Reverb. Det är ett viktigt element i alla mixar, oavsett om du föredrar eteriska, drömlika sångstämmor dränkta i frodiga reverb eller strama, skarpa instrument som låter torra som ett ben.

Men hur oumbärligt det än är för musikproduktion kan det förstöra även den bästa låten om du strular med dina reverb-inställningar. Och av alla dessa inställningar kan reverb pre-delay vara den mest förbisedda.

Så, kära läsare, vi ska lösa det problemet. Låt oss ta ett djupdyk i den gåtfulla världen av reverb pre delay-inställningen och hur den kan användas strategiskt för att lyfta och förändra dina låtar.

Pre-Delay - Vad är det?

I grund och botten är reverb pre-delay tiden mellan den ursprungliga, obearbetade ljudkällan och starten på den bearbetade, efterklangssignalen.

Mätt i millisekunder kan det verka som en oskyldig liten sak. Men det är det inte.

Pre-delay spelar en central roll när det gäller att manipulera reverb, hur vi hör det och, kanske viktigast av allt, hur enskilda instrument och röster med reverb placeras i en mix.

För att verkligen få en känsla för de tekniska grunderna bakom pre-delay, låt oss zooma ut och titta på hur reverb fungerar.

Vetenskapen om efterklang

I den verkliga världen består naturligt reverb av massor av reflektioner, som alla studsar mot de olika ytorna i den miljö där ljudet befinner sig. Så småningom avtar dessa reflektioner och vi hör slutresultatet som ett enda kontinuerligt ljud - reverb!

Oavsett om det är inomhus eller utomhus, avgör storleken på utrymmet och de material som det består av egenskaperna hos det efterklang vi hör.

Reverb-enheter är utformade för att efterlikna dessa ljudreflektioner, antingen genom att efterlikna ljudet av ett verkligt akustiskt utrymme (som en hall eller ett rum) eller genom att skapa ett konstgjort utrymme med hjälp av fjädrar och plattor (eller emuleringar av dem om det är en plug-in).

Digitala reverb ger oss unika ljudformande förmågor tack vare antalet kontroller som erbjuds. De varierar mycket från en plugin till en annan och kan vara till stor hjälp med sin ibland motsägelsefulla namnterminologi. Men i princip har de alla samma funktion. Och de har nästan alltid kontroller för fördröjning.

Varför är fördröjning viktigt?

Generellt sett lever vi människor inte i ett vakuum (såvida du inte är ett Nickelback-fan). Våra hjärnor bearbetar miljontals data för att förstå världen omkring oss, och detta inkluderar att använda våra öron för att förstå vår omgivning.

Kommer du ihåg hur naturligt efterklang uppstår? Dessa reflektioner hjälper oss att förstå det utrymme vi befinner oss i, även om vi inte kan se det.

Tänk dig att vakna upp i fullständigt mörker: genom att helt enkelt klappa händerna kan du få en känsla av miljön omkring dig. Du skulle direkt veta om du befann dig i en grotta (dåligt), stod i badrummet (bättre) eller låg i sängen (bäst).

Föreställ dig nu att din älskade/bästa vän/hund är med dig. Om de klappar händerna (eller skäller) kan du avgöra ungefär hur långt bort de befinner sig från dig, baserat på hur framträdande det direkta ljudet var i förhållande till reverb-ljudet.

I den verkliga världen är fördröjningen avgörande för att vi ska kunna urskilja ungefärliga avstånd till saker och ting och placera människor och föremål i rummet.

Pre-delay på reverb-plug-ins emulerar detta koncept. Detta är användbart för att placera ljud och instrument i den virtuella miljö du skapar. I en intim låt vill du t.ex. (förmodligen) att sången ska uppfattas som att den är nära lyssnaren. Omvänt kanske du vill att den sorgsna cellolinjen ska befinna sig i samma "rum" men låta längre bort från lyssnaren.

Inom musikproduktion handlar pre-delay om mer än att bara placera instrument och sång på olika platser i samma utrymme. Med rätt inställningar kan det användas för att ge klarhet och djup till instrumenten i mixen.

