Hoy en día, los 808 están por todas partes. Desde el hip-hop al trap, pasando por el pop, conocemos su sonido. Cualquier ritmo que necesite un poco de pegada y graves, probablemente los oirás.

Si estás haciendo ritmos, probablemente quieras que tus 808s golpeen con la suficiente potencia para que se sientan en tu pecho. Ese es el objetivo de la mayoría de nosotros, ¿verdad?

En esta guía, vamos a cubrir un montón de técnicas que pueden ayudarte a conseguir que tus 808s suenen como el "estándar de la industria" y, con suerte, a conseguir algunas llamadas telefónicas de enfado de tus vecinos en el proceso.

¿Qué son los 808?

Antes de entrar en los trucos y consejos, vamos a asegurarnos de que todos tenemos claro qué son realmente los 808.

Originalmente, el término "808" procede de la caja de ritmos Roland TR-808, un equipo clásico que ayudó a dar forma a la música moderna tal y como la conocemos. Hoy en día, cuando hablamos de 808, solemos referirnos a cualquier sonido grave y profundo inspirado en esa máquina.

Sin embargo, un buen 808 es algo más que un gran golpe amorfo. Suele contener algunos elementos clave:

• El subgrave: Es el sonido pesado y grave que se siente más que se oye. Es lo que sacude la habitación y da cuerpo al 808.
• El Mid Punch: Añade la definición y la presencia que ayudan al 808 a atravesar la mezcla. Suele estar un poco más arriba en la gama de frecuencias que el subgrave, lo que le da un poco de "pegada" y tonalidad, haciéndolo más perceptible en altavoces más pequeños.
• El clic o ataque: Este transitorio es el chasquido inicial al comienzo del sonido. Aunque diminuto, este elemento es crucial, ya que añade claridad y hace que el 808 sea reconocible desde el primer milisegundo. Sin él, tu 808 puede parecer un poco lento.

9 maneras de hacer que tu 808 pegue fuerte

Ahora que sabemos lo que compone un 808 sólido, es hora de entrar en la parte divertida, que es hacer que golpee tan fuerte como sea posible.

1. Utilizar la saturación

La saturación es básicamente una forma de añadir un poco de distorsión suave a tu sonido, dándole un "empuje" extra sin pasarse. Uno de mis plugins favoritos para esto es Decapitator de Soundtoys. Tiene un montón de ajustes geniales, pero para los 808, me gusta mantenerlo simple con sólo un toque de saturación con el ajuste "thump" en el filtro de paso alto.

Ajusto la frecuencia de paso alto justo donde quiero potenciar los graves (normalmente en torno a 60 Hz).

Con esta configuración, Decapitator hace un par de cosas clave: añade algunos sobretonos sutiles y compresión, lo que ayuda al 808 a cortar a través de la mezcla un poco mejor. Esos sobretonos adicionales hacen que sea más fácil escuchar el 808 en diferentes altavoces, especialmente en los más pequeños que pueden tener problemas con los graves profundos.

Y como el filtro también potencia el subgrave a la vez que corta ligeramente la cola, el resultado es un extremo grave con pegada y controlado que no se arrastra. Este pequeño ajuste puede dar a tu 808 mucha más presencia, haciendo que pegue más fuerte y se integre mejor en la mezcla.

2. Utilizar la distorsión

La distorsión puede dar vida a un 808, sobre todo si se utiliza en paralelo.

Suelo utilizar un filtro de paso alto para distorsionar sólo el extremo superior. De este modo, mantenemos limpias las frecuencias graves profundas y dejamos que la distorsión añada grano más arriba, donde cuenta.

FabFilter Saturn es perfecto para esto. Un par de mis ajustes favoritos son los estilos "Warm Tape" o "Tube Drive". Ambos añaden una agradable textura analógica, que es una de mis preferencias sonoras personales. Empiezo ajustando el paso alto justo por encima del rango de subgraves, para que sólo los medios y agudos superiores reciban ese toque extra.

Al mantener la distorsión en el extremo superior, se obtiene una tonelada de carácter mientras se mantiene el subwoofer ajustado y limpio.

Por supuesto, si realmente quieres hacer gritar a tu 808, Saturn tiene algunos ajustes más hardcore que pueden hacer el truco. Prueba a usar los estilos "Heavy Saturation" o "Destroyer" y ajusta el drive bastante alto, aunque mantenlo en paralelo para que puedas mezclar lo justo de esa agresividad sin saturar.

