Rock, pop, hiphop eller eksperimentelle, ambiente lydlandskaper med små bokstaver. Uansett hvilken musikksjanger du produserer, er veien til å raffinere lydbildet ditt brolagt med utfordringer.

Men de beste musikkprodusentene vet at dette er muligheter, ikke hindringer.

Hver utfordring er en sjanse til å tøye kreativiteten din og utdype produksjonsferdighetene dine, slik at musikken din skiller seg ut i en overfylt musikkbransje. Og akkurat som med en muskel, vil kreativiteten og produksjonsferdighetene dine bli sterkere jo mer du trener dem.

Derfor har vi satt sammen en liste med 14 utfordringer for musikkproduksjon. Disse utfordringene er designet for å gi produksjonsprosessen din et løft, og vil hjelpe deg med å lære nye teknikker, bryte ut av komfortsonen og utvikle en følelse av nysgjerrighet og risikovilje som får deg til å løsrive deg fra gamle rutiner.

Velg én eller alle - valget er ditt!

1. Produser en låt i en ukjent sjanger

Som mange andre musikkprodusenter er du sikkert vant til å sjangerhoppe, men det er helt sikkert minst én sjanger du ikke har vært borti ennå.

Hvis du for eksempel først og fremst er glad i å produsere EDM - der du bruker samplinger og synther til å generere lydene dine - kan du prøve deg på å produsere en rockelåt fra bunnen av. Eller ta det litt lenger og prøv deg på å produsere i en nisjesjanger som Vaporwave eller Phonk.

Å flørte med en ny musikkstil bidrar til å styrke ferdighetene dine innen musikkteori, arrangement og miksing, og er en fin måte å utforske nye teknikker og tilføre friskhet til din egen musikk.

2. Reproduser en kjent sang fra bunnen av

Velg en sang du liker, og prøv å gjenskape den fra bunnen av med de verktøyene du har til rådighet. Bruk tid på å lytte nøye til hver seksjon, og match lydene, effektene og miksen så godt du kan.

Du kommer ikke til å kunne matche sporet perfekt - det er OK! Poenget med denne øvelsen er å lære hvordan andre artister skaper magi. Du vil skjerpe ørene dine, lære deg noen nye produksjonstriks og få innsikt i hva som får et spor til å fungere.

3. Produser et spor på én dag

Med de utallige valgene musikkprodusenter står overfor når det gjelder lydvalg og valg av plugins, er det lett å tenke for mye på musikkproduksjonsprosessen og bruke en evighet på å jobbe med et spor.

For å bekjempe dette kan du sette deg en streng tidsbegrensning og produsere en ny sang på én dag.

Del opp låtproduksjonen i ulike deler - idégenerering, lydvalg, arrangement, miksing osv. - og sett en tidtaker for hver del for å holde ting i bevegelse.

Denne utfordringen handler om å stole på dømmekraften din, ta raske valg og forbedre arbeidsflyten din. Forplikt deg til å fullføre hele sporet i løpet av dagen. Det blir ikke perfekt, men det blir ferdig, og du vil lære noe om hvordan du jobber.

Vil du ta ting et skritt videre? Prøv å sette sammen en beat på under en time.

4. Begrens deg selv til 10 spor

Før i tiden (da det ikke fantes DAWS-er med ubegrenset antall spor) jobbet artister med svært begrensede ressurser i studio. Musikkprodusenter som George Martin og Brian Wilson hadde nok erfaring til å utrette underverker med det lille antallet spor de hadde til rådighet.

I stedet for å legge spor på spor, bør du gjøre som dem og sette en grense for det totale antallet spor - lyd og/eller MIDI - i prosjektet ditt.

Denne begrensningen vil tvinge deg til å prioritere det som virkelig betyr noe, og gi rom i musikken for at hvert element skal få puste.

5. Utforsk en ny tidssignatur

Selv om majoriteten av kommersiell popmusikk lever i en verden av 4/4, er det ingen grunn til å anta at publikummet ditt ikke vil bli begeistret for noe mer uvanlig. Sett i gang og prøv deg frem som musikkprodusent ved å eksperimentere med taktarter du ikke har brukt tidligere.

