Zang is een essentieel ingrediënt van elk nummer. Zonder zang is het gewoon een achtergrondtrack.

Als muziekproducer of mixtechnicus is het cruciaal om de zang mooi in de mix te krijgen. Wat heeft het voor zin om een geweldig arrangement te maken als de zang niet duidelijk aanwezig is? Of erger nog, ze overstemmen de delicate koebelpartij die je tienerdochter speelde?

Zang laten klinken in een stereomix is een uitdaging waar elke muziekproducer en engineer mee te maken krijgt. En eMastered is er om te helpen!

In deze gids bekijken we tips en technieken om dat perfecte stemgeluid en een professioneel klinkende mix te krijgen. Of je nu net begint met mixen of je aanpak wilt verfijnen, deze stappen brengen je van de basisvoorbereiding en clean-up naar geavanceerde technieken die worden gebruikt door mixpro's over de hele wereld. We behandelen alles van EQ en compressie tot creatieve effecten, zodat je alle tools in handen krijgt die je nodig hebt om zang vloeiend te laten overvloeien in een mix.

Lees dus snel verder en laat je stem horen!

De rol van zang in een mix begrijpen

Kies een liedje. Een willekeurig nummer. Afhankelijk van het genre of de stijl van het stuk kan de zang de hoofdmoot van het nummer zijn, of kan het een decoratie zijn voor een ander element dat in het middelpunt van de belangstelling staat. Als je de rol van de zang begrijpt in de specifieke mix waaraan je werkt, begrijp je beter hoe je het mixproces moet aanpakken.

Neem een klassiek nummer als Rolling in the Deep. De krachtige zang van Adele leidt het hele nummer door, draagt de energie en bepaalt de sfeer. De overige instrumenten zijn weliswaar belangrijk, maar dienen vooral de leadzang.

Als je aan een track als deze werkt, is het belangrijk dat de zang prominent en helder is om een gepolijst, professioneel geluid te krijgen. Hetzelfde geldt voor de meeste popmuziek-, rock- of singer-songwritertracks.

Andere genres kunnen een andere aanpak vereisen. Elektronische muziek bijvoorbeeld, heeft vaak vocalen als onderdeel van de textuur die de algemene groove ondersteunt. Avicii's Levels heeft een mooie vocal in de breakdown, maar in wezen draait het nummer alleen maar om de drop. De energie komt van de ritmesectie en de focus ligt op de synth hook.

Hiphop, R&B en aanverwante genres vereisen ook hun eigen aanpak voor het mixen van zang. Net als bij pop en rock zijn de vocalen de dominante kracht, maar ze vereisen een nauwere, meer op de voorgrond tredende behandeling om een rauwe en directe vibe te geven.

Welke rol de zang moet spelen in de mix hangt af van de vibe die je nastreeft, het verhaal dat je probeert te vertellen en het genre van de muziek. Als je dit allemaal weet voordat je begint met mixen, kun je betere beslissingen nemen op het gebied van EQ, galm en andere bewerkingen die hun rol wel (of niet) kunnen versterken.

Begin met het einde in gedachten: Het vocale spoor voorbereiden

Een geweldige vocal mix begint met een schone opname, en dit is vooral belangrijk als je vocalen opneemt in een thuisstudio. Hoewel veel software die momenteel beschikbaar is een verbijsterende hoeveelheid kan opschonen als het gaat om slordige audio, gaat er niets boven het in de eerste plaats goed laten doen. Hier is een aantal basisprincipes waar je op moet letten:

Opnamekwaliteit

Investeer in een microfoon van goede kwaliteit die geschikt is voor zang. Een condensatormicrofoon is normaal gesproken een goede keuze voor het vastleggen van alle details in een stem, maar het kan zijn dat een dynamische microfoon beter werkt voor sommige zangers of zangstijlen.

Zorg voor een goede ruisvloer voor de opname en blijf alert op eventuele aardlusbrommen.

Tot slot moet je er zeker van zijn dat je alleen de stem vastlegt en geen kamerreflecties of omgevingsgeluiden. Weerspiegelingen in de kamer kunnen worden getemd met akoestische panelen, of met de meer doe-het-zelf-aanpak van het ophangen van dekens. Zet lawaaiige apparaten zoals je airco (of telefoon) uit.

Afstand en plaatsing van de microfoon

De juiste plaatsing van je microfoon is cruciaal voor het vastleggen van een geweldige vocale opname. Te dichtbij en de performance zal lijden onder plosives; te ver weg en de stem zal dun klinken. De vocalist 6-12 inches van de microfoon plaatsen is een goede vuistregel, en investeren in een pop shield (rond de $7-15) is een slimme zet om het geluid van p's en b's te vermijden.

