Los vocoders son una de las mejores herramientas para dar a tu mezcla un toque electrónico elevado al instante. Por suerte, estos plugins suelen venir con los DAW o, como mínimo, se pueden comprar a un precio muy asequible. Aunque los vocoders se utilizan principalmente por su característico procesamiento vocal de tipo robótico, tienen muchas aplicaciones. A continuación vamos a desglosar los vocoders y a mostrarte cómo incorporarlos a tus mezclas.
¿Qué es un vocoder?
Para empezar, es importante entender qué es un vocoder. En su forma más simple, el vocoder puede descomponerse en dos elementos: una portadora y un modulador. Un vocoder toma un sonido portador y lo altera con la información armónica del sonido modulador.
La señal moduladora se divide en diferentes bandas o puntos en los que el sonido portador se altera a lo largo del espectro de frecuencias. Dependiendo de la información armónica que presente el sonido modulador, el vocoder desplaza estas bandas más arriba o más abajo, produciendo ese sonido a lo Daft Punk que todos conocemos y adoramos.
Desglose de las partes de un vocoder
Antes de darle un buen uso a tu vocoder, puede ser útil desglosar las partes principales para que puedas informar de tu sonido con eficacia. Aquí tienes algunos de los principales elementos que debes identificar:
- Transportista: Determina el tipo de portadora. La portadora puede ajustarse a una fuente externa (como un sintetizador, como se muestra arriba), un modulador, ruido o un ajuste de seguimiento de tono.
- Mando Unvoiced: Representa algunas de las sibilancias de su sonido portador. Por ejemplo, en las voces, podría tratarse de sonidos "s", "p" o "t" ásperos. El vocoder ajusta automáticamente este valor a -inf para que no los oigas, pero en caso de que quieras más claridad de sonido, puedes empezar a introducir estas frecuencias.
- Bandas: Indica cuántas bandas quieres que utilice el vocoder al alterar la señal. En general, cuantas más bandas haya disponibles, más claro será el sonido original.
- BW: Este es el ancho de cada filtro dentro del vocoder.
- Profundidad: Esta es la profundidad a la que quieres que lleguen los cortes en cada banda de filtro al procesar tu señal. La profundidad va de la mano con el ataque y la liberación, respectivamente.
- Formantes: Los potenciómetros de formantes utilizan filtros para alterar el tono del sonido.
- Seco/Húmedo: Esto representa la cantidad de señal procesada que se mezcla con el sonido original.
Una de las mejores maneras de comprender las partes individuales es experimentar. Una vez que tengas tu vocoder configurado con un ruido portador y un modulador, juega con cada parámetro para escuchar cómo afectan los distintos ajustes al sonido.
Cómo utilizar un vocoder
Ahora que ya sabemos qué es un vocoder y cómo funciona, ¡es hora de empezar a experimentar!
A continuación, te mostraré un par de formas de incorporar un vocoder a tus sesiones. Voy a utilizar Ableton Live para esta demostración, pero se puede replicar resultados similares en casi cualquier DAW.
Método 1: Modular una voz
La modulación es probablemente el uso más conocido de un vocoder. En este método, ajustarás tu tipo de portadora a "externa" para que dos sonidos (en este caso, un sintetizador y una voz) interactúen entre sí.
Para empezar, acabo de grabar una nota de voz que suena así:
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También elegí un sintetizador de stock que suena así por sí solo.
Archivo de audio
A continuación, fui a mi pista que tiene la nota de voz y coloqué el vocoder. Puse el tipo de portadora en "externa" y seleccioné el sintetizador.
¡Voilà! Suena así:
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Como puedes ver, también he jugado con los ajustes de banda y formantes. Siéntase libre de jugar con su configuración y adaptar su sonido como mejor le parezca.
Método 2: Modulación de instrumentos y melodías
Otra forma de utilizar un vocoder es para modular otros instrumentos y líneas melódicas. Puedes hacerlo con el método tradicional anterior, pero también puedes utilizar el tipo de portadora "moduladora" para que el vocoder procese un sonido a través de sí mismo para añadir interés y control.
Usemos una línea de bajo para este ejemplo. Aquí, he trazado una línea de bajo básica con un instrumento de bajo común. Suena así:
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A continuación, puedo añadir un vocoder a la pista y ajustar el tipo de portadora a "modulador". Esta acción procesará los graves a través del propio vocoder. Seguí adelante y lo puse a 20 bandas y dejé los otros ajustes donde están.
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Como puedes ver, este uso del vocoder es más sutil. No obstante, creo que merece la pena probar a jugar con el tipo de portadora y los ajustes.
En mi caso, el vocoder puede ser una forma única de recortar algunas de las frecuencias de gama alta que no necesito en mi línea de bajo, manteniendo intacta la mayor parte de la sensación.
Método 3: Modulación de la batería
Este caso de uso del vocoder es tan sencillo como efectivo. No es ningún secreto que muchos productores de EDM y de otros géneros utilizan ruido blanco en sus mezclas para dar interés al color. Este método toma ese principio y lo automatiza usando el vocoder, dándole a tu batería un poco más de potencia y presencia.
Para este ejemplo, he cogido un sencillo bucle de batería inspirado en los 80. Suena así sin procesar:
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A partir de ahí, añadí un vocoder y ajusté el tipo de portadora a "ruido". A continuación, jugué con el mando dry/wet para conseguir una mezcla que me gustara.
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Puede que no parezca una gran diferencia, pero realmente se nota en el contexto de una mezcla. Aquí tienes un ejemplo de automatización del mando dry/wet del vocoder mientras reproduces el bucle de batería y la línea de bajo.
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Como puedes ver, el ruido automatizado puede ayudar a que los sonidos naden y creen interés en toda tu mezcla.
En definitiva, los vocoders son herramientas maravillosas que puedes tener en tu arsenal de diseño sonoro. Espero que con esto estés un paso más cerca de crear sonidos más interesantes y complejos.
