El vaporwave pareció surgir de la nada a principios de la década de 2010, aunque parecía que siempre había estado al acecho en el éter digital. Nacido de las profundidades de Internet y alimentado por una extraña mezcla de nostalgia, ironía y exploración digital anticapitalista, el vaporwave se convirtió en un momento cultural que perduró mucho más de lo que nadie esperaba. Curiosamente, ofrece a la gente algo que es familiar y nuevo al mismo tiempo.

Lo que distingue al vaporwave es su capacidad única para tomar samples, a menudo del pop, el jazz y la música de ascensor de los años 80 y 90, y ralentizarlos hasta hacerlos hipnóticos. Añádele una fuerte dosis de arte vintage en 3D, colores de neón y efectos visuales glitchy, y obtendrás una estética que parece una mezcla de cultura de centro comercial de la vieja escuela, jerga corporativa y un toque de futurismo melancólico.

En esta guía vamos a explicarte cómo crear tus propias pistas vaporwave, desde la selección de las muestras adecuadas hasta trucos de producción avanzados para conseguir ese sonido inconfundible.

¿Qué hace que el Vaporwave suene a Vaporwave?

Si eres nuevo en el vaporwave o simplemente quieres entender por qué este género suena como suena, estás en el lugar adecuado. Veamos un desglose de los elementos clave que dan al vaporwave su sonido característico.

1. Ritmo: más despacio

El vaporwave suele rondar los 75-85 BPM, un ritmo más lento que el de la mayoría de los géneros. El ritmo es relajado y casi onírico. Es como ralentizar un vídeo de YouTube a una velocidad de 0,75x. El tempo más lento es esencial para crear ese ambiente brumoso y nostálgico.

2. Efectos Reverb y Chorus

El efecto de reverberación es una de las características definitorias del vaporwave. Crea una sensación de amplitud, casi como escuchar música a través de una ventana de cristal empañada. Combínalo con efectos de chorus y conseguirás esa "distancia nostálgica" que ha hecho famoso al vaporwave.

3. Manipulación de muestras

Una de las partes más divertidas (y desafiantes) del vaporwave es la manipulación de samples. Los productores suelen partir de temas antiguos (como el jazz suave, el pop de los 80 o la música lounge) y los ralentizan hasta la saciedad. Así se alarga todo, convirtiendo algo optimista en una experiencia inquietantemente suave.

Más allá de la ralentización, el verdadero truco está en el tono y la deformación de las muestras. Se pueden cortar, poner en bucle o reorganizar de forma que adquieran nuevos significados.

Progresiones de acordes comunes

El vaporwave tiende a favorecer ciertas progresiones de acordes que evocan tanto la comodidad como la melancolía. Las más comunes son las progresiones I-IV-V o ii-V-I, habituales en el pop y el jazz. Pero en el vaporwave, a menudo se alargan, se ralentizan y a veces se combinan con disonancias para darles un aire inquietante o melancólico.

Subgéneros Vaporwave: Una mirada más profunda

Como cualquier género, el vaporwave tiene subgéneros que han ido surgiendo con el tiempo, cada uno con su propia visión del sonido y la estética.

Funk del futuro: Más groove, menos melancolía

El future funk tiene un ritmo más rápido y es mucho más funky que su primo meloso, con más énfasis en los ritmos de baile. Con muestras de música disco, funk y pop de los 80, el future funk devuelve el groove a la escena sin perder esa atmósfera soñadora y nostálgica.

Mallsoft: El sonido del consumismo

Mallsoft lleva la estética vaporwave de la música corporativa y comercial al siguiente nivel. Imagínatelo como la música de fondo que suena en un centro comercial, pero distorsionada y estirada hasta parecer de otro mundo.

Hardvapor: Más oscuro, más pesado y más agresivo

Luego está el hardvapor, una versión más intensa y agresiva del vaporwave. Es básicamente vaporwave, pero con bajos distorsionados, ruido industrial y, a veces, incluso ritmos rápidos.