Zorg er ook voor dat de zanger een goede microfoontechniek heeft. Blijf op een constante afstand van de microfoon en vermijd drastische veranderingen in de geluidskwaliteit.

Klaar, ingesteld, winnen

Zorg er bij het opnemen voor dat je de input levels zo instelt dat het hardste gedeelte van de zang niet vervormt of clipt. Het beste is om de luidste delen te laten pieken rond -6dB, zodat er ruimte is voor aanpassingen in de mix.

Zorg dat je alles op een rijtje hebt

Als je klaar bent met het opnemen van de leadzang, is het tijd om alle beste takes samen te voegen tot je ultieme zangperformance. Door nu de beste opnames samen te voegen, kun je je 100% richten op de mix als het zover is.

Dit is een essentiële stap als je je sessie naar een geluidstechnicus stuurt om te mixen. Ze kunnen op geen enkele manier weten welke takes je verkiest, dus zorg dat je van tevoren alles op een rijtje hebt.

Natuurlijk, als je de mixing engineer bent voor een extern project heb je misschien geen zeggenschap over het vocale opnameproces. In dat geval moet je je gereedschapskist voor het mixen van vocalen aanspreken.

Basisgereedschappen en technieken voor het mixen van zang

Nu je een solide zangopname hebt die klaar is om te mixen, is het tijd om te kijken naar een aantal basisgereedschappen en trucjes van het vak die een zang helpen om goed in de mix te zitten.

In dit gedeelte behandelen we vier hoofdgebieden: EQ, compressie, panning en reverb. Deze hulpmiddelen kunnen heel wat gewicht in de schaal leggen en als je ze zorgvuldig toepast, brengen ze de beste kwaliteiten van een stem naar voren, regelen ze de dynamiek en helpen ze de stem zijn plaats te vinden in een mix.

EQ

Met zorgvuldig gebruik van EQ kun je de toon van een geluid vormgeven, probleemfrequenties verminderen (of elimineren) en ruimte vrijmaken voor andere instrumenten in de mix. Hier zijn enkele basisinstellingen waarmee je kunt beginnen bij het mixen van zang.

Rumble bij lage tonen verwijderen

De menselijke stem produceert niets nuttigs onder de 100Hz, maar een zangtrack heeft vaak wat ruis in de lage frequenties door kamergeluiden of microfoonbediening. Hoewel deze ruis misschien niet zo hoorbaar is als je werk, neemt het ruimte in op het frequentiespectrum en kan het de mix nadelig beïnvloeden. Een hoogdoorlaatfilter ingesteld op 80-100Hz is een goed punt om mee te beginnen om gerommel in de lage frequenties te verwijderen.

Zoek het lichaam

De kern van een vocal ligt rond de 100 - 400Hz. Kleine versterkingen rond dit bereik kunnen helpen om een dunne vocal vetter te maken, maar te veel kan een vocal vertroebelen, dus doe het rustig aan.

Duidelijkheid en aanwezigheid verbeteren

Onze oren zijn het gevoeligst voor het frequentiebereik van 2 kHz tot 5 kHz, waar spraak het best verstaanbaar is.

Kleine versterkingen rond dit gebied kunnen helpen om een stem helderder te maken, maar houd ze rond de 1 of 2 dB. Te veel presence hier zal resulteren in een hard geluid.

Lucht toevoegen

De hoofdzang in pop- en akoestische nummers kan vaak profiteren van wat extra sprankeling. Met een lichte boost rond 10-12 kHz kun je de zang open en helder laten klinken.

De-Essing

Sibilance kan erg storend zijn in een mix, de harde 's'-klanken in een vocal maken een onaangename luisterervaring voor iedereen.

Dit kan soms worden getemd met EQ, maar vaak is het beter om een speciale De-Esser plug-in te gebruiken om de dingen in toom te houden. De meeste DAW's hebben hun eigen De-Esser zodat je geen extra software hoeft te kopen.

Het frequentiebereik van de sibilantie zal verschillen tussen zangers en zal over het algemeen hoger zijn voor vrouwelijke vocalen en lager voor mannelijke.

Probeer twee De-Essers in serie te zetten, elk gericht op andere frequenties voor een nog vloeiender geluid.

En wees subtiel - te veel reductie kan je zanger een lispeltje geven!

