Los fundamentos de la música pueden descomponerse en una secuencia de notas. Podemos definir estas notas identificando el tono o la tasa de frecuencia percibida de cada onda sonora individual, pero ¿qué significa eso realmente? El tono se utiliza para describir muchos aspectos del oficio, lo que puede hacer difícil descifrar qué abarca exactamente este importante término.

A continuación, te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre el tono en la música y cómo se compara con el tono, los intervalos y otros términos similares. También detallaremos varios tipos de afinación, como la afinación perfecta, la afinación absoluta, la afinación relativa y la afinación de referencia, para ayudarte a entender este concepto de teoría musical.

¿Qué es el tono en música?

En pocas palabras, un tono es la frecuencia percibida de un sonido. Podemos asignar distintos valores de nota en función de la frecuencia de un tono. Los tonos suelen organizarse en series de nombres de notas, escalas y melodías, aunque pueden reproducirse hasta una T alineándose con el valor específico de Hertz (Hz) de la onda sonora.

Cómo se crea el tono

Cada vez que algo se pone en movimiento para vibrar contra las moléculas de aire, crea sonido. Estas ondas sonoras vibran a una frecuencia concreta que determina el tono o la nota específica de esa vibración. Percibimos un sonido como agudo o grave en función de la velocidad de la onda sonora.

¿Cómo se mide el tono?

El tono se mide por la frecuencia, que se representa en hercios o Hz. Las frecuencias más rápidas tienen tonos más altos, mientras que las frecuencias más bajas tienen tonos más bajos. Esta medida muestra cuántas vibraciones de ondas sonoras pasan en un determinado periodo de tiempo.

Tono alto frente a tono bajo

Los tonos altos son ondas sonoras más rápidas, normalmente por encima de 800 Hz. Por el contrario, los tonos graves son mucho más lentos y tienen medidas de 500 Hz o menos. Lo más bajo que nuestros oídos pueden oír es a 20 Hz, mientras que el límite superior de los tonos agudos se sitúa en torno a los 20.000 Hz.

Identificación de los tonos en la escala de Do mayor

En la música, los tonos tienden a situarse en un nivel específico de hercios. Éstas son las notas principales de la escala de Do mayor, empezando por Do central o Do 4 en hercios:

C: 261,63 Hz

D: 293,66 Hz

E: 329,63 Hz

F: 349,23 Hz

G: 392,00 Hz

A: 440,00 Hz

B: 493,88 Hz

A partir de ahí, la escala continúa, aunque ten en cuenta que los tonos una octava más altos, más bajos o más lejanos residen en niveles de hercios diferentes. Por ejemplo, C5, que sería el siguiente tono entero, residiría aproximadamente a 523,25 Hz.

Tono relativo frente a tono perfecto

Se calcula que la afinación perfecta, o capacidad de una persona para definir notas basándose sólo en el sonido, sólo se da de forma natural en una de cada 10.000 personas. Afortunadamente, el tono relativo, o la capacidad de identificar tonos basándose en un punto de referencia o una canción, es una habilidad que puede desarrollarse.

La mayoría de los músicos son capaces de cultivar su comprensión de la afinación basándose en una canción conocida, como "Your Song" de Elton John, o cualquier otra que sea fácil de recordar de memoria. Si sabes que tu canción empieza en Do central, puedes empezar a identificar tonos más graves y más agudos en relación con ese punto de referencia.

A partir de ahí, puedes utilizar la comprensión de los intervalos de tono para ayudarte a localizar la nota relativa. Puedes aprender a ser más hábil con el tono relativo mediante un proceso llamado entrenamiento auditivo. Afortunadamente, hay muchos ejercicios gratuitos en YouTube que te ayudarán a poner a prueba tus habilidades para identificar el tono:

Tipos de lanzamientos

Hay muchos tonos diferentes en la escala musical, pero también hay algunos términos relacionados con el tono que es útil entender como músico y que no se refieren necesariamente a una nota específica:

Lanzamientos afilados

Cuando se dice que un tono es agudo, suele significar que está un semitono por encima de la nota original en la escala cromática. Por ejemplo, si el cantante buscaba el La y cantó un tono más alto, se podría describir esa cualidad del tono como agudo.

Parcelas planas

Un tono bemol se produce cuando el tono específico interpretado se encuentra en un tono más bajo que la nota de destino. Si el cantante interpreta un fa en lugar de un fa, su tono podría describirse como bemol.

Tonos diatónicos

Un tono diatónico es un tono que forma parte de la escala definida. Por ejemplo, los tonos diatónicos de La menor son A B C D E F G. A# sería un tono no diatónico ya que cae fuera de la escala referenciada.

Paso definido

Los tonos definidos son sonidos fáciles de definir por el tono. Un tono definido se refiere a sonidos con una frecuencia específica que pueden producirse con instrumentos como el piano o la guitarra, que crean una frecuencia clara.

Tono indefinido

Algunos instrumentos, como los de viento, pueden crear tonos indefinidos. En la música occidental, los tonos indefinidos no residen en una nota clara.

Tono de referencia

Un tono de referencia es el tono concreto que utilizas para afinarte en relación con tu composición. Es una nota que puedes recordar y definir fácilmente durante el proceso de entrenamiento auditivo.

Concierto

La afinación de concierto se refiere a la nota o tono que se utiliza para afinar toda una sección de instrumentos, normalmente en un entorno orquestal o de banda. Estos instrumentos se agrupan por los tonos que producen de forma natural. Por ejemplo, hay instrumentos separados en fa e instrumentos en si bemol.

Preguntas frecuentes sobre el tono musical

¿Todavía te cuesta descifrar las ondas sonoras? Utiliza estas preguntas y respuestas frecuentes para comprender mejor el tono musical.

¿Qué significa el tono en música?

El tono puede definirse como la frecuencia percibida de una onda sonora. El tono nos ayuda a determinar cómo suena una nota, permitiéndonos saber si una nota tiene un tono grave, agudo o el mismo tono que la nota anterior. Los tonos se organizan en una serie de notas, pero todas ellas residen en un nivel específico de hercios basado en la frecuencia de una onda sonora.

¿Cuál es la diferencia entre tono y afinación?

Tono es un término más subjetivo que puede describir las características de un tono, con términos como nasal, aireado o brillante. El tono, por el contrario, hace referencia a una gama específica de frecuencias en hercios, que a su vez crea el sonido de una nota concreta. Dos cantantes pueden cantar el mismo tono (como Do central), pero un tono concreto puede sonar diferente de una persona a otra en función del tono del cantante.

¿Cuáles son los diferentes tonos de la música?

Los tonos se organizan en notas y escalas, por lo que podemos considerar que A, B, C, D, E, F, y G son diferentes tonos en la música que residen en un semitono distinto. Entre estas notas principales hay otros tonos que corresponden a sostenidos y bemoles.

¿Qué es el tono en los ejemplos musicales?

Uno de los tonos más comunes en la música es el A4, que suele afinarse en torno a los 440 Hz. Este tono suele denominarse tono de referencia, ya que puede utilizarse para afinar otros instrumentos en un entorno de música en directo.

En resumen, el tono es una herramienta útil que nos ayuda a comprender lo grave o agudo que es algo midiendo la gama de frecuencias de una onda sonora. Nuestros oídos captan intuitivamente estas diferencias relativas, pero entender cómo funcionan los tonos puede ayudarte a comprender la música. Disfruta practicando e identificando los tonos.