Los mejores programas y equipos para hacer Vaporwave

Ahora que ya conoces las vibraciones y el sonido del vaporwave, es hora de que te pongas manos a la obra para crearlo. Esto es lo que necesitas para empezar:

UN DAW

Tu DAW (Digital Audio Workstation) debería ser el corazón de tu producción. Es donde creas, editas y mezclas. Aunque existen montones de DAW, aquí tienes algunas de las mejores opciones para el vaporwave:

• FL Studio: Un favorito seguro para los que quieren producir vaporwave, ya que viene con potentes herramientas de manipulación de muestras y sólidos efectos incorporados.
• Ableton Live: Ableton es otra excelente opción, especialmente para aquellos que prefieren un enfoque más flexible y práctico. También es perfecto para la producción basada en samples, crucial en el vaporwave.
• Logic Pro X: Si usas un Mac, Logic Pro X es otra gran opción. Está repleto de plug-ins de alta calidad y una interfaz limpia y fácil de usar. Aunque puede que no esté tan centrado en las muestras como FL Studio o Ableton, su conjunto de sintetizadores y efectos puede ayudarte a conseguir el sonido nostálgico y de ensueño que buscas.

Plugins VST imprescindibles

Aunque es posible que tu DAW incluya algunos plugins VST de serie decentes, hay algunos VST de terceros que te recomiendo para mejorar tu producción.

Plugins de reverberación

El vaporwave se nutre de paisajes sonoros amplios y ambientales, y ahí es donde entra en juego la reverberación. Aquí tienes algunos de mis favoritos:

• ValhallaVintageVerb: Uno de los mejores para crear efectos de reverberación exuberantes y de ensueño. Tiene una variedad de algoritmos de reverberación vintage que pueden ayudar a replicar los sonidos de las viejas reverberaciones de hardware de los años 80.
• FabFilter Pro-R: Una opción más moderna, pero con un control increíble sobre el carácter y el decaimiento de su reverberación.

Efectos Chorus/Delay

Un efecto de chorus o delay puede ayudar mucho a dar dimensión a tus sonidos. Aquí tienes algunos de mis favoritos:

• Soundtoys Microshift: Excelente para añadir una sutil (o no tan sutil) amplitud y profundidad a casi cualquier cosa que se pase por él.
• Waves H-Delay: Uno de los plugins de retardo más asequibles y potentes del mercado, ideal para retardos de estilo analógico.

Herramientas de cambio de tono

El cambio de tono es esencial para el característico sonido ralentizado del vaporwave. Aunque la mayoría de los DAW incorporan herramientas de pitch-shifting, algunos plugins ofrecen más control y calidad, como:

• Pitch Shifter por Eventide: Perfecto para cambios de tono dramáticos, y funciona bien para todo, desde pequeños ajustes a la deformación extrema.
• Soundtoys Little Alter Boy: Se trata de una herramienta de nivel profesional para la manipulación de tonos y formantes.

Opcional pero divertido: Opciones de hardware

Si realmente quieres llevar tus canciones vaporwave al siguiente nivel, añadir algo de hardware a tu configuración puede ser una experiencia divertida y gratificante.

Reproductores/grabadores de casete

Para conseguir esa auténtica sensación "lo-fi", lo mejor es un reproductor o grabador de casetes. Puedes grabar muestras en un casete y luego reproducirlas para captar las sutiles imperfecciones que forman parte del encanto del vaporwave.

Sintetizadores vintage

Si te gustan los sintetizadores de hardware, hay un montón de opciones vintage que gritan vaporwave. El Roland Juno-106 o el Yamaha DX7 son excelentes opciones si buscas el auténtico sonido de los 80. Incluso si no quieres gastar dinero en un original, hay muchas recreaciones modernas que cumplen su función, como la serie Roland Boutique o las emulaciones VST de estos clásicos.

Equipo Lo-fi

Los equipos de baja fidelidad, como las viejas cajas de ritmos (por ejemplo, Roland TR-808 o TR-909 ) o los teclados desgastados, pueden añadir textura y carácter a tus temas vaporwave. Intenta buscar opciones de segunda mano para ahorrarte algo de dinero.

Buscar y elegir muestras

Los samples son los mejores amigos de los artistas de vaporwave. Sin embargo, encontrar los samples adecuados puede parecer como buscar una aguja en un pajar. Por eso quiero facilitarte un poco la búsqueda de los samples adecuados.

Canciones pop de los 80/90

La música pop de los 80 y 90 es una mina de oro para los samples de vaporwave. Los icónicos sonidos de sintetizador de la época, los ganchos pegadizos y la producción a veces cursi los hacen perfectos para ralentizar el ritmo. Inspírate en artistas como Phil Collins, Madonna o Cyndi Lauper.

• Consejo profesional: Busca canciones con melodías limpias y definidas o pausas instrumentales, ya que son más fáciles de cortar y manipular.

