Hoy queremos echar un vistazo al modo frigio.

Como probablemente sepas, existen muchos modos. En la teoría musical occidental, tenemos siete modos básicos que utilizamos para hacer música, todos ellos basados en la escala mayor.

El modo frigio es lo que muchos llaman el tercer modo.

Por desgracia, los músicos suelen alejarse de la teoría modal, ya que puede parecer compleja y abrumadora. Aquí en eMastered, esperamos simplificar su comprensión de los modos, un modo a la vez.

Vamos a aprender todo lo que hay que saber sobre el modo frigio.

¿Qué es un modo?

Antes de entrar en materia, es importante que sepas qué es un modo.

En la teoría musical occidental, tenemos tonalidades mayores y menores, que tocamos diatónicamente. Por diatónico entendemos que nos mantenemos dentro de las notas de esas tonalidades o escalas. Un modo es igual que una escala o una tonalidad, aunque la diferencia es que el centro tonal se desplaza.

En orden, los modos tienen este aspecto:

• Jónico (mayor)
• Dorian
• Frigio
• Lidia
• Mixolidia
• Eólica (menor)
• Locrian

Una de las mejores formas de imaginar un modo es pensar en un piano.

Las notas blancas de un piano componen la escala de Do Mayor que va de Do a Do.

Ahora bien, si subimos un paso entero y empezamos en la nota Re, y luego subimos a Re una octava más arriba ciñéndonos sólo a las notas blancas, acabamos de tocar el modo dórico en Re. Aunque las notas de Re dórico son las mismas que en la escala de Do mayor, el hecho de que empecemos y terminemos en Re le da un sonido diferente.

A continuación, si subimos un paso entero más desde Re hasta Mi y subimos desde ese Mi hasta el siguiente Mi tocando sólo las notas blancas, obtenemos el modo frigio en Mi.

Hasta ahora, sólo hemos hablado de modos en Do mayor, aunque podemos utilizar este mismo concepto para derivar modos de cualquiera de las escalas mayores.

¿Qué es el modo frigio?

El modo frigio es el tercer modo de la escala mayor.

En Do Mayor, el tercer grado de la escala es Mi, de donde se deriva Mi Frigio.

Si estuviéramos en Sol Mayor, por ejemplo, el tercer grado de la escala sería Si, que es de donde derivaríamos el Si Frigio.

La idea aquí es que el modo frigio es el equivalente enarmónico de su escala mayor relativa, lo que significa que todas las notas son exactamente las mismas. Sin embargo, como empezamos en el tercer grado de la escala, cambia la forma en que suena.

En el modo frigio de Mi, las notas tienen este aspecto:

E-F-G-A-B-C-D

Hay unas cuantas notas importantes en el modo frigio de Mi, en las que te recomendamos que te concentres. Estas notas incluyen:

• Mi - En este modo, Mi es la nota raíz o tónica. Puedes escuchar E frigio si tocas todas las notas blancas, aunque cuando aterrizas en E, suena como una nota final o resolución.
• Fa - El Fa es el primer semitono en Mi frigio, que es lo que da a esta escala su sabor distintivo. Muchos dicen que recuerda a la música egipcia, de Oriente Medio y al flamenco.
• Sol - El sol es la tercera menor en esta escala, que es lo que le da su implicación menor.
• Re - El re es la séptima nota del modo frigio en mi, lo que también le confiere una cualidad menor. A diferencia de una escala o modo mayor típico, se prescinde de la séptima elevada.

Cómo transponer el modo frigio

Aunque hasta ahora hemos estudiado la tonalidad de Mi frigio, esto no significa que no podamos transponerla fácilmente a otras tonalidades. Hacerlo es bastante sencillo.

La forma más sencilla de hacerlo es empezar con el modo frigio en Mi, con el que probablemente ya estés familiarizado, y mover ese mismo patrón de escala hacia arriba o hacia abajo varios semitonos o medios tonos hasta llegar a la nueva tónica en la que quieras empezar.

Así, por ejemplo, si quieres pasar a Fa frigio, todo lo que tienes que hacer es mover toda la escala un semitono hacia arriba desde Mi. Si quieres llevarla a Do frigio, puedes moverla cuatro semitonos hacia abajo.

