Elke mastering engineer heeft zijn eigen masteringproces - dat maakt mastering tot een kunstvorm. Dat gezegd zijnde, is het belangrijk om de verschillende masteringfilosofieën te begrijpen zodat je effectief kunt communiceren in de muziekindustrie. Vandaag decoderen we stem mastering en leggen we uit hoe beginners aan de slag kunnen met hun eigen stem mastering sessie.

We zullen ook de specifieke gevallen bespreken waarin een engineer zou kunnen kiezen voor stem mastering in tegenstelling tot traditionele eindmix mastering. Laten we beginnen!

Wat is Stem Mastering?

Wat is stem mastering precies? Stem mastering is mastering met behulp van meerdere stems in tegenstelling tot het masteren van een enkel stereobestand of de volledige mix van een nummer. Je masterkanaal bij stem mastering kan worden verdeeld door de individuele sporen van elke stem, waarbij elke stem zijn eigen bewerkingsniveau krijgt.

Stems zijn samengesteld uit individuele componenten die allemaal binnen eenzelfde groepering vallen. Daarom kun je alle leadvocalen in één stem hebben, of een drumstem kan de kick-, snare- en hi-hatgeluiden in één bestand bevatten.

Het verschil tussen Stem Mastering en Stereo Mastering

Het belangrijkste verschil tussen stem mastering en stereo mastering is dat bij stereo mastering de uiteindelijke stereomix gemasterd wordt. Bij stereomastering worden meerdere stems gebruikt die door de mixer worden aangeleverd om het proces te voltooien. Om het duidelijk te stellen: het verschil tussen de twee types is het gebruik van stems vs. multitracks. Stem mastering balanceert gemixte stembestanden en stereomastering balanceert een enkele stereomix van multitracks.

Het stem mastering model geeft mastering engineers een grotere controle over de balans van de track, hoewel idealiter de meeste balans problemen al tijdens de mix sessie opgelost zouden moeten worden. Drastische veranderingen aan het geluid van een nummer zouden niet moeten worden gemaakt tijdens het stem mastering proces, deze zijn nog steeds gereserveerd voor een mix sessie. Een stem mastering sessie heeft in wezen dezelfde doelen als een traditionele mastering sessie: De uiteindelijke mix, of in dit geval, mixen van een muziekstuk verbeteren.

Een mastering engineer zal zich in de loop van zijn of haar carrière waarschijnlijk bezighouden met zowel stereomastering als stem mastering. Elk muziekstuk moet anders benaderd worden. Er is niet één juiste manier om een nummer te masteren. Het hangt sterk af van de behoeften van het geluid zelf.

Wat is het verschil tussen mastering en mixen?

Stem mastering is ongelooflijk anders dan mixen. Stereomastering en stem mastering bevinden zich op hetzelfde speelveld, hoewel stem mastering meerdere bestanden omvat terwijl stereomastering wordt uitgevoerd met één stereobestand.

Mixen is een hele fase voordat de mastering begint. Vaak heeft een engineer meer flexibiliteit tijdens het mixen, omdat hier de echte balans van een nummer wordt gecreëerd. Tijdens het mixen creëert een engineer het relatieve volume voor elk spoor, voegt audio-effecten toe en werkt aan een zo uitgebalanceerd mogelijk stereobestand (of stems in het geval van stem mastering).

Een mastering engineer bevindt zich in een compleet andere hoofdrol dan een mixing engineer. Mixen is er in essentie op gericht om te bepalen hoe de afzonderlijke delen van een nummer ten opzichte van elkaar worden afgespeeld, terwijl een mastering engineer de creatieve keuzes die tijdens het mixen zijn gemaakt meestal op een hoger plan tilt. Een mastering engineer is ook verantwoordelijk voor het leveren van alle benodigde muziek voor afspeelapparatuur en voor het overwegen hoe stem- of stereomastering van een nummer een project als geheel zal beïnvloeden. Zowel stem- als stereomastering dienen als laatste fase in de wereld van de muziekproductie.

Het masteringproces

Het stem mastering proces is redelijk vergelijkbaar met het traditionele mastering proces. Het belangrijkste verschil is het startpunt. Stem mastering begint met stems, terwijl traditionele mastering begint met een enkel bestand. Vanaf daar volgt het proces min of meer dezelfde route.

