Si lo que buscas es capturar graves limpios y nítidos en el estudio, no hay mejor herramienta que una DI sólida.

Las DI se han utilizado en innumerables álbumes durante muchas décadas en casi todos los géneros.

Por supuesto, si acabas de adentrarte en el mundo de la grabación y la producción, es posible que no entiendas del todo por qué alguien elegiría utilizar una DI en lugar de un amplificador.

En esta guía, te explicaremos los entresijos del bajo DI, hablaremos de por qué es una técnica tan común y te daremos algunas opciones de cajas DI para empezar.

¡Vamos a ello!

¿Qué son los bajos DI?

El bajo DI es un método de grabación en el que el bajista conecta su instrumento directamente a una interfaz de audio de ordenador, un preamplificador de micrófono o una mesa de mezclas, en lugar de grabar con un amplificador y un micrófono.

Las siglas DI significan "inyección directa" o "entrada directa". Cuando un bajista graba DI, utiliza una caja de inyección directa para enviar una señal de nivel de instrumento (cable de instrumento) a una pieza de hardware que amplifica la señal hasta convertirla en una señal de nivel de micro utilizable.

Las cualidades eléctricas de un cable de instrumento son diferentes a las de un cable XLR de micrófono, y una caja DI está pensada para gestionar esas cualidades únicas de modo que el preamplificador pueda ofrecer un sonido de graves limpio con una relación ruido/suelo decente.

Aunque muchos bajistas profesionales compran DI independientes para grabar, a menudo se pueden encontrar DI integradas en interfaces de audio, mezcladores y otros tipos de equipos externos.

Una de las bellezas de los bajos DI es que capturan los aspectos limpios y con garra del instrumento, dándole el ataque suficiente para atravesar la mezcla y una señal de rango completo que puedes manipular en la mezcla.

¿Por qué son tan importantes los bajos DI?

Yo diría que es más habitual grabar bajos DI que amplificadores de bajo, incluso en el ámbito de los estudios profesionales.

Incluso si un ingeniero decide grabar un amplificador, normalmente grabará una señal DI junto a él. Esto se debe a que el bajo DI proporciona una base sólida para la pista, ofreciendo un ataque más claro que un amplificador con un extremo inferior pesado y no abrumador.

Esto no quiere decir que los amplificadores no suenen muy bien. Me encanta la calidez, la compresión y la saturación que se obtienen al grabar un bajo a través de un amplificador de calidad con un micrófono de graves sólido.

Sin embargo, no se obtiene tanta nitidez y claridad con un amplificador y un micro de graves, y los altavoces de los amplificadores suelen carecer de algunas de las frecuencias graves ultraprofundas de la señal que necesitamos para crear una base sólida.

La grabación de un gran amplificador de graves puede mostrar características deseables, aunque a menudo carece de la claridad y la pegada necesarias para apoyar una mezcla.

Cuando se trata de claridad y transparencia, no hay nada mejor que un bajo DI.

Dicho esto, a veces queremos lo mejor de ambos mundos, y por eso los ingenieros suelen combinar grabaciones de amplificadores con micrófono y sin micrófono. Una vez en el DAW, pueden mezclar cuidadosamente estas dos señales para ilustrar las mejores características de cada una.

Puedes conseguir el mismo efecto en tu DAW utilizando una señal de bajo DI limpia y un software de simulación de amplificador de bajo, como los de Amplitube o Bias.

Cómo grabar bajos DI

Por si fuera poco, la grabación directa del bajo es uno de los métodos de grabación más sencillos que existen. Sólo necesitas una configuración mínima de estudio casero para hacerlo, incluyendo una caja DI y una interfaz conectada a tu ordenador.

Dentro de un rato haré una pequeña lista de mis cajas DI favoritas, pero por ahora, hablemos de cómo usar una de estas cajas DI.

Para empezar, utilice un cable de instrumento de ¼" para conectar el bajo a la entrada de la caja DI. A continuación, utilice un cable XLR para conectar la salida XLR de su caja DI al preamplificador de micro de su interfaz.

Ya puedes irte.

Entonces, ¿por qué iba a utilizar una caja DI en lugar de conectarla directamente a la entrada Hi-Z ¼" de mi interfaz de audio?

