La música tiene algo de mágico. ¿Quién iba a pensar que un par de ondas sonoras podrían unir a personas de orígenes muy diferentes? Algunas técnicas de diseño sonoro son más misteriosas que otras. Cuando pensamos en la percepción de la música y en crear una ilusión auditiva, no podemos evitar hablar del tono Shepard.
Puede que no hayas oído hablar del término, pero lo más probable es que hayas experimentado el tono Shepard en pequeña medida. A continuación, descifraremos todo lo que necesitas saber sobre el misterioso tono Shepard y mostraremos algunos ejemplos sonoros para consolidar tu comprensión musical.
¿Qué es un tono Shepard?
Como su nombre indica, el tono Shepard fue desarrollado por el científico cognitivo Roger Shepard. Se le conoce comúnmente como "barra de barbero sónica" por su tendencia a producir un sonido continuamente ascendente o descendente, muy parecido a las rayas siempre ascendentes de una barra de barbero.
A la inversa, puedes escuchar el tono Shepard utilizando notas descendentes en el sitio Falling Falling.
El sonido se crea superponiendo dos ondas sinusoidales, separadas por octavas que se mueven en forma de escala mientras se ajusta la intensidad de cada tono individual para crear el efecto deseado. Esta escala se denomina "escala de Shepard".
Comprender la escala de Shepard
La escala Shepard crea una sensación inquietante y tensa que parece como si estuviera ascendiendo o descendiendo continuamente. Esto se debe a que la separación de octavas y los sutiles cambios de amplitud ayudan a que el tono ascendente o descendente se repita sin interrupciones, creando la misma ilusión perpetuamente.
Las escalas Shepard pueden realizarse programando MIDI de onda sinusoidal en tu DAW y siguiendo los parámetros de la escala musical, que tiene muchas similitudes con la escala cromática básica. Varios VSTs y Plugins pueden tener sonidos con tonos Shepard incorporados como el Valhalla Space Modulator o el iZotope Mobius.
¿Por qué crear un tono Shepard?
El tono Shepard es interesante en sí mismo por ser una ilusión sonora. Sin embargo, la superposición de ondas sinusoidales para los tonos Shepard también puede utilizarse de forma más deliberada en la producción musical, la composición y el diseño de sonido.
Si hay algo que el tono Shepard encarna para el oído humano, es el sonido de la tensión. Se puede escuchar la tensión creada por un tono Shepard perpetuamente ascendente en For Ann:
Esta tensión puede utilizarse para crear un momento impactante en la escena de una película, por ejemplo. También puede utilizarse para crear impacto antes del estribillo de una canción, o como una interesante introducción o conclusión de una composición, como se muestra a continuación.
Es importante señalar que hay muchas formas de encuadrar estas notas superpuestas para crear una ilusión sonora. Otras variaciones específicas de los tonos Shepard son el glissando Shepard-risset (creado por el compositor francés Jean-Claude Risset), la melodía perpetua y la paradoja del tritono:
7 ejemplos del tono Shepard en la música
Quizá la mejor forma de entender el tono de Shepard sea escucharlo. He aquí algunos de los usos más populares de la ilusión del tono de Shepard en partituras cinematográficas y música:
Sad Beautiful Tragic de Taylor Swift
La intro de Sad Beautiful Tragic tiene un vino triste que utiliza el tono de Shepard para construir una sensación de añoranza, una que se adentra cada vez más en la noche:
I Am The Walrus de The Beatles
Esta canción mística de The Beatles presenta un tono Shepard ascendente al final del tema:
La Batpod en El caballero oscuro
En The Dark Knight y The Dark Knight Rises, el efecto de sonido de la Batpod se creó utilizando un tono Shepard:
Always Ascending de Franz Ferdinand
Franz Ferdinand crearon la canción Always Ascending con, lo has adivinado, tonos ascendentes de Shepard:
Super Mario 64
Los jugadores de la vieja escuela de Nintendo conocen muy bien el tono de Shepard. En el clásico Super Mario 64, el jugador oirá una escala de Shepard modificada cada vez que suba la interminable escalera del castillo de Peach.
Lose Control de Missy Elliott
El clásico Lose Control de Missy Elliott tiene un sample prominente que utiliza un tono Shepard para crear tensión a lo largo del instrumental del beat:
Escena de la explosión de petróleo en Dunkerque por Hans Zimmer
En la partitura de la película Dunkerque, dirigida por Christopher Nolan, se puede escuchar a Hans Zimmer utilizando un tono de Shepard en la escena de la explosión de petróleo. Sentirás la sensación de ascensión eterna:
Preguntas frecuentes sobre Shepard Tone
¿Intrigado por esta notable ilusión? He aquí algunas preguntas y respuestas frecuentes que le ayudarán a ampliar sus conocimientos sobre el tono Shepard:
¿Qué hace el tono de Shepard?
El tono de Shepard o escala de Shepard suena como si los tonos estuvieran perpetuamente subiendo o bajando, sin ningún destino sónico concreto. Los diseñadores y productores de sonido pueden utilizar este efecto único para crear tensión en la música y los efectos sonoros.
¿Qué es una ilusión auditiva?
Las ilusiones auditivas son sonidos y prácticas de diseño sonoro que pretenden engañar a los oídos para que oigan algo que no existe o crear una sensación sonora específica. La escala Shepard, ascendente o descendente, es una de estas ilusiones auditivas.
¿Funciona realmente el tono Shepard?
El tono Shepard funciona realmente en el sentido de que suena como algo que sube o baja perpetuamente sin un destino concreto. La definición del tono Shepard es esencialmente un grupo de ondas sinusoidales separadas por octavas que crean tensión sónica.
¿Cuáles son los síntomas del tono de Shepard?
El tono de Shepard es una ilusión auditiva que crea la sensación sonora de un ascenso (tono de Shepard ascendente) o descenso (tono de Shepard descendente) sin fin. Puede hacer que el oyente se sienta incómodo o ayudar a crear tensión hacia el clímax de una canción.
El tono Shepard es sólo una de las muchas misteriosas ilusiones auditivas que podemos utilizar para evocar diferentes sensaciones en nuestro diseño sonoro. Diviértete creando capas de ondas sinusoidales para crear música de suspense y ampliar tus habilidades de diseño sonoro.