Masteringtechnici gebruiken een masteringketen om de volgende standaardprocessen te doorlopen: Gain staging, EQ clean up, compressie, stereo imaging, gain reduction, limiting en metering. Mastering engineers kunnen ook bepaalde plugins gebruiken om hun mix tonaal te verbeteren. Een analoge tape-plugin kan bijvoorbeeld een beetje gewenste harmonische vervorming toevoegen.

Zodra een master is gecontroleerd en getest op verschillende afspeelapparaten voor de gewenste frequentierespons, stuurt de mastering engineer alle benodigde bestanden naar het team van een artiest of de artiest zelf. Aangezien masteringtechnici deel uitmaken van de laatste fase in het audioproductieproces, is het belangrijk dat ze een grondige kennis hebben van zowel traditionele als stem mastering.

Hoeveel stelen moet ik gebruiken?

De hoeveelheid stems die je gebruikt tijdens het masteren hangt uitsluitend af van de behoeften van je mastering engineer. Zorg ervoor dat elk van je stems één stereobestand is, zodat je je muziek goed gemasterd ontvangt. Als je de stemmastering beheert in je digitale audiowerkstation, moet je een paar uitvoerende beslissingen nemen om te bepalen welke enkele stem je wilt verheffen of welke stemgroepen het meest zinvol zijn.

Om te beginnen moet je jezelf afvragen of je de geluidskwaliteit kunt verbeteren door simpelweg de problemen in de stereomix op te lossen. Stem mastering biedt extra balans en controle voor diegenen die liever niet teruggaan naar een mixsessie of geen toegang hebben tot een mix. Het is echter meestal gemakkelijker om voor de hand liggende problemen op te lossen door technische of balansproblemen in de mix aan te passen. Mastering versterkt het geluid dat al in de mix is vastgelegd.

Als je bijvoorbeeld een vocal meer naar voren wilt halen in een master, wil je individuele stems voor de vocal en de andere instrumentatie in je track. Back-upvocalen kunnen ook een van de meegeleverde stems zijn. De hoeveelheid stems die je gebruikt, hangt dus sterk af van hoeveel extra controle je wilt tijdens de busprocessing. Zorg ervoor dat je stems een volledige effectverwerking hebben voor je afdrukstems om je workflow gemakkelijker te maken. Vergeet niet dat het masteringproces vooral gericht moet zijn op stereobeeldvorming, gainreductie, het verbeteren van de balans tussen meerdere instrumentgroepen en het verbeteren van de algehele kwaliteit en amplitude van een track.

De meeste creatieve signaalbewerking moet worden uitgevoerd door de mix engineer. Als je je sessie niet mastert, bespreek dan met je engineer wat hij in zijn mastering-sessie wil hebben. Zorg ervoor dat je meerdere stems allemaal de gewenste sample-rate en bitdiepte hebben, zoals aangegeven door je engineer.

Wanneer gebruik je stelen in Mastering?

Een engineer kan vragen om stems mastering te gebruiken wanneer hij of zij denkt dat dit meer creatieve controle biedt dan een enkel stereobestand. Dit kan zijn vanwege problemen met de volledige mix, balansvoorkeuren of om een bepaald deel van het nummer te benadrukken, zoals hieronder wordt besproken.

Stem Mastering in Actie: Soorten Stem Mastering

Dus, in welke scenario's zie je een engineer kiezen voor stem mastering? Hier volgen enkele van de meest voorkomende stemscenario's:

Stem Mastering Gebaseerd op Frequentiebereik

Soms hebben verschillende delen van het frequentiespectrum aparte compressie-instellingen nodig, afhankelijk van de volledige mix die door de geluidstechnicus wordt geleverd. Je wilt misschien aparte stem mix breakdowns gebruiken voor de lage, midden en hoge frequenties zodat je het beste uit je uiteindelijke master kunt halen zonder bijvoorbeeld het laag te modderen. Stem mastering kan je meer controle geven over de totale balans van een stereotrack.

Stem Mastering Gebaseerd op Zang

Soms kan er een probleem zijn met de zang waardoor het moeilijk te verwerken is met de rest van de stems. Je kunt een stemmaster maken met aparte stereo-afdrukken van de zang en alle andere instrumentatie om de zang meer naar voren te laten komen in een uiteindelijke master, of om eventuele fouten in de mix te corrigeren. Het is echter altijd het beste om terug te gaan en een mix te corrigeren als je daar de kans voor hebt, in plaats van te proberen dat te doen tijdens het stereomasteringproces.

