En una época en la que se puede hacer música con GarageBand y un par de auriculares, ¿sigue teniendo sentido invertir dinero y tiempo en comprar el mejor equipo de producción musical?

Un estudio de grabación casero puede ayudarte a crear tu propia firma sonora y proporcionarte un espacio físico cuidadosamente diseñado para potenciar tu arte. Así que sí, si te lo tomas en serio, ¡deberías empezar a construir tu estudio en casa hoy mismo!

Aunque la tecnología moderna te permite crear música prácticamente con cualquier cosa, hay un equipo que debes tener si quieres crear melodías profesionales en casa.

Así que echemos un vistazo a cada elemento y expliquemos por qué lo necesita y cómo elegir el mejor modelo para usted.

Ordenador

Suponiendo que quieras hacer música digitalmente, el ordenador que utilices será la base de tu estudio de grabación casero. Es donde ocurre todo, ya sea grabar, mezclar, masterizar o las tres cosas.

Tanto si eres usuario de Mac como de Windows, busca procesadores de alto rendimiento, mucha RAM (8 GB son casi suficientes, pero yo recomendaría más) y una unidad SSD (hará que tu DAW y tus aplicaciones funcionen con fluidez).

Lo más probable es que sea una de las mayores inversiones en tu estudio de grabación casero. Aun así, tener un ordenador mediocre que ejecute tus DAW y plugins socavará tu proceso creativo, así que investiga y elige bien.

DAW (estación de trabajo de audio digital)

Las estaciones de trabajo de audio digital son como estudios de grabación, pero funcionando en tu ordenador; pueden ofrecerte el nivel de calidad de los estudios profesionales y la versatilidad que necesitas para crear tu propio entorno creativo.

Ahora hay docenas de DAW entre las que elegir, y podemos pasarnos días hablando de cada una de ellas. Además, elegir tu DAW es también una decisión crucial que definirá tu flujo de trabajo más que ninguna otra cosa.

En lugar de repasar cada estación de trabajo de audio digital, te diré cómo creo que debes elegir la mejor para tus necesidades.

En primer lugar, el presupuesto. Los DAW como GarageBand y Audacity son gratuitos y ofrecen muchas posibilidades para producir música. Sin embargo, pueden resultarte limitados cuando empieces a ampliar tu paleta sonora.

Cuando se trata de DAW de pago, los precios pueden oscilar entre 50 y 1.000 dólares para entornos de grabación completos y amplias bibliotecas de sonidos. Algunos, como Pro Tools, ofrecen suscripciones anuales/mensuales para tener acceso completo al entorno de la DAW.

Puedes pensar que cuanto más pagues, más posibilidades tendrás de hacer buena música. Pero, en realidad, el tamaño de tu biblioteca de sonidos y el número de funciones sólo tienen impacto cuando sabes aprovecharlas al máximo.

Lo crucial es el flujo de trabajo, tu familiaridad con la estación de trabajo de audio digital y los sonidos que tienes a tu disposición. Si estás empezando, invertir en el paquete completo de Ableton Live probablemente no tenga sentido: empezar poco a poco y aprender a utilizar cada elemento de tu DAW debería ser tu máxima prioridad.

La mayoría de los DAW ofrecen versiones de prueba, así que asegúrate de probarlos antes de comprarlos. Todos tienden a ser bastante intuitivos, pero dependiendo de tu flujo de trabajo y del género en el que trabajes, puede que uno se adapte mejor a tus necesidades que los demás.

Si es posible, averigua qué DAW utilizan tus artistas favoritos. Una vez intenté crear un ritmo con Soundforge porque Burial mencionó en una entrevista que lo utilizaba para esbozar sus loops de batería. No tardé mucho en darme cuenta de que SF no era para mí.

Aun así, lo más habitual es que algunos DAW sean más populares que otros en determinados géneros o aplicaciones. FL Studio y Ableton Live triunfan en la música electrónica, Reaper y Cubase en la composición cinematográfica, Studio One en la retransmisión en directo, etcétera.

Por último, hay cientos de tutoriales en línea para cada DAW, así que profundiza en la estación de trabajo que elijas y explora cómo gestiona cada aspecto de la producción musical. Algunos DAW presentan curvas de aprendizaje más pronunciadas que otros, pero pueden ofrecer una mejor relación calidad-precio (como Reaper, por ejemplo).

Auriculares

Hacer música con los auriculares no te dará una visión completa de la gama de frecuencias de la pista, algo absolutamente necesario cuando se hace música con el objetivo de publicarla.

