Si eres un músico independiente, por defecto también eres un empresario, al frente de tu pequeña empresa, también conocida como proyecto artístico. Con esto en mente, es tu responsabilidad entender dónde y cómo obtienes ingresos de tu música. Los derechos de autor son una de las fuentes más comunes de ingresos de los artistas, aunque a menudo se malinterpretan.
Afortunadamente, hemos elaborado una guía completa sobre los derechos de autor para que puedas tener una mejor comprensión de la industria musical en general. A continuación, te explicamos cómo funcionan los derechos de autor, definimos los distintos tipos de derechos de autor y te explicamos lo que necesitas saber para cobrar tus derechos de streaming y mucho más.
¿Qué son los derechos de autor?
Los derechos de autor afectan a los artistas, a los editores y a casi todas las demás ramas del negocio de la música, ya que contribuyen a distribuir el valor generado por las grabaciones.
En términos sencillos, los derechos de autor son pagos que se hacen a los titulares de los derechos a cambio del uso de la música o de una composición. Los derechos se distribuyen no sólo entre el artista, sino también entre el editor musical, la discográfica y, en su caso, varios compositores.
Existen varios tipos diferentes de derechos musicales, que detallaremos a continuación, pero el proceso de recaudación de derechos es relativamente uniforme en todos los casos.
Básicamente, se crea una composición. A continuación, se establecen y definen los derechos de autor. Cada vez que la música se utiliza de alguna de las formas descritas en los derechos de autor (compra, interpretación, streaming), se recaudan derechos que se distribuyen a los titulares de los derechos.
¿Por qué son importantes los derechos de autor para los artistas?
Los derechos de autor son la savia de los ingresos de los artistas, ya que les ofrecen una vía para recaudar ingresos de sus obras bajo licencia de forma constante.
Como artistas intérpretes o ejecutantes, es importante conocer bien cómo funcionan los derechos de autor y dónde se recaudan y distribuyen. A lo largo de su carrera, tendrán que negociar con frecuencia los porcentajes de los derechos, ya sea con una discográfica, colaboradores u otros agentes de la industria musical.
También existen distintos tipos de derechos, a los que puedes tener derecho o no en función de tu papel en la producción de una determinada grabación sonora. En resumen, conocer los derechos de autor musicales es importante para los artistas porque les ayuda a cobrar y puede allanarles el camino para hacer arte a tiempo completo.
Como veremos más adelante, los derechos de autor no son la única forma de ingresos de un artista (y no siempre son la mayor parte del pastel), pero desde luego no es algo que quieras dejar sobre la mesa.
Explicación de los distintos tipos de derechos musicales
Existen varios tipos diferentes de derechos musicales en función del contexto de la música y del cobro de derechos.
Derechos de ejecución
Los derechos de ejecución se recaudan cada vez que una canción se graba, toca, interpreta o transmite en un entorno público. Estos derechos se dividen en derechos de autor y derechos de publicación, que recaudan las organizaciones de derechos de ejecución.
Derechos de los vecinos
Los derechos de autor por derechos afines engloban esencialmente el uso de los derechos de ejecución fuera de la industria musical de Estados Unidos. Cada país gestiona los derechos de autor de la música de forma diferente, por lo que los derechos conexos se refieren a los derechos generados por la interpretación de música fuera de Estados Unidos.
Derechos mecánicos
Los derechos mecánicos se generan a través de las ventas o reproducciones físicas de tus obras. Así pues, los "mecánicos" serían las ventas de CD, las ventas de vinilos y las tiendas digitales como iTunes, ya que se reproduce la copia original de tu música.
Derechos de sincronización
Los derechos de sincronización se generan por el uso de tu música en sindicación, o bajo licencia para un periodo temporal o un proyecto como una película o un anuncio. Estos derechos se abonan cuando se consume el contenido, y suelen pagarse además de una cantidad global por el uso.
Derechos de reproducción de música impresa
Los derechos de autor por partituras son los generados por las partituras. Este tipo de derechos son más habituales en el caso de los compositores y se generan al conceder licencias de partituras a editores de libros como Hal Leonard.
Derechos de ejecución digital
Estos son tipos relativamente nuevos de derechos de autor que se generan a través de la radiodifusión digital en plataformas como SiriusXM, Pandora y iHeartRadio. Esta recaudación de derechos no debe confundirse con los derechos de streaming, que se pagan a través de su distribuidor y, potencialmente, su organización de derechos de ejecución o PRO.
