Ser productor musical es algo más que hacer canciones chulas. Si te tomas en serio una carrera de éxito en la producción musical, vas a tener que desarrollar habilidades técnicas, estrategias creativas y otras cualidades esenciales que necesitas para hacerte un hueco en la industria musical.

Y aunque aprender con la práctica es una de las mejores maneras de abrirse camino, también se puede obtener mucha información útil leyendo. Los libros. ¿Te acuerdas de ellos? ¿Los que tienen papel?

En eMastered hemos revisado nuestras estanterías (virtuales) y hemos elaborado una lista de lecturas esenciales para productores musicales de cualquier género y en cualquier etapa de su carrera. La lista está diseñada en parte para educar, llenando las lagunas que puedas tener en los aspectos técnicos del conocimiento de la producción musical, pero también para inspirarte a probar cosas nuevas y mantener abierto tu flujo de trabajo de creación.

"Muéstrame una familia de lectores y te mostraré a las personas que mueven el mundo". - Napoleón Bonaparte

Libros esenciales de producción musical

Técnico

Los libros de esta categoría tratan de los entresijos de la producción musical. Cómo hacer buena música; las mejores prácticas para trabajar con artistas y miembros de grupos; el proceso de grabación; el arte de mezclar y masterizar; y los fundamentos de la teoría musical.

1. El manual del ingeniero de grabación (Bobby Owsinski)

Owsinski, que creció en una pequeña ciudad de Pensilvania, aprendió los entresijos de la industria musical a base de ensayo y error. Décadas de trabajo como ingeniero, productor y músico de sesión le aportaron un profundo conocimiento de la producción musical.

Toda una vida de aprendizaje que ha plasmado en una serie de libros sobre grabación, mezcla y masterización. The Recording Engineer's Handbook es el primero y ya va por la cuarta edición. El libro se ha actualizado para ofrecer una visión completa de la grabación en estudio en el entorno de alta tecnología actual.

En sus 328 páginas encontrarás todo lo que necesitas saber sobre el arte de la grabación: una visión general de los elementos de grabación, el funcionamiento de los micrófonos, técnicas para cualquier instrumento musical y mucho más.

Este libro está tan repleto de consejos que se ha convertido en un estándar del sector.

Si te gusta el enfoque del Sr. Owsinski, quizá quieras echar un vistazo a los otros dos libros de esta serie: "The Mixing Engineer's Handbook" (que abarca el proceso de mezcla) y " The Mastering Engineer's Handbook" (que, como era de esperar, cubre todos los aspectos esenciales para crear masters de gran sonido).

Secretos de mezcla para estudios pequeños (Mike Senior)

Aunque el trío de libros de Bobby Owsinski incluye uno sobre el arte de mezclar, no estaría de más que echaras un vistazo al manual de Mike Senior sobre cómo conseguir mezclas de gran sonido incluso en los estudios más pequeños.

Esta guía está repleta de técnicas de grabación modernas extraídas de los mejores ingenieros de sonido y mezclas, y ofrece al lector lecciones comprensibles sobre cómo aplicar distintos enfoques para conseguir una mezcla lista para la radio.

Teoría musical para músicos por ordenador (Michael Hewitt)

Muchos productores musicales saben hacer música, combinar sonidos y mezclar estilos, pero carecen de formación teórica.

Aunque esto no es necesariamente malo, saber algo sobre cómo se hace la salchicha puede aumentar tu rendimiento y llevar tu proceso creativo al siguiente nivel. Y si trabajas con otros grupos y artistas, te aplaudirán por tu sabiduría musical.

Tanto si trabajas en el nicho del metal como en el de la producción musical electrónica, si tu teoría musical está oxidada, echa un vistazo a la guía fácilmente digerible de Michael Hewitt. Todos los fundamentos de la teoría se explican de forma sencilla y cercana, utilizando rollos de piano en lugar de pentagramas.

También hay un montón de ejercicios prácticos para aprender con la práctica.

Si quieres profundizar aún más, consulta el segundo libro de Hewitt, "Harmony For Computer Musicians", para aprender a crear exuberantes arreglos vocales y mucho más.

Empresas

Crear buena música es sólo una parte de tu trabajo como productor musical. También tienes que ponerte los pantalones de adulto y ocuparte de la parte comercial. No siempre es divertido, pero es esencial si no quieres no tener ni idea y cometer errores garrafales en tu carrera.

Los siguientes libros te ayudarán a entender el turbio submundo del negocio de la música, a saber a qué tienes derecho y a tener más confianza cuando llegue el momento de firmar en la línea de puntos.

Manual del productor musical (Bobby Owsinski)

Sí, ¡volvemos con Bobby! En este libro, Owsinski cubre absolutamente todo lo que necesitas saber sobre ser productor, incluidos todos los múltiples sombreros que tienes que llevar. (¿Presupuestos? ¿Contratos? ¿Contratación de músicos de sesión? ¿Y ahora qué?)

Una sección especialmente útil aborda el arte de ser diplomático y psicoterapeuta con los artistas con los que se trabaja, un aspecto a menudo pasado por alto (o en el que no se piensa) de hacer música.

Además, aprenderás trucos para solucionar problemas y arreglar una canción que no funciona, y cómo los productores híbridos ganan dinero en nuestro nuevo y valiente mundo del streaming.

Si te tomas en serio lo de ser un productor polifacético, este libro te aportará todos los conocimientos que necesitas.

Cómo triunfar en el nuevo negocio de la música (Ari Herstand)

La hoja de ruta de Ari Herstand a través de la industria musical se ha impuesto en las listas de lectura de las escuelas de música desde su publicación en 2016.

