Vokal er en vigtig ingrediens i enhver sang. Uden dem er det bare et backing track.

Som musikproducer eller mixtekniker er det afgørende at få vokalen til at sidde pænt i mixet. Hvad nytter det, at du omhyggeligt har lavet et fantastisk arrangement, hvis vokalen ikke er til stede og klar? Eller endnu værre, hvis de overdøver den delikate koklokke, som din teenagedatter spillede?

At få vokaler til at sidde i et stereomix er en udfordring, som alle musikproducere og teknikere står over for. Og eMastered er her for at hjælpe!

I denne guide ser vi på tips og teknikker til at få den perfekte vokallyd og et professionelt klingende mix. Uanset om du er nybegynder inden for mixning eller ønsker at forfine din tilgang, vil disse trin tage dig fra grundlæggende forberedelse og oprydning til avancerede teknikker, der bruges af professionelle mixere over hele verden. Vi dækker alt fra EQ og kompression til kreative effekter, så du får alle de værktøjer, du skal bruge for at få vokaler til at smelte sammen i et mix.

Så læs videre, og lad din stemme blive hørt!

Forstå vokalens rolle i et mix

Vælg en sang. En hvilken som helst sang. Afhængigt af genren eller stilen på stykket kan vokalen være hovedbegivenheden i nummeret, eller den kan være dekoration til et andet element, der er i centrum. Hvis du forstår vokalens rolle i det specifikke mix, du arbejder på, får du en bedre forståelse af, hvordan du skal gribe mixningsprocessen an.

Tag en klassiker som Rolling in the Deep. Adeles kraftfulde vokal fører an gennem hele sangen, bærer energien og sætter stemningen. Selv om resten af instrumenterne er vigtige, er de der primært for at tjene vokalen.

Når du arbejder på et nummer som dette, er det vigtigt, at vokalen er fremtrædende og klar for at opnå en poleret, professionel lyd. Det samme gælder for de fleste popmusik-, rock- eller singer-songwriter-numre.

Andre genrer kan kræve en anden tilgang. Elektronisk musik har f.eks. ofte vokal som en del af den tekstur, der understøtter det overordnede groove. Aviciis Levels har en fin vokal i breakdownen, men i bund og grund handler sangen kun om droppet. Energien kommer fra rytmesektionen, og fokus er på synthhooket.

Hip-hop, R&B og beslægtede genrer kræver også deres egen tilgang til at mixe vokaler. Ligesom i pop og rock er vokalen den dominerende kraft, men den kræver en tættere og mere direkte behandling for at give en rå og direkte stemning.

Hvilken rolle vokalen skal spille i mixet, afhænger af den vibe, du sigter efter, den historie, du prøver at fortælle, og musikkens genre. Hvis du ved alt dette, før du begynder at mixe, kan du træffe bedre beslutninger med hensyn til EQ, rumklang og anden behandling, der kan (eller ikke kan) forbedre deres rolle.

Begynd med slutningen i tankerne: Forberedelse af vokalsporet

Et godt vokalmix begynder med en ren optagelse, og det er især vigtigt, hvis du optager vokal i et hjemmestudie. Selvom meget af den software, der er tilgængelig i øjeblikket, kan gøre en forbløffende mængde oprydning, når det kommer til dårlig lyd, er der intet, der slår bare at få det gjort rigtigt i første omgang. Her er nogle grundlæggende ting, du skal holde øje med:

Optagelseskvalitet

Invester i en mikrofon af god kvalitet, der egner sig til vokal. En kondensatormikrofon er normalt et godt valg til at indfange alle detaljer i en stemme, men du vil måske opdage, at en dynamisk mikrofon fungerer bedre til nogle sangere eller sangstile.

Sørg for, at du har et godt støjniveau til optagelsen, og vær opmærksom på eventuelle jordsløjfer.

Endelig skal du være sikker på, at du kun optager stemmen og ikke eventuelle rumrefleksioner eller omgivende støj. Rumrefleksioner kan tæmmes med akustiske paneler eller den mere gør-det-selv-agtige tilgang med ophængte tæpper. Sluk for støjende apparater som f.eks. dit klimaanlæg (eller din telefon).