Si no puedes permitirte una caja DI de calidad o no te apetece añadir otro equipo a tu estudio, la entrada Hi-Z de tu interfaz de audio funcionará perfectamente.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las interfaces de audio básicas no disponen de entradas Hi-Z con circuitos óptimos basados en transformadores para ofrecer el mejor sonido de graves.

Los bajistas utilizan cajas DI externas para gestionar adecuadamente las características de las señales de nivel de instrumento, introduciendo un poco del color y la calidez deseables a la vez que protegen del ruido eléctrico y de otro tipo.

Buenas prácticas para grabar DI de bajo

Aunque grabar bajos DI no puede ser más sencillo, hay que tener en cuenta algunas pequeñas cosas si quieres obtener el mejor sonido.

• Utiliza la DI adecuada - Si tienes electrónica activa en tu bajo, utiliza una DI pasiva. Si tiene pastillas pasivas en su bajo, utilice una DI activa.
• Utiliza un búfer - Si piensas conectar la salida pasante de la caja DI a un amplificador, utiliza un búfer o un pedal de efectos con búfer en bypass, para no sobrecargar el amplificador.
• Ten en cuenta la fase - Si estás combinando señales de amplificador y DI, intenta invertir la polaridad del preamplificador si a tu sonido le faltan graves. Si las señales suenan débiles, suele ocurrir que estén desfasadas.
• Utiliza un simulador de amplificador de calidad - Si no tienes un amplificador real para grabar en tu estudio, considera la posibilidad de utilizar un plug-in simulador de amplificador. Estos simuladores de amplificador facilitan la mezcla de una señal DI no afectada con una señal procesada. Además, no tienes que comprometerte con un tono antes de entrar en la fase de mezcla.

Cómo mezclar DI Bass

Pregunte a cualquier ingeniero de mezclas, y le dará un enfoque completamente único para mezclar un bajo DI. Esto se debe a que hay variables casi infinitas a tener en cuenta, tales como diferentes bajos, diferentes DIs, diferentes géneros, en diferentes estilos de interpretación. Es casi imposible garantizar que una técnica de mezcla funcione en todas las situaciones.

Dicho esto, hay algunos consejos para mezclar bajos DI que he llevado conmigo a lo largo de los años y que son de aplicación universal:

• Mezcla en contexto - Aunque a menudo hago solos con mi bajo para buscar malas notas o ruidos extraños no deseados, siempre ajusto el volumen y el tono en contexto con el resto de la instrumentación. La forma en que suena un bajo DI por sí solo es irrelevante para la totalidad de la canción.
• Mezcla bajo - La forma en que percibimos el nivel de graves puede cambiar drásticamente a medida que aumentamos el volumen de reproducción. Por eso siempre sugiero mezclar a un volumen bajo para dejar el sonido de la sala fuera de la ecuación en la medida de lo posible.
• Utiliza un ecualizador de banda ancha - Si necesitas ecualizar tu bajo en las octavas inferiores, te recomiendo que utilices un ecualizador de banda ancha. Las bandas estrechas pueden ser útiles si buscas solucionar puntos muertos específicos o picos resonantes, aunque demasiados cortes y aumentos de EQ estrechos pueden empezar a afectar a notas individuales en lugar de a la tonalidad general.
• Utiliza la ganancia de clip - Revisa tu pista de bajo DI y utiliza la ganancia de clip o la automatización de volumen para igualar los niveles de tu interpretación antes de pasarla por el compresor. Conseguirás una interpretación mucho más suave que permitirá al compresor trabajar de forma menos drástica.

Las mejores cajas DI para bajo

En realidad, puede utilizar casi cualquier DI de uso general para grabar bajos en casa. Sin embargo, a lo largo de los años, los fabricantes han creado dispositivos específicos que son los más adecuados para captar las características únicas de un bajo.

No creas que necesitas gastarte cientos de dólares en una DI de primera si quieres obtener el mejor sonido. Una DI asequible hará bien su trabajo y te ofrecerá un sonido nítido y claro que podrás procesar en tu DAW.

Dicho esto, echemos un vistazo a algunas de mis mejores selecciones de DI para bajo.

