寝室でスタジオ録音をすることが一般的になった現代では、基本的なマイクの設置方法と録音テクニックを理解することが最も重要です。指向性マイクのセットアップやレコーディングの方法は知っていても、近接効果のようなある種の癖は知らないかもしれません。

近接効果に関して言えば、マイクの配置は単にクリーンな音源を拾うために重要なだけでなく、曲のクリエイティブな方向性を完全に変えることもあります。簡単に説明すると、近接効果とは、ボーカリストやその他の録音音源の配置に反応して、登録された周波数特性がシフトする現象を指します。

以下では、セッションで低域を完全にコントロールできるように、レコーディングでプロキシミティ効果を使う方法を具体的に紹介します。

近接効果を理解する：どのように機能するのか？

簡単に言うと、音源がマイクロホンの近くにあることで、低音がブーストされたり、低域が強調されたりすることを近接効果と言います。指向性マイクロホンが音源に近ければ近いほど、強調される低音や低周波音は強くなります。

マイクロホンのダイアフラム上の異なるポイント間の音圧差と振幅差が、低周波数の見かけ上の強調を引き起こすため、近接効果は指向性マイクロホンに特有のものです。より技術的な見方をすれば、近接効果は、マイクロホンのダイアフラムの前面と背面の間の音圧とその結果生じる位相差の直接的な結果です。

この位相差の不一致が、より強い低音の存在感という知覚の変化につながるのです。低音域をより弱く聴こえるようにするには、音源をマイクロホンのダイアフラムから遠く離す必要があります。

近接効果は一部のマイクを他のマイクより変化させるか？

そうです！ダイヤフラムの感度が高いマイクほど、近接効果が顕著になる傾向があります。マイクロホンの指向性が高ければ高いほど、近接効果は顕著になります。このような理由から、8の字型マイクは近接効果が最も顕著になる傾向があります。

唯一の例外は無指向性マイクで、この場合、マイクはあらゆる角度から均等に音を拾っているため、再生された録音に関連する無形の音色の違いが生じる。

近接効果の長所

プロキシミティ・エフェクトの最大の長所は、サウンドに温かみと深みを加えることができる点です。このエフェクトは、ボーカル、ベース、ギター、ドラムなど、どんな音源にも使えることを覚えておいてください。この効果をさらに高めたい場合は、音源をマイクのダイアフラムに近づけるとよいでしょう。また、ミキシング時にマルチバンドイコライザーを使って、ローとミッドを上げることもできます。

近接効果の短所

プロキシミティ・エフェクトは、ボーカルの音質を向上させるという利点があります。しかし、過度に濁ったブーミーなサウンドになったり、中域や高域の重要なディテールが失われたりするなどのマイナス面も確かにあります。幸いなことに、近接効果の優れた点は、近接度を下げることで強度を下げられることです。

ボーカリストや音源をマイクカプセルから遠ざけるだけで、トラッキング中の低音域のピックアップを抑えることができます。そのようなオプションがない場合は、ポストでイコライザーを使って低音域をロールオフすることができます。

近接効果を減らすには

近接効果を本当に除去する唯一の方法は、レコーディングに無指向性マイクを使うことです（無指向性極性パターンに設定された単一指向性マイクと混同しないでください）。なぜなら、無指向性マイクはマイクと音源の間の音圧差のみを測定しているからです。そのため、音圧とベロシティを混合して測定するマイクほど、位置は考慮されません。

その他の聴力に関する注意点

近接効果は指向性マイクでも発生しますが、クリアで鮮明な音を出すために録音時に留意すべき点が他にもあります：

足や機器の騒音

感情のこもったトラックをレコーディングしているときは、表現力が豊かになりがちです。しかし、その熱意がクリーンなレコーディングを妨げてしまわないようにしましょう。マイクやXLRケーブルをわずかに叩いたり、足を動かしたりするだけで、せっかくのクリーンな録音が損なわれてしまいます。理想的なのは、窓のような反射面があまりない、孤立した環境で録音することです。目標は、ミキシング・プロセスで最も柔軟性を発揮できるように、クリーンで鮮明なサウンドを作り出すことです。

シビランス

シビランスとは、ボーカルのレコーディング中によく出てくる "p"、"s"、"t "といったきつい音のことです。ボーカリスト側で避けられるものもありますが、ポップ・フィルターなどの外部ツールを使って、レコーディング中にきついトランジェントをカットすることもできます。

ノイズフロア

オーディオ・エンジニアリングの初心者であれば、どこにどのように機材を接続するかを知っているだけで十分だと思うかもしれません。このワークフローに欠けている重要な要素の1つは、ゲインステージングという不可欠なステップです。ゲインステージングとは、エンジニアが各機材を最適な録音レベルに設定し、高いS/N比（電気信号を発生させる際に発生する自然なノイズを抑えながら、音源をどれだけ多く取り込めるかを最大化すること）を得るための、非常にシンプルかつ重要なプロセスです。

マイクによっては、ゲインを上げるためにプリアンプのような道具が必要なものもあり、箱から出してすぐにレコーディングに使うことはできません。また、ほとんどのスタジオマイクはコンデンサーマイクで、動作にはファンタム電源が必要です。

マイクに適切なレベルのパワーとバランスの取れたゲイン・レベルを与えることで、重要な音のディテールを欠落させたり、トラックの大きなトランジェントをクリップさせたりすることなく、トラックのダイナミクスを拾うバランスの取れたレコーディングを行うことができます。

マイクを知る

すべてのマイクがフラットな周波数特性を生み出すわけではありません：マイクの種類によっては、他のマイクよりもウォームなローエンドやクリスピーなハイエンドが出やすい場合があります。普段から異なるタイプのマイクを使い分けているのであれば、同じようなボーカル・ラインを加工なしで録音し、DAWに取り込んだときにどのように異なるかを確認するため、全体的にニュートラルなテストをしておくとよいでしょう。あなたのツールキットにあるマイクの複雑な傾向を理解することで、適切なボーカリストと適切な機材を組み合わせることができます。

つまり、近接効果を理解することで、低域のレスポンスがどのように働くかを知ることができ、エンジニアとしてのレコーディングテクニックを向上させることができるのです。近接効果はポーラパターンの違いによって異なりますが、疑わしい場合は、実際のレコーディングに入る前にマイクテストを行い、距離の点でどの程度余裕があるかを判断してください。

また、近接効果を利用することもできます。音源が近づくにつれて、そうでなければ小さかったり薄かったりする音が、よりふくよかで具現化されたものになります。サウンド・エネルギー、音圧、ボーカル・テクニックをめぐって、十分な情報を得た上で決断を下すために、新しい発見を楽しんでください。