Det kan innebære å produsere en hel låt i den nye taktarten, å drysse den inn i ett avsnitt, eller å ta skrittet fullt ut og lage en hel låt i blandet takt.

Det kan hende du trenger å friske opp musikkteorien, men én ting er sikkert - denne prosessen vil få deg til å tenke nytt om hvordan du tilnærmer deg rytme, struktur og frasering.

6. Miks en låt uten referansespor (og deretter med ett)

Å bruke et referansespor under miksing er vanlig blant produsenter - og det er et verdifullt verktøy. Men hva skjer hvis du bare stoler på ørene dine?

Begynn å mikse et spor uten referanser utenfra, og bare følg din egen dømmekraft. Når du har gjort en første gjennomgang, kan du ta med en referanse og se hvordan den "blinde" miksen er i forhold til den.

Denne tilnærmingen vil gi deg bedre evne til kritisk lytting og trene deg i å oppdage problemområder tidlig i produksjonsprosessen.

7. Remix et gammelt prosjekt

Hvis du er som meg, har du sikkert en haug med gamle prosjekter liggende på en harddisk et sted. Finn frem en gammel låt fra arkivet og prøv å remikse den.

Det kan være en enkel remix med nye EQ- eller komprimeringsverktøy, eller en fullstendig makeover med et annet beat, nye samplinger eller til og med eksterne musikere.

En annen vri på denne utfordringen kan være å mestre en gammel låt. Uansett kan det å gå tilbake til gamle prosjekter hjelpe deg med å følge med på fremgangen din som produsent, og avdekke ideer du kanskje gikk glipp av første gang.

8. Ta opp alt live

Hvis du hovedsakelig produserer med MIDI-instrumenter, kan du prøve å spille inn alt live i stedet for å tegne alt i pianorullen.

Når du spiller inn live (selv om det er på et MIDI-spor), tilfører det en menneskelig følelse som virkelig kan heve stemningen i en låt. Naturlig timing, dynamikk og uttrykk fanges opp på en måte som er vanskelig å gjenskape med et blyantverktøy.

Er du ikke en virtuos på keyboard? Ikke vær redd - små ufullkommenheter kan få sangen din til å føles mer organisk og følelsesmessig velklingende. Hvis det er en stor klanger på en tagning, kan du prøve å overdubbing i stedet for å redigere den, akkurat som produsenter gjorde før databaserte opptak.

En utvidelse av denne utfordringen er å skrive ut MIDI som et lydspor så snart hver idé er skrevet ned, slik at du oppmuntres til å forplikte deg til de kreative valgene du har tatt.

9. Produser en sang med kun standard plugins

Hvis du er som de fleste produsenter, er det lett å bli fanget i den konstante oppgraderingssyklusen av nytt utstyr/plugins/whatever. Men hva med å mestre de du allerede har?

De fleste DAW-er kommer med alt du trenger for å lage spor på profesjonelt nivå - så bruk denne utfordringen til å utforske hva du allerede har i verktøykassen, og skjerp kunnskapen og ferdighetene dine, uten å bruke en krone.

Har du allerede mestret pakken som fulgte med DAW-en din? Prøv å produsere en sang med bare gratisplugins i stedet.

10. Produser kun ved hjelp av funnet lyd

I denne utfordringen skal du ikke bare lage dine egne samplinger; tanken er at du utelukkende skal bruke ikke-musikalske kilder til å lage dem.

Noen ideer til lyder du kan finne, er dører som lukkes, fuglekvitter eller skriving på et tastatur. Til og med den merkelige lyden fra eksosen på bilen din kan fungere - du trenger bare å la fantasien løpe utover det du rett og slett kan høre.

Ta opp en haug med tilfeldige lyder, legg dem inn på lydspor eller i en sampler, og vær kreativ. Det krever mye fantasi å skape en rytme eller melodi ut fra en tekstur som ikke er tilsiktet musikalsk, men denne prosessen vil presse deg kreativt og gi deg inspirasjon til å skape dine egne lyder.

11. Bruk bare ett instrument

Velg én synt eller ett instrument i studioet ditt, og se om du klarer å bygge opp et helt spor med bare dette ene instrumentet.

