Quando se trata de obter uma óptima masterização de música, um dos termos chave a compreender é a gama dinâmica. Embora o termo possa referir-se a muitas coisas, vamos explicar exatamente o que é a gama dinâmica e como a pode incorporar corretamente nas suas sessões. Vamos a isso!

O que é a gama dinâmica no áudio?

Na sua forma mais pura, a gama dinâmica na produção musical é simplesmente a diferença em decibéis (dB) entre os sons mais baixos e mais altos numa mistura ou ficheiro de áudio. Por conseguinte, as músicas com uma gama dinâmica alargada terão uma diferença maior entre o som mais alto e o som mais baixo em comparação com as músicas com uma qualidade de som mais consistente.

A gama dinâmica pode também referir-se aos sons mais altos e mais baixos que o hardware ou os sistemas de áudio podem representar corretamente. A gama inferior deste valor é designada por "noise floor". O nível de ruído é a quantidade de ruído que uma peça de equipamento cria naturalmente. Todos os equipamentos têm algum tipo de nível de ruído que deve ser tido em conta durante o processo de mistura.

Não é possível evitar o ruído de fundo, mesmo com equipamento tão simples como um cabo de áudio, mas é importante reconhecê-lo para que possa criar a mistura mais limpa possível.

Para um instrumento musical ou sistema com fios, a gama dinâmica é, por conseguinte, a distância entre o nível de ruído e o pico mais alto do som. Os sons que se situam acima da gama dinâmica de um equipamento tornam-se desconfortavelmente altos, o que pode ser conhecido como distorção.

Por outras palavras, a gama dinâmica é a distância entre o mais baixo e o mais alto. Na produção musical, os engenheiros de áudio estão constantemente a ter em conta a gama dinâmica nas suas decisões de gravação, mistura e masterização.

Como é que se altera a gama dinâmica?

Geralmente, a gama dinâmica é alterada através do processo de compressão. Os compressores reduzem a diferença da gama de volumes entre o som mais alto e o som mais baixo, alterando assim a dinâmica geral e a gama dinâmica de uma faixa.

Durante o processo de masterização, os engenheiros utilizam compressores e compressores ultra-poderosos chamados limitadores para moldar as gamas dinâmicas. Como resultado de realçar as passagens mais suaves numa peça de música, a compressão também tem o efeito de tornar os sinais processados mais altos.

É importante notar que existem extremos em ambas as direcções: As gamas dinâmicas demasiado amplas podem ser deliciosamente dinâmicas, mas não têm o volume necessário para uma experiência de audição normal. Por outro lado, uma gama dinâmica estreita pode ser demasiado comprimida, tornando uma música desconfortavelmente alta e desprovida da energia da dinâmica original.

Qual a amplitude dinâmica que podemos ouvir?

É importante notar que o alcance da audição humana está limitado a uma gama dinâmica máxima. De um modo geral, a gama dinâmica máxima para os seres humanos é de cerca de 120 dB entre o sinal mais suave que conseguimos detetar e o momento em que a distorção começa a provocar dor física.

A compressão é muito necessária para ajudar a satisfazer a nossa gama máxima. Por exemplo, a gama dinâmica máxima para o áudio analógico situa-se algures entre 50 e 60 dB. No entanto, o áudio digital é um jogo totalmente diferente.

A gama dinâmica teórica da quantização de 20 bits do áudio digital é de 120 dB. Ultrapassando esse limite, a gama dinâmica teórica do áudio digital de 24 bits oferece 144 dB de gama dinâmica, grande parte da qual a audição humana não consegue detetar, uma vez que o nosso limiar é de 120 dB.

Uma vez que existe uma grande variedade entre as saídas de nível mais baixo e mais alto de uma determinada música, a gama dinâmica irá variar de uma faixa para outra.

Não existe uma chave mágica para encontrar a gama dinâmica ideal para a sua faixa, mas compreender a relação entre a compressão de áudio e a forma como esta afecta o seu sinal ajudá-lo-á a encontrar o ponto ideal para qualquer gravação em particular.

Qual é a diferença entre a gama dinâmica e a SNR?

SNR significa rácio sinal/ruído e é frequentemente contrastado com gama dinâmica. Embora estes termos sejam frequentemente utilizados como sinónimos, não são necessariamente a mesma coisa. Um rácio sinal/ruído é essencialmente a distância entre os picos médios de um sinal e o nível de ruído.

Ao contrário da relação sinal/ruído, a gama dinâmica não depende necessariamente de um sinal: O limite mais baixo de uma gama dinâmica é simplesmente o som mais suave que não tem uma saída distorcida.

Uma relação sinal/ruído optimizada significa simplesmente que tem sinal suficiente de um equipamento a fluir para contrabalançar o inevitável ruído que advém da utilização de uma peça de equipamento. No nível mais básico, uma boa relação sinal/ruído é quando o seu sinal ao vivo está acima do nível de ruído.