Genom att justera pre-delay på reverb-inställningarna kan du också ändra upplevd rumsstorlek utan att behöva justera decay-tiden.

Exempel på fördröjning

Det är bra att skriva om hur fördröjning påverkar ett ljudspår, men hur låter det?

Här är några exempel som illustrerar fördröjning i praktiken.

Lyssna på det torra pianot nedan - noll reverb på den här flygeln:

Här är den igen, belägen inne i ChromaVerbs konserthus:

Snyggt. Men det låter lite vilset där inne, så vi lägger in lite fördröjning:

Nu är anfallet av tonerna lite tydligare.

Och så här låter det om vi lägger till för mycket fördröjning:

Usch.

För jämförelse med ett kortare reverb, här är tre variationer av en trummis som soundcheckar sin snara. De första fyra slagen är torra, de följande fyra har ett kort rumsreverb utan fördröjning, och de sista fyra har fördröjning tillagd:

Kan du höra hur mycket mer definierad snaran är i de sista 4 slagen?

Hur man ställer in Reverb Pre-Delay

Oavsett vilken musikgenre du arbetar med är principerna för att ställa in din fördröjningstid desamma.

Till att börja med måste du beräkna vilka lämpliga fördröjningstider du kan använda, baserat på tempot i ditt spår. Det finns två sätt att göra detta på.

Hur man beräknar rätt fördröjningstid

Har du din kalkylator-app redo? Det är inte knepigt, men det är definitivt enklare än att räkna ut saker på papper.

För att få fram den första beräkningen - ett fördröjningsvärde på en fjärdedels not - dividerar du 60 000 med låtens BPM.

I en fiktiv låt med ett BPM på 120 skulle ekvationen se ut så här:

En kvarts fördröjning är en rejäl summa, så ta resultatet och dela det med två för att få en ny siffra. Du kan fortsätta att dividera varje efterföljande resultat med två för att få mindre fördröjningar som fortfarande är synkroniserade med din musik.

I exempeltabellen nedan kan du se hur du kan få mindre och mer användbara inställningar för fördröjning för en låt med 120 BPM:

För punkterade noter lägger du helt enkelt till halva värdet igen till ditt startnummer. I exemplet ovan skulle du alltså använda en inställning på 375 ms (250 + 125) för en prickad åttondelsnot.

Om du föredrar att någon, eller något, annat gör jobbet åt dig finns det gott om onlinekalkylatorer som spottar ut siffrorna. Här är några:

• https://www.omnicalculator.com/other/delay-reverb-times
• https://nickfever.com/music/delay-calculator
• https://www.reverbcalculator.com/

Naturligtvis kan din plug-in göra det åt dig. Vissa reverbeffekter låter dig växla mellan millisekunder och musikbaserade indelningar.

Tumregler för fördröjningstider

Att ställa in pre-delay-tiden till en låts BPM är ett bra sätt att se till att ditt reverb andas med musiken. Men det är inte en exakt vetenskap.

Ett användbart koncept är att hålla fördröjningstiderna i linje med storleken på det utrymme som du skapar med reverb-ljudet.

• Mindre utrymmen (t.ex. små rum) bör ha omkring 0-10 ms.
• Medelstora rum och kammare skulle kunna rymma cirka 10-20 ms.
• Ett långt reverb, som kyrkor och hallar, skulle ha en fördröjningstid på 20 ms och uppåt.

Självklart bör dessa grova siffror justeras utifrån tempo, takt och textur i det spår du arbetar med.

Som med allt annat inom musiken är lyssnandet nyckeln. När du har ställt in de ungefärliga fördröjningarna kan du justera dem så att de passar din smak och instrumentets eller sångens behov. Genom att justera och experimentera med olika delay-tider på ett subtilt sätt kan du uppnå fantastiska resultat. Om du till exempel lägger till eller drar ifrån timingen skapas en pushande eller pullande känsla.

Hur man balanserar Pre-Delay med andra reverb-inställningar

Pre-delay är dock inte den enda parametern för reverb, och för att använda den på ett effektivt sätt måste du samordna den med de andra parametrarna som du har tillgång till.