Pagos de cánones desglosados por plataforma
Cabe señalar que los pagos y las tarifas de los derechos de autor no están consolidados de ninguna manera: las tarifas de los derechos de autor pueden cambiar con el tiempo y cabe señalar que algunas plataformas de streaming han bajado sus tarifas de derechos de autor a los artistas con el tiempo.
Hay que tener en cuenta que las discográficas, especialmente los grandes conglomerados, tienen una participación directa en algunas de estas plataformas de streaming, lo que significa que pueden negociar tarifas más altas para sus artistas.
Los pagos de derechos no son inamovibles y pueden fluctuar significativamente de un mes a otro. Estos son los porcentajes medios de derechos desglosados por plataforma en 2025, suponiendo que creas como artista independiente:
Spotify: 0,00437 $ por transmisión
Apple Music: 0,0055 - 0,0078 $ por flujo
Tidal: 0,013 $ por flujo
YouTube: YouTube Music: 0,0007 - 0,0012 $ por transmisión
Recuerda que las tarifas de los derechos están sujetas a cambios y pueden mantenerse en un umbral, como veremos más adelante. La plataforma de distribución que elijas también puede limitar el ritmo al que puedes retirar los derechos de streaming, o exigirte que alcances un umbral de pago antes de poder retirar tus fondos.
Derechos de autor de la música
Para entender cómo funcionan los derechos de autor de la música, hay que comprender lo que conllevan los derechos de autor de la música:
Propiedad principal
Se reserva a quien sea propietario de la reproducción física o digital de tu canción. Los titulares de los derechos principales suelen ser el artista y, en su caso, la discográfica.
Derechos de publicación
Los derechos de publicación se refieren a quienquiera que haya contribuido a escribir la canción. Esto puede incluir a los propios artistas, junto con productores, otros músicos y compositores.
Algunos artistas ofrecen un reparto de derechos mayor a sus colaboradores para que no tengan que pagar más por adelantado al crear su música. Cada estructura de acuerdo es diferente, por lo que es fundamental que describas tus funciones y los porcentajes de los derechos en una hoja de reparto antes de publicar oficialmente tus canciones, como se explica a continuación.
¿Qué son las muestras libres de derechos?
Como su nombre indica, las muestras libres de derechos son muestras que no están vinculadas a ningún derecho de autor musical, lo que permite utilizarlas en una amplia variedad de producciones. Si adquieres y utilizas estas muestras en tu música, en teoría, no tendrás ninguna reclamación por derechos de autor.
Sin embargo, se han dado casos en los que los algoritmos marcan canciones que utilizan muestras idénticas por sonar demasiado parecidas, así que es mejor utilizar muestras libres de derechos como base para manipularlas posteriormente en tus pistas para estar seguro. Algunas de las bibliotecas de samples libres de derechos más comunes son Splice y Arcade by Output.
¿Quién cobra los derechos de autor?
Hay más personas de las que cabría esperar que tienen derecho a percibir derechos musicales. Esencialmente, esto puede abarcar a cualquiera que posea todos o parte de los derechos de la grabación maestra o la composición de una canción. Cabe esperar que el artista, el sello discográfico, los compositores, los titulares de los derechos de autor, el editor y, posiblemente, los administradores de la editorial se lleven una parte del pastel.
Otras partes que pueden cobrar derechos de autor son los músicos de estudio, los managers de artistas, los productores e incluso los agentes de contratación.
¿Dónde cobro los derechos de autor?
Cobras los derechos de autor de la música a tu distribuidor, así como a tu organización de derechos de ejecución o PRO. En el caso de los acuerdos de sincronización o cuando trabajes con música impresa, trabajarás directamente con el productor de los medios o productos en cuestión para negociar y asegurar una tarifa.
Las plataformas de distribución independientes incluyen sitios como DistroKid, CD Baby y Tune Core. Los sellos tienen sus propios servicios de distribución y distribuyen los derechos directamente a sus artistas.
Inscribirse en PRO
Es posible que ya haya distribuido su música en plataformas como Apple Music y Spotify, pero no se equivoque, usted todavía tiene que registrarse con lo que se llama una organización de derechos de ejecución también conocido como un PRO. Tenemos una guía completa sobre los derechos de autor de la música aquí para una explicación más detallada, pero esencialmente, estas organizaciones se dedican exclusivamente a ayudar a recoger los derechos de ejecución.
