A menudo desapercibido y poco escuchado, el subgrave es la base profunda y poderosa de innumerables géneros, desde el rock al hip-hop pasando por el pop y más allá. Las frecuencias oscilan entre unos casi subliminales 20 Hz y unos más perceptibles 60 Hz, mientras que los graves estándar suelen situarse entre 60 Hz y 250 Hz y son más audibles.

Saber cómo utilizar los subgraves en una mezcla es esencial si quieres estar a la altura de los estándares de producción modernos, y saber cómo manipular estas frecuencias, ya sea en una pista de hip-hop contundente o en un subrayado cinematográfico retumbante, forma parte de la comprensión de cómo transformar una buena pista en una gran pista.

En esta guía, exploraremos todo lo que hay que saber sobre estas frecuencias ultrabajas, incluidos consejos prácticos de mezcla y cómo utilizarlas de forma creativa para asegurarte de que tus pistas tienen la cantidad perfecta de profundidad y cuerpo.

¿Qué es el subgrave?

El subgrave ocupa la gama más baja del espectro de frecuencias audible (los humanos podemos oír entre 20 Hz y 20 kHz), entre 20 Hz y 60 Hz. Aunque se trata de una gama apenas audible, que ofrece más una sensación de sonido que el sonido en sí, es lo que sientes vibrar por tu cuerpo en un concierto en directo o en una discoteca.

Los subgraves cumplen varias funciones en la música:

• Base: Proporciona el anclaje subyacente de una pista, ya sean las frecuencias bajas de un bombo, un bajo o un sintetizador.
• Impacto emocional: Las frecuencias subgraves son profundas, potentes e intensas, y nos proporcionan la sensación de retumbar que sentimos en el cuerpo al escuchar música.
• Profundidad y plenitud: Rellena el extremo inferior del espectro sónico, dando a la música un sonido más rico y pleno que el oyente puede sentir físicamente.

Aunque algunas personas utilizan "graves" y "subgraves" indistintamente, ya que ambos se refieren a rangos de frecuencia más bajos, difieren significativamente en su ubicación dentro del espectro de frecuencias y su impacto en la música.

Las frecuencias graves estándar, que van de 60 Hz a 250 Hz, suelen ser más audibles para nuestro oído humano. Esto se debe a que, a medida que subimos en el rango medio, las frecuencias se vuelven más prominentes.

El subgrave, en cambio, se siente más que se oye, proporcionando la sensación física que los asistentes a conciertos conocen de sobra.

Elegir la tonalidad adecuada para los subgraves

Aunque subgrave puede referirse a la gama de frecuencias en la que viven las frecuencias ultrabajas, también puede referirse a un tipo de sonido o instrumento utilizado en la producción musical.

Cuando incorporas subgraves a tus mezclas, seleccionar el tono adecuado es crucial.

En la gama de subgraves, encontrará una gran variedad de notas, aunque no todas son igual de adecuadas para todos los sistemas o entornos de escucha.

Si estoy empezando una pista en la que sé que el subgrave va a destacar bastante, me gusta trabajar en tonos entre Fa y La. Las notas entre Fa0 (aproximadamente 21,83 Hz) y La0 (alrededor de 27,50 Hz) se consideran generalmente las mejores opciones para las frecuencias de subgraves, ya que son lo suficientemente bajas como para proporcionar la vibración física por la que se conoce el subgrave, pero lo suficientemente altas como para estar dentro de las capacidades de reproducción de la mayoría de los subwoofers y sistemas de sonido de buena calidad.

Si bien es cierto que se puede ir más abajo en el espectro de frecuencias, llegando a notas como C0 (aproximadamente 16,35 Hz) hasta E0 (aproximadamente 20,60 Hz), no todos los subwoofers son capaces de reproducir con precisión frecuencias tan bajas. Como resultado, es posible que los oyentes no puedan experimentar estas bajas frecuencias como usted pretende.

Elegir el estilo adecuado de subgraves

Si estás incorporando subgraves en tus pistas, tienes unas cuantas opciones.

Subgraves sinusoidales

Quizá la forma más pura y fundamental del subgrave, tenemos el subgrave sinusoidal. Una onda sinusoidal es una representación de una única frecuencia sin armónicos, perfecta para cuando necesitas generar un tono suave y limpio.

Su sencillez es lo que lo hace extremadamente versátil, perfecto para añadir profundidad sin saturar una mezcla. A menudo utilizo un subgrave sinusoidal cuando necesito claridad y sutileza absolutas, como en mezclas ambientales o de R&B. Con su falta de contenido armónico, no tienes que preocuparte de que compita con otros elementos de la pista. Al carecer de contenido armónico, no tienes que preocuparte de que compita con otros elementos de la pista.

Subgraves de onda cuadrada

Si quieres introducir un poco más de contenido armónico en tus mezclas en comparación con las ondas sinusoidales, puedes utilizar un subwoofer de onda cuadrada (o simplemente saturar tu subwoofer sinusoidal para añadir armónicos). Me encantan los subwoofers saturados para los géneros más agresivos, como el dubstep y el drum and bass.

Al añadir armónicos, es más fácil oír los subgraves, sobre todo en mezclas más densas.

808s

Los 808 se han convertido en un elemento básico del hip-hop, el trap y la música electrónica, por lo que creo que merecen un lugar en esta lista.

El 808 típico se deriva de una onda sinusoidal y se manipula con distintos parámetros y efectos, como envolventes de decaimiento alteradas, caídas de tono y saturación.

Los 808 son increíblemente eficaces cuando quieres que el subgrave desempeñe un papel protagonista en la pista o sirva de punto focal para el contenido melódico.

