Si no tuviéramos intervalos en la música, no tendríamos escalas, melodías ni progresiones de acordes. En cierto modo, los intervalos son la base de la propia música.
Sin embargo, para muchos músicos noveles, incluso la teoría musical básica puede resultar intimidante.
En esta pequeña guía, vamos a enseñarte todo lo que necesitas saber sobre los intervalos en la música y cómo puedes clasificarlos para que crear música sea más divertido.
¿Qué es un intervalo?
Un intervalo es la distancia tonal entre dos notas.
Cuanto menor sea el intervalo, menor será la diferencia de altura entre las dos notas. Por el contrario, cuanto mayor sea el intervalo, mayor será la diferencia de tono entre las dos notas.
Podemos clasificar los intervalos de muchas maneras, aunque hay tres elementos principales en los que nos gusta fijarnos a la hora de describir un intervalo:
- La distancia de paso del intervalo
- La calidad del intervalo
- Si el intervalo es armónico o melódico
Antes de entrar en materia, veamos los dos tipos de intervalos más básicos: los tonos y los semitonos.
Tonos y semitonos
Los tonos y semitonos (pasos enteros y medios pasos, respectivamente) son los intervalos fundamentales.
Para elaborar diversas escalas y acordes, utilizaremos una gama de combinaciones de tonos y semitonos.
Los semitonos son el intervalo más pequeño de todos. El semitono suele denominarse medio paso.
Así, por ejemplo, si estás en la nota Do en tu teclado y te mueves a la nota Do#, Esto es un medio paso.
Los tonos tienen el doble de tamaño que los semitonos, y muchos se refieren a ellos como pasos enteros. Puedes considerar este salto de intervalo como dos semitonos.
Así, por ejemplo, si estás en la nota Do en tu teclado y te mueves a la nota Re, te estás moviendo un paso entero.
Nombres de los intervalos
Ahora que ya conoce los dos intervalos más básicos, veamos algunos intervalos más grandes y cómo podemos definirlos.
Para definir un intervalo, utilizamos números. Los números se basan en cuántos nombres de letras musicales hay entre las dos notas.
Digamos que tenemos las notas Do y Re una al lado de la otra, y estamos intentando averiguar el nombre del intervalo, sabemos que el hecho de que Do y Re estén separadas por dos nombres de letras hace que sea un segundo.
Sin embargo, si tomamos la nota Re y la desplazamos hasta un Mi, el intervalo se convierte en una tercera, ya que Do y Mi son notas separadas por tres letras.
Si subimos ese Mi a un Fa, el intervalo se convierte en una cuarta.
Si movemos ese Fa hasta un Sol, el intervalo se convierte en una quinta.
Si subimos ese Sol a un La, el intervalo se convierte en una sexta.
Si movemos ese A hasta un B, el intervalo se convierte en una séptima.
Si trasladamos ese Si a un Do, el intervalo se convierte en una octava.
También es importante señalar que tenemos un nombre de intervalo para cuando vemos dos notas que son iguales. Este intervalo se llama unísono.
Por ejemplo, dos instrumentos de una partitura pueden tocar la misma nota al mismo tiempo.
Calidad del intervalo
La calidad de los intervalos es el siguiente elemento que hay que determinar.
Cuando hablamos de intervalos, no nos referimos simplemente a su número. Los distinguimos por su calidad.
Si observamos la foto de abajo, veremos que los dos intervalos del pentagrama son terceras.
El primer intervalo tiene notas de tres letras que van de Do a Mib (Do-D-Mib).
El segundo interno también tiene notas de tres letras que van de Do a Mi (Do-Mi).
Para distinguir estos dos intervalos entre sí, tenemos que averiguar qué cualidad los separa.
Existen varios tipos de cualidades en el mundo de los intervalos, entre ellas:
- Intervalos perfectos
- Intervalos mayores
- Intervalos menores
- Intervalos aumentados
- Intervalos disminuidos
Antes de entrar en cómo funcionan estos diferentes tipos de intervalos, echemos un vistazo a la escala mayor.
Cada nota de la escala mayor, partiendo de la tónica o nota fundamental, forma un intervalo mayor o intervalo perfecto:
Estos son los intervalos de la escala de Do mayor:
Intervalos perfectos
Nos referimos a tres tipos de intervalos como intervalos perfectos, incluyendo:
- Cuarto perfecto
- Quinto perfecto
- Octava perfecta (octava)
Se trata de intervalos que aparecen de forma natural en la escala mayor. Los denominamos intervalos "perfectos" por la forma en que suenan juntos y la relación de frecuencias que forman.
Hay cuartas y quintas que no son intervalos perfectos, de las que hablaremos más adelante.