Permítanme explicar el concepto con más detalle.

La gente escucha música de innumerables maneras: unos con auriculares baratos mientras se desplazan a su trabajo en entornos ruidosos, otros con altavoces de gama alta en su sala de escucha cuidadosamente diseñada.

Algunos utilizan Spotify, otros Tidal. Algunos prefieren descargar música de Bandcamp, y otros compran formatos físicos. Huelga decir que tu música debe sonar bien, independientemente del formato, el sistema de reproducción y el entorno que elija el oyente.

Eso se consigue mezclando la música con auriculares neutros, es decir, auriculares que no añaden ningún tipo de coloración (graves realzados, por ejemplo) al reproducir la música.

Son auriculares diseñados para mezclar, por lo que la música sonará un poco plana en comparación con la que sale de unos auriculares para escuchar música.

Dicho esto, los auriculares de estudio son la mejor opción para hacer música.

Ya hablé de diferentes auriculares en un artículo anterior, así que asegúrate de echarle un vistazo si quieres saber más sobre el tema. Si quieres mi consejo, hazte con un par de Sony MDR-7506: son unos auriculares excepcionales que duran toda la vida y ofrecen un sonido neutro perfecto para cualquier trabajo de sonido.

Interfaz de audio

Una interfaz de audio convierte la señal analógica en digital para tu ordenador y viceversa. Necesitas una cuando grabas cualquier tipo de fuente de sonido, así que si eres guitarrista eléctrico o acústico, cantante, pianista o utilizas cualquier instrumento real al crear música, debes tener una.

Hoy en día hay infinidad de opciones, así que cuando vayas a adquirir uno, piensa en la cantidad de entradas y salidas que necesitas y si viene con preamplificadores de alta calidad.

Cuando se trata de conectividad, optar por interfaces de audio USB es la opción más segura, y también son las más comunes. Sin embargo, las interfaces Thunderbolt ofrecen velocidades de transferencia de datos más rápidas (también son más caras).

La interfaz de audio Focusrite Scarlett 2i2 es extremadamente popular y por todas las razones correctas: ofrece una excelente relación calidad-precio, es fácil de usar y puede ayudarle a dar vida a un audio de alta calidad al grabar instrumentos.

Controlador MIDI

Los controladores MIDI (MIDI son las siglas de Musical Instrument Digital Interface, interfaz digital para instrumentos musicales) pueden ayudar a un productor musical a trabajar más rápido, sobre todo con instrumentos virtuales. Te permiten agilizar el flujo de trabajo mientras compones, controlando tanto tus instrumentos virtuales como tu DAW y personalizando la interfaz para adaptarla a tus necesidades.

Hay muchos tipos disponibles, desde controladores de teclado MIDI hasta controladores de pads y mezclas, así que elige uno que se adapte a tu estilo de producción. Las opciones son infinitas, y todo se reduce a las preferencias personales: lo más probable es que necesites un teclado para crear melodías, pero los productores de ritmos pueden encontrar más adecuado un controlador de pads para su producción musical. Durante las actuaciones en directo, en cambio, los mezcladores MIDI pueden ser de gran ayuda.

Para viajar y componer música sobre la marcha, utilizo un Nektar Impact LX25+, uno de los mejores teclados MIDI que he tenido nunca. Viene con 25 teclas, pads y mandos totalmente personalizables, y se conecta a la perfección con los DAW que utilizo habitualmente (Studio One y Reaper).

Monitores de estudio

Aunque puedes utilizar auriculares de estudio para la producción musical, los monitores de estudio son valiosos por un par de razones.

En primer lugar, evitan la fatiga de los oídos. Las sesiones de postproducción pueden durar horas, y utilizar auriculares sin interrupciones regulares puede afectar a tu capacidad para tomar decisiones conscientes.

En segundo lugar, los monitores de estudio son fantásticos para comprobar cómo interactúa tu música con el entorno.

Las frecuencias que salen de los auriculares van directamente a los oídos, mientras que la música que se reproduce por altavoces se ve afectada por las paredes, los muebles y todo lo que haya en la sala de escucha. Cuando quieres crear una mezcla que suene profesional en todas las circunstancias de escucha, la monitorización de estudio es fundamental.

Una vez más, hay muchos monitores de estudio entre los que elegir, en función de tu presupuesto y del tamaño de tu sala de producción musical. Una gran solución para la mayoría de los principiantes es la serie Presonus Eris, que ofrece una claridad impresionante para el precio y ha sido mi opción favorita para la producción en casa durante años.