Onthoud dat al deze instellingen een algemene richtlijn zijn. Elke zanger en stijl heeft zijn eigen specifieke aanpassingen nodig, dus neem de tijd om te fine-tunen en experimenteren bij het toepassen van EQ. Als je meer wilt weten over toonvorming, bekijk dan onze handige tabel met frequentiebereiken en hoe ze de toonkwaliteit van een menselijke stem beïnvloeden hieronder:

Pro Tip: Als je regelmatig met een vocalist werkt, is het een goed idee om EQ-instellingen op te slaan als een preset om mee te werken - dat bespaart je een hoop tijd bij elke mix!

Compressie

Compressie is een manier om het dynamische bereik van een instrument te verkleinen, waarbij de luidere en stillere delen worden geëgaliseerd zodat vocalen consistenter klinken. Compressors zijn een essentieel hulpmiddel om vocalen comfortabel in een mix te laten klinken.

Vocale compressie is een onderwerp dat een eigen artikel waard is, maar hier zijn wat instellingen om je te helpen je vocale niveaus te temmen.

Threshold: Stel de drempel zo in dat de luidere pieken worden opgevangen zonder dat de stillere delen worden verpletterd.

Verhouding: Begin met een verhouding van 3:1 of 4:1 om je wat controle te geven zonder te hardhandig te zijn.

Attack en Release: Deze twee regelaars kunnen een enorm verschil maken voor het geluid van de stem. Begin met een attacktijd van ongeveer 10 ms en een releasetijd van ongeveer 40 ms en experimenteer vanaf daar.

Een snellere attack tijd zal de vocalen consistenter laten klinken, terwijl een langzamere attack tijd de vocalen meer pit zal geven. Een langzamere releasetijd maakt alles gladder; een snellere releasetijd zorgt voor meer onderscheid.

Pas de instellingen aan tot je ongeveer 2-3 dB gain reduction bereikt. Pas de make-up gain aan zodat de output en input levels overeenkomen, en vergeet niet naar de vocal te luisteren in de context van de hele mix!

Voor een nog vloeiender resultaat kun je seriële compressie gebruiken. Seriële compressie houdt in dat je meerdere compressoren op elkaar gestapeld gebruikt, vaak met verschillende modellen om een mix van dynamische controle en toonvorming te creëren.

Dit proces kan gemakkelijk uit de hand lopen, dus zorg ervoor dat je weet wat je doet met elke compressor!

Panning

Soms zijn het de simpele dingen die het meeste effect hebben om de zang mooi in de mix te krijgen. Als het rommelig klinkt, probeer dan wat instrumenten in het stereobeeld te pannen, waarbij je belangrijke spelers zoals de bas, drums en natuurlijk de leadzang in het midden laat.

Dit is vooral effectief als er veel achtergrondzang in het spel is. Door deze hard naar links en rechts te pannen, blijven ze uit de weg van de leadzang.

Kleinere vocale harmonieën, zoals de leadzanger die een harmonielijn zingt onder de leadlijn, kunnen behandeld worden met minder drastische panning.

Galm & Vertraging

Effecten als reverb en delay kunnen ruimte en diepte creëren in een vocal, en helpen deze aan te voelen alsof deze zich in dezelfde ruimte bevindt als de andere opgenomen tracks in de mix.

Het is gebruikelijk om deze op aparte aux-kanalen in te stellen die naar een reverb of delay plug-in leiden, zodat je kunt regelen hoeveel er van elk instrument naar het effect wordt gestuurd.

Galm:

In plaats van een 'universele' galm voor instrumenten en zang, stel je een kleine kamer- of plaatgalm in voor de leadzang, en een kleine kamer of zaal voor de rest van de instrumenten.

Gebruik een korte decay tijd om de zang helder te houden en toch een gevoel van ruimte toe te voegen. Voeg een kleine hoeveelheid pre-delay toe (30 - 100ms) om de initiële aanzet van de zang te scheiden van de nagalm.

Vertraging:

Delay kan worden gebruikt als een creatief effect, of je kunt het in kleine hoeveelheden gebruiken om diepte en warmte toe te voegen aan zangsporen. Probeer eens een korte slap back delay van ongeveer 80-120 ms toe te voegen aan een hoofdvocal en kijk of het goed klinkt.

EQ:

Terug naar onze oude vriend, de EQ. Het is een slimme zet om EQ toe te voegen aan reverb en delay kanalen. Dit voorkomt dat lage modderige frequenties of onaangename hoge of middenfrequenties in het effect terechtkomen. Te veel low-end in een reverb wordt sneller rommelig dan een 3-jarige met ijsjes.