Sin embargo, para que lo veas mejor, aquí tienes todos los intervalos perfectos en teoría musical:
Intervalos mayores
Nos referimos a cuatro tipos de intervalos como intervalos mayores, incluyendo:
- Mayor segundo
- Tercio mayor
- Sexto mayor
- Séptima mayor
Si estás mirando la escala mayor y la nota superior no es un intervalo perfecto, entonces puedes determinar que es un intervalo mayor.
Siempre que busques el número del intervalo, puedes empezar por la letra más grave del intervalo y etiquetarla como una (raíz o tónica). Después, puedes contar cuántas letras hacen falta para llegar a la nota más aguda.
Estos son los intervalos mayores de la escala de Do mayor:
Por supuesto, lo mismo ocurre con cualquier escala mayor, no sólo con Do mayor.
Si empiezas en la tónica y te mueves a una nota por encima de ella, será mayor o perfecta.
Intervalos menores
Aquí es donde las cosas empiezan a complicarse. Si bajamos las notas superiores de cualquiera de nuestros intervalos mayores medio paso o semitono, se convierten en intervalos menores.
Digamos que tenemos el intervalo de Do a Mi, como hemos comentado anteriormente. Este intervalo es una tercera mayor. Sin embargo, si bajamos el Mi con un bemol, se convierte en Mib. El intervalo, que ahora es de Do a Mib , se convierte en una tercera menor.
Puesto que sólo tenemos cuatro intervalos mayores posibles en la escala mayor, también sólo tenemos cuatro intervalos menores posibles, entre ellos:
- Segundo menor
- Tercera menor
- Sexta menor
- Séptima menor
Antes de seguir adelante, resumamos lo que ya hemos aprendido:
- Si miras la nota superior de una escala mayor partiendo de la tónica o la raíz, sólo puede ser un intervalo mayor o perfecto.
- Si la nota superior de la escala mayor es una cuarta, una quinta o una octava, entonces tendrás un intervalo perfecto.
- Si la nota superior de la escala mayor es una segunda, tercera, sexta o séptima, entonces tendrás un intervalo mayor.
- Si tomas la nota superior de un intervalo mayor y la bajas un semitono o medio paso, tendrás un intervalo menor.
Intervalos aumentados
Cuando se amplía un intervalo mayor o perfecto en medio paso o semitono, aunque se mantiene el mismo nombre de letra, se obtiene un intervalo aumentado.
Así, por ejemplo, si tomamos un intervalo de quinta perfecta, como de Do a Sol, y ampliamos el Sol a un Sol#, lo convertiríamos en un intervalo de quinta aumentada. Lo mismo ocurriría si tomáramos un intervalo de do a re mayor y ampliáramos el re a re#. Este intervalo sería un intervalo de segunda aumentada.
Mira la foto de abajo para hacerte una mejor idea de cómo son los intervalos aumentados, y siéntete libre de tomarte un segundo y tocarlos en un teclado si tienes uno cerca para acostumbrarte a cómo suenan.
Entonces, ¿qué ocurre si ponemos un bemol en la nota más aguda del intervalo en lugar de un sostenido?
En ese caso, obtenemos lo que se llama un intervalo disminuido.
Intervalos disminuidos
Si ponemos un bemol en cualquiera de los intervalos perfectos (cuartas, quintas u octavas), se convierten en intervalos disminuidos, en lugar de intervalos menores.
Por ejemplo, digamos que tenemos las notas de Do a Fa, que es una cuarta perfecta.
Si pusiéramos un bemol sobre la nota fa para convertirla en fa b, obtendríamos una cuarta disminuida.
Si ponemos un bemol en un intervalo menor para bajar un semitono la nota superior, obtendremos también un intervalo disminuido. Por ejemplo, si tenemos las notas de mi a re, que es una séptima menor, y ponemos un bemol sobre el re para bajarlo un semitono, obtendríamos una séptima disminuida.
Si quisiéramos hacer de un intervalo mayor un intervalo disminuido, tendríamos que aplanar la nota superior un paso entero.
Intervalos musicales estándar
Llegados a este punto, deberías comprender bastante bien cómo funcionan los intervalos en la música. Aquí tienes una pequeña tabla que puedes llevar contigo para recordar los distintos intervalos desde el unísono hasta la octava:
Intervalos compuestos
Hasta ahora hemos hablado de los intervalos simples.
Un intervalo simple es aquel que se encuentra dentro de una octava. Sin embargo, cuando nos salimos de los límites de una octava, entramos en lo que se denominan intervalos compuestos.
Hay varias maneras de hablar de los intervalos compuestos.