A gama dinâmica pode ser utilizada de forma mais ampla para distinguir os pontos mais suaves e mais altos medidos numa mistura.

Gama dinâmica por género

Curiosamente, a gama dinâmica ideal varia um pouco de acordo com o género musical. Um estudo concluiu que a gama dinâmica de géneros populares como a música pop, o rap ou o rock é normalmente mais pequena do que as amostras de géneros clássicos como a ópera e a orquestra.

De certa forma, isto faz muito sentido. Muitos ouvintes procuram uma experiência de audição suave e reforçada com um volume ideal que flui de uma música para a outra.

Os ouvintes de música clássica, por outro lado, podem fazer questão de notar a diferença nas gravações de actuações. Eles anseiam por nuances nos sinais e, por isso, estarão mais dispostos a sacrificar decibéis se isso significar que podem ouvir as complexidades de uma determinada peça com uma gama dinâmica mais alargada.

A maior gama dinâmica média foi, de longe, encontrada nas gravações de voz. Com o pop e o rock na extremidade mais alta do espetro, as nossas vozes em bruto estão do outro lado da moeda.

Uma coisa é certa. A forma como processamos os sons de origem e os sons digitais é totalmente diferente. Desejamos diferentes tipos de gamas dinâmicas, dependendo do que estamos a ouvir.

Gama dinâmica e masterização

Grande parte da masterização resume-se à utilização da compressão para encontrar a gama dinâmica perfeita para qualquer faixa em particular, mas isso pode ser mais fácil de dizer do que fazer. Uma sessão básica de masterização flui da equalização, para a compressão, para a limitação, mas cada uma dessas etapas pode ser dividida em subconjuntos menores.

A masterização pode ser simples, mas isso não significa que seja fácil. Este passo final da produção musical exige que se dê um polimento final a um som e que se crie uma experiência de audição suave sem esmagar a dinâmica que dá a uma faixa o seu carácter inato.

As armadilhas de negligenciar a gama dinâmica de uma música são claras: aqueles que comprimem tanto um sinal que a sua gama dinâmica se torna praticamente inexistente correm o risco de sugar a vida da música ou mesmo de criar distorção desnecessária.

No outro extremo do espetro, é possível ter uma gama dinâmica demasiado ampla com pouca compressão, o que leva a um desempenho difícil de ouvir, demasiado dinâmico e, em alguns casos, pouco polido.

A questão é que encontrar uma gama dinâmica ideal não é um processo linear. Pelo contrário, vai variar muito com base no som que está a tentar obter e nas capacidades do seu sistema.

Aprender a avaliar e a produzir uma gama dinâmica óptima para qualquer música pode levar anos de treino e de experiência auditiva concentrada. Felizmente, é possível utilizar serviços como o Emastered para fazer o trabalho pesado por si. Os nossos algoritmos são optimizados para encontrar a gama dinâmica perfeita para a sua música, para que possa criar música polida e masterizada sem esforço.

A guerra do volume e o futuro da música

Ao longo dos últimos 30 anos, a quantidade de compressão e limitação utilizada tanto em actuações como em canções de estúdio tornou-se indubitavelmente mais alta. Isto criou uma divisão entre os músicos, muitas vezes referida como "a guerra do volume", e levou muitos a pedir a sua complexidade dinâmica de volta.

A ideia é que a redução cultural da gama dinâmica e, por conseguinte, do volume amplificado, fez com que perdêssemos nuances na mistura de uma música. A complexidade dinâmica é achatada à medida que continuamos a comprimir a uma taxa mais elevada. Também vale a pena notar que a maioria dos serviços de streaming também emprega a sua própria forma de normalização para que não seja demasiado alto passar de uma faixa para a seguinte.

Grande parte da divisão do volume surgiu do desenvolvimento de novos géneros como o hip hop e o Nu-metal nos anos 90. Ao contrário das gerações anteriores de música, estes géneros emergentes davam prioridade a uma maior flutuação do som, com menos do mesmo volume durante todo o tempo. O resultado? A necessidade de mais compressão.

À medida que os géneros mudavam, o nosso gosto também mudava. O início dos anos 2000 foi repleto de experiências sonoras, o que também pode ter contribuído para o aumento do uso da compressão. Independentemente das suas opiniões sobre a guerra do volume, é evidente que as nossas cassetes musicais não só moldam o que ouvimos, como também informam diretamente a forma como escolhemos produzir, misturar e masterizar música.

A gama dinâmica preferida de hoje pode não ser o mesmo som de amanhã. E é precisamente isso que torna a música tão excitante. Desfrute do ajuste fino da gama dinâmica da sua faixa para realçar o melhor da sua música.