Sin los VST, el mundo de la creación musical digital no sería lo que es hoy.

Algunos instrumentos de hardware, sintetizadores y efectos sólo estaban al alcance de quienes podían permitírselos o disponían de espacio para ellos. Cuando aparecieron los plug-ins VST, cualquiera que tuviera un ordenador podía acceder a los sonidos y efectos más avanzados.

Si produces con un ordenador y una DAW, lo más probable es que ya utilices plugins VST.

Sin embargo, puede que haya ocasiones en las que quiera conectarse y jugar con sus instrumentos y efectos VST sin iniciar su DAW. Por ejemplo, puede que quieras improvisar con tus plugins VST en un ensayo o tocarlos en directo en el escenario.

Para ello, necesitarás un host VST.

Si ha estado buscando los mejores hosts VST para sus necesidades de práctica o actuación en directo, sumérjase en nuestra exploración de algunos de los mejores hosts VST del mercado actual.

¿Qué es un host VST?

Los hosts VST son programas que permiten cargar instrumentos o efectos VST. Si bien es posible que te refieras a una DAW como un host VST, vamos a discutir las opciones de aplicaciones independientes que se hacen específicamente para ejecutar VSTs.

Los DAW tradicionales pueden utilizarse para la interpretación en directo, pero la facilidad de uso y la estabilidad de un host VST son incomparables. La sencillez se debe a que no encontrarás un sinfín de funciones propias de un software de grabación estándar.

Los hosts VST no sólo son más sencillos de manejar, sino que también resultan más eficientes para un ordenador.

Nuestros mejores hosts VST

1. Topten Cantabile

Cantabile es uno de los hosts VST más potentes y flexibles del mercado actual, hecho para los que actúan en directo. Ofrece una forma intuitiva de usar instrumentos VST y plugins de efectos en tiempo real, gracias a sus fantásticas capacidades de enrutamiento MIDI. Tanto si estás actuando en el escenario como ensayando en el estudio, disfrutarás de la flexibilidad y practicidad de este software de alta calidad.

El lugar de trabajo en Cantabile es nada menos que intuitivo, ofreciéndole racks para sus instrumentos y efectos VST y permitiéndole enrutar MIDI y audio desde y hacia varias fuentes con facilidad. También le da acceso rápido a los parámetros de mezcla más importantes para sus plugins, incluyendo ajustes de panorama, ajustes de ganancia, presets, niveles de mezcla húmeda/seca, y mucho más.

El software también permite definir disparadores para controlar fácilmente dispositivos externos y, aunque no es un DAW, puedes grabar y reproducir MIDI y audio, lo que lo convierte en un pequeño bloc de dibujo maravillosamente único para apuntar nuevas ideas sobre la marcha.

Para su uso en estudio, las herramientas de morphing y aleatorización se encuentran en la parte superior de cada editor de plugins, lo que facilita la experimentación y la búsqueda de nuevos sonidos en caso de apuro.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Ideal para actuaciones en directo
• Herramientas de aleatorización y morphing de calidad
• Numerosos controles MIDI

Contras

• No es el más flexible para uso en estudio

2. Apple Mainstage

Uno de los hosts VST más populares y flexibles para los usuarios de Mac es el host Apple Mainstage VST. Es una opción excelente para quienes adoran los plug-ins, presets y plug-ins de efectos de Logic Pro X, pero quieren la flexibilidad de interpretación en directo de un host de plug-ins de calidad.

Como guitarrista, no puedo evitar adular los amplificadores y pedaleras virtuales, que ofrecen un sonido de calidad para las actuaciones sobre la marcha. Además, es mucho mejor que cargar con un pesado amplificador Twin Reverb.

A los teclistas les encantarán las emulaciones de teclados clásicos, como el Hohner Pianet, el Fender Rhodes y el Hammond B3.

La interfaz es elegante e intuitiva, como cabría esperar de Apple, y te permite programar disparadores de acordes con facilidad. Puedes crear botones macro para controlar varias características de un solo patch, y Mainstage te ofrece una visualización de cada botón que estás controlando, para que siempre puedas ver qué parámetros estás alterando.

En general, si eres usuario de Mac y te gusta la fluidez y la estética del software de Apple, te encantará Apple Mainstage.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Toneladas de instrumentos y efectos VST integrados
• Activadores de acordes fáciles de programar
• Mando único para varios parámetros

Contras

• Programa muy intensivo en recursos

3. Tone2 NanoHost

Tone2 presentó NanoHost hace unos años. Esta pieza minimalista de software gratuito apenas es un host VST, sino más bien un envoltorio para sistemas informáticos Windows y Linux.