Jazz suave

El jazz suave fue una de las señas de identidad de los años 80 y 90 (saxos, pianos eléctricos y suaves guitarrazos). Busca muestras de artistas como George Benson, Kenny G y Grover Washington Jr.

Ciudad Pop

El pop urbano es un subgénero de la música pop japonesa de finales de los 70 y los 80, y se ha convertido en una gran influencia para el vaporwave moderno. Artistas como Mariya Takeuchi, Tatsuro Yamashita y Anri han producido algunos de los mejores ejemplos de pop urbano, combinando jazz suave, funk y pop en formas que gritan nostalgia.

Música del centro comercial/Muzak

Nada dice "vaporwave" como el sonido de Muzak. Se trata básicamente de la música más genérica, de ascensor o de salón, que sonaba en centros comerciales, aeropuertos y salas de espera en los años 80 y 90. Es el epítome del chill corporativo nostálgico. Es el epítome del chill corporativo nostálgico.

Consideraciones jurídicas y uso legítimo

Antes de que te emociones demasiado con esos samples perfectos, hablemos de consideraciones legales. El sampling es una zona un poco gris en el mundo de la música, y aunque el vaporwave se basa sobre todo en el uso justo y la reinterpretación creativa, sigue siendo importante ser precavido.

• Dominio público: algunas canciones pueden ser ya de dominio público, sobre todo la música antigua. Si utilizas algo de los años 20 o antes, es probable que sea de dominio público. Pero compruébalo siempre.
• Uso legítimo: el muestreo de pequeñas partes de una canción puede considerarse uso legítimo (si estás en EE.UU.), pero se trata de una zona gris. Si sólo tocas unos segundos de una canción y la transformas en algo nuevo (por ejemplo, ralentizándola o modificándola), en general puede considerarse uso legítimo. Sin embargo, si utilizas una gran parte de una canción o la pista no está claramente transformada, podrías tener problemas. Siempre es una buena idea dar crédito a quien lo merece o, al menos, comprender los riesgos que se corren.
• Creative Commons: Muchos artistas publican su música bajo licencias Creative Commons, que te permiten utilizar su trabajo sin preocuparte por los costes de las licencias. Puedes encontrar toneladas de música de uso gratuito en plataformas como Free Music Archive o SoundCloud, aunque tendrás que comprobar los términos de la licencia para asegurarte de que estás de acuerdo.

Técnicas básicas de producción

Ahora que ya tienes tus samples y tu equipo, es hora de empezar a crear tu pista vaporwave. Esta sección te guiará a través de algunas técnicas básicas de producción que te ayudarán a dar forma a ese sonido característico.

1. Importación y limpieza de muestras

El primer paso es introducir la muestra en tu DAW. Una vez que hayas encontrado el fragmento perfecto, tendrás que limpiarlo y prepararlo para la manipulación.

Paso a paso:

1. Importe su muestra: Abre tu DAW (FL Studio, Ableton, etc.) y arrastra tu muestra a la línea de tiempo o a la pista del sampler.
2. Recortar la muestra: Utiliza la vista de forma de onda para ampliar la muestra y recortar cualquier ruido o silencio no deseado al principio y al final. Sólo quieres la parte de la muestra que piensas utilizar.
3. Normalizar o ajustar el volumen: Puede que notes que algunas muestras están demasiado altas o demasiado bajas. Normaliza el volumen de la muestra (si es necesario) o ajusta manualmente los niveles de volumen para asegurarte de que encaja bien en la mezcla.
4. Fundido de entrada/salida: Para eliminar cualquier inicio o final abrupto de tu muestra, utiliza un efecto de fundido de entrada o fundido de salida. Esto resulta especialmente útil con muestras de tipo lo-fi o vinilo para darles una transición suave y cálida a la pista.

2. Ajuste del tempo y cambio de tono

Una de las características definitorias del vaporwave es su tempo ralentizado. Tendrás que ajustar el tempo de tus muestras para que coincidan con el rango típico del vaporwave de 75-85 BPM. También es probable que quieras cambiar el tono de la muestra para darle esa sensación de ensueño, de otro mundo.

Paso a paso:

1. Ajustar tempo: La mayoría de los DAW te permiten cambiar el tempo de una muestra importada sin afectar a su tono. En primer lugar, encuentra el tempo de tu muestra activando la función de "detección de tempo" (en Ableton, por ejemplo, puedes hacer clic con el botón derecho en el clip de audio y seleccionar "Warp"). A continuación, cambia el tempo del proyecto a un valor comprendido entre 75 y 85 BPM.
2. Cambio de tono : If you want to make the sample sound even more atmospheric, apply a cambio de tono . This can be done manually in the DAW’s audio editor or through a pitch-shifting plugin.
   • FL Studio: Haga clic con el botón derecho en la muestra > "Pitch" > ajuste el control de tono.
   • Ableton Live: Utiliza el Pitch Shifter en "Audio Effects" y márcalo.