En su tercera edición, este libro de consejos empresariales abarca todos los aspectos de la música independiente. Aunque el texto está más orientado a los artistas que quieren mantenerse alejados de las manos grasientas de las grandes discográficas, hay aquí un montón de sabios consejos para los productores musicales que quieren labrarse su propio camino.

Ser productor es tanto un arte como ser artista, y el libro de Herstand te ayudará a trazar tu camino hacia la dominación mundial de la industria (o ya sabes, a hacer de ello una carrera decente al menos).

Y, de nuevo, si trabajas con otros artistas y grupos, este libro te ayudará a guiarlos por el buen camino.

A hombros de gigantes

A veces es estupendo meterse en la cabeza de otro productor musical y ver cómo trabaja. Puede que te lleves algún truco útil o que te inspire su larga y exitosa carrera.

En cualquier caso, leer la biografía de un productor musical legendario tiene un valor inmenso, así que aquí tiene nuestra selección.

Rick Rubin: En el estudio (Jake Brown)

Rick Rubin ha trabajado con una gran variedad de artistas: Metallica, Red Hot Chili Peppers y Jay-Z, por nombrar sólo algunos. Es sin duda uno de los productores musicales más influyentes de todos los tiempos.

La crónica en profundidad de Jake Brown sobre la carrera de Rubin y su filosofía única de grabación le educará e inspirará para alcanzar su propio nivel de grandeza.

Tras el cristal Vol II (Howard Massey)

La serie "Behind The Glass" de Howard Massey es una excelente colección de entrevistas en profundidad con ingenieros de grabación y productores de alto nivel.

En su interior comparten sus técnicas y procesos creativos para hacer música, así como las mejores prácticas modernas.

No te desanimes por el formato de entrevista del libro. Hay un montón de joyas que te harán pensar con originalidad y te ayudarán a crear tu propio estilo de producción.

Si le gustan las biografías como fuente de aprendizaje, considere también echar un vistazo a:

• El emperador del sonido: A Memoir' (Timbaland)
• Q On Producing: The Soul & Science of Mastering Music and Work' (Quincy Jones)
• y 'All You Need Is Ears' (George Martin)

Inspiración

Los libros de nuestra última categoría no están específicamente relacionados con la producción musical. Pero, como creativo, necesitarás recargar tu fuente de inspiración de vez en cuando, y los libros de esta categoría te garantizan exactamente eso.

The Go Giver (Bob Burg/John David Mann)

Este best-seller es estrategia empresarial en forma de parábola. Quizá se pregunte cómo puede beneficiarse el trabajo en el mundo de la producción empleando métodos empresariales; la respuesta es: no todo gira en torno a usted.

La lectura de este libro te dará una nueva perspectiva de cómo, como productor musical, puedes conectar con la gente con la que trabajas (y para la que trabajas) y hacer crecer tu carrera.

El sutil arte de que no te importe (Mark Manson)

A lo largo de tu carrera musical habrá momentos en los que empieces a cuestionarte tus decisiones y a preguntarte si estás haciendo lo correcto. A veces tu propia voz puede perderse en la cacofonía del millón de voces que claman por tu atención.

Y aquí es donde el enfoque de Mark Manson para vivir tu mejor vida te ayudará a retomar el camino para producir música y disfrutar del viaje.

Hacer música: 74 estrategias creativas para productores de música electrónica (Dennis DeSantis)

Aunque el título de este libro sugiere que está destinado exclusivamente a la producción de música electrónica, las estrategias que contiene pueden aplicarse a cualquier género e instrumento.

DeSantis ha recopilado una gran colección de situaciones problemáticas y técnicas creativas para superar estos obstáculos. Si no sabes cómo empezar, desarrollar o terminar un tema, sus sugerencias harán que tu ratón vuelva a moverse.

La edición en tapa dura es un poco cara, pero es mucho más asequible en Kindle, o como .pdf desde el sitio de Ableton. Yo diría que vale la pena invertir 10 dólares para ampliar tus horizontes.

Estrategias oblicuas (Brian Eno/Peter Schmidt)

Brian Eno ha trabajado con algunos de los artistas más importantes del mundo, así que sabe un par de cosas sobre ser productor. Oblique Strategies es un intrigante conjunto de tarjetas, cada una de las cuales es una sugerencia de un curso de acción o de pensamiento, diseñado para ayudar a los artistas a crear cajas alrededor de, e inspirar, su trabajo.

No, no es estrictamente un libro, pero es una herramienta útil para tener en el estudio cuando no se está seguro de qué dirección tomar. Si es lo bastante bueno para artistas como Coldplay y MGMT, también lo es para mí.

A diferencia del resto de libros de esta lista, Estrategias oblicuas no está disponible en Amazon. Puede conseguirlo directamente en el sitio web de Eno: https://www.enoshop.co.uk/product/oblique-strategies.html.

Conclusión

Hay un montón de lectura en esta lista, y la perspectiva de desembolsar dinero para todos los libros puede llenarte de pavor. Los libros electrónicos son más baratos, sí, y los vídeos de YouTube son gratis.

Pero tener un libro físico, con tus propios marcadores, al que puedes volver una y otra vez, tiene sus ventajas.

¿Mi consejo? Mira a ver qué puedes conseguir en tu biblioteca local. Y si un libro te llama la atención, hazte con una copia física y utiliza tu rotulador Sharpie.

O dicho de otro modo, aunque compres todos los libros de esta lista, sigue siendo más barato que ir a la universidad. Lo que deja más dinero para plugins. ¡Viva!