Bruk automatisering, effekter og smart lagdeling for å forme ulike lyder, eller bruk instrumentet til å lage nye samplinger du kan jobbe med.

Enten du velger en myk synth som Omnisphere eller plukker opp den støvete ukulelen din fra hjørnet, vil denne utfordringen tvinge deg til å gå dypt inn i lyddesign. Du vil øke kunnskapen din om hvordan hver plugin fungerer, og lære hvordan du får mest mulig ut av et enkelt verktøy.

Hvis du liker samplebasert musikkproduksjon, kan du lage et spor med bare én samplepakke - jo mer begrenset, desto bedre! Å finne ut hvordan du lager en frodig pad fra et bassample er en ferdighet det er verdt å mestre, og det vil føre til fruktig inspirasjon i studio.

12. Arbeid baklengs

Mange musikkprodusenter opplever mangel på inspirasjon fordi arbeidsflyten deres er den samme fra låt til låt. De legger kanskje alltid beatet før de legger på en basslinje, eller begynner med en akkordprogresjon - det er den samme rigide prosessen hver gang de spiller inn.

Så bland tingene litt. Prøv å starte med det siste du vanligvis tar deg av i produksjonen, og la det første du vanligvis tar deg av, ligge til slutt.

Hvis du for eksempel er en akkord-så-melodi-person, kan du prøve deg på å skrive toplinjen før du finner ut hvordan du skal harmonisere den. Hvis du spiller inn vokal som siste del av prosessen, bør du legge den først og bygge opp arrangementet derfra.

Når du snur om på prosessen, tvinges du til å revurdere vanene dine og finne nye innfallsvinkler.

13. Samarbeid med en musiker utenfor din egen krets

Å samarbeide med andre musikere kan åpne en verden av muligheter for musikkprodusenter, særlig når de kommer fra en annen musikalsk bakgrunn.

Ta kontakt med noen som spiller en musikkstil du ikke er kjent med, eller et instrument du aldri har spilt inn. Enten det er en jazzsaksofonist eller en duduk-spiller, vil du bli eksponert for nye arbeidsflyter, nye instrumenter og ulike tilnærminger til musikkproduksjon.

Jo flere du samarbeider med, desto mer vil soundet ditt utvikle seg. Og ikke minst vil du også mestre kunsten å kommunisere - en av nøklene til suksess i musikkbransjen.

14. Start en ukentlig utfordring med andre kunstnere

Et av de vanligste problemene produsenter står overfor, er den kreative stagnasjonen som kommer av å jobbe isolert. En god måte å bryte ut av dette sporet på, er å gjøre regelmessige musikkproduksjonsutfordringer med andre musikere.

Gå sammen med andre produsenter og artister, og velg et nytt tema, en ny stil eller en ny begrensning for hver ukentlige utfordring - bytt sjanger til en ny stil (lag en drum n' bass-versjon av en Nickelback-låt!), produser et spor som inneholder et bestemt sample, eller bruk bare en av utfordringene ovenfor.

Hele prosessen skal være leken, samarbeidsorientert og inspirerende, men det viktigste er ansvarligheten; gruppen kan dele hver uke og snakke om arbeidsflyten sin. Du vil skjerpe allsidigheten din, komme deg ut av komfortsonen og lære nye triks ved å se hvordan andre tilnærmer seg den samme oppgaven.

Konklusjon

Det er altfor lett å bli sittende fast i de samme mønstrene og arbeidsmåtene - å bruke de samme verktøyene og lydene, eller å tilnærme seg hver låt fra samme retning.

Men vekst i musikkproduksjon kommer ikke av å være komfortabel; den kommer av å være villig til å utforske og ta risiko. Lær av alt du prøver, enten det høres fantastisk ut eller mislykkes spektakulært.

Ved å åpne dørene for nysgjerrighet vil du utvikle nye tekniske ferdigheter og finne nye inspirasjonskilder. Disse utfordringene er ikke bare kreative øvelser - de er vekstakseleratorer som hjelper deg på veien mot suksess.

Velg én. Forplikt deg. Og lag din beste musikk hittil!