El número medio de compositores por canción aumenta cada década. Alien Superstar, la tercera canción del álbum Renaissance de Beyoncé de 2002, cuenta con 24 compositores. La media se sitúa entre 5 y 6.

Todo esto para decir que las escisiones en la composición de canciones son habituales.

Si eres compositor o productor y trabajas con otros artistas, es esencial que sepas qué son las divisiones de canciones. Qué son, cómo funcionan, por qué son importantes y qué hay que hacer para crearlas.

Aunque formes parte de un grupo, las escisiones son cruciales si quieres evitar desacuerdos más adelante.

Este artículo va a cubrir todo lo que necesitas saber sobre este aspecto del negocio de la música, así que coge tu bebida favorita y ponte la gorra de administrador.

Nota: nada de lo que sigue constituye asesoramiento jurídico. En caso de duda, hable con un abogado especializado en entretenimiento real, no con el amigo de su madre que se dedica al derecho inmobiliario.

Grabaciones sonoras frente a composiciones

Antes de meternos de lleno en el tema de las hojas de partición de canciones, es importante entender los dos derechos de autor que intervienen cuando grabas una canción.

Composición

Es la música y la letra subyacentes en una canción. A veces se denomina "la publicación" y cubre esencialmente las notas y las palabras que tocas y cantas. Si has firmado un contrato con una editorial, los derechos de autor de la composición son suyos.

En las decenas de millones de versiones de "Harvest Moon" en Spotify, sólo hay un copyright de composición, y pertenece a Hipgnosis. Blurgh.

La grabación sonora

También hay derechos de autor sobre el producto de audio acabado: la grabación (a menudo llamada master). Cada una de las portadas de Harvest Moon tiene sus propios derechos de autor. Por lo general, los masters son propiedad de la discográfica, pero en el caso de artistas independientes que publican su propia música, son propiedad del propio artista.

A efectos de este artículo, nos centraremos en los derechos de autor de la composición, pero debes saber que los fundamentos en los que se basa también pueden servir para un acuerdo de división en el máster.

¿Qué es una canción dividida?

Una división de canciones es una forma de definir quién participó en el proceso de composición de una canción y, lo que es más importante, define los porcentajes de propiedad de todos los compositores implicados.

Una de las principales razones por las que las separaciones en la composición de canciones pueden causar tanta acritud es que, en muchas ocasiones, nadie quiere abordar el tema mientras disfruta del brillo del proceso creativo. Así que todo el mundo da por hecho que "en algún momento" se solucionará.

Luego, cuando la suegra del batería decide que quiere un crédito como autora de la canción porque estaba en la habitación trayéndote té y galletas cuando grabaste ese éxito mundial, la mierda salta por los aires.

Y no confíes simplemente en un acuerdo verbal como forma de definir las participaciones en la composición de canciones.

Consigue que todo quede reflejado en un acuerdo por escrito -una hoja de reparto- y haz que todos lo firmen.

¿Cómo funciona la división de canciones?

Cuando un compositor trabaja con otros coautores en una sesión de composición, documentará los créditos de composición en una hoja de partición.

Entre otras cosas, la hoja de reparto contendrá los porcentajes de reparto de cada autor, las editoriales con las que han firmado (si las hay) y, lo que es más importante, el número de IPI (a veces denominado número CAE) y la organización de derechos de ejecución de todas las partes implicadas.

Cada parte (o su editorial) registrará la canción en su respectiva organización de derechos de ejecución (PRO), incluyendo los datos de todos los compositores implicados y los porcentajes de reparto.

Cuando la canción se difunda, toque o interprete de cualquier forma en un espacio público, generará derechos de ejecución. La PRO local recaudará estos derechos y los distribuirá a los autores a través de su propia PRO, de acuerdo con los porcentajes de propiedad que figuran en la hoja de partición de la canción.

¿Por qué es importante una hoja de separación?

Dentro de un rato entraremos en el meollo de la cuestión, pero la información que contiene es importante en varios sentidos.

Como hemos visto antes, la hoja de reparto de canciones garantiza que todos los compositores cobren correctamente. Puede llevar un tiempo, pero este flujo de derechos continuará más allá de la vida de los compositores.

Ahora puedes empezar a ver por qué las bandas y los artistas se pelean por los créditos de las canciones.

Además, la hoja de partituras garantiza que todos los créditos de la canción son correctos. Puede que no parezca gran cosa, pero si Drake versionara una canción que tú has compuesto, sería muy duro no ver tu nombre en los créditos.

Por último, y tal vez lo más importante, una hoja dividida le ofrece cierta protección frente a la posibilidad de que un tercero aparezca posteriormente y reclame ser coautor.

¿Cuándo debo crear una hoja de división de canciones?

Lo ideal es poner por escrito la información sobre la división de la canción al principio del proceso de composición o poco después de terminarla.

Hay mucho trabajo administrativo para conseguir todos los detalles que necesitas de los otros escritores, pero merece la pena.

Los compositores pueden ser personas sensibles y, a menudo, el tema de la propiedad y el reparto de los derechos de autor es espinoso, sobre todo al principio de una sesión de composición. Pero si planeas hacer algún tipo de carrera en la industria musical, es una conversación absolutamente necesaria.

Así que ponte los pantalones de niño grande y llega a un acuerdo que satisfaga a todas las partes. Después te lo agradecerán.

¿Qué debo poner en las hojas de separación de canciones?

Las hojas separadas no tienen por qué ser documentos ampulosos y complicados. A continuación encontrará la información básica que necesita para una hoja separada.

