Dos de mis herramientas favoritas para mezclar y masterizar son el ecualizador dinámico y la compresión multibanda.

Ambos funcionan de forma similar, ofreciendo un control dinámico para rangos de frecuencia específicos con una funcionalidad similar a la de un ecualizador que permite ajustar el equilibrio tonal general de la señal de audio que se está procesando. A mí me resultan increíblemente útiles cuando me enfrento a desequilibrios problemáticos en mis mezclas, ya que pueden actuar con transparencia y responder al material de origen mejor que los ecualizadores y compresores tradicionales.

Sin embargo, aunque pueden compartir muchas similitudes, hay algunas diferencias que es importante tener en cuenta a la hora de optar por uno u otro.

En esta breve guía, analizaremos las diferencias entre la compresión multibanda y la ecualización dinámica y exploraremos las situaciones en las que una de ellas puede ser la mejor opción.

Sin embargo, antes de adentrarnos en el tema y analizar en qué se diferencian, vamos a asegurarnos de que entiende lo que hace cada uno de ellos en primer lugar.

¿Qué es la ecualización dinámica?

Dynamic EQ proporciona toda la precisión de un ecualizador paramétrico con la personalidad adaptativa de un compresor, lo que le permite ajustar el volumen de frecuencias individuales o grupos de frecuencias y hacer que su ecualizador reaccione a los cambios en el espectro de frecuencias a medida que se producen.

¿Cómo funciona?

Básicamente, se aplican realces o cortes como se haría normalmente con un ecualizador. Sin embargo, en lugar de que la banda que utilices funcione de forma estática, responderá a la señal de entrada cuando cruce por encima de un umbral establecido.

Digamos que tienes una banda con un punto de frecuencia a 3kHz y quieres que atenúe la señal entrante, aunque sólo cuando esa frecuencia de 3kHz se vuelva demasiado prominente. Podrías configurar el umbral para que sólo atenúe un nivel de dB elegido cada vez que la región de 3kHz de la señal entrante supere ese umbral.

Cuándo utilizar el ecualizador dinámico

Hay varios casos en los que la ecualización dinámica se lleva la palma sobre la estática. Algunas de las razones más comunes para utilizar un ecualizador dinámico son:

• Reducir los graves de un instrumento o una mezcla
• Control de las frecuencias agudas en la voz
• Dipping de ciertas frecuencias para sacarlas del camino de una fuente sidechain

¿Qué es la compresión multibanda?

Con la compresión multibanda, la señal entrante se divide en varias bandas definidas. Muchos compresores multibanda dividen el espectro de frecuencias en cuatro bandas, aunque otros permiten más.

Entre las divisiones, tenemos los filtros de cruce, que son donde los filtros de paso alto y bajo de las bandas vecinas se cruzan entre sí. Los números de polos o pendientes de los filtros de paso alto y bajo proporcionan una amplitud constante a través de los puntos de cruce, manteniendo inalteradas (en su mayor parte) las frecuencias de la señal entrante cerca de esos puntos.

Dentro de cada banda, encontrarás controles de compresor estándar, incluyendo ataque, liberación, umbral, ratio, knee y ganancia de compensación. Estos parámetros funcionan como cabría esperar.

Cuando la señal de una banda supera el umbral de esa banda, se atenúa o comprime todo lo que hay entre los dos puntos de cruce. A continuación, cada banda se combina en la señal de salida.

Cuándo utilizar la compresión multibanda

La compresión multibanda puede ser muy útil cuando se necesita controlar una determinada banda de frecuencia de una señal de entrada sin afectar a la señal global. Algunas de las razones más comunes para usar un compresor multibanda son:

• Control de las frecuencias bajas en un bajo
• Reducir la sibilancia en una voz
• Equilibrar la dinámica de toda una mezcla

¿Cuál es la diferencia entre un ecualizador dinámico y un compresor multibanda?

Los compresores multibanda dividen el audio entrante en numerosas bandas anchas a través del espectro de frecuencias antes de aplicar cualquier compresión. Cuando la señal entrante cruza el umbral de una sola banda, el compresor multibanda aplica los cambios de forma uniforme en toda ella.

También hay que tener en cuenta que la compresión multibanda introduce artefactos muy sutiles de cambio de fase o distorsión al dividir y volver a unir numerosas bandas. Aunque los filtros digitales son de mucha mayor calidad que hace una década, estos matices siguen existiendo, hasta el punto de que pueden introducir pequeños retardos, lo que puede dar lugar a más problemas de desfase o filtrado en peine.

Por supuesto, hay algunos compresores multibanda que utilizan filtros de fase lineal, abordando la cuestión del desplazamiento de fase para que no coloree demasiado la señal. Algunos de mis favoritos son el FabFilter Pro-MB y el Waves Linear Phase Multiband Compressor.

La EQ dinámica es diferente en el sentido de que no divide la señal de audio entrante en diferentes rangos de frecuencia o bandas por defecto. Simplemente pasando una señal a través de un plugin de EQ dinámico, no cambiará la característica del sonido de ninguna manera. También puedes actuar con mucha más precisión usando un EQ dinámico en comparación con la mayoría de compresores multibanda, lo que permite un mejor trabajo quirúrgico sin tantos artefactos.