La segunda forma de transponer el modo frigio es un poco más rápida, aunque puede resultar algo más compleja. Sin embargo, prefiero este método a otros, ya que ayuda a solidificar una mejor comprensión de la teoría implicada.

Este método consiste en memorizar el patrón frigio entero y de medio paso.

La escala mayor tiene un patrón de paso entero y medio que se parece a esto:

W W H W W H

Por otro lado, la escala frigia tiene un patrón de paso entero y medio que se parece a esto:

H W W W H W W

Digamos que quieres tocar la escala frigia en Fa. Podrías empezar con el movimiento de semitono que te lleva de Fa a Sol. Luego, podrías moverte a través de tus tonos de pasos enteros de Ab a Bb a C. Luego, podrías llegar a tu siguiente medio paso a Db. Y por último, podrías moverte a través de tus pasos enteros restantes para ir a Mib, y finalmente volver a Fa.

Cómo utilizar el modo frigio

Así que probablemente estés pensando,

¿Cómo puedo utilizar este nuevo modo en mi música?

Para darte algo práctico, aquí tienes algunas cosas en las que pensar cuando utilices el modo frigio:

Tenga cuidado con el b2

Hay un dicho en la música jazz que oímos muy a menudo, que dice:

No existen las notas equivocadas.

A los instrumentistas geniales se les da bien hacer que las notas erróneas funcionen si son capaces de tocar alrededor de ellas en su contexto para que suenen como si tuvieran que estar ahí. Sin embargo, hay momentos en los que resulta casi imposible rectificar un error, y son esos momentos en los que una nota incorrecta sigue siendo una nota incorrecta.

Al tocar en modo frigio, mucha gente tiene dificultades con la segunda menor, ya que tiene un sonido muy inesperado. Esto es especialmente cierto si tenemos en cuenta que a partir de ahí la escala sube un paso entero.

Por esta razón, es importante utilizar este intervalo con moderación, ya que puede causar muchas disonancias desagradables. Por supuesto, lo último que quieres hacer es evitarlo por completo, ya que este intervalo es lo que da al modo frigio su sonido distintivo. Esa separación de la escala mayor es lo que nos impulsa a tocar modos en primer lugar.

Ahora bien, tampoco estoy diciendo que debas esforzarte por incluirla en lugares aleatorios al tocar, aunque si estás intentando establecer una tonalidad de modo frigio, tocar esa segunda menor al principio de una pieza puede hacer que los oídos del oyente lleguen allí más rápido.

Al descender de la quinta o dominante a esta segunda menor, ese intervalo de tritono discordante también puede ser una herramienta muy poderosa, sobre todo si quieres mostrar un momento de oscuridad o misterio.

Utilizar la cadena de tonos enteros

Después del si2, lo más importante en el modo frigio es la cadena de tonos enteros o pasos enteros que es producto de ese si2. Cuando pones un bemol en el segundo grado de la escala, obtienes cuatro tonos enteros uno al lado del otro. El sonido de estos tonos enteros en sucesión es lo que hace que el modo frigio sea aún más interesante de lo que ya es.

Para empezar, es el comienzo de la escala de tonos enteros, que tiene una de las cualidades más reconocibles de la música. La belleza de la escala de tonos enteros es que nunca parece que se resuelva. Este tira y afloja entre disonancia y consonancia se ve a menudo en la música de cine, ya que es ideal para representar sueños.

Una cosa que me gusta mucho hacer es descender en la carrera de tonos enteros antes de llegar a la tónica del modo frigio, ya que proporciona una resolución muy clara.

Dé rienda suelta a sus características más oscuras

Mucha gente cree que los modos tienen fines específicos.

Cuando se trata del modo frigio, muchos compositores y músicos lo utilizan por sus características oscuras. La razón por la que el modo frigio funciona tan bien con la oscuridad es que se basa en la escala menor, que ya es muy oscura, y añade un bemol extra con la segunda menor.