Cómo superponer subgraves

En muchos casos, me encuentro superponiendo subgraves bajo otros sonidos de bajo para darles una sensación más profunda y palpable.

Por supuesto, si alguna vez has intentado estratificar sonidos de subgraves debajo de algo como un bajo y has acabado con un lío turbio, sabrás que no es tan fácil como parece. Hay algunas técnicas que debes tener en cuenta para superponer sonidos de subgraves de forma eficaz:

• Elija tonos complementarios: Seleccionar un sonido de subgrave que complemente el bajo principal en lugar de competir con él es fundamental. Por lo general, al crear capas, el subgrave debe ser un tono sencillo y limpio, como una onda sinusoidal, para poder rellenar los graves sin interferir en la claridad del bajo.
• Ajusta tus octavas: Intenta escribir tu subgrave y tu bajo en octavas diferentes pero adyacentes. Lo ideal es que las frecuencias del subgrave estén al menos una octava por debajo de las frecuencias del bajo principal para mitigar los problemas de fase.
• Afina tu ecualizador: Una vez que están superpuestos, puedes utilizar un ecualizador para esculpir frecuencias específicas dentro de tus capas de bajo y subgrave, de modo que cada una tenga su lugar en la mezcla. Por ejemplo, a mí me gusta aplicar un filtro de paso alto a mi bajo principal para eliminar las frecuencias más bajas y crear espacio para que el subgrave se sitúe perfectamente debajo.
• Controla la dinámica con compresión: Si tus graves son demasiado dinámicos, tu mezcla parecerá desordenada. Para que el volumen sea homogéneo en toda la mezcla, utiliza la compresión para mantener un nivel constante entre los graves y los subgraves.
• Utiliza la compresión de cadena lateral : Si tu subgrave está empezando a engullir a otros instrumentos de gama baja de tu mezcla, como el bombo, considera la posibilidad de utilizar la compresión de cadena lateral. Al comprimir ligeramente el subgrave cuando suena el bombo, puedes mantenerlos alejados el uno del otro, creando más espacio libre en la mezcla y despejando el terreno en el rango de bajas frecuencias.

Si no puede oír el subgrave en su sistema, ya sea porque está escuchando en altavoces pequeños o auriculares que no reproducen muy bien el espectro de frecuencias graves, a menudo se aconseja utilizar un poco de saturación para dar armónicos al subgrave. Como ventaja añadida, hacerlo así lo hará más perceptible para otros oyentes con sistemas de escucha de gama baja y de consumo.

Los mejores VST para subgraves

Aunque casi cualquier sintetizador VST ofrece las herramientas necesarias para crear un subgrave decente, hay algunas que se han convertido en mis herramientas de cabecera, especialmente cuando quiero moldear las subfrecuencias a mi gusto.

Massive X de Native Instruments

Massive X se presentó no hace mucho después de años en los que su legendario predecesor, Native Instruments Massive, dominaba el mercado de los productores de música electrónica.

Con una nueva y potente sección de osciladores y opciones avanzadas de modulación, es una de las herramientas más completas para crear subgraves precisos y profundos. Si ya has usado Massive en el pasado, te alegrará saber que Massive X incorpora montones de nuevos filtros, efectos y funciones de secuenciación.

Rob Papen SubBoomBass

SubBoomBass de Rob Papen es otro de mis favoritos para crear tonos de subgraves profundos y potentes. Aunque la interfaz puede parecer un poco abrumadora y más parecida a un sintetizador que a un generador de subgraves, fue diseñada a propósito para crear subgraves impactantes para géneros como el hip-hop y la EDM. Hay un montón de presets para usar como puntos de partida y varias herramientas únicas, como el secuenciador y los módulos de control de groove, que puedes usar para crear líneas de bajo rítmicas.

Suero Xfer Records

Serum de Xfer Records podría ser uno de los VST de sintetizador más populares del mercado actual, y con su versátil motor de síntesis de tabla de ondas, obtienes un control sin igual sobre la forma en que puedes dar forma a tus sonidos de sub y sintetizador. Mi función favorita es la manipulación de la tabla de ondas en tiempo real, sobre todo cuando se trata de diseñar sonidos en profundidad.

Taller de audio del futuro Sublab

SubLab está diseñado específicamente para la producción de subgraves y bajos estilo 808, combinando síntesis, muestreo y efectos en un paquete compacto y específico. Siempre que necesito un 808, aquí es donde voy. La interfaz es preciosa, los sonidos y las muestras son versátiles, y hay un sinfín de efectos y opciones de parámetros para conseguir subgraves y 808 con pegada y distorsión.

HexLoops X-Sub (Gratuito)

¿No tienes dinero para otros instrumentos?

No te preocupes. HexLoops X-Sub es completamente gratuito y ofrece un enfoque sorprendentemente sencillo para crear subgraves sin la complejidad de los controles de síntesis adicionales. Cuando necesites unos graves sólidos y de gama baja con las mínimas complicaciones, es una gran elección.

Cómo conseguir un subgrave adecuado

Las frecuencias muy bajas a las que nos referimos como "subgraves" son las que dan cuerpo y profundidad a tus pistas. Con los conocimientos adecuados, producir y mezclar subgraves no tiene por qué ser difícil. Asegúrate de que utilizas unos auriculares o monitores de estudio decentes que puedan producir la nota más baja de la pista y asegúrate de que tu estudio está acondicionado de forma que puedas escuchar estas frecuencias con precisión.

Una vez que hayas hecho todo eso, ¡estarás listo para producir música con todo el womp y el beef de tus artistas favoritos!