No faltan formas de procesar el audio mediante compresión. Los compresores son una de las herramientas más potentes a la hora de construir una mezcla equilibrada, lo que ha llevado a muchos ingenieros a experimentar procesando sonidos con más de un compresor en una misma pista de audio.

Este método se denomina compresión en serie y, aunque pueda parecer intimidante, es bastante fácil de entender una vez que te adentras en los principios básicos. A continuación, profundizaremos en todo lo que necesitas saber sobre la compresión en serie y sus casos de uso para que puedas utilizar esta conocida técnica en tu propio flujo de trabajo de procesamiento de audio.

¿Qué es la compresión en serie?

La compresión en serie consiste en utilizar varios compresores para dar forma y tono al sonido en la cadena de señal. Es una forma de procesamiento en serie, en la que los compresores se apilan en un orden determinado para crear el sonido pulido deseado.

Veamos un ejemplo. Supongamos que tienes una pista vocal con una señal sin comprimir que necesita un poco de reducción de ganancia y calidez para encajar en la mezcla. Lo más probable es que necesites más de un compresor. El primer compresor de la cadena de señal, centrado en la reducción de ganancia, tendrá un umbral bastante contundente para domar los picos del sonido.

El segundo compresor, puede tener un efecto más sutil, con un umbral bajo para añadir la más mínima compresión mientras colorea tu sonido. Al apilar compresores, el orden es importante. La señal original se mueve a través de cada procesador, y cada nivel de procesamiento se construye sobre la capa inferior.

En resumen, la compresión en serie es el acto de apilar varios compresores dentro de una pista de audio o cadena de bus. El uso de la compresión en serie puede proporcionarte un mayor control que si optaras por un único compresor:

¿Por qué utilizar más de un compresor en la misma pista?

Si optas por utilizar el procesamiento en serie, debes tener un sólido razonamiento detrás, ya que este efecto puede convertirse rápidamente en abrumador si no se aborda con delicadeza. Estas son las principales razones por las que puedes utilizar varios compresores para comprimir las pistas de tu música:

Tono

Cada compresor tiene sus propias características tímbricas. Esto también podría describirse como el color del sonido, que se distingue con palabras como "cálido" para describir un sonido más vintage, o limpio para describir un compresor más moderno. La mejor forma de entender el timbre de tu compresor es ponerlo en una pista de audio sin procesar y activar y desactivar el compresor sin cambiar los ajustes de umbral, ataque y liberación.

Escucha para ver cómo el compresor moldea el tono de tu sonido. Algunos compresores son más sutiles que otros, pero esta es una buena forma de conocer tu caja de herramientas de compresores para poder procesar tus mezclas con eficacia.

Cronometraje

Quizás quieras procesar diferentes tonos de tu sonido a diferentes velocidades. Puede configurar un compresor multibanda como un compresor más lento para dar forma a los agudos con un ataque lento, y luego superponer otro compresor multibanda centrado en los graves con un ataque rápido. La compresión en serie te da espacio para procesar tu pista a través del espectro de frecuencias con tiempos variados.

Controlar

La superposición de compresores ofrece un amplio espacio para afinar y ajustar la cadena a tu gusto. Sin embargo, es fácil saturar una mezcla con demasiado procesamiento, así que asegúrate de que cada compresor que añades tiene una cualidad distintiva que está añadiendo activamente a tu cadena. Ten en cuenta también el orden de los procesamientos: los destinados a limpiar el sonido deberían ir primero, mientras que los efectos creativos o de modelado del tono deberían ir después en la cadena, ya que en este caso todos los procesadores o compresores son aditivos.

Recuerda que existen varias alternativas a la compresión en serie. Por ejemplo, puedes probar a utilizar un compresor único, compresión en cadena lateral, o probar la compresión paralela (a veces llamada compresión New York) para lograr tu objetivo. Recuerda que cada procesador añadido y añadido a tu mezcla debe tener un propósito clave - la ruta que sigas para construir una gran mezcla no importa tanto como el razonamiento detrás de tu flujo de trabajo de ingeniería.

Compresión en serie frente a compresión en paralelo

Es fácil confundir la compresión en serie con la compresión en paralelo, ya que ambos métodos de procesamiento de la compresión proporcionan un control adicional a la hora de dar forma a tu sonido, a diferencia de optar por un único compresor. ¿La principal diferencia? La separación.

La compresión en serie, por naturaleza, está contenida dentro de una única pista o bus de audio en el que los compresores se apilan activamente unos sobre otros dentro del espacio contenido. La compresión paralela separa deliberadamente la señal sin comprimir y la señal comprimida en pistas separadas, creando una mezcla controlada de las dos señales.

Puedes utilizar la compresión en serie dentro de la compresión en paralelo, o mezclar una pista vocal sin procesar con una pista vocal procesada con varios compresores apilados. Cada método tiene su propio mérito y sonido, por lo que es una buena idea probar ambos, o una combinación de los dos métodos para dar forma a tu sonido de la manera que te gustaría.