Título de la canción

Esto, claramente, es una obligación, y probablemente la parte más fácil.

Información para compositores

Enumere todos los autores que han contribuido a la canción. Deben figurar sus nombres legales, no los nombres artísticos que utilicen, aunque los seudónimos de los autores están permitidos siempre que estén registrados en la PRO del autor.

Información de contacto

También necesitarás información de contacto de cada uno de los redactores. Como mínimo, consiga un correo electrónico y un número de teléfono de cada redactor. A diferencia de la dirección física, es poco probable que cambien con el tiempo.

Editorial

Indique los datos de la editorial de cada uno de los autores, si procede. Si usted u otro coguionista no tienen una editorial, puede dejar esta parte en blanco.

Organización de derechos de ejecución

No importa en qué parte del mundo estés, si escribes música debes pertenecer a una PRO. Cada país tiene su propia organización; en Estados Unidos puedes elegir entre BMI, ASCAP o SESAC.

Sea cual sea tu afiliación, asegúrate de que figura en la hoja de reparto.

Número de información de las partes interesadas

Cuando se afilie a una PRO, obtendrá un número IPI, un número de nueve dígitos exclusivo para usted. Algunos PRO lo llaman número CAE, pero es lo mismo.

Si no está seguro de cuál es su número de IPI, puede encontrarlo en cualquier correspondencia de su PRO (incluidas las declaraciones de derechos) o buscando su nombre en el sitio web de su PRO.

Porcentajes de división

La parte desagradable. Más adelante explicaremos con más detalle cómo determinar los porcentajes de división, pero sea cual sea la forma en que decida dividir la canción, anótelo y asegúrese de que los porcentajes totales suman 100%. Ni más ni menos.

Firmas

Incluso si colaboras con compositores que viven en otra parte del planeta, puedes utilizar fácilmente un servicio de firma digital de documentos para obtener su firma en el acuerdo.

Fecha

No es esencial, pero vale la pena tenerlo para la posteridad.

Plantilla de hojas divididas

Hay varias plantillas de hojas de partición disponibles en línea en sitios como CDBaby y Songtrust, y un par de aplicaciones para hacer el trabajo. Yo prefiero tener una copia física en la mano que todos puedan firmar, pero si te interesa la vía digital, echa un vistazo a Session Studio y SongSplits.com.

¿Cómo determino el porcentaje de propiedad de la canción?

Posiblemente, la parte más tumultuosa de crear una división de canciones es averiguar cómo se divide la propiedad.

Como ya se ha dicho, todos los repartos tienen que sumar el 100%. La forma de repartirlo depende de las partes implicadas.

No todos los colaboradores contribuyen por igual a la canción en cuanto a número de notas o letras escritas, pero yo diría que la aportación de todos a la canción es igual de importante. La diferencia entre una canción de éxito y otra que sólo está bien puede estar en el más mínimo cambio en una melodía o en el más simple gancho de dos notas. Y no sabes qué parte del proceso creativo va a ser la que haga brillar la canción.

Así que una opción, y la que muchos coinciden en que es más justa, es repartir a partes iguales entre todos los compositores. Es equitativo, es justo y animará a la gente a colaborar contigo en el futuro.

Si trabajas con productores, las cosas pueden ser un poco distintas. Tal vez hayan ayudado a elaborar la canción desde que se la presentaste en su forma aproximada pero acabada. En este caso, puedes darles un porcentaje menor, pero reconociendo su contribución.

Ejemplos

Formo parte de un grupo musical: ¿cuál debe ser mi reparto?

Esta es una discusión que debes tener con tu grupo. Algunos grupos tienen uno o dos compositores que se llevan todo el mérito (y el dinero). Los Beatles son un ejemplo de ello, y todos sabemos cómo acabó.

Lo más sencillo, y algunos dirían que lo más justo, es repartir los créditos de composición a partes iguales entre toda la banda. Coldplay utiliza este método, y U2 va un paso más allá e incluye a su mánager en el reparto de las composiciones.

Soy productor, ¿necesito una hoja de composición?

El papel de los productores en la industria musical está evolucionando a medida que más y más artistas independientes publican su propio material.

Si un artista te presenta una canción en bruto y ambos trabajáis en ella, no dudes en pedir una parte.

Lo mismo ocurre si el artista con el que trabajas no tiene presupuesto para tus honorarios normales. Podrías negociar una parte de la propiedad a cambio de unos honorarios más bajos.

En cualquier caso, asegúrate de que ambos lo acordáis de antemano y de que queda por escrito.

Soy remezclador: ¿debería dividir mi canción?

Por lo general, las remezclas se consideran obras derivadas y, por tanto, no participan en las divisiones. En la mayoría de los casos, la remezcla es un trabajo por encargo: el remezclador hace su magia, cobra y punto.

Estoy sampleando la canción de otra persona, ¿tengo que incluirlo en la hoja separada?

Por supuesto. Y asegúrate de obtener el permiso de los autores de las canciones originales antes de grabar la pista. Te ahorrarás muchos quebraderos de cabeza.

Conclusión

Nadie se mete en el negocio de la música porque le guste la administración. No es sexy y es poco probable que te traiga la adoración de los fans gritones (pero quizá me equivoque).

Pero si quieres perdurar en la industria musical, tienes que gestionar bien tus derechos y asegurarte de que te pagan lo que te deben.

Acostúmbrate a negociar los porcentajes con tus coautores mientras escribes la canción.

¡Adelante, y escribe la música!