3. Utilizar la compresión paralela

La compresión paralela, también conocida como compresión "estilo Nueva York", funciona mezclando una versión intensamente comprimida de tu señal con la señal original sin comprimir.

El resultado es un sonido potente y con garra sin perder la dinámica natural del original.

Cuando se utiliza con 808s, puede darles un impulso sin aplastarlos totalmente.

Algunos de mis plugins favoritos para esto son el Waves CLA-76, FabFilter Pro-C 2, y Native Instruments Supercharger (que es más como un compresor/saturador paralelo). Cada uno tiene su propio carácter, pero la idea es la misma independientemente del que utilices.

Aquí tienes un breve resumen sobre cómo configurarlo:

1. Duplica la pista del 808: O, si tu DAW tiene una configuración de envío/retorno, encamina el 808 a una pista auxiliar.
2. Añade compresión: En la pista duplicada o auxiliar, añade tu plugin compresor y aumenta la relación a 10:1 o más. Baja el umbral para aplastar el sonido. Quieres que suene casi sobrecomprimido.
3. Vuelve a mezclarlo: Empieza a subir el volumen de la pista comprimida por debajo del 808 original hasta que consigas una buena mezcla. Deberías oír la pegada y el grosor extra sin perder el tono original.

4. Capa Otra patada

Superponer un bombo al 808 es una de las mejores formas de darle más fuerza y definición. La clave está en encontrar un bombo que complemente al 808. Lo mejor es buscar algo con un ataque sólido pero con un cuerpo corto y ajustado.

Una vez que tengas una patada que encaje, intenta reducir su sustain para mantenerla agradable y ágil. También puedes suavizar ligeramente el ataque del 808, para que el bombo corte limpiamente al principio de cada golpe. De esta forma, el bombo se encarga del golpe inicial y el 808 rellena los graves con más sustain.

La puesta a punto es otro aspecto importante.

Asegúrate de que tanto el bombo como el 808 están afinados en la tonalidad del tema. Incluso si el bombo no tiene un tono muy marcado, afinarlo ligeramente hacia abajo o hacia arriba para que coincida con el 808 puede hacer que se sientan como si fueran el uno para el otro, dándote un extremo inferior más cohesivo.

5. Compresión de cadena lateral

La compresión sidechain se ha utilizado en la música dance hip-hop durante décadas y, hoy en día, es uno de los mejores trucos para conseguir unos graves limpios.

La compresión sidechain se produce cuando configuramos un compresor para que baje el volumen de una pista cada vez que suena otra. En nuestro caso, vamos a hacer que los 808 bajen momentáneamente cada vez que suene el bombo. Esto nos da un extremo inferior más limpio y potente en el que el bombo y el 808 pueden ocupar los graves sin estorbarse el uno al otro.

La razón es que cuando el bombo y el 808 suenan al mismo tiempo, ambos luchan por el espacio en las frecuencias bajas, que ya ocupan mucho espacio en la mezcla. Esto puede provocar una cancelación de fase y hacer que tus graves suenen débiles y delgados.

A continuación te explicamos cómo configurarlo:

• Añade un compresor a tu pista 808: Añade un compresor a la pista del 808. La mayoría de los compresores de serie tienen una opción de cadena lateral, así que busca ese botón y actívalo.
• Seleccione el bombo como disparador: Una vez activado el sidechain, establece la pista del bombo como "entrada clave" (o disparador) para el compresor. Esto indica al compresor que reaccione a la señal del bombo.
• Ajuste Threshold, Ratio y Release: Ajusta el umbral lo suficientemente bajo como para que el compresor se active cada vez que suene el bombo. Empieza con una relación de 4:1 y experimenta a partir de ahí. A continuación, ajusta el tiempo de liberación para controlar la rapidez con la que el 808 vuelve a sonar tras el golpe de bombo. Si la liberación es demasiado lenta, el 808 parecerá que se queda atrás, pero si es demasiado rápida, puede que no consigas suficiente separación.
• Mezcla hasta que se sienta bien: Ajusta la cantidad de reducción de ganancia para que el 808 se atenúe lo suficiente como para dejar pasar el transitorio de la patada sin perder presencia y potencia.