La cuestión es que probablemente no te resulte fácil crear un tema ligero y animado con el modo frigio. Sin embargo, si quieres hacer algo que suene malvado, siniestro, misterioso o melancólico, la escala frigia es la mejor opción.

Una de las mejores formas de adoptar las características oscuras de esta escala es utilizar su cromatismo. El tritono del II al V no suele estar presente en la música, por lo que utilizarlo para crear un punto discordante en tu pieza puede ser útil.

Utilizar la escala frigia para improvisar

Aunque mucha gente ve la escala frigia como una herramienta compleja y teórica, le instamos a que no piense en ella de ese modo. En lugar de eso, piensa en ella como si fuera la típica escala menor natural con una segunda nota bemol. Al hacerlo de esta manera, resulta mucho más fácil hacer solos e improvisar.

Por supuesto, la escala frigia se presta mucho mejor a ciertos tipos de música, especialmente el metal y el hip-hop pesado. También se oye a menudo en música no occidental, como la de Oriente Medio, la India y la africana.

Dicho esto, no hay ninguna razón por la que no puedas lanzarlo en un solo la próxima vez que estés tocando un tema de blues. El b2 puede ser alguien de una nota de paso, incluso si estás tocando en una escala pentatónica menor.

Una vez que empieces a improvisar con la escala frigia cada vez más, te sentirás más cómodo inyectando trozos de ella en tus escalas mayores y menores.

Ejemplos populares del modo frigio en la música

Sabemos que hay muchos ejemplos de uso de la escala frigia en el hip-hop y el metal, ya que a estos dos géneros les gusta jugar con temas y características más oscuros. Sin embargo, hay muchas canciones populares que utilizan la escala frigia y que probablemente nunca habrías imaginado que existieran.

Veamos algunas de ellas.

"I Care" - Beyonce

"I Care" de Beyonce es uno de los escasos ejemplos de uso de la escala frigia por parte de un músico pop. La canción se basa por completo en progresiones de acordes frigios. Observa las siguientes progresiones de acordes:

Em-G-F-Em-F-Em - i-III-II-i-II-i

Encontrará el acorde napolitano de Fa mayor en esta canción, que aparece directamente después del acorde de tónica de Mi menor. Cuando tienes un acorde napolitano II en una canción, es uno de los mejores indicadores de una escala frigia.

"Doo Wop (That Thing)" - Lauren Hill

Esta canción es otro gran ejemplo de canción pop de los años 40 que utiliza la escala frigia. La melodía de esta canción incluso empieza moviéndose de la raíz o tónica a la b2 para mostrarte el secreto frigio.

Los acordes principales de esta progresión de acordes son III a II en la tonalidad de Fa mayor.

"Nueva persona, mismos viejos errores" - Tame Impala

Un ejemplo único de la escala frigia que puedes escuchar de inmediato es "New Person, Same Old Mistakes" de Tame Impala. Tanto las estrofas como los estribillos de esta canción utilizan claramente la escala frigia.

Las progresiones de acordes de las estrofas y los estribillos tienen este aspecto, respectivamente:

• Cm-Db-Ab-Cm - i-II-VI-i
• Cm-Eb-Db-Ab-Cm - i-III-II-VI-i

Puedes escuchar la transición del acorde Db napolitano a la tríada de tónica de C menor usando el Ab submediante como una resolución única.

Reflexiones finales

La escala frigia ofrece uno de los sabores más reconocibles y distintivos de toda la teoría musical modal. Sin embargo, al tener un sonido tan complejo, suele dejarse de lado como otros modos "extraños", como el Locriano.

El caso es que la escala frigia funciona como una maravillosa alternativa a la típica escala menor natural, ayudando a crear tensión, dramatismo y miedo en tu música.

Cuando te sientes y dediques tiempo a escuchar la frigia en tus canciones favoritas, fíjate en el uso de la 2ª menor en las melodías y armonías. En la práctica, asegúrate de tomar prestado el modo frigio de vez en cuando para acostumbrarte a utilizar sus cualidades únicas, que suenan algo disminuidas.

Esperamos que esta pequeña guía sobre la escala frigia te haya sido útil en tu viaje para convertirte en un maestro de la teoría musical modal.