Veel reverbplugins hebben hun eigen ingebouwde EQ, maar ik vind dat je meer controle krijgt als je een aparte EQ-plugin gebruikt als insert vóór het effect.

Geavanceerde technieken voor het mixen van vocalen

Alle bovenstaande technieken helpen je vocale mixen goed te klinken. Maar er zitten nog veel meer trucjes in de tas als het op uitmuntend mixen van vocalen aankomt. Wil je je eindmix naar een hoger niveau tillen? Laten we dan beginnen!

Frequentie sleuven

EQ gaat niet alleen over het reduceren van onaangename frequenties of het versterken van mooie frequenties. Een slimme technicus gebruikt frequentiesleuven om ruimte te creëren in elk spoor zodat de opgenomen zang kan schitteren.

EQ op deze manier toepassen is vooral nuttig als de mix waaraan je werkt instrumenten bevat die hetzelfde hoofdfrequentiebereik hebben als de zang. Probeer gitaren of toetsen rond 300hZ te onderdrukken, en misschien een lichte onderdrukking tussen 1-5kHz.

Door ruimte te maken in andere tracks met deze EQ-methode zal je zang soepeler in de mix zitten. De truc hier is om de frequentiebereiken die door instrumenten worden bezet te begrijpen en te weten wat moet worden behouden en waar dingen kunnen worden weggelaten.

Parallelle compressie

Parallelle compressie is een geweldige manier om zang vooraan in de mix te krijgen en extra energie in het geluid te brengen. In plaats van extreme compressie toe te passen als een insert op de zangtrack, wordt het originele signaal gemengd met een zwaar gecomprimeerde versie.

Elke compressor is geschikt voor deze taak. Om parallelle compressie in te stellen, dupliceer je de zang of stuur je hem naar een speciale aux track. Voeg op deze track een compressor met een hoge ratio in en streef naar een gain reduction tussen 10-20 dB. Verhoog vervolgens het niveau van de betreffende track tot je een goede balans hebt met het originele signaal.

Omdat de compressie op een eigen spoor gebeurt, kun je de mix aanpassen naarmate het nummer vordert. Probeer het volume van de gecomprimeerde track te verhogen tijdens het refrein voor wat extra oomph.

Pro Tip: Plaats een EQ voor de parallelle compressie zodat je ongewenste frequenties niet versterkt.

Volumeautomatisering en Clip Gain

Alleen vertrouwen op een compressor om de dynamiek van een vocal te regelen kan leiden tot een te gecomprimeerd geluid.

Volumeautomatisering kan een zeer effectieve manier zijn om zang in de mix te krijgen, en is vooral nuttig om het niveau van een signaal te verhogen bij specifieke woorden, vooral als de zanger de neiging heeft om de uiteinden van zinnen 'in te slikken'.

Volumeautomatisering kan ook worden gebruikt om het algehele niveau van een track indien nodig subtiel te verhogen - bijvoorbeeld door de achtergrondzang aan het begin van het refrein te verhogen om de intrede op te laten vallen, voordat je deze weer laat zakken.

Pro Tip: Probeer effectregelaars te automatiseren - zoals de parallelle compressie die je net hebt ingesteld!

Clip gain is een vorm van automatisering en kan ook helpen om dingen te egaliseren. Het is een veelgebruikt gereedschap in Pro Tools en veel technici gebruiken clip gain om handmatig de dynamiek van een signaal te egaliseren voordat het naar een compressor wordt gestuurd.

Het verschil tussen clip gain en volume automation is dat clip gain het niveau van de vocal verandert voordat er enige bewerking heeft plaatsgevonden - nog voordat het de fader raakt in feite, terwijl volume automation het signaal aanpast nadat alle bewerkingen hebben plaatsgevonden.

Pro Tip: Gebruik clip gain om het initiële signaal glad te strijken; gebruik automatisering om te bepalen wanneer een vocal niet op zijn plaats aanvoelt.

Sidechain compressie

Sidechain-compressie wordt vaak gebruikt om de bas uit de weg van de kickdrum te houden, maar het kan ook helpen om zang in de mix te krijgen zonder de andere elementen van de track tegen te werken.

Om dit op te zetten, stuur je alle instrumenten van het nummer naar hun eigen bus en voeg je een compressor in waarbij de leadzang naar de sidechainingang gaat. Houd de compressie heel subtiel - streef naar slechts een paar dB gain reduction. Elke keer dat de zang binnenkomt, worden de andere tracks lichtjes teruggetrokken.