El primer método consiste en utilizar la palabra "compuesto" delante del nombre del intervalo.
Por ejemplo, supongamos que tenemos el intervalo de Do a Mi, que ahora sabemos que es una tercera mayor.
Si tomáramos la nota Mi superior y la colocáramos una octava más alta, se convertiría en una tercera mayor compuesta.
Sin embargo, también puede nombrar intervalos compuestos utilizando nombres numéricos superiores a ocho.
En el mismo ejemplo anterior, el Do a Mi con un Mi que es una octava más alta sería una décima mayor en lugar de una tercera mayor compuesta.
Intervalos armónicos y melódicos
Además de utilizar los números y la calidad para definir los intervalos, los teóricos de la música también suelen clasificar los intervalos en dos grupos diferentes, a saber:
- Intervalos armónicos
- Intervalos melódicos
Aunque utilizan los mismos términos, los intervalos armónicos y los intervalos melódicos son diferentes de las escalas menores armónica y melódica.
Intervalos armónicos
Un intervalo armónico es un intervalo en el que las dos notas se tocan juntas o en "armonía".
Si miras la foto de abajo, verás un Do y un Mi tocados al mismo tiempo para crear una tercera mayor armónica.
Intervalos melódicos
Por otro lado, tenemos los intervalos melódicos, en los que se toca una nota tras otra. Como se dice que estas notas forman parte de una melodía, se denominan intervalos melódicos.
Si miras la foto de abajo, verás un Do y un Mi tocados en la forma melódica para crear una tercera mayor melódica.
Intervalos en la música
Cuando se trata de identificar intervalos en música, lo primero que debes hacer es comprender sus conceptos teóricos, que ya hemos tratado anteriormente. Una vez que te sientas cómodo con el funcionamiento general de los intervalos, puedes empezar a aprender a identificarlos de oído.
Hagamos un pequeño recorrido por los distintos intervalos en la música y comentemos algunas canciones populares para ayudarte a identificarlos con facilidad.
Segundo menor
La segunda menor es el intervalo más pequeño de la teoría musical occidental.
Con medio paso o semitono entre las dos notas, se consigue un efecto disonante y ominoso cuando las dos notas se tocan una al lado de la otra o al mismo tiempo.
Uno de los mejores ejemplos de segunda menor es el tema de la película "Tiburón".
Las notas introductorias de la canción suben y bajan en forma de segundo menor para inducir el terror en los corazones y las mentes de los oyentes. Incluso décadas después, el tema de esta película sigue siendo instantáneamente reconocible.
Mayor Segundo
Parece una tontería que tomemos la nota más alta de la ominosa segunda menor y la subamos medio paso para obtener las notas iniciales de una de las canciones más alegres del mundo.
En la primera línea de "Cumpleaños feliz", se oye una segunda mayor ascendente y descendente.
La segunda mayor ascendente es Hap py - Birth, mientras que la segunda mayor descendente es Birth-day.
Tercero menor
La tercera menor se encuentra en la canción tradicional inglesa "Greensleeves". Hay muchas terceras menores a lo largo de esta canción, aunque se puede oír el primer intervalo ascendente de tercera menor en el comienzo mismo de la canción.
Para una tercera menor descendente, uno de los mejores ejemplos proviene de "Hey Jude", posiblemente una de las canciones más populares de los Beatles de todos los tiempos.
Puedes oír esta tercera menor descendente en la primera línea de la canción pasando de "Hey" a "Jude".
Mayor Tercero
Volviendo a los intervalos más alegres, uno de los mejores ejemplos de canción de la tercera mayor proviene del viejo espiritual americano "When the Saints Go Marching In".
La tercera mayor ascendente puede oírse en la primera línea de la canción, desde "Oh" hasta "When".
Por otro lado, el mejor ejemplo de tercera mayor descendente procede del espiritual afroamericano "Swing Low, Sweet Chariot".
Puedes oír la tercera menor descendente en la primera línea de la canción cuando pasa de "Swing" a "Low".
Cuarto perfecto
Junto con la quinta perfecta, la cuarta perfecta es uno de los intervalos más estables de la teoría musical occidental.
Uno de los mejores ejemplos de la cuarta perfecta en la música popular procede del himno cristiano del siglo XVIII "Amazing Grace".
Puedes oír esta cuarta perfecta ascendente en la primera sílaba de la canción, en la palabra "A- maz -ing".
Un excelente ejemplo de intervalo de cuarta perfecta descendente es el del querido villancico "O Come, All Ye Faithful".
Esta cuarta descendente puede oírse en la primera línea, desde las palabras "O Come" hasta "All".
