Música house francesa. Es tan inevitable como la muerte y los impuestos, pero infinitamente más agradable. Tanto si es un ávido aficionado a los clubes como un invitado ocasional a una boda, lo más probable es que haya estado expuesto a uno de los géneros más influyentes de la escena de la música electrónica.

En este artículo echaremos un vistazo a la historia del French House, junto con algunos de los principales impulsores y agitadores que ayudaron a definir el sonido.

Pero antes, coge tu vocoder y ponte una copia de Moon Boy; echemos un vistazo a las características que definen este perdurable estilo musical.

Características de la casa francesa

El French House (también conocido como French Touch, Filter House y Tekfunk ) puede describirse a grandes rasgos como una combinación de tres estilos de producción: space disco, euro-disco y deep house americano.

La fusión de elementos de música disco, funk y house confiere al género un sonido característico. Aquí tienes algunos elementos del French House que encontrarás en casi todos los temas.

Ritmo

Con un tempo de 110-130BPM, un tema de French House necesita un ritmo sólido como base rítmica. Predominan los ritmos 4-on-the-floor clásicos de la música house, con grooves infecciosos que son imprescindibles para poner los pies en la pista de baile.

Muestreo

French Touch se basa en gran medida en el uso de samples de música disco. A veces, artistas como el dúo francés Daft Punk construyen un gancho original en torno a la muestra, utilizando las bases armónicas del original.

Una de las canciones francesas más famosas, Music Sounds Better With You (La música suena mejor contigo ), utiliza sólo una pequeña muestra de una antigua pista de música disco. Y no te quepa duda de que han solucionado el problema de las muestras.

Basslines

Las líneas de bajo funky y contundentes son otra característica de este estilo musical. Inspirada en el funk y los ritmos disco, la línea de bajo contrarresta los ajustados patrones de batería para crear ese contagioso sonido francés que se escucha en el clásico Intro de Falke y Braxe.

Efectos

El vocoder se ha convertido en sinónimo del sonido French Touch. Además de los estribillos vocoded, los phasers y los filtros de barrido son efectos habituales en este estilo, en un guiño a sus raíces disco espaciales. Estos temas de música dance estaban literalmente repletos de efectos.

Buenas vibraciones

Por último, una de las características de la escena House francesa es la naturaleza desvergonzadamente alegre de su música. Gracias en parte a sus raíces discotequeras, las canciones de French House son casi siempre contagiosamente alegres.

Pero, ¿cómo surgió todo esto?

Historia de la música house francesa

Primeros años

Los primeros destellos de lo que más tarde se denominaría French House empezaron a producirse a finales de la década de 1980. DJ franceses como David Guetta, Ludovic Navarre y Guillaume la Tortue empezaron a juguetear con elementos del funk, la música disco y los subgéneros de la música dance y el techno de Chicago, Nueva York y Detroit.

Su laboratorio era la escena de clubes de París, especialmente el Palace, donde el fotógrafo Jean Claude Lagrèze organizaba fiestas French Touch con el objetivo de introducir a más gente en la música house.

En un principio, el estilo se denominó disco house o nu-house en Europa, a pesar de que el término French Touch se utilizó por primera vez en 1987. Irónicamente, la expresión no se generalizó hasta que un periodista británico la utilizó en la reseña de un álbum.

Primeros lanzamientos

A mediados de los 90, Thomas Bangalter publicó lo que puede considerarse el primer EP de house francés en su sello (ya desaparecido) Roulé.

Un año más tarde, Philippe Zdar y Étienne de Crécy, bajo el nombre de Motorbass, publicaron Pansoul. Se le considera el primer álbum completo de French Touch.

A estas alturas, estos primeros experimentos de French House ya habían sido aceptados por los DJ británicos y europeos.

El toque francés se generaliza

A mediados de los noventa, la popularidad de la música dance iba en aumento, en parte gracias a la influencia de la escena EDM del Reino Unido. Pero la música house francesa se limitaba principalmente a triunfar en el Reino Unido, Francia y otros lugares de Europa.

Entonces, en 1997, llegó Daft Punk, que lo cambió todo.