Micrófonos

Para grabar voces, instrumentos o sonidos ambientales, los micrófonos de estudio de alta calidad son esenciales.

El mundo de los micrófonos es complejo. Hay micrófonos diseñados para voces, otros perfectos para instrumentos acústicos, otros para batería, grabaciones de campo, etc.

En general, un micrófono de condensador es muy sensible y con una amplia respuesta en frecuencia, lo que lo hace perfecto para una gran variedad de propósitos. Un micrófono dinámico, en cambio, es ideal cuando necesitas captar fuentes ruidosas, como amplificadores de guitarra y baterías.

Si todo esto te parece abrumador, te sugiero que empieces con el versátil y apreciado SM57 de Shure. Es un micro dinámico que lleva décadas en el mercado y que encontrarás en todos los estudios de grabación profesionales. Es prácticamente indestructible, se puede utilizar para la mayoría de los propósitos y graba audio de alta fidelidad.

Fonoteca

Una biblioteca de sonidos es una colección de sonidos, instrumentos virtuales y efectos que utilizarás para crear tus pistas.

Al comprar una DAW, es probable que recibas un conjunto de plug-ins e instrumentos integrados que puedes utilizar para empezar. Aunque pueden sonar muy bien y son perfectamente compatibles con tu DAW, añadir plug-ins de terceros puede ayudarte a personalizar tu firma sonora y hacer que tu música destaque.

Dependiendo del género en el que trabajes, encontrarás innumerables opciones en Internet, desde paquetes de muestras hasta instrumentos virtuales y efectos de posproducción. Puedes encontrar bibliotecas gratuitas de buena calidad, otras asequibles y otras, como las de Native Instruments o Spitfire, que te permiten tener el sonido de toda una orquesta al alcance de la mano.

Sin embargo, un buen punto de partida es la biblioteca integrada de tu DAW. Lo más probable es que ya tengas a tu disposición docenas de instrumentos, sintetizadores, baterías y muestras de software, así que explora los instrumentos que tienes antes de gastar o utilizar espacio extra en disco en nuevos paquetes de muestras.

Extras

Aunque en la lista anterior figuran los equipos esenciales para hacer música hoy en día, hay otros artículos que pueden mejorar enormemente tu creatividad y productividad.

Los paneles de tratamiento acústico pueden ayudarle a crear el entorno de grabación perfecto en casa, creando un espacio en el que el ruido y la reverberación se mantengan bajo control.

Puede no parecer crucial, sobre todo si acabas de empezar, pero una vez que empieces a producir música profesionalmente, querrás escuchar tu música de la mejor manera posible, tanto durante la grabación como en la posproducción.

A continuación vienen los cables e hilos de alta calidad. Pueden suponer una gran diferencia en la calidad de tus producciones y eliminar muchos ruidos innecesarios. En lo que respecta a los artefactos sónicos, aunque siempre puedes eliminarlos al mezclar música, siempre es mejor atajar el problema en su origen. Si es posible, consigue los mejores cables posibles para tu equipo, lo que garantizará que tus sesiones de grabación no se vean interrumpidas innecesariamente.

Por último, no subestimes la importancia de estar cómodo mientras produces música. Conseguir una silla de buena calidad y un escritorio diseñado para la producción musical te permitirá hacer música durante largas horas y reducir el cansancio.

Esto es especialmente importante durante las sesiones de postproducción, en las que las cosas pueden alargarse más de lo previsto y es necesario concentrarse al 100% en la tarea que se está realizando.

Las mesas de producción musical deben tener un espacio dedicado para los monitores de estudio, un controlador MIDI, una pantalla grande y un cajón extraíble para el teclado y el ratón. Por lo demás, todo depende de tu presupuesto y del espacio disponible.

Reflexiones finales

Ahora que cualquiera puede crear música básica con su smartphone, adquirir equipos dedicados a la producción musical es un testimonio del empeño que los productores ponen en este oficio.

Además, facilita la creación de una firma sonora única y, a la larga, es muy probable que mejore la producción musical.

Dar vida a un espacio de grabación profesional en el que puedas expresarte plenamente, utilizando el mejor equipo de estudio que puedas permitirte para hacer música apta para la radio, es el primer paso de un viaje emocionante y creativo que te dará alegrías y, tal vez, te lleve a una exitosa carrera como productor musical.

¡Buena suerte!