Tritone
El tritono es uno de los intervalos más inusuales e inquietantes de la música occidental. Durante muchos años, la gente se refería a él como el "intervalo del Diablo". El tritono es un intervalo intermedio entre la cuarta y la quinta perfectas. Puede denominarse cuarta aumentada o quinta disminuida.
Uno de los mejores ejemplos del tritono en la música occidental es el tema principal de Los Simpson. Se puede oír el tritono en la primera línea, "The- Simp -sons".
En cuanto a un ejemplo descendente del tritono, escucha la canción "Even Flow" de Pearl Jam.
La línea vocal de la estrofa principal comienza con un intervalo de tritono prominente.
Quinto perfecto
La quinta perfecta es uno de los intervalos más estables de la teoría musical occidental. Se utiliza mucho en las tríadas básicas y forma parte de la mayoría de las progresiones de acordes de la música popular.
Cuando se toca como intervalo armónico, crea un sonido muy potente. Por otro lado, cuando se utiliza en melodía, puede crear un sonido edificante o triunfante.
Uno de los mejores ejemplos de la quinta perfecta se encuentra en el tema principal de La guerra de las galaxias.
Para ver un ejemplo de intervalo de quinta perfecta descendente, puedes escuchar las primeras notas de la canción principal de The Flinstones. La quinta perfecta descendente se puede escuchar en la primera "Flin- stones.".
Sexto menor
Una vez que superamos la quinta perfecta, los intervalos empiezan a parecer mucho más "melódicos". La distancia entre las dos notas en los intervalos de sexta menor y superiores es mucho mayor, que es donde los ejemplos de canciones empiezan a ser mucho más útiles.
Uno de los mejores ejemplos de la sexta menor en la música popular moderna procede del grupo FUN y su éxito "We Are Young".
Se oye en el estribillo, en la línea "Set the world on fi- re ".
Otro gran ejemplo de sexta menor en la música que se mueve entre una sexta menor ascendente y descendente proviene de la clásica melodía ragtime de Scott Joplin, "The Entertainer".
Puedes oír la sexta menor moviéndose arriba y abajo después del primer par de notas.
Sexto Mayor
El intervalo de sexta mayor es otro salto bastante grande en el que puede ser útil un buen ejemplo de canción.
Uno de los mejores ejemplos de sexta mayor en música procede de la canción popular tradicional escocesa "My Bonnie Lies Over the Ocean".
Puedes oír la sexta mayor ascendente en las primeras sílabas de la línea principal, "My Bon -nie".
Un buen ejemplo de sexta mayor descendente es "Man In The Mirror" de Michael Jackson.
Encontrarás una sexta mayor descendente en el estribillo en las dos primeras sílabas, "I'm start -in with the man in the mirror".
Séptima menor
Uno de los mejores ejemplos de la séptima menor en la música es West Side Story.
Puedes oír esta séptima mayor ascendente en la canción "Somewhere" en la línea "There's a place for us".
En cuanto a la séptima menor descendente, uno de los ejemplos más populares procede de "Watermelon Man" de Herbie Hancock. Las dos primeras notas de la canción forman un intervalo de séptima menor.
Séptima mayor
El intervalo de séptima mayor es un intervalo extraño que no se encuentra a menudo en la música popular, ya que está muy cerca de la octava. Por supuesto, a menudo se oye en los acordes, sobre todo para añadir un poco de color.
Uno de los ejemplos más populares de la séptima mayor como intervalo melódico es el del clásico de A-Ha, "Take On Me".
Puedes oír el intervalo de séptima mayor en la primera línea del estribillo, "Take On".
En cuanto a la séptima mayor descendente, uno de los mejores ejemplos procede de la melodía de la canción de Cole Porter "I Love You".
Las primeras notas de la melodía comienzan con una audaz caída de séptima mayor.
Octava
La octava es el salto de intervalo simple más grande de la teoría musical. Uno de los mejores ejemplos de este salto de octava proviene de la popular canción "Somewhere Over the Rainbow".
El estribillo tiene un salto de octava entre las dos sílabas de "Some- where ".
Uno de nuestros recordatorios favoritos de la octava descendente proviene de la canción principal de la popular comedia de los 90, Doogie Howser, M.D. Se puede escuchar en la línea de sintetizador al principio de la canción.
Reflexiones finales
Los intervalos son algunas de las herramientas más importantes de la teoría musical. Sin estas herramientas fundamentales de la teoría musical, no se puede llegar muy lejos. Desde las melodías hasta los acordes, pasando por las progresiones, los intervalos son como bloques de construcción.
Ahora que ya has leído este artículo, deberías tener una buena idea de cómo reconocer los intervalos en la música que te gusta y cómo utilizarlos cuando escribas tu propia música.