Formado por Thomas Bangalter y Guy-Manuel de Homem Christo tras la separación de su banda anterior a Daft Punk, un proyecto de indie rock, el dúo publicó su álbum de debut Homework con críticas dispares. Lo decisivo fue que el dúo francés contó con el apoyo de sellos estadounidenses, llevando el toque francés a un público nuevo y global.

El éxito comercial no tardó en llegar, no sólo para Daft Punk, sino también para artistas como Cassius, Bob Sinclar, Stardust y Air.

El legado de Daft Punk

Daft Punk dominó la música de baile durante varios años, pero podría decirse que pusieron fin a la ola del French House con el lanzamiento de su álbum Discovery en 2001. La mezcla de ganchos cargados de sintetizadores y bucles filtrados era tan sencilla que parecía inútil intentar reinventar el género.

Artistas clave como Alan Braxe y Fred Falke se pasaron a un sonido diferente, y después de que Madonna publicara en 2005 su álbum Confessions on a Dance Floor, influenciado por el house francés, nadie parecía tan interesado en los nuevos temas house.

¿Quizás Madonna mató al French House? Quién sabe. Sea como fuere, el inconfundible sonido sigue explorándose y expandiéndose gracias a Ed Banger Records. Dirigido por Pedro Winter, antiguo manager de Daft Punk, el sello se centra en todo lo relacionado con el house, incluido el house francés, el synthpop, el hip hop y el electro.

El futuro de la Casa de Francia

¡El espectáculo aún no ha terminado! En 2022, el productor parisino Alan Braxe, junto con DJ Falcon, publicó un nuevo trabajo en solitario en un sello incipiente dedicado a la publicación de música house francesa nueva y antigua. Aunque es poco probable que vuelva a los días de euforia de principios de los ochenta, la música house francesa está viva y goza de buena salud.

5 temas destacados del French House

Daft Punk - Una vez más

No hay duda. La canción que abre el álbum de 2001 de Daft Punk resume todo lo que hay que saber sobre el toque francés.

Si tienes curiosidad por ver cómo se hace la salchicha, echa un vistazo al vídeo de abajo para ver un desglose de cómo se tomó la muestra de la canción original, More Spell on You de Eddie Johns. Es fascinante.

Jess y Crabbe - Big Booya

Los productores de toque francés solían estar influidos por el hip hop y el R&B, lo que propició el cruce entre ambos géneros. Este tema utiliza un sample de Notorious BIG y lo combina a la perfección con una línea de bajo y cuerdas discotequeras.

Stardust - La música suena mejor contigo

Un tema definitivo de toque francés que utiliza un sample muy económico de 2 segundos del tema Fate de Chaka Khan , éste es el único single del trío. Con el vocalista Benjamin Diamond, el trío también estaba formado por Thomas Bangalter de Daft Punk y el DJ/productor Alan Braxe.

Bangalter rechazó una oferta de 3 millones de dólares de Virgin para producir un álbum de Stardust, por lo que la producción del trío fue efímera.

I:Cube - Disco Cubizm (Daft Punk Remix)

Esta remezcla de 1996 del segundo single de I:Cube se hizo antes de que Daft Punk lanzara Homework al mundo, pero todos los elementos clásicos del toque francés entran en juego en este tema con influencias de jazz. Remolinos de teclados, bucles filtrados y un groove contagioso se combinan para demostrar que menos es más.

Phoenix - If I Ever Feel Better (Buffalo Bunch remix)

Phoenix es un grupo francés de pop-rock popular en Europa y Estados Unidos. Esta remezcla de Buffalo Bunch es un testimonio de cómo el sonido house francés ha evolucionado para volverse más duro, pero conservando sus raíces.

Artistas y productores de house francés destacados

Esto es sólo la punta del iceberg de la escena house francesa. Para profundizar en ella, eche un vistazo al trabajo de los siguientes artistas y productores. Algunos de ellos ayudaron a desarrollar el house francés la primera vez; otros mantienen la antorcha encendida.

• Fred Falke
• Alan Braxe
• Bob Sinclar
• DJ Falcon
• Rundfunk
• Le Knight Club