6. Deje espacio para la claridad

A veces, no hace falta añadir más para que un 808 pegue más fuerte. De hecho, a veces el 808 no es el problema, sino lo que ocurre a su alrededor.

A menudo me gusta utilizar la ecualización para eliminar frecuencias de otros elementos de la mezcla, sobre todo en el rango de 100-300 Hz, donde las cosas pueden enturbiarse. Uno de mis plugins favoritos para conseguir una ecualización precisa es FabFilter Pro-Q 3.

Te permite visualizar exactamente dónde pueden estar chocando el 808 y otros elementos. Recorta ligeramente los medios innecesarios del 808 y elimina las frecuencias bajas de otros elementos de ese rango para aclarar el extremo inferior.

También puedes utilizar la función de ecualización dinámica de Pro-Q 3 para que estos cortes sólo actúen cuando entren en juego determinadas frecuencias. Por ejemplo, si otro elemento de la mezcla tiene frecuencias en el rango de 100-300 Hz que ocasionalmente chocan con el 808, estableciendo un corte dinámico en esas frecuencias las controlará sólo cuando sea necesario.

7. Añadir ataque con un diseñador de transitorios

Si a tu 808 le falta ataque en la parte delantera, puedes potenciar su pegada inicial sin subir el volumen.

Los modeladores de transitorios son geniales para este tipo de procesado. Aunque existen muchas opciones sencillas como SPL Transient Designer o Native Instruments Transient Master, últimamente soy un gran fan de Smack Attack de Waves. Es muy matizado para un diseñador de transitorios y puede alterar tanto el ataque como el decaimiento de tu 808 de cualquier forma que puedas imaginar. Además, el clipper incorporado le da un toque extra de pegada y arenilla.

Configúralo para dar a tu 808 un ataque con garra mientras reduces un poco el sustain, lo que ayudará al 808 a golpear fuerte sin enturbiar los graves.

8. Añadir armónicos con R-Bass

Uno de los mayores retos de los 808 es asegurarse de que suenen con fuerza en cualquier configuración de altavoces, especialmente en altavoces pequeños que tienen problemas con las frecuencias ultrabajas. Aquí es donde entra en juego la estratificación armónica.

En lugar de aumentar las subfrecuencias (que pueden resultar abrumadoras), puedes utilizar una sutil estratificación armónica para que tus 808 parezcan más llenos y presentes, incluso en sistemas con menos graves.

Waves R-Bass es uno de los mejores plugins para este trabajo. Funciona generando armónicos basados en las frecuencias bajas existentes en tu 808, creando un bajo "percibido" que engaña a nuestros oídos para que escuchen esos graves profundos, aunque no estén físicamente presentes de la misma forma.

Empieza por identificar el núcleo de baja frecuencia de tu 808 (normalmente entre 50-80 Hz) y marca R-Bass para centrarte en ese rango. El plugin producirá entonces un contenido armónico que se alineará con tu 808, haciéndolo sonar más grande y definido.

9. Añadir una subcapa con SubLab

Cuando mi objetivo final es hacer que mis 808s peguen fuerte y sentir que su sonido tiene sentido en el contexto de mi mezcla, me gusta usar SubLab de Future Audio Workshop. A diferencia de los sintetizadores de bajo normales o los plugins basados en muestras, SubLab está diseñado específicamente para crear sonidos de subgraves y 808, lo que significa que tiene todas las herramientas necesarias para dar forma y afinar tu subgrave.

Puede que tengas una muestra de 808 a la que le falta el peso profundo que deseas. Esto es especialmente común con muestras que suenan increíble en los medios y agudos, pero se sienten débiles en las subfrecuencias.

SubLab te permite colocar un subsinte debajo de tu 808 principal, dándote el poder de controlar y esculpir los graves que buscas.

El puñetazo final

Todos queremos esos 808 masivos que rompen el estéreo y que suenan directamente sacados de un tema de Metro Boomin y Future. La buena noticia es que con estos consejos, tienes todo lo que necesitas para que tus 808s peguen fuerte.

Te recomiendo encarecidamente que experimentes con estos trucos, los pruebes en tus sesiones y veas qué funciona mejor para tu estilo único. Tanto si se trata de un toque de saturación o distorsión para el contenido armónico, como de una ecualización inteligente o los ajustes de compresión adecuados, la verdadera magia se produce cuando encuentras la combinación que encaja con tu mezcla.