Esta aplicación independiente se creó para alojar instrumentos virtuales. Aunque el conjunto de funciones es bastante limitado, la facilidad de uso, la estabilidad y los tiempos de carga rápidos ofrecen casi todo lo que necesitas para ejecutar cualquier plugin independiente.

Sólo tienes que cargar tu plugin VST favorito y elegir el canal MIDI de entrada. Verás al instante lo rápido que reacciona esta cosa, ideal para músicos y productores que quieren improvisar con sus instrumentos virtuales o probar nuevos plugins VST sin tener que abrir su DAW.

Una cosa a destacar de la aplicación es que es totalmente portátil, lo que significa que ni siquiera necesitas instalarla en tu ordenador para empezar a utilizarla. Simplemente descarga el archivo ZIP, ábrelo y empieza a ejecutar el programa directamente desde tu disco duro o USB.

Aunque es difícil pedir más a los desarrolladores de VST gratuitos, nos hubiera gustado que la interfaz gráfica fuera redimensionable. No está muy optimizada para pantallas de alta resolución. Sin embargo, para ser un host VST gratuito, es muy funcional y práctico.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Tiempos de carga rapidísimos
• Puede utilizarse para grabar audio interno
• Ligero en CPU

Contras

• La interfaz gráfica de usuario no es redimensionable

4. Niall Moody Pedalboard 2

Si buscas un host VST gratuito que actúe como la pedalera de un guitarrista, Niall Moody Pedalboard 2 es una gran elección. Este host VST superligero funciona sin saturar la CPU de tu ordenador. Puedes encadenar fácilmente una serie de simulaciones de amplificadores de calidad y pedales virtuales para conseguir el sonido de guitarra deseado mientras tocas.

Encontrarás varias funciones de patching modular, manipulación de MIDI CC en tiempo real y una función de cambio rápido para pasar de un patch a otro en caso de apuro.

El código que se encuentra en Niall Moody Pedalboard 2 es completamente de código abierto, lo que permite a los desarrolladores sumergirse y modificar el software a su propósito. También está disponible para Windows y OSX.

Aunque es difícil quejarse de un VST gratuito, tenemos que señalar que la interfaz está muy desfasada, especialmente en comparación con los otros plugins de esta lista. Si puedes superar la estética de Windows 97, sin duda apreciarás las funciones flexibles que ofrece este plugin VST.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Funciona con Windows y OSX
• Muy ligero para la CPU
• Facilidad para encadenar diferentes simulaciones de amplificador y pedales

Contras

• Interfaz anticuada

5. Elemento Kushview

Kushview Element fue lanzado recientemente como la versión 2.0. Ahora puede manejar plugins VST y AU en una de las configuraciones modulares más flexibles del mercado. La interfaz utiliza un diseño tipo matriz que se asemeja a un patchbay digital. Con un aspecto oscuro y elegante, es perfecto para el productor moderno.

En el centro de la interfaz del plugin, encontrarás un editor gráfico que te permite dibujar cadenas de señales personalizadas y complejos racks de efectos con facilidad. A menudo surgen problemas en el ámbito de la interpretación, y poder encadenar cosas fácilmente con una interfaz de arrastrar y soltar puede salvarte la vida.

Element es ultracompatible con varios controladores de hardware. También puedes sincronizarlo con fuentes de reloj MIDI externas.

¿Lo mejor de Kushview Element? Es completamente gratis. Con una API abierta, incluso puedes sumergirte en él y alterarlo para tus necesidades personales. También encontrarás una enorme comunidad online de usuarios de Kushview Element con un montón de colaboradores y módulos.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Interfaz gráfica para dibujar cadenas de efectos complejas
• Teclado virtual integrado
• Ideal para tocar instrumentos y efectos virtuales en directo

Contras

• La interfaz puede ser un poco complicada de aprender

6. Hermann Seib VST Host

Siempre tratamos de apoyar a los desarrolladores independientes aquí en eMastered, y es genial cuando nos encontramos con que ha hecho un plugin tan útil y de alta calidad como VSTHost . VSTHost es una aplicación de host VST muy intuitiva pero eficaz que comenzó a partir de una simple plataforma de pruebas de plugins en 2022 que se hizo muy popular entre los teclistas en los primeros años de desarrollo de VST.