3. Añadir efectos de reverberación y coro

El Vaporwave debe gran parte de su sonido característico a los exuberantes efectos de reverberación y chorus que dan a las muestras una sensación de espacio y atmósfera. A continuación te explicamos cómo aplicarlos:

1. Reverberación: Añade una generosa cantidad de reverberación a tu muestra para crear una sensación de espacio. El tiempo de decaimiento debe ser largo para que el sonido parezca distante y desvaído.
2. Chorus: También puedes añadir un chorus para espesar el sonido. El Vaporwave a menudo se beneficia de ese efecto de chorus "nadador", que puede dar a tu muestra ese sonido etéreo y ligeramente desafinado.

4. Técnicas de ecualización para un sonido vintage

Para que tu música suene cálida y vintage, tendrás que aplicar EQ.

Paso a paso:

1. Recorta los agudos: Para conseguir esa sensación lo-fi y vintage, empieza por recortar las frecuencias altas (en torno a 10-15 kHz) con un filtro de agudos. Esto imita la calidez y el sonido ligeramente apagado de los equipos de audio antiguos.
2. Aumenta los medios: Si tu muestra parece un poco fina, aumenta las frecuencias medias (alrededor de 400-800 Hz). De este modo, la muestra tendrá más cuerpo y presencia, lo que es perfecto para crear ese ambiente nostálgico y "cálido".
3. Recorta los graves: Por lo general, el Vaporwave no necesita muchos graves. Así que corta los subgraves (por debajo de 100 Hz) para dejar espacio a otros elementos como la línea de bajo o el bombo.

Puedes utilizar prácticamente cualquier ecualizador de serie que incluya tu DAW.

Técnicas avanzadas de producción

Una vez dominadas las nociones básicas, puedes empezar a estudiar técnicas más avanzadas.

1. Creación de atmósferas complejas por capas

Uno de los elementos clave del vaporwave es su dimensionalidad ambiental. Las capas son esenciales para crear el sonido pleno y envolvente por el que se conoce el vaporwave. Estas capas pueden estar formadas tanto por samples como por sonidos originales.

Paso a paso:

1. Empieza con una capa base: selecciona una muestra o un sonido original que actúe como núcleo de tu atmósfera. Puede ser un pad ambiental, un corte vocal suave o una melodía ralentizada.
2. Añade capas de textura: Sobre la capa base, empieza a añadir más elementos de textura, como suaves pads de sintetizador, grabaciones de campo (como sonidos de lluvia o tráfico) o sutiles capas de ruido (como crujidos de vinilo o siseos de cinta).
3. Utiliza filtros y modulación: Para que estas capas sean más dinámicas, utiliza filtros de paso bajo para atenuar las frecuencias altas y crear un efecto "turbio", o aplica efectos de modulación para dar movimiento y profundidad a las capas.
4. Automatizar volumen y efectos: Automatiza el volumen y los efectos de cada capa para que determinados elementos entren y salgan a lo largo de la pista.

2 . Técnicas de micromuestreo

El micromuestreo consiste en tomar pequeños fragmentos de una muestra y manipularlos para crear sonidos completamente nuevos. He aquí un ejemplo de cómo algunos artistas de vaporwave podrían enfocar el microsampling:

1. Encuentra la muestra adecuada: empieza con una muestra que tenga elementos claros e identificables (un fragmento vocal, una línea instrumental, una melodía).
2. Pícalo: Utiliza las herramientas de edición de tu DAW para trocear la muestra en pequeñas secciones (1-2 segundos como máximo). Puedes tomar una sola nota de una melodía, una frase vocal corta o incluso un pequeño fallo en una grabación.
3. Manipular y remuestrear: Reorganiza estas pequeñas muestras para formar nuevos ritmos o melodías. Puedes afinarlas, invertirlas, estirarlas o incluso aplicar síntesis granular para recontextualizarlas.
4. Vuelve a aplicar efectos: Después del micromuestreo, vuelve atrás y añade efectos como reverberación, retardo o distorsión para transformar aún más el sonido y hacer que se funda con el resto de la pista.

