Aunque no lo sepa, seguro que ha oído alguna vez la síncopa en la música.
Es uno de los mejores elementos rítmicos para crear grooves únicos y dar dinamismo a los temas.
Sin embargo, comprender los fundamentos del funcionamiento de la síncopa puede resultar complicado.
Por eso vamos a desgranar la síncopa y sus importantes características, para que puedas empezar a utilizarla en tu música.
¿Qué es la síncopa en la música?
La síncopa consiste en tocar un ritmo o conjunto de ritmos en los tiempos muertos del pulso común.
Lo interesante de la síncopa es que es un poco difícil de describir fuera de contexto, ya que es un elemento de teoría musical que se siente mejor que se oye.
Antes de sumergirnos y explorar este complejo elemento teórico, es importante que tengas unos conocimientos básicos de cómo funciona el ritmo en la música.
Bases del ritmo
Hay un par de conceptos básicos que debes dominar cuando se trata de ritmo.
En cada pieza musical hay un compás, que define el pulso.
Si nos fijamos en el ejemplo siguiente, podemos ver que la pieza musical es 4/4, que es tiempo común. En 4/4, sentimos el pulso en cada negra de las cuatro negras de un compás.
Cuando pones un ritmo sincopado encima de un ritmo básico que está en 4/4, obtienes notas que no están encima de cada una de las negras, creando un pulso fuera de compás.
Un ritmo sincopado utilizará notas subdivididas y silencios para dar énfasis a los tiempos muertos.
Para entender qué es un compás, hay que conocer los distintos tipos de compases.
Si miras la foto de arriba, verás que las corcheas y las semicorcheas son subdivisiones de las negras.
Puedes utilizar corcheas y semicorcheas para crear ritmos sincopados entre negras. Cuando te sientas cómodo con el funcionamiento de las subdivisiones rítmicas y los compases, estarás mejor preparado para entender la síncopa.
Cómo utilizar la síncopa en la música
Para darte algunos ejemplos más concretos, veamos cómo puedes utilizar la síncopa en tu música.
Vamos a simplificar las cosas ciñéndonos al compás de 4/4, ya que es el más popular en la música popular.
Sin embargo, a medida que avancemos, recuerda que cualquier principio que discutamos se aplicará a cualquier compás. Todo lo que tienes que saber es dónde está el énfasis rítmico.
Encontrar los tiempos fuertes y débiles
Cuando trabajes en compás de 4/4, los tiempos fuertes caerán en las cuentas de uno y tres, mientras que los tiempos débiles seguirán las cuentas de dos y cuatro.
Esta combinación de tiempos fuertes y débiles es lo que impulsa el pulso en la música.
Cuando creas un ritmo que se alinea con estos tiempos fuertes o débiles, es decir, el uno, dos, tres o cuatro tiempos, ese es un ritmo en tiempo.
En cambio, la síncopa enfatiza los tiempos intermedios entre los tiempos fuertes y débiles.
Tendrás que usar la subdivisión de notas para usar la síncopa.
Si no subdivides las notas, no podrás colocarlas "fuera de la red" o entre las negras de 4/4.
Un ritmo sincopado típico suele consistir en corcheas y semicorcheas.
Si utilizáramos corcheas, el ritmo sincopado estaría en la "y" del ritmo. En 4/4, sería algo parecido a esto:
Puedes contarlo así:
Uno-y-dos-y-tres-y-cuatro
Cuando se utilizan semicorcheas, se subdividen aún más los ritmos, lo que se parece un poco a esto:
Puedes contarlo así:
One-E-And-A-Two-E-And-A-Three-E-And-A-Four-E-And-A
Experimentar con la síncopa
Aunque la síncopa puede añadir interés a un tema, suele ser mejor utilizarla en dosis. Abusar de ella puede desorientar. A menos que ése sea tu objetivo, te recomendamos que experimentes con formas de utilizarlo con moderación y en combinación con ritmos no sincopados.
