Вы готовитесь к созданию собственной музыки. Вы перечитали весь интернет о DAW, плагинах и программных инструментах. Вы воодушевлены! Затем вы читаете еще немного о студийном оборудовании и сталкиваетесь с пугающим вопросом: что такое аудиоинтерфейс? Что-то еще, что нужно купить? Возможно, а возможно, и нет.

В этой статье мы расскажем о том, что такое аудиоинтерфейсы, как они работают, чем отличаются от звуковых карт, какие существуют типы подключения аудиоинтерфейсов, нужен ли вам специализированный аудиоинтерфейс, как подключить его к компьютеру и, наконец, какой из множества аудиоинтерфейсов вам стоит купить. Для тех из вас, кто любит просто пролистывать статьи (вы знаете, кто вы...), в конце будет раздел FAQ. Читайте дальше, чтобы узнать все подробности...

Что такое аудиоинтерфейс?

Проще говоря, аудиоинтерфейс - это устройство, подключаемое к компьютеру и позволяющее вводить и выводить из него звук.

В каждом компьютере есть аудиоинтерфейс (иногда его называют звуковой картой); именно с его помощью вы слышите диньканье каждый раз, когда на YouTube появляется видео с милой собачкой. С ее помощью люди могут слушать вас, когда вы разговариваете по телефону Zoom, - через микрофон, который улавливает звук.

Но звуковая карта в вашем компьютере была предназначена для персонального использования, а не для воспроизведения звука производственного качества, и поэтому началось появление внешних аудиоинтерфейсов.

Если говорить немного подробнее, то эти волшебные коробочки принимают аналоговые сигналы и преобразуют их в цифровой звук, который может понять ваша программа DAW. Они также выполняют тот же процесс в обратном направлении, чтобы вы могли воспроизвести запись на внешних мониторных колонках.

Большинство аудиоинтерфейсов включают в себя входы и выходы линейного уровня и микрофонные предусилители. Дополнительные функции могут включать цифровые выходы и входы, midi входы/выходы и "комбо-коннекторы" - входы, которые позволяют подключать XLR или 1/4".

Как работает аудиоинтерфейс? (Что входит в состав аудиоинтерфейса?)

Быстрый поиск аудиоинтерфейсов покажет вам, как много их на рынке, все с разными характеристиками и конфигурациями. Сбивает с толку, верно? К счастью, все они, по сути, рождены из одной и той же формы.

Входы и выходы

Входы позволят вам записывать с помощью ¼-дюймовых инструментальных кабелей (для инструментов) и XLR-кабелей (для микрофонов). От того, сколько входов имеет ваш аудиоинтерфейс, зависит, сколько дорожек вы сможете записать одновременно.

Например, автор-исполнитель может захотеть записать вокальный дубль и акустическую гитару одновременно. В этом случае для проекта будет достаточно простого аудиоинтерфейса с двумя входами и двумя выходами. А вот тому, кто хочет записать полностью микрофонную барабанную установку для удаленной сессионной работы, потребуется больше входов.

Выходы позволят вам подключить внешние колонки, в идеале студийные мониторы, с плоским откликом, чтобы составить точное представление о звучании вашей музыки. Некоторые интерфейсы имеют несколько выходов, например, для микширования объемного звука или одновременной отправки звука в разные места. Подумайте о том, сколько выходов вам нужно при выборе аудиоинтерфейса.

Многие производители предлагают различные версии одного и того же типа аудиоинтерфейса. Чаще всего различия зависят от количества входов и выходов, которые каждый из них предоставляет.

Входы и выходы имеют отдельные регуляторы уровня, так что вы сможете легко настроить входной сигнал вашего слишком усердного (читай: громкого) гитариста.

Микрофонные предусилители

Добро пожаловать в лабораторию аудиотехники. В этом посте мы не будем вдаваться в подробности. Все, что вам нужно знать, это то, что микрофонный предусилитель содержит схемы, которые усиливают низкий уровень микрофона или инструмента, чтобы поднять его до уровня линии.

Качество предусилителя влияет на качество записываемого звука. Помните пословицу "мусор внутрь, мусор наружу"? Некоторые аудиоинтерфейсы могут похвастаться сверхвысоким качеством микрофонных предусилителей и соответствующим ценником. К счастью для вашего банковского счета, существует целый ряд доступных вариантов аудиоинтерфейсов с отличными предусилителями. Один момент для командной технологии.

При выборе аудиоинтерфейса стоит обратить внимание на фантомное питание. Это не приквел к "Звездным войнам", это 48-вольтовый сигнал, который необходим конденсаторным микрофонам для работы. Если вы записываете только с динамическим микрофоном, вам это не понадобится, но если вы используете или планируете использовать конденсаторный микрофон, вам понадобится переключатель 48v Phantom Power на вашем интерфейсе.

