Que algo sea gratis no significa que debas subestimar sus capacidades.

De hecho, Claire Boucher (alias Grimes) utilizó Garageband para crear su álbum revelación Visions, cuando sólo tenía 27 años.

Hoy vamos a explorar el mundo del software gratuito para crear ritmos: el programa que mejor se adapta a tus necesidades como productor, tanto si eres un completo principiante como si eres un productor experimentado que quiere probar algo nuevo.

Ventajas de utilizar software gratuito para crear ritmos

Quizá pienses: "¿Por qué no me compro un programa de alta calidad para hacer ritmos en lugar de andar jugando con programas gratuitos?

Claro, es una pregunta comprensible.

Si tienes presupuesto para comprar software de creación de ritmos de pago, puedes conseguir bastante. Sin embargo, muchos productores caseros ya tienen que renunciar a una parte decente de su presupuesto para otras piezas de hardware y software, como teclados controladores MIDI o plugins de terceros.

1. Magix Music Maker

Magix Music Maker puede no tener la funcionalidad más avanzada en el gran esquema de software libre beat haciendo, pero es uno de los software libre beat maker más fácil de usar. Me gusta pensar en él como la versión de Windows de Garageband.

Lo que diferencia a Magix Music Maker de otros programas gratuitos de creación de ritmos es su interfaz de arrastrar y soltar, que es muy fácil de usar y ofrece un sólido punto de partida para los principiantes que quieren sumergirse en la producción musical sin tener que esforzarse mucho para aprender.

La versión gratuita de Magix Music Maker viene equipada con una valiosa biblioteca de muestras e instrumentos virtuales. Sin embargo, una de las principales desventajas es que no puedes ampliar el software con samples o plugins VST de terceros.

Si quieres mejorar tu experiencia musical, Magix te ofrece las versiones Premium y Plus, que suponen una mejora sustancial con funciones ampliadas y una biblioteca de muestras más robusta, que te ayudarán a ampliar tus posibilidades creativas.

Vale la pena mencionar que Magix Music Maker también tiene capacidades MIDI limitadas, por lo que es menos adecuado para aquellos que quieren funciones avanzadas de corte de muestras y creación de bucles de batería. Si estas funcionalidades son cruciales para ti, te recomiendo que explores otras opciones de software de ritmos.

Aun así, Magix Music Maker es una gran opción para productores musicales en ciernes interesados en explorar la creación de ritmos sin coste alguno, especialmente para alguien que, con el tiempo, quiera pasar a una estación de trabajo de audio digital más profesional.

2. Forma de onda Libre

Waveform Free es uno de los DAW gratuitos más potentes que existen, y te ofrece la base del primer Waveform de Tracktion Software. El software está pensado tanto para ingenieros noveles como para productores experimentados, ya que ofrece un montón de funciones y un flujo de trabajo intuitivo para crear ritmos.

Waveform es compatible tanto con Mac como con Windows, y la versión gratuita admite compatibilidad total con ReWire y funciones de plugin VST, lo que ofrece la plataforma de usuario más accesible y versátil.

Aunque no encontrarás algunas de las funciones premium que encontrarías en su homólogo de pago, obtienes todas las funciones esenciales que uno podría necesitar, como la capacidad de grabar, mezclar y masterizar tus ritmos.

Es un software especialmente bueno para los creadores de ritmos a los que les guste utilizar instrumentos virtuales, ya que encontrarás un montón de fantásticos sintetizadores suaves y un intuitivo flujo de trabajo de secuenciación MIDI.

Si eres productor de hip-hop, Waveform Free es una opción aún mejor, ya que también ofrece funciones de loop-chopping y montones de fantásticas funciones de arreglos MIDI, que facilitan la creación de ritmos, melodías y acordes en tu ordenador.

Aunque en mi estudio utilizo Pro Tools en el ordenador de sobremesa, me encanta Waveform Free para mi MacBook Air, ya que es un programa superligero, perfecto para ordenadores que no tienen muchas especificaciones. Además, la interfaz se ve muy bien, sobre todo en pantallas pequeñas.

3. Ritmos MPC

MPC Beats de Akai es uno de los programas gratuitos de creación de ritmos más excepcionales del mercado actual, lo cual tiene sentido si tenemos en cuenta que ha sido creado por uno de los fabricantes de hardware más respetados en la creación de ritmos.

Ofrece accesibilidad tanto para productores experimentados como para principiantes.

En su núcleo, encontrarás 80 plugins Air únicos, un secuenciador MIDI de ocho pistas y compatibilidad con hardware de terceros y Akai, lo que redefine el panorama de la producción musical para aquellos que buscan aprender.

