alucinantes.

Históricamente, FM no ha sido la opción preferida para crear sonidos de percusión, aunque últimamente ha vuelto con fuerza. Es el motor de equipos como la TR-6S de Roland, el Model:Cycles de Elektron y el DrumBrute Impact de Arturia, por nombrar algunos.

Aunque las cajas de ritmos de síntesis FM se asocian a menudo con esos tonos metálicos y acampanados, también son capaces de producir potentes sonidos de bombo.

Basado en muestras

Las cajas de ritmos basadas en muestras utilizan muestras grabadas. Normalmente puedes modificar estos sonidos mediante el control de tono y las envolventes para darles tu propio toque.

La magia reside en que las cajas de ritmos de muestras se basan en la calidad del audio de origen. Por tanto, si alimentas tu caja de ritmos basada en samples con muestras de alta calidad, puedes aportar un montón de realismo y personalidad en comparación con las cajas de ritmos sintetizadas.

Reflexiones finales

Cuando busques una caja de ritmos, ten en cuenta tu presupuesto y asegúrate de explorar las distintas características de cada una para ver cuál se ajusta mejor a tus necesidades.

Aunque me encantan todas las cajas de ritmos de esta lista por sus propias razones, hay muchas más por explorar. Encuentra una que se adapte a tu estilo y sin duda disfrutarás de esa dimensión tangible añadida que aporta a tu música.