Reverb-tid

Ju längre reverbsvansen är, desto frodigare blir ljudbilden som skapas. För att undvika en onaturligt klingande fördröjning mellan den första attacken och början av det bearbetade ljudet bör du hålla fördröjningstiden ganska kort.

EQ

Det är alltid en bra idé att placera en EQ efter reverbet så att du självständigt kan forma det resulterande ljudet. Ta bort lite low end för att undvika att mixen blir rörig, och tämj de höga tonerna från reverbet med en subtil high shelf-cut. Observera att detta endast fungerar om reverbet matas via en hjälpkanal.

Vissa reverbplugins, som Logics ChromaVerb och Waves Renaissance Reverb, har inbyggda EQ:s så att du kan göra allt detta "in house".

Använda fördröjning

Hur mycket pre-delay du faktiskt använder beror på sammanhanget: musiken, de inblandade instrumenten, reverbstorleken, vad som är viktigt, vad som är upptaget osv. Här är några tips som hjälper dig att komma igång.

Ledande sång

I en låt är sången oftast det viktigaste, så du vill att den ska vara tydlig och framträdande. Kortare pre-delays i intervallet 20-80 ms kan fungera riktigt bra i det här fallet.

Guitarer

Gitarrspår kan dra nytta av lite längre pre-delay för att hjälpa till att hålla ihop saker och ting. För ett solo kanske du vill öka fördröjningen ytterligare.

Trummor

Trummor är lätta att ställa till det med när det gäller reverb-inställningar. Om du lägger till ett reverb på hela trumsetet riskerar du att fördunkla det hela. Å andra sidan behöver du ofta lite rum för att ge djup åt vissa ljud.

Tricket med trummor (och alla slagverksinstrument) är att använda korta reverbs på ett klokt sätt. En mycket kort fördröjning med en kort avklingningstid.

Övriga tips och tricks

• Prova att sidokedja ljudkällan till en kompressor som placeras efter reverbet för en kreativ effekt. Detta hjälper till att skapa en rymlig mix och får själva reverbet att "andas" med musiken.
• Ett annat knep är att försöka automatisera pre-delay-timingen i mixen. Bli inte galen här, men att öka saker och ting några millisekunder i refrängen kommer att ge mer djup.
• Om du använder aux-grupper för att göra mixningen enklare bör du inte använda samma reverb för varje instrumentgrupp. Välj ett för lead-sången och välj andra lämpliga reverb för de andra grupperna. Men, men...
• Du kanske vill ha effekten av att alla instrument spelar i samma miljö (som t.ex. en orkester). I stället för att mata in allt i samma plug-in kan du använda flera instanser av samma reverb för var och en av grupperna. Gör samma grundinställningar (tidiga reflektioner, reverb tail, rumsstorlek) och justera pre-delay och andra parametrar så att de passar varje instrumentgrupp.

Påverkar genren hur mycket fördröjning jag ska använda?

Regler är till för att brytas, och att föreslå att du använder en specifik fördröjningsinställning för en viss genre skulle begränsa din kreativitet.

Ja, ballader använder ofta en längre reverbtid med ett glesare arrangemang, så du kommer förmodligen att vilja ha en kortare fördröjningstid. DeathCore skulle vara snabbare och livligare, så du skulle använda mer pre-delay.

Det är inte heller något brott att söka inspiration i tidsandan under en viss era. På 80-talet handlade allt om gated reverbs och extremt hörbara mängder pre-delay.

Allt handlar om vilken effekt du vill skapa - experimentera och lek med inställningarna när du mixar och se vad som händer.

Gratis Reverb Plug-Ins för att komma igång med Pre-Delay

Det finns en uppsjö av reverb-plug-ins på marknaden, men om du vill börja experimentera med pre-delay och inte har några extra pengar, här är ett urval av några bra gratis:

• Valhalla SuperMassiv
• Wave Arts Convology XT
• Togu Audio Line TAL-Reverb-4
• Melda Produktion MCharm Verb & MConvolutionEZ

Och glöm inte att kolla in de reverb som levereras med din DAW. Gå nu ut och skapa musik!