Parte de tu trabajo como músico consiste en mantener el interés del oyente reflejando el estado de ánimo y los temas de cualquier canción o pieza. Aunque hoy en día es menos común, una técnica poderosa consiste en cambiar de compás dentro de una pieza o cuerpo de trabajo. Cambiar de compás puede crear un movimiento intrigante en la composición y ayudar a resaltar los aspectos más destacados de la pieza, pero ¿cómo se pasa de un compás a otro sin problemas?

Los cambios de compás pueden parecer algo intimidantes, pero son mucho más asequibles de lo que parecen una vez que se comprenden los conceptos básicos. A continuación te explicamos los pasos básicos para cambiar los compases, de modo que puedas incorporar esta técnica a tus piezas, independientemente de si eres un aficionado a la teoría musical.

¿Qué es un compás?

En notación musical, el compás indica cómo contar y ejecutar rítmicamente una pieza musical. Se compone de dos números como una fracción, con un número en la parte superior y el otro justo debajo. El número superior indica la cantidad de tiempos por compás, mientras que el inferior indica qué tipo de nota se valora como un tiempo.

El compás más común es el 4/4, llamado apropiadamente "tiempo común". Según este compás, hay cuatro tiempos por compás, y la negra cuenta como un tiempo.

Los 4 tipos de firmas de tiempo

Existe una gran variedad de compases, aunque algunos son más comunes que otros. Estas son las cuatro subcategorías principales con las que te encontrarás;

Firmas horarias simples

Los compases sencillos son aquellos fáciles de contar, normalmente con un denominador fácilmente divisible en dos partes pares. El compás más común, el 4/4, ejemplifica perfectamente este principio. Otros compases sencillos son el 2/4 y el 3/4. En este caso, la negra equivaldría a un tiempo.

Firmas temporales compuestas

Los compases compuestos tienen un numerador divisible en tres partes. Esto incluye compases como 6/8, 9/8 y 12/8, en los que la corchea tiene un tiempo entero. Por ejemplo, con un compás de 3/8, se anotarían tres corcheas por compás, como muestra su valor.

Firmas temporales complejas

Podría decirse que son los compases más extraños en comparación con los compases simples y compuestos. En estos compases, el número superior o numerador no es fácilmente divisible por 2 ó 3, como ocurre con los compases simples y complejos. Los compases complejos incluyen metros como 5/8, 5/4 y 7/8, por ejemplo.

Compases mixtos

Una pieza contiene compases mixtos cuando tiene una combinación de compases simples, compuestos y complejos. Técnicamente, no se trata de un tipo distinto de compás en sí, pero siempre que cambies de compás, estarás trabajando con un compás mixto.

Aunque la mayoría de la música popular actual mantiene el mismo compás, puede haber más canciones de las que crees que cambian de compás a lo largo de una canción, como explica el creador David Bennett:

¿Cuándo necesitaría cambiar las firmas de tiempo?

Entonces, ¿por qué es necesario cambiar de compás en una pieza? He aquí un par de situaciones que pueden prestarse a un cambio de compás:

Crear contraste

Un cambio de compás crea naturalmente una sensación de antes y después. Por ejemplo, un cambio de tipo de compás puede crear tensión entre el estribillo y la estrofa de una canción.

Transición entre piezas o secciones

Esto puede ser más común en la música clásica, pero los cambios de compás pueden ser una herramienta increíble para salvar la distancia entre movimientos o diferentes secciones de canciones.

Reflejar el estado de ánimo de una obra

La música popular occidental tiende a ser algo repetitiva, por lo que cambiar de compás puede significar un gran cambio de ritmo o emoción. Esta técnica se utiliza con frecuencia en la composición de música de cine, aunque también puede tener un gran efecto en la composición tradicional.

Hacer espacio

El cambio de compás puede dar cabida a letras y melodías adicionales, entre otras cosas. También puede crear la tensión necesaria entre dos secciones de una pieza.

¿Qué es el contador mixto?

La métrica mixta puede descomponerse en el uso de múltiples compases dentro de una misma pieza musical. Esto puede ocurrir de varias maneras diferentes, siendo los siguientes términos una parte importante de esa comprensión:

Modulación métrica

Este término se refiere a una composición en la que los componentes métricos cambian drásticamente, ya sea en el tipo de compás, el tempo, los acentos o los valores de las notas. Todos los cambios de compás son modulaciones métricas, pero no todas las modulaciones son necesariamente cambios de compás.

Cambio métrico

Un cambio métrico se refiere a un cambio métrico normalmente más pequeño y más o menos aislado en una pieza. Por ejemplo, puede que el último compás del estribillo esté en un compás diferente. Estos pequeños cambios pueden no alterar la naturaleza de toda la pieza, mientras que una modulación métrica puede tener un efecto más fuerte.