¿Para qué sirve la compresión en serie?

Hay una razón por la que existen tantos tipos diferentes de compresores y métodos para aplicar la compresión de audio a tu mezcla. Como ya hemos dicho, cada compresor tiene sus propias características en cuanto a tono, propósito y funcionalidad, en función de su diseño.

La compresión en serie te da la oportunidad de apilar estos efectos, sin tener que depender de un solo compresor. También puede ayudarle a ajustar su procesamiento, sin aplastar la señal de audio. Puede descubrir que los ajustes sutiles realizados a través de una cadena de compresión apilada proporcionan resultados más naturales que un solo compresor con una alta relación de compresión.

La compresión en serie depende más o menos de las preferencias personales, pero es habitual ver este método en acción en baterías, voces e instrumentos en directo que puedan aportar un alto rango dinámico. Al optar por la compresión en serie, tienes un control adicional sobre la forma de tu procesado, pero recuerda que apilar compresores puede conducir fácilmente a una señal demasiado aplastada. Se trata de crear un equilibrio entre un procesamiento pulido y la preservación de la integridad dinámica de la grabación original.

Cómo utilizar la compresión serie

Si estás listo para empezar a darle un buen uso a la compresión en serie, utiliza estos consejos para guiarte eficazmente a través del proceso:

La limpieza es lo primero

Como en cualquier proceso de audio, el procesamiento sustractivo, o el que se ocupa de limpiar el sonido, debería ser lo primero. Por ejemplo, puedes empezar con un compresor FET para domar los picos o el rango dinámico de tu material original. Los FET son conocidos por ser rápidos, reactivos y potentes para limpiar los problemas más obvios de la pista. Todo se basa en el procesamiento previo de la cadena, así que empieza por asegurarte de que tienes una pizarra limpia sobre la que construir.

Cambiar a óptico

A continuación, puedes añadir un compresor óptico para suavizar algunos transitorios. Puedes empezar el procesado en serie con compresores más duros para captar los transitorios más grandes, pero el audio debe tener una sensación bastante uniforme una vez que hayas terminado de procesarlo; considera herramientas como los compresores ópticos para conseguir un efecto más gradual en general.

Compresores para colorear

A continuación, si lo deseas, puedes pasar a compresores con un poco más de carácter cromático, como un compresor de válvulas o un compresor de cola que sigue el modelo de una mesa de mezclas de los 80. Estos compresores servirán para añadir un poco más de calidez o vibración a tu mezcla. Estos compresores servirán para añadir un poco más de calidez o vibración a tu mezcla.

Utilice los compresores limitadores en último lugar

Asegúrate de que todo lo que se utilice para amplificar tu sonido sea lo último en tu cadena. Un compresor limitador debería realzar un sonido ya bien moldeado a partir de tus nodos de procesado anteriores.

Compruebe su cadena

Cuando se trabaja en una complicada cadena de procesamiento en serie, es fácil perderse en el proceso. Como práctica recomendada, puentea cada compresor individualmente a lo largo de la cadena para comprobar que cada compresor cumple su función. Si descubres que un compresor no está proporcionando el efecto que esperabas o ha cambiado desde que cambiaste la cadena de señal, es hora de reconsiderar o eliminar ese procesador por completo.

No hay necesidad de añadir procesado innecesario a tu audio y comprobar tu cadena te asegurará que sólo estás añadiendo lo que realmente necesitas a tu cadena de señal.

Compresión en serie FAQ

¿Todavía no conoces los entresijos de la compresión en serie? Aquí tienes las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes que te ayudarán a tener una mejor comprensión como ingeniero de sonido:

¿Qué es la compresión en serie?

La compresión en serie consiste en utilizar varios compresores en una secuencia para producir el efecto deseado en la cadena de señal. Cada compresor en una cadena de compresión en serie tiene un propósito diferente. Por ejemplo, cuando se utilizan dos compresores en la cadena, un compresor puede usarse por su capacidad para domar los transitorios, mientras que otro colorea el sonido con calidez.

¿Cuál es la diferencia entre la compresión en paralelo y en serie?

La compresión en serie consiste en superponer varios compresores dentro de una misma cadena de señal. La compresión paralela consiste en mezclar una señal limpia y otra comprimida colocando un compresor en una pista de envío o bus de audio.

¿Dónde utilizar la compresión en serie?

La compresión en serie es ideal para los casos en los que se necesita más de un compresor para tonificar y dar forma al sonido de una sola pista. Esta técnica se utiliza sobre todo con voces y baterías, o con cualquier otra pista que tenga un rango dinámico amplio.

En resumen, la compresión en serie es una técnica excelente para darte más control sobre la forma y el tono de tu sonido. Hay infinitas formas de configurar una serie de compresores en una cadena de señal, así que asegúrate de probar distintos métodos según te convenga. La única regla es que cada compresor debe servir a un propósito distinto en tu cadena de señal. Diviértete utilizando esta técnica de ingeniería para sacar el máximo partido a tu mezcla.