MPC Beats es compatible con plugins AU y VST, tiene montones de funciones de edición de muestras, un mezclador virtual, una importante biblioteca de sonidos de 2 GB y la posibilidad de utilizar el software como plugin en otros DAW.

Aunque MPC Beats no sustituye a una DAW completa, es mi software favorito para crear ritmos sobre la marcha. De hecho, lo usé mientras viajaba durante un mes, y fue genial para esbozar ideas y melodías, y jugar con ellas antes de volver a casa para completarlas en mi DAW real.

Rinde homenaje al flujo de trabajo clásico del MPC de Akai, lo que lo convierte en una opción ideal para los creadores de ritmos de hip-hop, aunque también cuenta con un montón de plantillas para distintos géneros, como Pop, Dance y Trap, perfectas para los que quieran experimentar más.

También puedes mejorar tu kit de sonido con paquetes de muestras adicionales de diseñadores de sonido de renombre como Araab Muzik y F9 Instruments, pero incluso el software de base incluye una amplia gama de sonidos de alta calidad, desde voces contemporáneas hasta baterías vintage.

4. Cakewalk de Bandlab

Cakewalk de BandLab es otro DAW gratuito digno de mención que no debería ser subestimado por los creadores de ritmos. Ofrece un flujo de trabajo de secuenciación tradicional, que puede ser muy ventajoso si te gusta grabar instrumentos o voces en directo.

La primera versión de Cakewalk, que lleva presente en el panorama del software de producción musical desde finales de la década de 1980, apareció en 1987. Con una historia tan extensa a sus espaldas, el software ha tenido muchos años para convertirse en una herramienta de creación musical meticulosamente refinada y repleta de funciones.

Si utilizas Pro Tools, Logic Pro, Cubase o cualquier otro DAW importante, es probable que reconozcas el hecho de que comparte muchas de las funciones estándar más populares del sector.

La versión gratuita de Cakewalk ofrece todas las funciones esenciales para grabar, mezclar y masterizar, aunque, por desgracia, actualmente no se puede utilizar en sistemas operativos Mac.

5. Garageband

Si has comprado un Mac en algún momento de las últimas décadas, ya tienes GarageBand preinstalado.

Es uno de los DAW más fáciles de usar que existen, con funciones que rivalizan con las de muchos DAW profesionales. Su accesibilidad por sí sola lo convierte en el punto de partida ideal para los aspirantes a beatmakers.

Por suerte, a pesar de ser gratuito, GarageBand no escatima en prestaciones. Sirve tanto para principiantes como para profesionales experimentados, y sólo con sus herramientas puedes crear piezas musicales impresionantes.

Algunos de los mayores éxitos de los últimos 20 años se han hecho en Garageband, como "Love in This Club" de Usher y "Pride" de Kendrick Lamar.

A la vez que mantiene una facilidad de uso suprema, ofrece un sólido conjunto de funciones, perfectas para grabar, editar y mezclar archivos de audio, proporcionando una gama de instrumentos VST, efectos y amplificadores de guitarra, todo lo cual puedes utilizar para añadir profundidad y carácter a tus propios ritmos.

Con la función Drummer incluida, tendrás un batería o percusionista virtual en tu estudio. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las funciones de edición MIDI tienen sus limitaciones y no encontrarás muchas de las opciones avanzadas de mezcla que encontrarías en Logic Pro, el software de creación musical propiedad de Apple.

Teniendo en cuenta su imbatible precio de cero dólares y sus impresionantes prestaciones, hay poco margen de queja con GarageBand de Apple.

6. LMMS

LMMS es una plataforma de creación de ritmos gratuita y de código abierto, que refleja el eficaz flujo de trabajo de uno de los programas de creación de ritmos más populares que existen, FL Studio.

Lo que diferencia a LMMS de FL Studio y otros programas de creación de ritmos es su flujo de trabajo de secuenciación, que resultará muy familiar a cualquiera que utilice Reason o Fruity Loops.

Este enfoque único basado en bucles ofrece un entorno sencillo y fácil de usar para crear ritmos, que se desvía de los diseños de secuenciación convencionales que se encuentran en otros DAW.

También hay un montón de instrumentos virtuales y muestras de batería para explorar, y si quieres explorar las capacidades ampliadas del software, puedes integrar una serie de plugins VST de terceros.

Aunque no los necesites, está bien poder incorporar tus propios samplers, efectos y cajas de ritmos favoritos, para diversificar tu arsenal de producción musical.

Al tratarse de un software multiplataforma completo, LMMS funciona a la perfección en Mac, Windows y Linux, por lo que no importa el sistema operativo que utilices.

Hace poco probé la última versión de LMMS para Mac, y funcionó realmente bien. Me di cuenta de que también era muy ligero en comparación con algunas de las otras opciones de beat-making de la lista.