3. Añadir instrumentación original

Aunque en este género obtenemos muchos sonidos retro futuristas del sampling, añadir instrumentación o efectos de sonido originales puede dar a tus temas un sabor único.

Considera la posibilidad de coger un instrumento que ya tengas, como un piano eléctrico o un bajo, y superponer algunas ideas nuevas a tu pista actual. No olvides procesarlo con efectos similares, como reverberación, chorus o distorsión lo-fi (uno de mis plug-ins lo-fi favoritos es RC-20).

5. Técnicas avanzadas de mezcla para el sonido "flotante

Para conseguir ese ambiente vaporwave flotante y de ensueño, hay que saber mezclar. Aquí tienes algunas técnicas para sacar el máximo partido a tus canciones:

1. Crear espacio con reverberación y retardo: Una de las herramientas más importantes para conseguir un sonido "flotante" es la reverberación. Utiliza largas colas de reverberación y retardos para extender el sonido y crear sensación de profundidad. No tengas miedo de abusar de estos efectos para alejar la pista.
2. Panoramización sutil: utiliza la panoramización para distribuir las capas por el campo estéreo. De este modo, cada elemento tendrá su propio lugar y evitarás que la mezcla parezca recargada.
3. Gestión de graves: El vaporwave no siempre necesita muchos graves, pero las frecuencias bajas deben esculpirse con cuidado. Recorta las frecuencias subgraves innecesarias (por debajo de 100 Hz) para despejar espacio para los elementos atmosféricos y dejar sitio para tu bombo.
4. Sidechain para movimiento: Si quieres darle a tu canción esa sensación de "flotación ", haz sidechain de tus capas atmosféricas a un kick suave o a una ráfaga de ruido. Así se consigue un efecto rítmico de "pulsación" que añade vida y movimiento a la canción.

La estética visual

La producción de Vaporwave no es lo único que importa a la hora de crear estas canciones. Los efectos visuales son igual de importantes. El género se ha forjado una identidad única que mezcla elementos retro, surrealistas y futuristas, y la estética es una gran parte de su atractivo.

Los efectos visuales que acompañan a tu música vaporwave le dan personalidad y contexto. Ya sean carátulas de álbumes con estatuas griegas o vídeos musicales con un coche de carreras de Nintendo de los años 80 que se adentra a toda velocidad en una puesta de sol pixelada, tus efectos visuales deben captar la misma sensación nostálgica y de ensueño que evoca tu música.

Aunque hay muchas maneras de crear arte para este género, a mí me gusta empezar combinando fotos clip art de la vieja escuela de diferentes épocas y estilos. Intenta incorporar imágenes clásicas y retro. Piensa en estatuas, palmeras, cintas VHS y gráficos en 3D. Ayudan a crear ese ambiente nostálgico y futurista a la vez.

Asegúrese también de utilizar los tipos de letra y colores adecuados:

• Fuentes en negrita y en bloque, como las sin gracias futuristas, o fuentes pixeladas para encajar con la estética lo-fi. También puede incorporar caracteres japoneses, ya sea como parte de un logotipo o en el fondo.
• Degradados: Utilizar degradados suaves y difuminados es un clásico de la onda vapor. Piensa en tonos de atardecer que se funden entre sí o en cielos pastel.
• Formas geométricas: Utiliza formas como cuadrículas, triángulos y círculos, que suelen verse en los gráficos por ordenador de los 90. Pueden ayudar a crear ese ambiente retro-digital.

Desarrollar su propio estilo y compartir su música

Cuando se hace vaporwave, es fácil perderse en la bruma de la nostalgia. Sin embargo, si quieres que tus sonidos destaquen, tendrás que forjar tu propia identidad. Lo bueno del vaporwave es que ofrece mucho espacio para la experimentación, ya que puedes combinar elementos de otros géneros y crear algo totalmente tuyo.

Escucha a los artistas de vaporwave que te gusten y averigua qué es lo que te gusta de su música. Quizá utilicen determinados efectos de sonido o se inspiren en otros tipos populares de música electrónica.

Por supuesto, crear una comunidad en torno a tu música también es fundamental para desarrollar tu estilo y aumentar tu audiencia. Plataformas como Bandcamp, SoundCloud y YouTube son lugares estupendos para compartir tu música. Asegúrate de participar en las comunidades de Reddit y colabora con otros artistas para dar a conocer tu música. La escena vaporwave está llena de oyentes y creadores que están deseando ver lo que se te ocurre. Así que adelante, experimenta, arriésgate y, lo más importante, ¡diviértete!