Ejemplos de canciones populares de métrica mixta

En las composiciones del pasado abundan los compases inusuales (para los estándares actuales) y los metros mixtos. Sin embargo, escuche estas piezas bastante modernas que pueden sorprenderle con sus cambios de compás:

Bohemian Rhapsody de Queen

La obra maestra de Queen incluía varios cambios de compás, pasando de 4/4 a 3/4 y 5/4:

Lateralus de Tool

Como banda de rock progresivo, Tool es conocida por incorporar métricas complejas a sus canciones. Esta épica melodía pasa rápidamente de 9/8 a 8/8 y a 7/8 en su estribillo:

Lucy in the Sky with Diamonds de The Beatles

Los Beatles eran conocidos por tejer complejas técnicas en sus canciones. Este clásico psicodélico no es una excepción:

Llévame a la iglesia por Hoizer

Este sorprendente éxito lanzó a Hoizer al estatus de superestrella. El tema es más complejo de lo que parece, ya que empieza en compás común y pasa a 6/8:

Luna de Bjork

Bjork no rehúye los compases complejos y su tema Moon no es una excepción. Este tema vanguardista utiliza una mezcla de compases de 6/8 y 7/8:

Everything In Its Right Place de Radiohead

Este inquietante tema resurgió el año pasado con su popularidad en la aplicación social TikTok. Aunque la mayor parte del tema está en compás común o 4/4, aquí y allá se interrumpe con compases 7/4 y 5/4 que crean una atmósfera realmente única:

Cómo cambiar las firmas de tiempo

Aprender a ejecutar un cambio de compás es fundamental para cualquier músico. He aquí cómo pasar con gracia de un tipo de compás al siguiente en futuras piezas:

Identificar el punto de inflexión

Antes de cambiar el tipo de compás, es importante identificar el punto exacto en el que quieres que se produzca la transición. Por ejemplo, no deberías cambiar de compás en mitad de un compás, ya que podría resultar demasiado brusco para el oyente. En lugar de eso, busca un compás que parezca que podría beneficiarse de un cambio y termina el compás actual en el compás anterior.

Además, asegúrate de que seleccionas con cuidado el punto de inflexión del compás. ¿Por qué quieres añadir una modulación en este punto? ¿Es por la letra? ¿Por el movimiento general de la pieza? ¿Para enfatizar una frase concreta o crear un contraste entre secciones? Identificar el "por qué" del cambio de compás le ayudará a ejecutar la transición correctamente.

Anotar el nuevo compás

Al principio del nuevo compás, anote el nuevo tipo de compás. Si se mantiene dentro de la misma armadura de clave, no es necesario volver a anotar este valor, sólo la armadura de tiempo. Los cambios de compás con un cambio de tonalidad requerirán tanto el nuevo compás como el marcado claro de una tonalidad recién establecida.

Ajuste los valores de nota si es necesario

Recuerda que cuando tus dos compases tengan denominadores diferentes, tendrás que reevaluar los valores de las notas más allá de los compases que contengan el nuevo compás. Practica el paso de un compás al siguiente, prestando especial atención a la sensación que produce el cambio en la cuenta. No tengas miedo de experimentar con varios compases o puntos de transición para descubrir cuál funciona mejor para tu pieza.

Pon a prueba tu transición

Si notas que la transición del compás antiguo al nuevo es demasiado brusca, puedes utilizar métodos como añadir un compás de transición adicional, ritardando o acelerando para crear un flujo más suave. Prueba la transición hasta que te parezca correcta.

En algunos casos, puede optar por cambiar a un compás con el mismo denominador común, o valores de nota. Esto no sólo facilitará las cosas a los instrumentistas, sino que puede ayudar a que el puente resulte más cohesionado.

Preguntas frecuentes sobre la firma horaria

¿Estás listo para empezar a cambiar los compases de tu música? Utilice estas preguntas y respuestas frecuentes para ampliar sus conocimientos como artista:

¿Está bien cambiar de compás?

Por supuesto. El cambio de compás, o la transición a lo que se denomina "métrica mixta", puede utilizarse para transmitir emociones diferentes, salvar la distancia entre dos secciones musicales o crear contraste entre las distintas partes de la pieza. Aunque el cambio de compás es más común en la música clásica, esta técnica puede utilizarse en cualquier género musical.

¿Cómo se llama el cambio de compás?

Pasar de un compás existente podría considerarse métrica mixta. Este cambio puede clasificarse como desplazamiento métrico o modulación métrica, dependiendo de la mecánica, como se ha descrito anteriormente.

¿Por qué se cambia el compás en la música?

Cambiar de compás puede evocar distintos estados de ánimo y paisajes sonoros. También puede ofrecer oportunidades para la transición, creando el contraste necesario a veces en el ámbito de una pieza.

¿Qué canción tiene más cambios de compás?

Es difícil decir cuál es la canción con más cambios de compás, pero podemos fijarnos en el clásico Bohemian Rhapsody de Queen para ver un buen ejemplo de cambios de compás.

¿Cómo puedo cambiar de compás sin problemas?

Para cambiar el tipo de compás sin problemas, primero debes identificar un punto de transición ideal. A partir de ahí, puedes probar la transición y hacer los ajustes necesarios para crear una ruta fluida de un punto a otro.

Por lo tanto, aprender a pasar de un compás a otro es una habilidad indudablemente valiosa que te diferenciará como productor, compositor o músico. Desde luego, esta técnica no tiene por qué exhibirse en todas las piezas, pero puede ser vital a la hora de producir contraste o interés adicional en la música. ¡Diviértete cambiando de compás para crear composiciones dinámicas!