Yo estoy registrado a través de ASCAP, pero también puedes utilizar otros servicios comunes como BMI. Si no te registras en uno de estos servicios, puedes dejarte una cantidad de dinero sobre la mesa. Los derechos de ejecución se reparten entre los autores de las canciones y los compositores de la obra.
Si eres responsable tanto de la letra y la melodía como del ritmo y la producción de la canción, tendrás que registrarte como editor y compositor en uno de estos sitios para obtener la parte que te corresponde de los derechos de ejecución asignados.
Estar registrado a través de una PRO también puede facilitarte la entrega de los datos de derechos necesarios cuando se trata de crear música para sincronización, por ejemplo. Cuando te registras a través de una PRO, obtienes un número de identificación único que puedes comunicar a otros profesionales del sector cuando negocies la distribución o la concesión de licencias de tu trabajo a otras empresas.
Cómo determinar el reparto de derechos
La división de derechos distingue quién hizo qué en el proceso de creación de una canción. A menudo se trabaja con una "hoja de división", básicamente un trozo de papel que distingue el crédito para cualquier pista cada vez que se trabaja con colaboradores como artista. La razón por la que las hojas de reparto son tan importantes es que pueden afectar drásticamente al pago de tu tarifa de streaming, así como a la cantidad que tienes que pagar por adelantado durante el proceso de grabación.
Por ejemplo, es posible que un productor no cobre tanto por hacer una canción si ha negociado un mayor reparto de los derechos. Escucha a Ari Herstand, experto en artistas independientes, explicar cómo puedes determinar el reparto de derechos con tus colaboradores:
¿Son perpetuos los derechos de autor?
A la hora de determinar el reparto de los derechos y los pagos de un contrato, es muy importante conocer bien las condiciones de tu trabajo. Si no tienes cuidado, puedes quedarte atrapado en un acuerdo en el que una empresa tenga derecho a ganar un porcentaje de los derechos de forma indefinida, incluso después de que hayas salido del contrato discográfico.
Por eso es tan importante contratar a un abogado independiente (las discográficas pueden tener tratos con abogados de su red con segundas intenciones) siempre que firmes algo relacionado con tu música. Si no proteges tu arte, es probable que se aprovechen de él, sobre todo cuando ya has hecho el duro trabajo de conseguir seguidores.
Aquí tienes otras señales de alarma de los contratos musicales que debes tener en cuenta:
Los retos del canon musical
Los derechos musicales son una herramienta asombrosa que puede ayudar tanto a los artistas como a los profesionales de la industria musical a organizar las estructuras de pago de las grabaciones sonoras. Sin embargo, el sistema de derechos musicales no está exento de defectos. Merece la pena que tengas en cuenta los siguientes inconvenientes potenciales que puedes encontrarte con los derechos de autor:
Descenso de los cánones de streaming
Es posible que la disminución de las tarifas de derechos de streaming no sea la norma en todas las plataformas de streaming, pero vale la pena señalar que algunos artistas han experimentado una disminución de las tarifas de derechos a lo largo del tiempo.
Lo que conviene recordar es que los artistas independientes tienen poco control sobre sus tarifas de derechos de streaming, por lo que estos pagos siempre están sujetos a cambios. De ahí que sea esencial tener varias fuentes de ingresos como artista.
Tarifas variables del canon por streaming
No todas las plataformas de streaming pagan los mismos derechos. Los sellos discográficos tienen sus propias tarifas de derechos que negocian directamente con las plataformas de streaming. Algunas plataformas te pagarán más o menos en función de la "calidad" de la transmisión, es decir, del tiempo que el oyente haya dedicado a tu obra o de lo activa que sea su escucha.
En términos generales, puedes esperar cada una de las siguientes tarifas de las plataformas en 2025, aunque con la salvedad de Spotify, que explicaremos a continuación:
- Spotify*: 0,00437 $ por transmisión
- Apple Music: 0,0055 - 0,0078 $ por flujo
- Amazon Music: 0,00402 $ por flujo
- Tidal Music: 0,013 $ por flujo
- YouTube Music: 0,0007 - 0,0012 dólares por transmisión
- SoundCloud: 0,0025 - 0,004 $ por transmisión
- Deezer: 0,0064 $ por flujo
De estas plataformas de streaming seleccionadas, Tidal tiene la tasa de pago de derechos de streaming más alta, mientras que YouTube Music tiene la tasa de pago de streaming más baja. Spotify viene con una salvedad considerable, ya que decidió pagar a los artistas sólo una vez que cada canción alcanza un umbral de 1.000 streams. Por lo tanto, los músicos no ganarán nada por las primeras 1.000 transmisiones anuales de cada canción.