7. SoundBridge

SoundBridge es otro gran software de creación de ritmos que prioriza la sencillez, en gran parte gracias a su intuitiva interfaz. SoundBridge hace que el proceso de producción de ritmos sea fluido, y la última versión del diseño del software logra un equilibrio entre versatilidad y claridad, contribuyendo a un flujo de trabajo sin problemas.

Aun así, el software no hace concesiones en cuanto a sus funciones, ya que tendrás acceso a una completa gama de herramientas de mezcla y a un número ilimitado de pistas. También encontrarás líneas de automatización, un mezclador multipista y varias funciones de edición de audio de calidad.

Sin embargo, no encontrarás muchas funciones avanzadas de edición MIDI, lo que puede suponer un reto para los creadores de ritmos avanzados acostumbrados a utilizar DAWs profesionales. También hay que tener en cuenta que SoundBridge cuenta actualmente con un número relativamente reducido de usuarios, por lo que si estás en Internet tratando de encontrar información para solucionar problemas o respuestas a preguntas operativas, puede que te resulte difícil.

8. Studio One Prime

Studio One Prime, desarrollado por el equipo de PreSonus, es una aplicación de software musical gratuita que permite grabar y editar audio. El principal inconveniente es que no es compatible con plugins o instrumentos virtuales de terceros.

Aun así, es un software muy valioso para los creadores de ritmos que utilizan instrumentos acústicos o samplers de hardware, ya que permite capturar ideas musicales, editarlas, mezclarlas y utilizar efectos de sonido para elevarlas.

9. Soundtrap

Soundtrap es un software de creación de ritmos basado en la nube muy popular tanto en la creación musical como en el desarrollo de podcasts. Fue creado por el equipo de Spotify y es uno de los mejores de esta lista para la colaboración en tiempo real, ya que permite a varios usuarios contribuir simultáneamente a un único proyecto desde cualquier lugar.

Aunque no se consigue la misma experiencia que estando en la misma habitación con alguien, Soundtrap se acerca bastante.

La sencilla interfaz es notablemente ágil, perfecta para usuarios de todo tipo, y como aplicación basada en navegador, no es necesario instalar nada.

La versión de pago de Soundtrap ofrece espacio para un número ilimitado de proyectos, 150.000 efectos de sonido FreeSound, 440 instrumentos, 290 one-shots y 5.040 bucles, así como acceso limitado a los nuevos paquetes de sonido que se publican cada dos semanas.

Por desgracia, no tendrás acceso a funciones premium como la corrección de tono y la exportación de audio de alta calidad, que requieren una suscripción de pago.

Dicho esto, es un software de creación de ritmos basado en la nube muy versátil para la composición musical básica.

10. Estudio Amped

Amped Studio es otra herramienta gratuita de creación de ritmos que integra a la perfección el almacenamiento en la nube con la secuenciación de escritorio, ofreciendo una configuración híbrida única que resulta ideal para capturar ideas inesperadas de ritmos cuando estás lejos de tu estudio principal.

La interfaz de fácil manejo utiliza todos los elementos estándar que esperas encontrar en tu DAW, incluidas pistas MIDI y de audio, efectos e instrumentos virtuales. Incluso puedes integrar MIDI y audio en la misma pista.

Me encantan los instrumentos y efectos virtuales propios que tiene Amped Studio, ya que no necesitas descargarte nada más para empezar a hacer ritmos.

Aun así, sólo encontrarás ciertas funciones con una suscripción de pago, como librerías de sonido premium, instrumentos y efectos VST adicionales y exportación de alta calidad.

Como suscriptor, también tendrás acceso a una mayor capacidad de almacenamiento en la nube para guardar tus proyectos en línea.

11. Splice Beat Maker

Splice es una de las plataformas de samples más populares del mercado actual y, recientemente, los desarrolladores han creado su propia herramienta de creación de ritmos: Splice Beat Maker.

Si eres un ávido fan de Splice y quieres crear y compartir ritmos secuenciados utilizando una amplia gama de loops y samples populares, el software Splice Free Beat Maker es imprescindible.

Este software generador de ritmos de primera clase es ideal para usuarios que desean editar, mezclar y manipular sin esfuerzo los sonidos originales de aclamados beatmakers y artistas como KSHMR, KRNE y muchos más, todo ello con un simple clic de botón.

12. Ableton Live Lite

Ableton Live 11 Lite es uno de los programas gratuitos de creación de ritmos más versátiles de esta lista, ya que va mucho más allá de las posibilidades de la creación de ritmos tradicional, permitiendo a los usuarios crear y editar pistas de audio, utilizar una amplia gama de plug-ins y efectos, y encargarse de las tareas de mezcla y masterización.