Аудиоконвертеры

Продолжаем наш экскурс в лабораторию аудиотехники... Вам нужно перевести ваш звук из аналогового мира в цифровой. Ваш аудиоинтерфейс преобразует сигнал в то, что может прочитать ваш компьютер, превращая его в тысячи крошечных сэмплов. Тот же самый процесс происходит и в обратном направлении: цифровое аудио преобразуется обратно в аналоговый сигнал и подается на ваши колонки.

Здесь в игру вступают частота дискретизации и битовая глубина; чем выше частота дискретизации и битовая глубина, тем выше качество звука (и при этом результирующий файл будет больше!). Таким образом, чем лучше качество ваших конвертеров, тем выше качество ваших аудиозаписей.

По мере развития технологий аудиоинтерфейсы поддерживают все более высокие частоты дискретизации и битовую глубину. Некоторые из них доходят до 24 бит/192 кГц, что может показаться излишеством, если учесть, что компакт-диски и потоковые сервисы, такие как Spotify, используют 16 бит/44 кГц. Поэтому для небольшой проектной студии вполне подойдет аудиоинтерфейс, поддерживающий частоту до 48 кГц.

Мониторинг

Во время записи вы захотите контролировать происходящее, и в каждом аудиоинтерфейсе для этого есть специальная секция. В базовых интерфейсах это регулятор громкости для выхода cue (обычно вы используете наушники) и регулятор для управления миксом между входом и выходом.

Например, вы записываете вокалиста на вершину созданного вами трека; вокалист хочет, чтобы его голос сочетался с музыкой. Ручка микширования будет управлять именно этим.

Латентность

Латентность? Подумайте о пути, который предстоит проделать вашему аудио:

• Преобразование аналогового сигнала в цифровой в вашем интерфейсе
• Передается с вашего интерфейса на компьютер
• Обработка в вашей DAW (с эффектами, воспроизведением с остальной частью трека и т.д.)
• Передача данных с компьютера на аудиоинтерфейс
• Наконец, преобразованный из цифрового в аналоговый
  

Удивительно, что все это происходит всего за долю секунды, но это заметно и сильно отвлекает как вокалистов, так и инструменталистов. Лучший способ борьбы с чрезмерной задержкой - уменьшить размер буфера в вашей DAW.

Буфер определяет, сколько времени вашему компьютеру отводится на обработку всего аудио. Меньшие числа означают меньшую задержку, но это увеличивает нагрузку на вычислительную мощность системы, что приводит к всплескам, выпадениям и иногда к падению программы записи.

Увеличение мощности процессора может помочь справиться с этой проблемой, но некоторые аудиоинтерфейсы предлагают функцию прямого мониторинга (иногда называемого мониторингом с нулевой задержкой), которая решает проблему задержки без влияния на производительность вашего компьютера.

Посылая копию аудиосигнала (до компьютера) непосредственно на выход наушников, вы получаете возможность слышать то, что делаете, в режиме реального времени. Более сложные аудиоинтерфейсы оснащены регулятором, позволяющим выбирать, сколько прямого звука вы слышите по сравнению с обработанным (компьютерным).

‍ Подключение MIDI

Некоторые аудиоинтерфейсы также предлагают возможность подключения MIDI-входа/выхода для внешних устройств. Это очень удобно, если на вашем компьютере не хватает портов для подключения специального MIDI-интерфейса.

Вы можете подключить миди-клавиатуру или другой миди-контроллер для воспроизведения программных инструментов, используя соединение MIDI in. Соединение MIDI out позволяет подключить внешнее устройство (например, клавиатурную рабочую станцию или синтезатор) и заставить MIDI из вашей DAW "играть" на этом инструменте.

Вставные соединения

Возможность использовать эффекты вставки для входящего аудиосигнала может помочь в решении таких задач, как добавление легкой компрессии при записи вокала. Некоторые аудиоинтерфейсы предлагают такую возможность.

Драйверы

Драйверы - это небольшие программы, которые обеспечивают работу аудиоинтерфейса на вашем компьютере и помогают справиться с задержкой до такой степени, что вы ее не замечаете. Латентность - это задержка между передачей звука на ваш компьютер.

В чем разница между аудиоинтерфейсом и звуковой картой?

Звучит так, будто это может быть настройка для шутки про Mac/PC, но на самом деле это отличный вопрос. По сути, звуковая карта и аудиоинтерфейс выполняют одну и ту же работу - преобразуют аналоговые сигналы в цифровые и обратно.

Но звуковые карты устанавливаются внутри, а аудиоинтерфейсы - снаружи. Кроме того, аудиоинтерфейсы обеспечивают больший контроль над качеством звука, предлагая такие вещи, как аналоговые входы линейного уровня, входы XLR, фантомное питание для конденсаторного микрофона и возможность записи нескольких инструментов одновременно.

