En resumen, pre-fader y post-fader definen el punto de la cadena de señal de audio en el que tiene lugar el procesamiento de audio en relación con el fader de volumen: pre-fader significa antes del fader de canal, y post-fader significa después del fader.

Profundizar un poco más en esta breve definición puede abrirte un mundo de infinitas posibilidades a la hora de grabar, producir y mezclar música. Conocer y comprender la diferencia entre estos dos términos no sólo simplificará tus sesiones de grabación, sino que también te salvará literalmente el trabajo cuando mezcles en directo (¡y hablo por experiencia propia!).

En el artículo de hoy, analizaremos el argumento Pre-Fader vs. Post-Fader, daremos algunas definiciones y explicaremos el escenario más común en el que deberías usar uno u otro.

Pre Fader vs. Post Fader: Definiciones

Un envío pre-fader toma la señal entrante antes de que pase por el fader del canal. Como resultado, cualquier automatización de volumen o ajuste que hagas con el fader no afectará a los parámetros del efecto.

Por otro lado, un envío post-fader toma la señal después de que haya pasado por el fader del canal. Esto significa que cualquier ajuste del fader afectará directamente a los parámetros del efecto.

Ahora que sabemos en qué se diferencian estos dos procesos, veamos cómo y cuándo debe utilizar cada uno de ellos.

¿Cuándo utilizar el pre-fader?

Cuando hablamos de pre-fader, el mejor ejemplo que nos viene a la mente son los espectáculos en directo, cuando el artista o el ingeniero necesitan una mezcla de monitores consistente, independientemente de los niveles de la mezcla principal.

Durante un concierto, los músicos necesitan oír los instrumentos a un nivel constante en sus auriculares, IEM o monitores de escenario, sobre todo cuando el técnico de mezclas tiene que ajustar el volumen para el público.

A menudo, las cosas no son tan diferentes en un estudio de grabación. Por lo general, los ingenieros de sonido utilizan pre-fader aux para las mezclas de auriculares, con la excepción de los efectos basados en el tiempo, como la reverberación o el retardo, que responden en tiempo real a cualquier cambio realizado en los niveles del fader. Hablaremos más sobre esto en la siguiente sección.

Un envío prefader también es útil cuando quieres grabar una señal seca sin ningún procesamiento adicional. De esta forma, puedes realizar todos los ajustes en postproducción sin afectar a la fuente de sonido original.

¿Cuándo utilizar el Post-Fader?

Como he mencionado antes, el envío post-fader puede ser útil cuando se trata de efectos basados en el tiempo como reverbs y delays.

Como los niveles de estos efectos siguen al fader del canal, la mezcla global se mantiene equilibrada: a medida que el volumen de una pista sube o baja, el nivel del efecto le sigue de forma natural, lo que hace que la mezcla esté cohesionada y suene natural.

Por ejemplo, si utilizas un retorno de reverberación, el uso del envío post-fader garantizará que al bajar el volumen de la pista, también reducirás el nivel de reverberación, manteniendo un equilibrio natural en la mezcla.

También puedes utilizar el post-fader en sonido en directo cuando los intérpretes necesiten oír exactamente lo que ocurre en la mezcla principal. Por ejemplo, si tienes un grupo vocal de armonía cercana que quiere ajustar sus propios niveles, esto puede ser extremadamente útil.

Post-Fader (Post-FX) vs Pre-Fader (Post-FX) vs Pre-Fader (Pre-FX)

Cada DAW es diferente, pero hay ciertos ajustes que encontrarás en las estaciones de trabajo más comunes. Estas son las opciones que probablemente encontrarás en tu DAW y cuándo deberías utilizarlas:

• Post-Fader (Post-FX): La señal se envía después de aplicar el fader y los efectos. Es la mejor opción cuando aplicas efectos como reverbs y delays que deben seguir el volumen de la pista.
• Pre-Fader (Pre-FX): La señal se envía antes de que se aplique el fader y cualquier efecto. Esto es ideal cuando se monitoriza porque la señal seca es crucial.
• Pre-Fader (Post-FX): La señal se toma antes del fader pero después del EQ o la compresión. En este caso, el procesamiento de audio se aplica antes de enviar la señal a un envío auxiliar, lo que supone una gran opción a la hora de crear mezclas de monitorización personalizadas para los artistas.

Post-Pan (sólo Logic)

Una función interesante disponible sólo (creo) en Logic es la opción Post-Pan.

Post-pan funciona como el ajuste por defecto para enviar señales de audio. Es similar a post-fader, pero con post-pan, los efectos que añadas a una pista se escucharán en el mismo lugar del campo estéreo donde posicionaste la pista.

Por ejemplo, si panoramizas una pista completamente a la izquierda y luego añades una reverb, esa reverb también saldrá por el altavoz izquierdo.

La señal se envía después de ajustar tanto el fader como el control de panorama. Esto significa que cualquier cambio que realice en el volumen de la pista, o en su posición en el campo estéreo, afectará al envío de los efectos.

Es una gran opción, pero no pierdas de vista el equilibrio de la mezcla. Si tienes muchas pistas panoramizadas a la izquierda con reverberación y pocas o ninguna a la derecha, tu mezcla podría sonar desigual. En este caso, cambiar algunas de las pistas de la izquierda a post-fader en lugar de post-pan puede ayudar a crear un sonido general más equilibrado.

Reflexiones finales

A fin de cuentas, lo más probable es que necesites utilizar envíos pre-fader y post-fader.

El pre-fader envía la señal a los efectos antes del ajuste de volumen del fader. Por lo tanto, los efectos permanecen consistentes independientemente de lo fuerte o suave que hagas la pista. Esto es fundamental durante los directos, ya que permite a los intérpretes tener su sonido ideal sin verse afectados por los cambios realizados para el público.

Por otro lado, un post-fader envía la señal después del fader, por lo que cualquier ajuste en el volumen de la pista también afectará al sonido de los efectos. Esta es la mejor opción cuando quieres que los efectos coincidan con el nivel de la pista de audio, así mantendrás un sonido consistente independientemente de cómo cambies el volumen de la pista.

Al grabar, la medición pre-fader ayuda a evitar la saturación, pero el uso de post-fader para efectos simplifica el proceso de mezcla.

Espero que esta guía te haya ayudado a comprender la importancia de los pre y post faders y el impacto que pueden tener en tu mezcla.

Buena suerte y siga siendo creativo.