Llegados a este punto, es posible que pienses: "Un momento, ¿el ecualizador no introduce también el desplazamiento de fase?". Pues tienes toda la razón. Sin embargo, con la EQ dinámica, no se produce hasta que las bandas se engranan, lo que significa que la tasa de artefactos acaba siendo mucho menor.

Carácter

Otra de las razones por las que la compresión multibanda suena diferente a la ecualización dinámica es que funciona utilizando la relación, en lugar de centrarse puramente en el nivel o la ganancia. La compresión controlada por una relación tendrá un sonido distinto en comparación con los resultados transparentes que se obtienen con un simple aumento o reducción de nivel.

Al final, si quieres un sonido más estéril o quirúrgico, te recomiendo que optes por un ecualizador dinámico.

Número de bandas

Algunos de los compresores multibanda más populares tienen entre cuatro y seis bandas, cada una de las cuales cubre numerosas frecuencias entre los filtros de cruce. Por otro lado, los ecualizadores dinámicos suelen tener más bandas disponibles para su uso. Algunos, como el de FabFilter, te permiten insertar bandas nuevas, que puedes hacer tan anchas o estrechas como necesites.

Uso conjunto del ecualizador dinámico y la compresión multibanda

Aunque cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, no hay ninguna razón por la que no puedas usarlos en tándem para tener un control total sobre tu señal de audio. Me encanta lo quirúrgicos que son los ecualizadores dinámicos, así como lo versátiles que son los compresores multibanda.

A menudo utilizo estas dos herramientas con las voces. Por ejemplo, puedo utilizar un compresor multibanda para igualar el sonido general de la voz y eliminar las sibilancias molestas, antes de utilizar un ecualizador dinámico para atenuar las resonancias o las frecuencias agudas.

Escenarios específicos en los que estas herramientas pueden ser útiles

Lucha contra la acumulación en el extremo inferior

Si tienes problemas de acumulación en las frecuencias bajas que sólo se producen de vez en cuando, te recomiendo que utilices un ecualizador dinámico. Puede tratarse de cualquier instrumento, no sólo de bajos o bombos. Puede que tengas voces, guitarras acústicas, guitarras eléctricas o teclas con un contenido excesivo de graves que quieras eliminar para dejar más espacio a otros instrumentos de la mezcla.

Aunque la compresión multibanda es la herramienta "OG" para este tipo de problemas, creo que los ecualizadores dinámicos ofrecen una mayor transparencia. Basta con buscar el rango problemático y activar un ecualizador dinámico cuando los graves superen el umbral establecido.

A menos que haya una nota muy específica que le esté dando problemas, yo recomendaría utilizar un valor Q amplio para obtener un sonido más limpio y natural.

Graves desiguales

Aunque soy un gran fan de la ecualización dinámica en general, cuando se trata de tratar graves desiguales, la compresión multibanda ha sido mi mejor opción.

De vez en cuando, recibo una grabación de bajo de un bajista inexperto que no tocó todas las notas de su bajo al mismo nivel. Si hay ciertas notas que sobresalen, puedes atacarlas quirúrgicamente con un ecualizador dinámico. Sin embargo, si las notas graves están por todas partes y necesitas algo más de control general, un compresor multibanda puede ser tu salvación.

Cuando necesito bloquear los graves de un bajo, suelo configurar mi compresor multibanda con una banda de frecuencias bajas de 0-150 Hz, con un ataque rápido, una liberación media y una relación de 4:1. A continuación, configuro el umbral bastante bajo para que bloquee un volumen consistente en ese rango de la señal de audio. A continuación, establezco el umbral bastante bajo para que bloquee un volumen constante en ese rango de la señal de audio. Es un truco que utilizo desde hace mucho tiempo, y no recuerdo el último bajo que mezclé sin él.

Sniping Resonancia Vocal

Es posible que la interpretación vocal cambie drásticamente a lo largo de la canción. Por ejemplo, el cantante puede ser tranquilo y susurrante durante la estrofa, pero cuando empieza a cantar a pleno pulmón en el estribillo, aparecen frecuencias ásperas en los medios superiores que saltan a la vista.

Normalmente empiezo armándome con un ecualizador dinámico que se centra en la frecuencia problemática. Si se siente nasal, busco en el rango de 1,5-2 kHz, aunque si hay algo de dureza metálica, busco más arriba, en torno a los 4 kHz. Lo bueno de la ecualización dinámica es que sólo atenúa estas bandas de frecuencia cuando se convierten en un problema, manteniendo la voz presente y hacia adelante cuando no lo son.

Reflexiones finales

Dicho todo esto, no hay reglas rígidas sobre cuándo usar uno u otro. También hay que tener en cuenta que algunos ecualizadores dinámicos no ofrecen tanta transparencia como algunos compresores multibanda. Por ejemplo, el BSS DPR-901 II es un buen ejemplo de ecualizador dinámico analógico con mucho color.

Sin embargo, si conoce las diferencias entre estas dos herramientas, le resultará más fácil elegir la más adecuada para cada tarea.

La conclusión principal es que, aunque puedes obtener resultados similares con cualquiera de los dos, son fundamentalmente diferentes por su diseño. Por supuesto, yo no dejaría que eso te impidiera experimentar con cualquiera de los dos en una situación determinada para ver qué suena mejor. Puede que los resultados te sorprendan.