La idea de procesar una canción en el bus de mezcla resulta confusa para muchos principiantes.

Sin embargo, teniendo en cuenta que la mayoría de los DAW, incluidos Pro Tools, Ableton, Logic, etc., tienen la opción de procesar el bus de mezcla, tiene que haber algo, ¿no?

Nos adelantaremos y responderemos a nuestra propia pregunta retórica diciendo: "sí, ¡hay absolutamente algo de cierto!".

Si buscas una forma de obtener un mayor control acústico sobre toda la mezcla, has llegado al lugar adecuado.

Vamos a ver cómo utilizar el bus de mezcla para crear mezclas mejores y más coherentes.

¿Qué es un autobús mixto?

La función principal de una DAW o un mezclador de audio es combinar múltiples señales en una sola pista cohesionada. Todas tus señales se encaminarán a un lugar específico antes de que esa copia final se envíe a la salida que elijas.

Es lo que llamamos el bus de mezcla. El bus de mezcla es el lugar donde todas las pistas, incluidas las vocales, las de batería, los efectos y todo lo demás de la mezcla, se enrutan y combinan entre sí.

La forma más sencilla de concebir un autobús de mezclas es como un autobús escolar. Cada pista individual es un alumno y el autobús de mezclas los recoge y los lleva a un único lugar.

Diferencia entre bus de mezcla y bus maestro

El bus de mezcla tiene varios nombres, como el bus estéreo, el bus doble y el bus maestro. Si tu mezcla sólo tiene un bus, probablemente sea éste. La mayoría de los DAW crean un bus de mezcla o maestro (pista maestra) por defecto, que enruta todos los canales de tu DAW.

A menos que trabajes en surround 5.1, lo más probable es que sea un bus estéreo con un canal izquierdo y otro derecho. Esencialmente, este es el lugar donde tu mezcla se canaliza en dos canales para crear el bounce final, el render o la exportación estéreo. El bus maestro es también el último lugar antes de que la música llegue a tus auriculares o monitores estéreo.

Con el bus maestro, puedes hacer ajustes de última hora a tu mezcla antes de que salga al espacio acústico. Por ejemplo, puedes ajustar el nivel general de la mezcla con el fader maestro. Por otro lado, puedes utilizar herramientas de mezcla como la compresión y la ecualización para unir la mezcla o alterar el tono. Más adelante profundizaremos en estos procesos.

Sin embargo, dicho todo esto, hay mezclas complejas en las que el bus de mezcla y el bus maestro son dos cosas diferentes. Puede crear más de un bus de mezcla antes de que las pistas se sumen al master. Por ejemplo, puedes tener un bus de mezcla de instrumentos o un bus de mezcla vocal.

¿Para qué sirve crear un bus mixto?

El objetivo de un bus de mezcla es controlar toda la pista con herramientas de mezcla, como EQ, compresión y saturación. El procesamiento dentro del bus de mezcla es una especie de premasterización.

Es una forma estupenda de pulir tu canción y darle los últimos retoques antes de enviarla a masterizar.

Con la compresión de bus, puedes pegar las pistas para que suenen más cohesionadas. También puedes utilizar el ecualizador para ajustar el balance tonal, acentuando potencialmente las frecuencias altas para darles un poco de chispa. También es una herramienta maravillosa para añadir automatización.

Por ejemplo, puedes subir un dB en los estribillos para que suenen más fuertes y enérgicos que las estrofas.

Por supuesto, sólo porque tengas la capacidad de alterar tu bus de mezcla no significa que necesites hacerlo. Nunca recomendamos intentar arreglar problemas específicos con tu bus de mezcla. Si notas un problema en tu mezcla, ve a la mezcla para solucionarlo.

Puede que notes que tus pistas vocales suenan un poco ásperas en los medios-altos. En lugar de intentar arreglarlo ecualizando esa región en el bus de mezcla, ve a la parte vocal más áspera y ecualízala allí.

Cómo crear un bus de mezcla (paso a paso)

La forma de configurar un bus de mezcla depende de la DAW que utilices, así que lo mejor es que consultes el manual de usuario de tu DAW si tienes problemas para averiguarlo. Sin embargo, para darte una idea de cómo crear un bus de mezcla, utilizaremos Pro Tools como ejemplo.

#1 Crear una nueva pista

Cuando esté en Pro Tools, haga clic en "Nueva Pista". Cuando aparezca el menú Nueva pista, selecciona Entrada auxiliar y Estéreo en el menú desplegable.