Retraso en el pago de cánones
Los pagos de derechos no son inmediatos. Pueden tardar meses (según Songtrust, los derechos tardan entre 9 y 12 meses en llegar) en cobrarse y distribuirse, y no hay mucha transparencia sobre los retrasos en este proceso. Los pagos de derechos son muy complejos y pueden variar en función de una amplia gama de parámetros establecidos por las plataformas de streaming individuales, por lo que cobrar como artista es, en el mejor de los casos, impredecible.
Propiedad intelectual y derechos de autor
Hay más música que nunca, y todavía la misma cantidad limitada de acordes y combinaciones de notas que se pueden utilizar para crear una composición. Con la llegada de bibliotecas de muestras compartidas como Splice, en las que los productores suelen utilizar las mismas muestras, es posible que los algoritmos utilizados para marcar contenidos confundan accidentalmente una canción con otra, o viceversa.
La legislación sobre derechos de autor no se ha desarrollado para adaptarse al ritmo y la naturaleza cambiante de la industria musical actual y, por eso, los artistas pueden encontrarse en el punto de mira de disputas sobre derechos de autor o de simples dificultades técnicas. Como artista, no tienes que preocuparte demasiado por este aspecto, pero asegúrate de limpiar bien tus muestras para evitar problemas o disputas con otros artistas y sellos.
Derechos de uso de las redes sociales
El mundo de los derechos de autor generados a partir de las redes sociales sigue siendo una especie de salvaje oeste. Como vimos el año pasado cuando Universal Music retiró toda la música de TikTok por una disputa contractual, las negociaciones sobre derechos de autor están en constante cambio. A medida que seguimos desarrollando nuevas plataformas sociales y métodos de consumo de música, también tenemos la necesidad de desarrollar las implicaciones que rodean a la música protegida por derechos de autor.
En cuanto a los pagos por música utilizada en plataformas como Instagram o Facebook, no hay un consenso claro sobre cómo se estructuran y se devuelven al artista original.
Sin embargo, muchos usuarios han observado anecdóticamente que los pagos de las plataformas de medios sociales son aún más escasos que los de los DSP tradicionales, lo que, como se puede imaginar, es bastante lamentable. El arte y el contenido no siempre van de la mano, pero en el panorama mediático actual es esencial estar presente en las plataformas sociales para llegar al arte.
¿Cómo ganan dinero los artistas al margen de los derechos de autor?
En la mayoría de los casos, los artistas no pueden vivir sólo de los derechos de autor.
Como he dicho antes, cuando uno es músico, no se limita a hacer música. Esa es la parte divertida. En cambio, depende de ti dirigir y construir tu negocio desde cero, diseñando una carrera que tenga sentido para ti desde el punto de vista financiero y que, al mismo tiempo, te permita disponer del tiempo y el espacio necesarios para hacer música en tus horas libres.
Ten en cuenta que no todo tiene que estar vinculado a tu arte para que puedas ganarte la vida decentemente en el negocio de la música. No hay más que ver los pasos que dio la creadora de producción e ingeniera SEIDS para construir su propio negocio musical:
No hay una única forma correcta de labrarse una carrera como músico. En cualquier caso, hay que entender que ganarse la vida como artista no es fácil ni sencillo. Requiere tiempo, flexibilidad, disciplina y voluntad de aprender de la gente que te rodea.
Haz lo que sea mejor para ti y para tu negocio, sé persistente, sigue aprendiendo y conectando con la gente que te rodea, y puede que seas uno de los afortunados que se haga un hueco en el laberinto que es la industria musical.
Entender los derechos de autor como artista independiente es imprescindible
Todos los artistas independientes (y los artistas firmados, para el caso) deben tener una comprensión firme de los derechos de autor de música y cómo funcionan para proteger sus medios de vida como artistas. Utiliza estas estrategias para cobrar los derechos de ejecución, los derechos de streaming y cualquier otro derecho que se te deba como artista.
Al fin y al cabo, para hacer arte hay que estar en una situación sostenible, lo que significa vigilar adónde va a parar tu dinero. Esperamos que esta guía te haya proporcionado los conocimientos necesarios para empezar a navegar por el complicado mundo de los derechos musicales.
