¿A quién no le gustan las versiones? Cantar la canción de otro no sólo es divertido, también es una forma estupenda de ganar nuevos fans. Es más probable que los oyentes se atrevan con un artista nuevo que canta una canción que les encanta que con la canción original del mismo artista a la primera escucha.

Sin embargo, antes de lanzar tu versión, es fundamental que conozcas los pormenores de la publicación legal de música no original. A continuación te explicamos todo lo que necesitas para publicar formalmente una versión.

¿Qué es exactamente una versión?

¿Qué se considera exactamente una versión? Una versión se define como cualquier obra que utiliza la misma letra y melodía de la canción original. Puede ser de un género diferente al de la canción original, pero mantiene el mismo contenido melódico y lírico de la pieza original.

No es una obra derivada. Una versión no es una muestra, remezcla o interpolación de una canción original. Cada uno de estos tipos de canción tiene sus propias implicaciones y procedimientos que deben respetarse e investigarse en consecuencia. Para que una versión sea aceptada, debe subirse con el título exacto de la canción original.

Cualquier plataforma que permita descargas o la venta de copias físicas de una canción versionada requiere la compra anticipada de una licencia mecánica.

¿Qué es la licencia mecánica?

Si piensa publicar una versión de una canción en una plataforma con descargas digitales o en un disco en formato físico (como CD, cinta o vinilo), tendrá que adquirir una licencia mecánica. Una licencia mecánica le permite publicar una versión de una canción que utilice la misma letra y más o menos la misma melodía de la grabación original.

Hay que tener en cuenta que las licencias mecánicas son completamente distintas de las que se necesitan para samplear una canción, por ejemplo. Para autorizar una muestra, hay que pasar por un proceso completamente distinto que implica ponerse en contacto con todos los titulares de los derechos individualmente, pagar unas tasas por adelantado y firmar un acuerdo de derechos de autor. El proceso que se describe a continuación sólo debe utilizarse para las versiones de canciones.

Cómo obtener una licencia mecánica para canciones versionadas

Los músicos que quieran publicar una versión en plataformas de descarga digital como Amazon Music e iTunes deberán obtener una licencia mecánica. Esto también se aplica a cualquier músico que quiera publicar una versión en cualquier formato físico.

Tenga en cuenta que este proceso debe repetirse para cada territorio distribuido -- Necesitará una licencia tanto para Estados Unidos como para México, por ejemplo, si distribuye a ambas regiones.

En Estados Unidos, deberás dirigirte a la Harry Fox Agency y abrir una cuenta. Esta organización de derechos y royalties te guiará para obtener tu licencia. Una vez creada la cuenta, la Agencia Harry Fox te redirigirá a Songfile para completar el proceso de concesión de licencias. Asegúrate de que tienes la información correcta sobre los titulares de los derechos de la canción original, la discográfica y la fecha de publicación como referencia.

Aquí añadirás el lanzamiento y establecerás la cantidad de copias que crearás para tu primera tirada de la canción. Puedes seleccionar una licencia física, de tono de llamada, de descarga o de streaming. A partir de ahí, puedes pasar por caja y comprar tu(s) licencia(s).

A continuación, las licencias pueden descargarse y enviarse a su distribuidor para que las cargue en los territorios seleccionados. Como ya se ha mencionado, la Harry Fox Agency solo sirve como colectivo de licencias mecánicas en Estados Unidos, por lo que si solo obtienes una licencia mecánica aquí, solo podrás distribuir la canción versionada dentro de Estados Unidos.

Cómo publicar una versión en Spotify

Para publicar una versión en Spotify o en cualquier otra plataforma de streaming exclusivo, no necesitas una licencia mecánica. En estos casos, debes subir la versión a tu distribuidor como de costumbre y, a continuación, marcar los botones correspondientes para indicar que estás subiendo una versión de audio de una versión.

Sin embargo, si piensas subir tu canción a sitios con descargas físicas o digitales, debes obtener una licencia mecánica en el proceso descrito anteriormente. Algunos distribuidores independientes, como Distrokid, actúan como intermediarios y simplifican el proceso con su flujo de trabajo:

Otros le exigirán que obtenga licencias para los territorios de su elección utilizando recursos como la Agencia Harry Fox.

¿Y las plataformas de contenidos generados por los usuarios?

¿Y si quieres publicar una versión en TikTok, Instagram o YouTube? Como se explica más adelante, técnicamente hablando, necesitas una licencia de sincronización para cualquier versión que incluya vídeo y genere ingresos mediante el pago de derechos de autor. El identificador de contenido de YouTube cumple esta función, lo que justifica que se le dedique una sección aparte más adelante.

En plataformas como TikTok, Instagram y otras redes sociales en las que el contenido derivado no está necesariamente monetizado, no tienes que preocuparte por mostrar tus versiones. El contenido generado por el usuario no se considera una versión, así que puedes crear una interpretación informal.

¿Qué ocurre si publico una versión de una canción sin licencia?

Cientos de músicos suben versiones a YouTube cada día. Técnicamente hablando, cada una de estas partes necesita una licencia de sincronización completa para poder publicar una versión junto con vídeos de versiones; pero en la mayoría de los casos, esto simplemente no ocurre.

Por lo general, todo depende de las condiciones del titular de los derechos de autor. Mientras que algunos titulares de derechos de autor pueden ver el beneficio de que los fans u otros músicos versionen la canción de otro, otros pueden considerar indignas las obras derivadas sin licencia.

En resumen, no esperes obtener ningún derecho de autor por las versiones musicales publicadas en YouTube u otros sitios sociales. Cualquier ganancia irá directamente a los editores de música y a los propietarios de las grabaciones sonoras. En raras ocasiones, una canción versionada en YouTube puede ser bloqueada o incluso retirada a petición del propietario de los derechos de autor. Sin embargo, todo esto es juego limpio a menos que hayas hecho el esfuerzo de firmar las licencias de sincronización adecuadamente.

Preguntas más frecuentes sobre licencias de canciones versionadas

¿Estás listo para crear tu propia portada para plataformas de streaming? Ten en cuenta estas preguntas y respuestas frecuentes que te ayudarán a ponerte en marcha:

¿Necesita licencia para hacer una versión?

Necesitas una licencia mecánica para una versión si piensas subirla a tiendas de descargas como Amazon Music e iTunes. De lo contrario, puedes subir tu versión directamente a las plataformas de streaming utilizando la información exacta de copyright proporcionada por los compositores y editores originales.

¿Cuánto cuesta licenciar una versión?

Los costes de licencia de las canciones pueden variar en función del territorio en el que se concedan. En Estados Unidos, según Songfile, la tarifa habitual es de 12 céntimos por copia realizada. Por lo tanto, la venta de 1.000 CD que incluyan la canción requeriría un pago de 120 dólares. Las canciones de más de cinco minutos tienen una tarifa más alta.

¿Cómo puedo utilizar legalmente una versión?

Para distribuir legalmente una versión (en vídeo o formato físico), tendrás que obtener las licencias mecánicas adicionales necesarias. De lo contrario, puedes distribuir una versión exclusivamente a plataformas de streaming, utilizando la información de copyright de los titulares de los derechos.

En la era del streaming, versionar tus canciones favoritas a gran escala es más fácil que nunca. Solo tienes que recordar que, si piensas publicar versiones en plataformas con venta física o descargas digitales, tendrás que adquirir una licencia mecánica obligatoria.

Disfruta creando tus propias versiones de tus canciones favoritas.