Se está no mundo do áudio, é importante compreender a diferença entre as várias unidades de volume. Dois dos tipos mais comuns são os níveis LUFS e RMS, mas como é que LUFS vs. RMS se comparam? Embora ambas as unidades de loudness forneçam fontes valiosas de informação, elas servem como medidas distintas.

Abaixo, detalharemos as diferenças e semelhanças entre LUFS e RMS para que você possa usar cada unidade de loudness com confiança. Vamos mergulhar no assunto!

O que é o RMS?

RMS é uma unidade de medição de áudio. Significa raiz quadrada média, que se refere à fórmula utilizada para calcular o RMS. Essencialmente, a medição RMS é definida pelos níveis médios de intensidade ao longo de uma faixa ou clip de áudio. O nível RMS foi durante muito tempo utilizado como padrão, embora seja agora substituído por valores LUFS quando se trata de produzir masters com um som agradável em saídas de streaming.

Medição de RMS

Um medidor RMS calcula a potência média do sinal de um clip de áudio. É provável que ainda utilize medidores RMS enquanto mistura música, embora continue a precisar de medidores LUFS durante o processo de masterização. Por exemplo, pode encontrar medidores RMS no Ableton Live:

O verde escuro representa o nível de pico RMS e o verde claro mostra o volume médio RMS ao longo do tempo.

O que são LUFS?

Afinal, o que é LUFS? Esta forma de medição relativamente nova é o novo padrão de ouro para medir o volume. Significa unidades de loudness relativas à escala total. Também pode ver LUFS expresso como LKFS, que significa loudness, K-weighted, relative to full scale. Estes termos são sinónimos um do outro, embora a expressão LUFS seja mais comum.

Os LUFS são semelhantes aos RMS, na medida em que têm em conta o volume médio. No entanto, os LUFS também têm em conta a perceção do volume quando medem o volume do áudio. A perceção do volume baseia-se na forma como os humanos ouvem naturalmente o som.

Uma vez que a perceção humana pode afetar os níveis de áudio e a sensação de um sinal de áudio, os LUFS são normalmente a forma padrão de medição. Em suma, os LUFS medem o volume médio, tendo em consideração a nossa perceção do som.

Medição de LUFS

O LUFS pode exprimir um intervalo de sonoridade através de sonoridade integrada ou LUFS de curto prazo. O LUFS integrated loudness foi concebido para calcular a potência média ou o valor do loudness num determinado trecho de áudio. A leitura do LUFS de curto prazo, por outro lado, mostra os valores de pico do LUFS no momento.

Pode medir o LUFS utilizando um medidor de LUFs para medir o volume na sua DAW. Estes medidores consideram o nível médio de volume para a secção especificada e criam uma leitura baseada na Curva de Fletcher Munson:

Isto descreve com precisão a forma como o ouvido humano percepciona um sinal de áudio através do espetro de frequências. Devido à forma como as ondas sonoras atingem os nossos ouvidos, certas frequências são mais fáceis de percecionar. Por exemplo, ouvimos naturalmente mais alto as frequências médias do que os sons ultrabaixos ou agudos.

Por conseguinte, uma "mistura equilibrada" perfeita não soará necessariamente equilibrada para o ouvido humano, uma vez que ouvimos sons de gama média mais altos. A nossa perceção dos níveis de áudio muda com base na frequência ou no tom, razão pela qual a nuance do LUFS é tão importante.

Masterização e a guerra da sonoridade

Para compreender o desenvolvimento do RMS e do LUFS, temos de dedicar algum tempo a compreender a guerra do volume. Antes da popularização dos serviços de streaming, muitos engenheiros de áudio decidiram começar a masterizar suas músicas no nível mais alto de decibéis possível. O raciocínio por detrás disto era que, geralmente, consideramos que o som mais alto é melhor, por isso, quanto mais alta for a música, mais se destacará entre o resto da sua biblioteca de música.

A guerra do volume também foi provavelmente responsável por alguma perda de audição, uma vez que os ouvintes eram obrigados a ajustar manualmente o nível de volume da sua música, uma vez que este podia ser completamente diferente de uma faixa para outra.

Felizmente, a era dos serviços de streaming, como o Apple Music e o Spotify, atenuou esse problema criando um processo chamado normalização. Hoje em dia, as plataformas de streaming ajustam algoritmicamente o nível de LUFS da música para que as faixas individuais não variem muito em decibéis, independentemente do género de música que estiver a ouvir. Os ouvintes também podem desfrutar de uma gama mais dinâmica, uma vez que as músicas não são esmagadas pelo uso excessivo da compressão durante o processo de masterização.

Isso mudou a atmosfera da produção musical e promoveu mixagens e masterizações mais dinâmicas. Aqui está um gráfico rápido da normalização LUFS por meio de streaming como referência:

Só por esta razão, é extremamente importante para os músicos e engenheiros de áudio estarem conscientes do volume do áudio durante todo o processo de criação. Estes padrões de nível máximo definidos pelas plataformas de streaming só serão utilizados durante o processo de masterização, mas com um cenário de audição equalizado, os LUFS actualizaram efetivamente a forma como criamos música para melhor. Uma música não é boa porque é alta, é boa porque é uma música excelente.

RMS e LUFS: qual é o melhor?

Então, deve medir o som com RMS ou LUFS? Em suma, depende. A norma LUFS é amplamente aceite como o farol dourado nas estações de televisão, cinema, música e rádio. Se estiver a masterizar na era atual, não há como evitar a utilização da medição LUFS. Em última análise, isto é o melhor, uma vez que a normalização LUFS revitalizou a gama dinâmica do som e tornou a experiência de audição mais suave para o ouvinte comum.

Dito isto, ao comparar RMS com LUFS, o LUFS ainda é relativamente novo. Os níveis RMS ainda podem fornecer uma medição útil durante a produção e a mistura. O LUFS pode ser o sistema de medição superior, uma vez que tem em conta as limitações da audição humana, mas isso não significa que não deva compreender os níveis RMS e a escala LUFS.

Assim, RMS e LUFS são ambas formas valiosas de unidades de loudness. Embora cada medição de intensidade tenha a sua própria aplicação, estes dois termos são importantes para compreender se trabalha na indústria cinematográfica, televisiva, radiofónica ou musical.