#2 Posición, Nombre y Solo

Coloca tu nuevo bus en la posición correcta de tu sesión y renómbralo como quieras. Para simplificarlo, llamaremos al nuestro "Mix Bus". También querremos hacer Comando + clic en el botón Solo para asegurarnos de que está permanentemente solo. No todas las DAW requieren esto, aunque es importante recordarlo para esta DAW.

#3 Seleccionar una entrada y una salida

Selecciona dos canales estéreo para la entrada y dos canales estéreo para la salida. La elección depende de ti y de cómo quieras encaminar tus pistas.

#4 Pistas de grupo y envío

Agrupe las pistas o canales que desee enviar a este bus. Por ejemplo, puede agrupar los canales de música y enviarlos a este bus sin las voces. O puede que sólo quiera enviar la batería.

¡Pan comido! ¡Acabas de crear un autobús mixto!

Cómo utilizar eficazmente un bus de mezcla

EQ

Una de las formas más comunes en que los ingenieros de mezcla afectan al bus de mezcla es con EQ.

Aunque la mayor parte de la ecualización y el balance de frecuencias deben realizarse durante la fase de mezcla, no hay ninguna razón por la que no puedas endulzar tu mezcla y realizar algunos ajustes finales en la pista del bus de mezcla.

El ecualizador es ideal para realzar las frecuencias agradables o atenuar las demasiado potentes. Lo importante es que recuerdes que sólo debes hacer pequeños ajustes con el ecualizador en los buses de mezcla. Te recomendamos que nunca aumentes o reduzcas más de 3 dB y que utilices siempre ajustes de EQ suaves para realizar cambios sutiles.

Si se ve en la necesidad de hacer un cambio quirúrgico, lo mejor es acudir a la vía problemática.

Compresión

Con la compresión del bus de mezcla, el objetivo es "pegar" todas las pistas para aumentar la emoción, evitar los picos y mantener niveles consistentes. Lo principal que hay que recordar al utilizar un compresor de bus de mezcla es que los ajustes deben ser sutiles.

Empieza con una proporción de 2:1, que comprimirá suavemente toda la mezcla, apretando ligeramente las pistas individuales de la mezcla.

Lo mejor es utilizar un tiempo de ataque lento (alrededor de 30 MS) y un tiempo de liberación rápido (menos de 50 MS). Estos ajustes te darán la mejor transparencia, que es crucial. No deberías oír la compresión, aunque deberías sentir que la pista se levanta un poco.

También es importante no aplicar más de 2 dB de compresión. Si aplicas más, puedes alterar el equilibrio dinámico de la mezcla.

Saturación

Cuando estás en la fase de mezcla de pistas individuales, es fácil volverse loco con la saturación.

En la pista del bus de mezcla, sin embargo, querrás ser sutil. Incluso añadiendo una pizca de saturación armónica puede hacer que las cosas suenen un poco más excitantes. La idea es añadir la ligera distorsión armónica que se obtiene al grabar con equipos analógicos físicos, como transformadores, máquinas de cinta y válvulas.

Para ayudarte a utilizar estos procesos y algunos otros, vamos a sumergirnos y a ver algunos consejos geniales sobre autobuses mixtos que puedes aplicar.

Consejos profesionales para crear pistas de autobús increíbles

Utiliza plugins de ecualización de alta calidad

Como todas las pistas pasarán por el bus de mezcla, es importante elegir el ecualizador adecuado. El mejor ecualizador para un bus de mezcla es el que es suave y sutil, lo que te permite añadir agudos sedosos y graves potentes sin que las cosas se salgan de control.

Las emulaciones Pultec son algunas de las mejores opciones para las pistas del bus de mezcla, ya que dependen del programa y tienen bandas muy musicales.

Si no tienes una emulación de Pultec en tu arsenal, busca otra buena emulación de un ecualizador analógico. No tengas miedo de dedicar tiempo a probar distintos ecualizadores para ver cuál suena mejor. Después de todo, este es el toque final de tu mezcla y debes tratarlo con cuidado.

Pega tu mezcla

A la hora de elegir el compresor de bus adecuado, lo mejor es que sea limpio y de acción rápida. Un compresor de bus de mezcla favorito desde hace mucho tiempo es el SSL Bus Compressor, que es un compresor VCA. Por supuesto, hay algunas mezclas que requieren un poco más de grano, en las que otras opciones, como el Neve 33609 Stereo Compressor, pueden ser útiles.