Existen cuatro tipos comunes de síncopa con los que puedes empezar a experimentar en tu música: Suspensión, Offbeat, Missed-Beat y Even Note.
Síncopa de suspensión
Este estilo de síncopa consiste en mantener un pulso débil sobre los pulsos fuertes. Así, en lugar de tocar sobre los pulsos fuertes, se mantienen los pulsos débiles durante más tiempo.
Por ejemplo, puede elegir que el segundo pulso del compás se sostenga sobre el tercer pulso. O puede elegir que el cuarto o último pulso de un compás se sostenga sobre el primero del compás siguiente.
En este ejemplo de audio, tenemos una línea de bajo que comienza en el "2" de la frase, lo que "suspende" la frase un solo tiempo para crear una sensación más rítmica y dinámica.
Este ritmo sincopado sigue estando muy alineado con el compás principal, aunque aporta un acento inesperado para despertar el interés del oyente.
Puedes utilizar la síncopa suspensiva allí donde habitualmente pondrías un ritmo fuerte.
Síncopa poco convencional
Cuando se desplazan notas de encima del pulso constante, se obtiene la síncopa offbeat. El offbeat se escucha mucho en la música reggae, y es cuando la nota acentuada cae entre los tiempos regulares.
En un compás de 4/4, por ejemplo, hay cuatro negras que forman todo el compás. Cada negra representa un tiempo. En lugar de hacer hincapié en cada negra, no en el tiempo, lo que hay que hacer es tocar las corcheas entre ellas.
En este ejemplo de audio, el ritmo de batería comienza con la patada en el primer tiempo del compás, aunque las otras patadas del primer compás están en la "y" de 2 y la "y" de 4, creando una sensación inesperada.
Existen dos escuelas de pensamiento en lo que respecta a la síncopa fuera de compás: la síncopa a nivel de compás y la síncopa a nivel de división.
Con la síncopa a nivel de pulso, el pulso regular permanece igual mientras que el énfasis se desplaza del pulso principal para crear énfasis en los tiempos de corchea entre el tiempo de negra hacia abajo.
Con la síncopa a nivel de división, las notas se desplazan aún más hacia el ámbito de la subdivisión. Por ejemplo, puedes colocar semicorcheas o notas de treinta segundos entre el patrón rítmico de negras.
Este tipo de síncopa es, sin duda, el más complejo, ya que los patrones rítmicos se descomponen aún más en el ámbito métrico.
Lo bueno de la síncopa offbeat es que funciona muy bien en todos los estilos musicales y con distintos tipos de instrumentos.
Síncopa de notas pares
Este tipo único de síncopa, también conocido como "backbeat", es un tipo de síncopa que utiliza compases que tienen números de tiempos pares, como 4/4, 2/4 o 2/2.
Los ritmos comunes suelen poner énfasis en los tiempos impares, como el uno y el tres. Cuando la síncopa es par, el énfasis se pone en el "2" y el "4", que suelen ser pulsos débiles.
En el ejemplo de audio siguiente, oirás cómo las teclas acentúan los tiempos en el "2" y el "4", proporcionando ritmos sincopados alejados de los tiempos normales de uno y tres.
En música, a menudo nos referimos a los tiempos "2" y "4" como "backbeats". Cuando se hace hincapié en estos tiempos, se da a la canción un ritmo de "contratiempo". Cuando escuchas una canción que hace hincapié en los tiempos dos y cuatro, te resulta mucho más fácil aplaudir o chasquear en lugar de aplaudir los tiempos "1" y "3", que pueden resultar un poco aburridos.
Para practicar los contratiempos al hacer música, puedes poner el acento en el segundo tiempo y el cuarto tiempo. Encontrarás más a menudo este estilo de síncopa en acordes y patrones de batería.
Síncopa de tiempos perdidos
La síncopa de tiempo perdido se produce cuando un tiempo fuerte de un compás se sustituye por un silencio. Es muy similar a la síncopa de suspensión, ya que el tiempo perdido enfatiza el tiempo débil en lugar del fuerte.