Multibandcompressie is nog beter voor dit werk omdat het zich kan richten op specifieke frequenties waar de stem zit.

Pro Tip: Laat de drums buiten dit proces om de energie van het nummer te behouden!

Finale afwerking & mixen in context

EQ toepassen, sidechaincompressie gebruiken en gebruik maken van volumeautomatisering zijn allemaal goede processen om vocalen beter in de mix te laten klinken, maar er zijn nog een paar dingen die je mix nog beter laten klinken als je hem de wereld instuurt.

Luisteren op verschillende afspeelsystemen:

Het feit dat een mix geweldig klinkt op je studiomonitoren (of je koptelefoon, als je dat zo doet), betekent niet noodzakelijk dat de track geweldig klinkt op elk systeem. Controleer op zijn minst hoe je mix klinkt via je telefoonluidspreker en in een auto. Het kan zijn dat het geluid van een andere set luidsprekers de zang meer laat opvallen dan je had gepland, of andersom.

Luisteren in Mono:

Bekijk je mix ook af en toe in mono. De balans van instrumenten en EQ-verschillen kunnen in een mono-samenstelling in een schril licht worden gezet.

Een eenvoudige manier om dit te doen is door een plug in te voegen in de masterbus - de meeste DAW's hebben een native plug in die het signaal samenvoegt tot mono.

Bewakingsniveaus laag houden:

Onze oren zijn gevoeliger voor de hoge en lage kant van het frequentiespectrum bij luidere volumes. Om een echt, gebalanceerd beeld van je mix te krijgen, moet je het volume tijdens het mixen laag houden. Het is ook een slimme manier om je gehoor te beschermen.

Pauzes nemen:

Om te voorkomen dat je oren moe worden en je je verliest in eindeloos tweaken, moet je regelmatig pauzeren. Als je terugkomt, zijn je oren opgefrist en is het veel gemakkelijker om dingen goed in de mix te krijgen.

Referentiesporen gebruiken:

Het is altijd een goed idee om een referentietrack te gebruiken bij het mixen. Zoek er een met dezelfde vocale vibe die je probeert te bereiken en doe vaak een A/B tussen jouw mix en de referentietrack.

Veelgemaakte fouten en hoe ze te vermijden

Bloeding uit andere bronnen:

Als de band allemaal in dezelfde ruimte opneemt, kan een anders geweldige vocale opname worden verpest door microfoonvervuiling van andere achtergrondzang of -instrumenten.

Als dit de opnameopstelling is die je van plan bent te gebruiken, zorg er dan voor dat je de zangmicrofoon zoveel mogelijk isoleert. In het ideale geval staat de zanger in de ene kamer en de rest van de band in de andere.

Oververwerking:

Gezien al het bovenstaande advies over EQ-ing, compressie en effecten, is het gemakkelijk om door te slaan in de bewerkingskant van de dingen. Kies altijd voor een subtiele aanpak, pas het effect toe totdat je het verschil hoort en draai het dan voor de zekerheid wat terug.

Als je een mix hebt met veel effecten, overweeg dan om een compressor te gebruiken op de effectenketen en deze te koppelen aan de leadzang om dingen uit de weg te houden.

Onthoud: bij twijfel laat je het weg!

Automatisering verwaarlozen:

Automatisering, niet alleen van volumeniveaus maar ook van effectparameters, is een gebied dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien en waar je met een beetje extra werk een heel eind komt.

Neem de tijd om een paar keer door de mix te lopen en de stemfaders te bedienen. Overweeg dan om andere aspecten van de zangtrack te automatiseren, zoals het opvoeren van de parallelle compressie tijdens het refrein.

De context negeren:

Een vocal kan fantastisch klinken als solo, maar niet in de volledige context van de mix. Luister altijd naar hoe de vocalen klinken met de andere tracks erbij.

Een andere contextuele fout is het niet begrijpen van de relatie tussen de zanger en het nummer. Dit is een subjectiever gebied om aan te pakken, maar wordt tot op zekere hoogte bepaald door het muziekgenre en de voorkeuren van de artiest.

Conclusie

Mixen is een vaardigheid die tijd kost om onder de knie te krijgen. Neem de bovenstaande ideeën en experimenteer ermee om te zien wat het beste werkt voor jouw specifieke geluid. Vertrouw vooral op je oren!

Ga nu en mix de muziek!