Tech 21 SansAmp Bass Driver DI

Podría terminar esta lista con el Tech 21 SansAmp, ya que, según mi experiencia, es la única DI que he necesitado realmente. Muchos se refieren a ella como la DI definitiva para bajistas, gracias a que es ultraflexible y suena increíble.

Encontrarás un montón de características en esta pequeña pieza de hardware, lo que te permite marcar cualquier tono de bajo que tu corazón desea.

En realidad, el SansAmp Bass Driver es mucho más que una DI: es un dispositivo para dar forma al tono.

Con el SansAmp puedes conseguir una amplia gama de tonos, desde los tonos de bajo DI tradicionales hasta los tonos de válvulas distorsionados. Bajo el capó, encontrarás circuitos de emulación de amplificador de válvulas, lo que significa que puedes usarlo como amplificador para obtener un sonido más interesante de tu DI.

En el lado izquierdo de la caja, encontrarás un práctico control Blend, que te permite mezclar la cantidad de tono emulado que desees.

Si echas un vistazo a la parte posterior de la caja DI, encontrarás diferentes opciones de salida, incluyendo un jack de ¼" y un XLR. También hay una salida de ¼" no afectada, que puedes usar para enviar la señal de bajo a tu amplificador.

Si acabas de poner un pie en el mundo de las DIs, el número de controles puede ser un poco abrumador. Sin embargo, si puedes superar la curva de aprendizaje, tendrás un pedal de bajo DI que podrás cultivar y seguir disfrutando durante años.

Rupert Neve Designs RNDI

Rupert Neve es uno de los nombres más prominentes en el audio profesional, y el Ruper Neve Designs RNDI es uno de los DIs de bajo de más alta calidad en el mercado hoy en día.

Es probable que haya escuchado el nombre Neve antes, ya que las consolas de mezcla Neve son algunas de las más icónicas en la historia de la grabación y han hecho su camino en innumerables discos. Tiene bastante sentido que la caja DI de Neve sea igual de buena.

Lo primero que notarás es su diseño minimalista. No tiene tantas características como algunas de las otras opciones de caja DI de esta lista, aunque lo poco que hace, lo hace realmente bien. Esta caja DI Neve de diseño personalizado utiliza amplificadores FET discretos polarizados de clase A y los icónicos transformadores Rupert Neve, lo que proporciona a los usuarios un sonido de graves cálido y armónicamente denso con mucho margen.

No sólo suena genial para capturar bajos DI, sino que funciona igual de bien para grabar guitarras, teclados y mucho más.

También puedes DI el sonido de tu amplificador de bajo con el altavoz interno, ya que puede admitir una potencia de estado sólido de hasta 1.000 vatios.

Cuando todo está dicho y hecho, si usted está buscando una DI intuitiva y de gama alta de un nombre de confianza, no busque más allá de la RNDI de Rupert Neve Designs.

Preamplificador Fishman Platinum Pro DI

El preamplificador Fishman Platinum Pro DI es mucho más que una caja DI normal.

Recomiendo encarecidamente este pequeño preamplificador para cualquiera que quiera racionalizar su configuración actual.

Más allá de su uso como caja DI práctica y robusta, tiene un potente preamplificador a bordo con compresor integrado, ecualizador completo y afinador cromático incorporado. Realmente no necesitas otro dispositivo para conseguir un bonito tono de bajo DI.

El ecualizador integrado de cinco bandas es para mí el principal argumento de venta, ya que incluye un filtro de corte de graves y un control de medios barrible que permite realizar ajustes tonales más precisos. Esta caja DI totalmente analógica también cuenta con un conmutador de instrumento para alternar entre los modos de bajo y guitarra, mientras que el mando del compresor permite ajustar la compresión sin parámetros complicados.

Todavía no he encontrado ningún otro producto similar que ofrezca este alto nivel de control tonal, especialmente en el mercado de las cajas DI. En definitiva, el Fishman Platinum Pro DI Preamp, en toda su maravilla, puede ofrecer un tono de bajo cremoso y de ensueño con un valor fantástico.

Caja directa activa Radial J48 MK2

Cuando se trata de audio profesional, ya sean efectos de estudio, cajas de amplificación, aisladores o divisores, Radial cubre prácticamente todas las bases.