Stem Mastering Gebaseerd op Drums

Drums hebben vaak harde transiënten die uit de hand kunnen lopen als ze tijdens het masteringproces zwaar worden gecomprimeerd. In deze gevallen kan een mastering engineer een mix engineer vragen om een aparte stem voor de drums en de andere instrumentatie. Hoewel het beter is om problemen met de transiënten tijdens het mixen op te lossen, kan dit een stereomix een evenwichtiger gevoel geven, vooral als een engineer om wat voor reden dan ook de drumpartijen probeert te benadrukken.

Stem Mastering FAQ's

Gebruiken mastering engineers stems?

Niet alle masteringtechnici gebruiken stems. Traditioneel wordt mastering gedaan door het verbeteren en verheffen van een enkel stereo audiobestand in plaats van het manipuleren van stems. Dat gezegd hebbende, kan stem mastering nodig zijn als een engineer meer controle wil over de balans van verschillende componenten binnen een nummer.

Kun je een nummer onder de knie krijgen zonder stems?

Je kunt een nummer zeker masteren zonder stems. Een mastering engineer kan gewoon masteren met behulp van de eindmix. In dit scenario is het vooral belangrijk dat de mix goed gebalanceerd is voordat je hem afgeeft voor mastering. Dit komt omdat eventuele fouten in een mix uiteindelijk naar voren komen in de master van een track.

Welke bitdiepte moeten stammen hebben?

Je stems moeten worden geëxporteerd op 24-bits. Dit kan echter variëren afhankelijk van de uiteindelijke toepassing van je nummer. Als je ooit twijfelt, vraag dan je mastering engineer om specifieke instellingen, zodat je hem meteen het juiste bestandstype kunt leveren.

Wat betekent het om stengels te versturen?

Stems versturen betekent dat je individuele delen van een track met elk hun eigen audiobestand naar je engineer of medewerker stuurt. Een stem kan bijvoorbeeld de drumpartijen bevatten, een andere de zang en weer een andere de synths of bas. Het is ook een goed idee om met je medewerker te bespreken naar welke stems ze op zoek zijn.

Wat is het doel van het maken van een mixstam?

Met een mix stem heeft een mastering engineer of DJ meer controle over een mix zonder individuele multitracks te sturen die onnodig granulair kunnen zijn voor bepaalde doeleinden. Mixstammen bieden een gulden middenweg tussen een volledige mix en individuele audiotracks.

Hoe open ik een stam-bestand?

De meeste stembestanden hebben een wav-formaat, dus je zou geen problemen moeten hebben om het bestand op je computer of mobiele apparaat te openen door er gewoon op te klikken. Je kunt een stembestand ook rechtstreeks naar je DAW slepen om het af te spelen of te bewerken.

Moeten stems in wav of mp3 zijn?

Je wilt je stems exporteren als wav-bestanden om je engineer de beste kwaliteit audio te geven om te mixen, masteren of bewerken. Wav-bestanden bevatten over het algemeen veel meer informatie en zijn groter dan mp3's. MP3's zijn misschien handiger voor mobiel afspelen, maar wav-bestanden moeten worden gebruikt voor professionele toepassingen.

Wat is stamcreator?

Stem Creator is een toepassing van Native Instruments die audiotracks opdeelt in afzonderlijke stems, wat de workflow van een muzikant versnelt. Dit kan super handig zijn voor engineers of producers die constant mixen exporteren voor commercieel gebruik, mastering of remixen.

Kun je een nummer mixen zonder stems?

Je kunt een nummer mixen zonder stems. In feite worden de meeste professionele mixen gedaan met multitracks, omdat ze meer controle bieden dan stems die hun eigen ingebouwde verwerking en balans hebben. Iemand kan ervoor kiezen om te masteren met stems of de eindmix.

Wat is een stambewerking?

Een stem edit verwijst naar het proces waarbij een nummer in stems wordt omgezet voor remixen, mastering of verder mixen. Stems kunnen ook worden gezien als submixen omdat stembestanden bewerkingen of audio-effecten kunnen hebben ingebakken die het volgende deel van het audioproductieproces kunnen informeren.

Hopelijk heeft dit artikel het makkelijker voor je gemaakt om de kunst van stem mastering te begrijpen. Zoals je kunt zien, is stem mastering een uitstekende manier om uitgebalanceerde muziek te produceren voor bepaalde nummers. Veel plezier met het maken van muziek met deze enigszins zeldzame maar waardevolle techniek!