Типы аудиоинтерфейсов

Аудиоинтерфейсы подключаются к компьютеру так же, как и другие периферийные устройства: через порты на компьютере.

USB

Аудиоинтерфейсы USB подходят для подкастеров и сольных исполнителей/композиторов, которым обычно нужно записывать только один источник за раз и слышать, что выходит из их DAW.

Firewire/Thunderbolt

Более мощные кузены аудиоинтерфейсов usb, firewire и thunderbolt, как правило, имеют больше входных и выходных опций и лучше справляются с задержками благодаря более высокой пропускной способности сигнала.

Какой аудиоинтерфейс подходит?

Выбор аудиоинтерфейса USB, Firewire или Thunderbolt зависит от портов вашего компьютера и того, как вы будете его использовать. Если вы планируете записывать несколько каналов одновременно (например, полную ударную установку), вам стоит выбрать разъем с более высокой пропускной способностью, например Firewire или Thunderbolt. Если же вы будете просто напевать под свой шедевр, то USB будет вполне достаточно.

Нужен ли мне аудиоинтерфейс?

Ответ на этот вопрос зависит от того, как вы делаете музыку, и в некоторой степени от того, какую музыку вы делаете.

Если, например, вы работаете исключительно в EDM, и все, что вы создаете, основано исключительно на сэмплах и программных инструментах (и вам удобно работать только с миксами в наушниках), то вам будет достаточно стереовыхода встроенной звуковой карты, поставляемой с вашим компьютером.

Совсем другое дело, если ваши музыкальные приключения связаны с записью звука. Если вы автор-исполнитель и планируете записывать вокал с помощью микрофона, или вы хотите смахнуть пыль со своего старого доброго Fender Strat, чтобы сыграть рифф, вам понадобится способ перенести звук в компьютер. Если вы хотите записывать и то, и другое одновременно, вам понадобятся два входа, чтобы записывать отдельные дорожки.

Аналогично, если вы хотите спасти свои уши от усталости или досадить соседям, подключив внешние колонки, вам понадобится способ вывести звук из цифрового пространства в пространство, от которого сотрясаются стены. Принесите аудиоинтерфейс.

‍Как подключить аудиоинтерфейс к компьютеру

Обычно это простая задача, но компьютеры есть компьютеры, и иногда все может пойти наперекосяк, если действия выполняются в неправильном порядке. Чтобы не мучиться и не скрежетать зубами, следуйте этому пошаговому руководству:

1. Выйти из всех приложений
2. Сделайте резервную копию системы (вы ведь и так регулярно это делаете, верно?).
3. Перезагрузите систему (может быть, это и не совсем необходимо, но это позволит вашему 'pooter'у начать с чистого листа).
4. Подключите интерфейс к компьютеру Mac/PC с помощью соответствующего разъема. Если у вас есть несколько вариантов, выбирайте тот, у которого наибольшая пропускная способность.
5. Установите все необходимые драйверы. Обычно это происходит автоматически, но вам может потребоваться загрузить последнюю версию драйвера с сайта производителя.
6. Убедитесь, что ваши мониторы/колонки выключены. Подключите их к главному стереовыходу интерфейса.
7. Запустите свою DAW или программу для записи. Укажите вход и выход программы, чтобы направить их на новое блестящее аудиооборудование.
8. Проверьте, работает ли это! Воспроизведите последний шедевр, над которым вы работали, а затем...
9. Подключите микрофоны и/или инструменты к входам интерфейса.
10. Проверьте входной сигнал, записав что-нибудь через каждый канал.
11. Отпразднуйте это событие танцем. Я рекомендую танцевать, но опасайтесь микрофонов или инструментов в непосредственной близости.
    

Отлично, но какой аудиоинтерфейс мне купить?

На рынке есть аудиоинтерфейсы на любой бюджет, от менее 100 долларов до нескольких тысяч ваших денег. Реалистично оцените, что вы планируете делать с точки зрения звука. Нужны ли вам восемь входов/выходов, если в студии будете только вы и ваш уке, когда достаточно двух входов/выходов?

С другой стороны, если вы уверены, что в следующем году будете записывать концертные сессии со своим джем-трио с каджоном/флейтой/гитарой, то четыре In/Out дадут возможность для роста.

Еще один фактор, о котором следует помнить, - это прогресс. Порты устаревают, операционные системы развиваются, а технологии улучшают производительность устройств. Ожидайте, что ваш аудиоинтерфейс прослужит вам около 5-7 лет, прежде чем в него постучатся гремлины несовместимости (порты firewire, кто-нибудь?).