La Radial J48 MK2 Active Direct Box se encuentra en estudios y salas de todo el mundo, ya que es una de las DI más resistentes y fiables del mercado. Esta pequeña caja DI ofrece una amplia cantidad de headroom y un conmutador merge único que puede sumar estéreo a mono.

La belleza de esta DI radica en que emite la señal más limpia posible a la vez que proporciona a los bajistas una serie de características para garantizar esa misma claridad independientemente de dónde se encuentren tocando. La J48 es única en el sentido de que utiliza una fuente de alimentación conmutada, ampliando la tensión de raíl interna.

En inglés, se puede inyectar esta DI con 9V, lo que proporciona a los usuarios un mayor headroom y señales más limpias.

Como cabría esperar con un nombre como "J48", esta caja DI utiliza alimentación fantasma de 48 V. No necesita pilas para ponerla en marcha.

Es igualmente útil para instrumentos estéreo, como sintetizadores y teclados, ya que la caja DI utiliza la función de fusión para convertir la salida Thru en una entrada adicional, convirtiendo la señal estéreo en mono antes de pasarla por la salida XLR.

Con una construcción tan duradera, recomiendo encarecidamente esta caja DI activa para músicos de gira. Obtendrás una señal limpia de bajo eléctrico que tu técnico de sonido te agradecerá.

Behringer Ultra-DI DI400P

Behringer ha recibido críticas a lo largo de los años por sus reproducciones baratas de hardware profesional de calidad. Sin embargo, en los últimos dos años, la compañía ha comenzado a sacar algunas piezas innegablemente atractivas de equipo para los compradores de presupuesto.

Muchos de nosotros nunca necesitaremos una caja DI con todas las campanas y silbatos. Todo lo que necesitamos es una caja DI simple que pueda hacer el trabajo, y la Behringer Ultra-DI DI400P puede hacerlo bien. Con un diseño pasivo, es una excelente opción para guitarra, bajo, teclados y más.

También funciona para bloquear el ruido, gracias al práctico interruptor de elevación del suelo.

Una de las características realmente valiosas de esta DI es que, incluso con su tamaño portátil, incorpora entradas y salidas de ¼" en paralelo, lo que le permite dividir su señal y enviar parte de ella a un amplificador mientras utiliza la salida XLR para enviar la señal balanceada a su interfaz o mezclador.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Son todas las cajas de inyección iguales?

¡En absoluto!

Piensa en una caja DI como si fuera un pedal. Puede que utilices un pedal de distorsión o compresión en lugar de otro porque te gusta cómo suena. Lo mismo puede decirse de las cajas DI.

Algunas cajas DI se fabrican para ofrecer un tono limpio e ininterrumpido para su posterior procesamiento en línea, mientras que otras imparten sus propias características únicas, ofreciendo saturación armónica o compresión para darle un tono más completo y redondeado desde el principio.

Como puede ver en la lista de cajas DI anterior, muchas de estas piezas de hardware ofrecen características y funcionalidades completamente únicas.

¿Debo usar una caja DI en el escenario?

Si tocas con regularidad, es probable que hayas tocado en salas buenas y malas.

Una mala sala es fácil de detectar enseguida, ya que suele tener una acumulación de frecuencias no deseadas, ondas estacionarias y problemas de eco. Una de las razones por las que una DI es tan útil es que puedes utilizarla para ajustar tu ciudad de forma que compense el mal sonido de una mala sala.

Si preguntas a cualquier técnico de sonido, te dirá que prefiere mezclar con cajas de inyección directa que con amplificadores, ya que las cajas de inyección directa son mucho más compatibles con las mesas de mezclas.

Inyéctalo, respétalo - Reflexiones finales sobre el DI

Si eres bajista o grabas bajo a menudo, debes pensar en una DI como una pieza esencial de tu estudio.

Si quieres establecer las mejores líneas de bajo y crear una base nítida, clara y sólida para tus grabaciones, echa un vistazo a algunas de las opciones anteriores para empezar.

Grabar bajos DI es muy fácil, y ésa es una de las razones por las que me gusta tanto. Muchas técnicas de grabación estándar de la industria pueden ser un poco complicadas o requerir una curva de aprendizaje, así que ¿por qué no aprovechar una de las pocas que puedes configurar en cuestión de minutos?

Empieza hoy mismo a crear los mejores tonos de bajo de tu vida.