Si tu compresor tiene un filtro de cadena lateral incorporado, te recomendamos que lo utilices. Lo bueno de estos filtros de cadena lateral es que ignoran las frecuencias de gama baja, que podrían acabar saturando tu compresor y clavando la aguja, intentando llevarse por delante todo lo que hay en la mezcla.

Así, por ejemplo, si tienes una pista de hip-hop con un potente 808, considera usar la función de cadena lateral de tu compresor para que pegue el resto de la mezcla dejando el 808 intacto. Se trata de una función estupenda para tener el pastel y comérselo también.

CONSEJO PROFESIONAL: Le recomendamos que aplique la compresión de bus antes de empezar a mezclar, para que pueda obtener la compresión que busca desde el principio. Es una forma fantástica de mezclar más rápido, usar menos plug-ins en tus canales y buses individuales y mejorar tu mezcla general de forma eficiente.

Dale a tu mezcla un toque analógico

Hasta la década de 2000, la mayoría de las canciones que aprendiste a amar se grababan en cinta. La saturación de cinta es una cosa preciosa, ya que absorbe los transitorios de una forma muy musical. No hay nada como un plugin de saturación de cinta de calidad para suavizar una mezcla y añadirle plenitud, sobre todo si la mezcla es demasiado limpia.

Utilizar la saturación de cinta es una gran idea si estás mezclando en la caja. Ten en cuenta que añadir demasiada saturación de cinta puede plantear algunos problemas importantes si no tienes cuidado. En general, creemos que es una buena idea aplicarla al bus de mezcla antes de empezar a mezclar. De esta forma, puedes evitar que la saturación se acumule al añadirla a canales individuales.

Esencialmente, aunque la saturación puede marcar una gran diferencia de forma positiva, en exceso puede empezar a difuminar los detalles y dejarte una mezcla sin garra ni claridad.

Automatice

La automatización es una de las herramientas más importantes, aunque a menudo se pasa por alto, para crear grandes mezclas. Al igual que automatizas los distintos canales de tus mezclas, también deberías automatizar el bus de mezcla.

Puedes automatizar tus buses como lo harías para cada canal. Quizá añadir un dB de volumen durante el estribillo o reducir su anchura estéreo durante las estrofas para que los estribillos suenen más grandes. Por supuesto, la idea es ser sutil, lo que nos lleva al siguiente punto.

No haga ajustes importantes

Cuando trabajes en tu pista del bus de mezcla, la idea es ajustar sutilmente. Al realizar ajustes en muchas pistas a la vez, los cambios serán mucho más evidentes.

Utilizar bandas anchas con no más de 3dB de realces o cortes o comprimir con una ligera relación 2:1 con un máximo de 1-2dB de reducción de ganancia es una gran manera de ganar control sobre tu mezcla sin hacer cambios que podrían destruir todo lo que has trabajado tan duro para construir.

Es el mismo enfoque que adoptan los ingenieros de masterización durante el proceso de masterización.

Entender la diferencia entre pre-fader y post-fader

Una de las cosas que más confunde a la gente a la hora de configurar diferentes buses es la diferencia entre pre-fader y post-fader. Haremos todo lo posible por simplificártelo para que no tengas que volver a pensar en ello.

Los buses suelen ser post-fader (después del fader), lo que significa que la señal de audio pasa por el fader antes de salir. Ese fader controla el nivel que estás escuchando. Por ejemplo, si ajusta el fader a -2dB, estará enviando -2dB de señal de audio fuera del bus. Digamos que ha enviado todos los tambores a un bus de batería que estaba post-fader. Para subir o bajar el volumen de todos los tambores, utilizarías el fader de ese bus.

Si pones el bus en solo, la batería estará en solo. Si silencia el bus, la batería se silenciará.

Por otro lado, tienes el pre-fader, que es cuando envías una señal de audio a un bus antes de que toque el fader. Normalmente, cuando configuras un bus auxiliar o un bus de reverb, la envías a ese bus de reverb antes del fader. Puede especificar qué cantidad de señal desea enviar, aunque el fader de esa pista no afectará a la cantidad de señal enviada al bus de reverberación o auxiliar. Podrías incluso afinar esa pista en particular hasta el fondo y seguirías escuchando la señal que va al envío auxiliar.