La principal diferencia en la síncopa de tiempo perdido es el uso del silencio o reposo. Este silencio sustituirá al tiempo fuerte en lugar de seguir manteniendo los tiempos débiles.
En este ejemplo concreto, la patada cae en el primer tiempo del segundo compás para crear tensión y enfatizar los tiempos normalmente débiles.
Una de las mejores formas de utilizar la síncopa de tiempo perdido es sacar notas del ritmo de forma inesperada. A menudo lo hago cuando programo baterías, dejando el bombo fuera del uno y del tres. Este tipo de síncopa hace que el primer tiempo del siguiente compás sea mucho más fuerte.
Aprender la síncopa con la práctica
Veamos algunos métodos que puedes utilizar para empezar a incorporar la síncopa a tu práctica musical.
Empezar a escuchar Syncopation In Music
Hay muchos estilos musicales que utilizan la síncopa, desde el jazz al funk, pasando por la música de baile. Casi todos los géneros de la música occidental utilizan la síncopa de una forma u otra.
Una de mis formas favoritas de inclinarme por la síncopa es escuchar música que la incorpore.
Te he dejado algunos ejemplos de síncopa en la última sección, aunque casi puedo garantizarte que podrás encontrar al menos alguna forma de síncopa en casi cualquier pieza musical si la escuchas.
Empezar a contar Síncopa
Practica contando ritmos sincopados. Empieza con tiempos de negra, asignando a cada negra un número entero. En el compás común 4/4, la cuenta de estas notas sería 1-2-3-4.
Una vez que te sientas cómodo, empieza a contar los tiempos de corchea que hay entre los tiempos. Puedes utilizar la palabra "y" para contar los tiempos intermedios de esta forma: 1-y-2-y-3-y-4.
Puedes continuar con semicorcheas, dividiendo aún más esas "y".
Practica contando con la música que ya escuchas para que puedas hacerte una mejor idea de cómo funcionan estos ritmos sincopados.
Utiliza un metrónomo para practicar
Si tocas un instrumento, no puedo recomendarte una herramienta de práctica mejor que un metrónomo. Como guitarrista, los metrónomos se han convertido en algo esencial en mi práctica. Proporcionan un pulso consistente, me permiten practicar al tempo que deseo y me dan pulsaciones fuertes para tocar.
La próxima vez que practiques con tu instrumento o grabes un patrón rítmico para una nueva pista, hazlo con un metrónomo. Mientras suena el metrónomo, prueba a tocar algunos ritmos fuera del pulso principal. Deja que haga un bucle para saber mejor dónde están los tiempos principales.
A medida que te vayas sintiendo más cómodo, empezarás a darte cuenta de lo fácil que es crear nuevos patrones rítmicos. Puede que al principio no te resulte del todo natural, pero cuanto más a menudo lo hagas, mejor será tu técnica natural.
Ejemplos de temas con síncopa
"Little Lion Man" - Mumford and Sons
Cada vez que pienso en la síncopa en la música pop, no puedo evitar acordarme de "Little Lion Man" de Mumford and Sons. La parte instrumental de esta canción es muy sincopada, jugando con el ritmo del bombo. Está casi tan sincopada que resulta difícil distinguir los ritmos fuertes.
"Lean On" - Major Lazer
Casi todas las melodías vocales del éxito de Major Lazer de 2015, "Lean On", están sincopadas. El bombo de la canción está ahí para realzar el pulso, mientras que todas las melodías utilizan la síncopa para crear más interés dinámico.
Manténgase fresco con la síncopa
La síncopa puede ser realmente compleja, ya que es uno de los elementos más avanzados de la teoría musical.
La mejor forma de mejorar con la síncopa es practicar su uso en la música. Aprender a crear ritmos fuera de compás requiere un poco de práctica, incluso para los bateristas avanzados.