Aunque no es más que una versión simplificada de la versión completa de Live 11 de Ableton, Ableton Live 11 Lite conserva todas las funciones esenciales para la creación de ritmos y la producción de audio, como el sampler y la caja de ritmos integrados, una amplia gama de instrumentos y sonidos, y grabación multipista en toda regla.

13. Ardour

Ardour es una completa estación de trabajo de audio digital y suite de producción que te ofrece la posibilidad de editar, grabar y mezclar. Está repleto de potentes funciones que se adaptan tanto a los productores domésticos como a los profesionales, lo que lo convierte en una herramienta versátil para la producción musical.

Tanto los usuarios de macOS como los de Windows pueden sacarle partido y, gracias a su interfaz fácil de usar, resulta increíblemente sencillo para quienes se inician en la producción.

Ardour incluye una amplia gama de plug-ins y efectos que te permiten mejorar tus grabaciones de la forma más creativa que consideres oportuna y, en conjunto, es una excelente opción para quienes buscan un software gratuito de creación musical.

Ten en cuenta, sin embargo, que la versión gratuita de Ardour puede enmudecer periódicamente durante su uso.

14. Serato Studio

Serato es uno de los programas para DJ más populares del mercado actual, y con la versión gratuita, llamada Serato Studio, se obtiene una suite de producción musical completa que se ha convertido en una especie de estándar de la industria para los productores de música electrónica.

Serato Studio ha evolucionado desde sus orígenes como herramienta de remezcla para crear mashups y remezclas, hasta convertirse en una suite de producción musical que ofrece una gran variedad de samples, instrumentos virtuales, kits de batería y plugins, que pueden utilizarse para crear música personalizada de calidad en tiempo real.

Puedes sincronizar fácilmente tus loops con los BPM de tu proyecto, mezclar audio multipista y utilizar la interfaz de usuario optimizada para editar y exportar tus beats o stems en WAV o MP3.

Cada deck también viene equipado con un filtro, un fader y un ecualizador de tres bandas para el flujo de trabajo al estilo DJ.

15. Estudio Qtractor

El último de nuestra lista es Qtractor, un versátil software de creación de ritmos gratuito equipado con numerosas funciones para crear ritmos personalizados con facilidad, como una caja de ritmos, un sintetizador de bajos y un secuenciador por pasos.

También incluye una amplia gama de efectos de calidad, como ecualizador, reverberación y retardo, y puede integrarse con plug-ins y efectos VST de terceros para ofrecer una versatilidad aún mayor. El software de creación de ritmos incluye mucho de lo que esperarías encontrar en las estaciones de trabajo de audio digital estándar, ofreciéndote todo lo que necesitas para empezar a crear música hoy mismo.

Cómo producir tu primer ritmo

Como puedes ver, no necesitas gastarte dinero en una estación de trabajo de audio digital de lujo para crear ritmos de alta calidad en casa. Todo lo que necesitas es un software gratuito para crear ritmos y una conexión a Internet decente.

La pregunta es: una vez que tienes listo el software gratuito para crear ritmos, ¿cómo lo haces?

Hacer música es un proceso bastante subjetivo, aunque hay ciertos elementos que hay que intentar incluir cuando se crean ritmos, entre ellos:

• Elementos rítmicos: pueden incluir desde baterías y percusión hasta sintetizadores de bajo.
• Música - Puede incluir sonidos de todo tipo, desde acordes hasta armonías, utilizando distintos instrumentos, ya sean sintetizadores, guitarras, teclados, etc.
• Temas principales y melodías: desde las cuerdas vocales hasta los sintetizadores melódicos, son los ganchos o motivos de la canción, lo que recordarán quienes escuchen tu tema.
• Sonidos varios: desde foley hasta efectos, pueden ser los pequeños caramelos para los oídos que den a tus ritmos el toque extra que necesitan para destacar entre la multitud.
• Estructura: así es como se mueve el ritmo de principio a fin, incluidas las estrofas, los estribillos, los puentes y las transiciones. Una de las mejores herramientas que puedes utilizar con un ritmo es el contraste, ya que puede ayudar a hacerlo más dinámico.

Empieza por lo básico, como un golpe básico de bombo y caja y una melodía, y utiliza algunos de tus ritmos favoritos como referencia para averiguar cómo organizar la estructura y la dinámica.

Reflexiones finales

Aquí tienes una breve lista de los mejores programas de creación de ritmos del mercado actual. Lo mejor de todo es que ninguna de las opciones anteriores requiere que gastes un céntimo, lo que te permite gastar dinero en otras herramientas de creación musical, como hardware y plugins.

Prueba cada uno de estos programas gratuitos de creación de ritmos sin riesgo y crea música que esté a la altura de algunos de los mejores temas del momento.