Определите, что вам нужно от аудиоинтерфейса, определите бюджет и проведите исследование.

Счастливой записи!

Вопросы и ответы по аудиоинтерфейсам

Для всех, кто пропустил эту книгу, и для тех, кто дочитал до конца, мы предлагаем ответы на некоторые распространенные вопросы об интерфейсе...

Является ли микшер аудиоинтерфейсом?

Можно. Некоторые микшеры действительно имеют возможность подключения к компьютеру, но на них специально указывается, что они являются одновременно и микшером, и аудиоинтерфейсом. Примером может служить Behringer Xenyx Q502.

Стоит ли покупать аудиоинтерфейс?

Если вы хотите записывать аудио производственного качества, то, безусловно. Да, есть истории о том, как люди записывали вокал на iPhone и использовали эту запись для создания трека. Но на определенном этапе вашего музыкального пути вам, вероятно, захочется вложить деньги в интерфейс. И модели начального уровня специально разработаны так, чтобы не разориться.

Нужен ли мне аудиоинтерфейс, если я не занимаюсь записью?

Если вся ваша музыка основана на программном обеспечении, и вы умеете микшировать в наушниках, то технически он вам не нужен. Но если вы хотите услышать, как звучит ваша последняя мелодия на мониторах, вам понадобится аудиоинтерфейс с выходами на динамики.

Для чего нужны выходы на аудиоинтерфейсе?

В самых простых моделях эти выходы используются для подключения к студийным мониторам, чтобы вы могли слышать, над чем работаете. По мере продвижения по звуковой пищевой цепочке у вас может появиться больше возможностей, например, направить сигнал на набор колонок в отдельной кабине мониторинга или на внешнее оборудование для внешней обработки.

Можно ли подключить аудиоинтерфейс к телевизору?

Технически вы можете подключить выход телевизора к входу интерфейса. Но, опять же, зачем вам это? Перестаньте смотреть телевизор и делайте музыку!

Можно ли подключить аудиоинтерфейс к телефону?

Еще несколько лет назад ответ был бы отрицательным. Но сегодня существует множество специализированных интерфейсов, которые подключаются к iPad и iPhone. У пользователей Android меньше возможностей, но они все же есть, например IK Multimedia iRig PRO I/O.

Можете ли вы использовать DAW без аудиоинтерфейса?

Конечно! Вы можете использовать разъем для наушников на своем ноутбуке или Mac/PC, чтобы следить за тем, что вы делаете. Если вам нужно записать внешние источники, вы можете использовать для этого USB-микрофон. И почти все специализированные миди-контроллеры могут напрямую подключаться к вашей DAW через USB-порт.

Можно ли использовать усилитель в качестве аудиоинтерфейса?

Я отвечу "нет", потому что в данный момент вы не можете. Но кто знает, что ждет нас в будущем? Возможно, через несколько лет появится усилитель, который сможет общаться с вашей DAW и работать с несколькими входными каналами.

Что можно использовать вместо аудиоинтерфейса?

Для прослушивания выходного сигнала вашей DAW можно просто использовать встроенный выход компьютера, хотя я настоятельно рекомендую использовать наушники, а не полагаться на внутренние динамики. Для записи внешнего звука можно использовать USB-микрофон - есть несколько отличных вариантов, например, конденсаторный микрофон Rhode NT-USB.

Влияет ли интерфейс на качество звука?

Одним словом, да. Как на входе, так и на выходе. Даже самый простой интерфейс будет большим улучшением по сравнению с внутренней звуковой картой вашего компьютера. Чем больше ценник (как правило), тем лучше микрофонные предусилители и конвертеры для преобразования аналогового сигнала в цифровой, и наоборот, и тем выше качество звука.

В чем разница между дешевым и дорогим аудиоинтерфейсом?

Во-первых, давайте говорить "бюджетный", а не дешевый... Бюджетные аудиоинтерфейсы обычно имеют меньше входных и выходных опций и записывают с более низкой частотой дискретизации. Они также могут не иметь балансных линейных входов (что может привести к раздражающим петлям заземления) или мониторинга с нулевой задержкой.

Более дорогие интерфейсы в большей степени ориентированы на профессиональную запись, поэтому могут записывать несколько инструментов одновременно, могут включать в себя встроенный DSP или два, или иметь возможность программного микширования перед тем, как попасть в вашу DAW.

Стоят ли интерфейсы Universal Audio того?

Интерфейсы Universal Audio, пожалуй, обладают превосходным качеством звука, когда дело доходит до преобразования аудио в цифровую форму. Они также поставляются с целым набором плагинов для обработки нетронутого звука, что, безусловно, является бонусом, если вы только начинаете работать в сфере производства и не имеете в своем распоряжении большого арсенала.