Aunque ya tiene algunos años a sus espaldas, sigue siendo uno de los mejores y más eficaces plug-ins de host VST que existen. Puedes cargar fácilmente tus plugins favoritos, editar los parámetros, enviar información MIDI o guardar configuraciones para recuperarlas en el futuro. Sigue recibiendo actualizaciones periódicas y la versión actual 1.57 viene con un montón de correcciones de errores y mejoras.

Ten en cuenta que este host VST es sólo para usuarios de Windows y que la interfaz está un poco anticuada. Desde el punto de vista estético, no está a la altura de los nuevos plugins. Sin embargo, en términos de funcionalidad pura, no te puedes equivocar VSTHost.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Efectos VST fáciles de cargar
• Ventanas de edición limpias y claras
• Luz en la CPU

Contras

• La interfaz está definitivamente anticuada

7. Audiostrom Live Profesor 2

Si está buscando una opción de host VST rica en funciones y con una versatilidad kilométrica, el software Live Professor 2 de Audiostrom es una gran elección. Encontrarás impresionantes opciones de control de hardware, cadenas de señal flexibles, listas de cue orientadas a la interpretación y una impresionante lista de presets para empezar.

Live Professor 2 no es una broma. Fue desarrollado con una serie de profesionales de alto nivel de la industria para permitir a los artistas en vivo utilizar sus plugins VST favoritos con facilidad.

La nueva segunda iteración del plugin viene con una nueva función Signal Chains, con la que puedes conectar varios plugins en serie y organizarlos en cadenas, que luego puedes guardar y organizar para más tarde.

La interfaz es muy sensible con su diseño elegante y oscuro. Proporciona una amplia automatización de instantáneas, lo que le permite alternar sin problemas entre instantáneas o recuperar proyectos enteros.

En cuanto al hardware, Live Professior 2 está preparado para casi cualquier controlador de hardware importante que se le pueda echar encima. Está claro que el equipo de Audiostrom ha trabajado duro para que el sistema sea lo más flexible posible. Aún mejor, cada uno de los controles se puede ajustar para hacer que su hardware responda como usted quiere.

Por último, la sección de modificadores MIDI es muy potente, especialmente para los teclistas. Dispone de un montón de funciones habituales, como filtrado y transposición, que puedes utilizar sobre la marcha.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• Opciones de cadena de señales fáciles de encaminar
• Interfaz de usuario ultrarrápida
• Compatible con muchos controladores MIDI de hardware

Contras

• La curva de aprendizaje puede ser bastante pronunciada

Tu DAW favorito

Por supuesto, el hecho de que una DAW carezca de la velocidad y la naturaleza intuitiva de algunas de las aplicaciones host VST anteriores no significa que no puedas utilizarla para practicar o reproducir tus VST en directo.

Aunque suene obvio, cualquier aplicación que pueda ejecutar un plugin VST es un host VST, así que, obviamente, tu DAW es una opción perfectamente válida.

Por supuesto, es importante recordar que tu DAW va a ser mucho más complejo que un host VST medio, lo que significa que tendrás que lidiar con un sistema más complejo cuando toques en directo. Cualquier sistema que sea más complejo tendrá más margen de error, algo de lo que no querrás preocuparte cuando estés intentando ofrecer una interpretación emotiva.

Lo bueno de utilizar una DAW como host VST es que probablemente ya estés familiarizado con la DAW que utilizas. No tendrás que aprender a utilizar un nuevo software para configurar tu interpretación.

Además, podrás convertir fácilmente cualquier proyecto en el que estés trabajando en un proyecto de interpretación.

Que tu DAW sea o no un buen anfitrión para el directo dependerá del propio DAW. Algunos DAW, como Ableton Live, se utilizan a menudo para actuaciones en directo, por lo que te resultará fácil integrarlos. Por otro lado, las DAW como Pro Tools no son las más fáciles de usar en el ámbito de las actuaciones en directo.

Reflexiones finales

Un buen host VST puede parecer una pieza de software ultra particular para tener en tu arsenal, aunque cuando se trata de practicar o actuar en directo, puede ser muy útil tenerlo. Cualquiera que haya intentado actuar con un plugin VST en directo sabe que puede ser bastante complejo. En muchos casos, pueden surgir problemas difíciles de solucionar si te enfrentas a las complejidades de la DAW.

Esperamos que nuestra lista de hosts VST le haya ayudado a encontrar el programa perfecto para acceder a sus instrumentos y efectos virtuales favoritos.