Mikrofonafstand og -placering

Den rigtige placering af mikrofonen er afgørende for at få en god vokaloptagelse. For tæt på, og præstationen vil lide under plosiver; for langt væk, og stemmen vil lyde tynd. Det er en god tommelfingerregel at placere sangeren 6-12 tommer fra mikrofonen, og det er smart at investere i et popskjold (omkring $7-15) for at undgå lyden af p'er og b'er, der popper.

På samme måde skal du sørge for, at sangeren har en god mikrofonteknik. Hold en konstant afstand til mikrofonen, og undgå drastiske ændringer i lydkvaliteten.

Klar, parat, gevinst

Når du optager, skal du sørge for at indstille dine inputniveauer, så den højeste del af vokalen ikke forvrænges eller klippes. Ideelt set skal de højeste dele toppe omkring -6 dB, så der er plads til justeringer i mixet.

Få styr på dit lort

Når du er færdig med at indspille leadvokalen, er det tid til at gå igennem og samle alle de bedste optagelser til din ultimative vokalpræstation. Ved at samle de bedste præstationer nu kan du fokusere 100 % på mixet, når det kommer til stykket.

Dette er et vigtigt skridt, hvis du sender din session til mixning hos en tekniker. De har ingen mulighed for at vide, hvilke takes du foretrækker, så få styr på det på forhånd.

Hvis du er mixing engineer på et eksternt projekt, har du måske ikke nogen indflydelse på vokalindspilningsprocessen. I så fald må du gribe til din værktøjskasse til vokalmixing.

Grundlæggende værktøjer og teknikker til mixning af vokaler

Nu, hvor du har en solid vokaloptagelse klar til at blive mixet, er det tid til at se på nogle grundlæggende værktøjer og tricks, der kan hjælpe en vokal med at sidde godt i mixet.

I dette afsnit dækker vi fire hovedområder: EQ, kompression, panorering og rumklang. Disse værktøjer kan gøre et stort arbejde, og når de anvendes omhyggeligt, vil de fremhæve de bedste kvaliteter i en vokal, kontrollere dynamikken og hjælpe den med at finde sin plads i et mix.

EQ

Med omhyggelig brug af EQ kan du forme en lyds tone, reducere (eller fjerne) problemfrekvenser og skabe plads til andre instrumenter i mixet. Her er nogle grundlæggende indstillinger, du kan starte med, når du mixer vokaler.

Fjern rumlen i den lave ende

Den menneskelige stemme producerer ikke noget brugbart under 100 Hz, men et vokalspor vil ofte have noget lavfrekvent støj på grund af rumstøj eller mikrofonhåndtering. Selv om denne støj måske ikke er så hørbar som dit arbejde, optager den plads i frekvensspektret og kan påvirke mixet negativt. Et højpasfilter indstillet til 80-100 Hz er et godt udgangspunkt for at fjerne rumlen i den lave ende.

Find kroppen

Hovedparten af en vokal ligger i området omkring 100-400 Hz. Små boosts i dette område kan hjælpe med at gøre en tynd vokal mere fyldig, men for meget af det kan mudre en vokal, så vær forsigtig.

Forbedre klarhed og nærvær

Vores ører er mest følsomme over for frekvensområdet 2kHz - 5kHz, som heldigvis også er der, hvor tale er mest forståelig.

Små forstærkninger i dette område kan hjælpe med at gøre en vokal klarere, men hold dem på omkring 1 eller 2 dB. For meget tilstedeværelse her vil resultere i en hård lyd.

Tilføj luft

Hovedvokalen i pop- og akustiske sange kan ofte have gavn af lidt ekstra gnist. Ved at bruge et blidt boost omkring 10-12 kHz kan man få en vokal til at lyde åben og lys.

De-Essing

Sibilans kan være virkelig distraherende i et mix, og de hårde 's'-lyde i en vokal kan gøre det til en ubehagelig lytteoplevelse for alle.

Det kan nogle gange tæmmes med EQ, men ofte er det bedre at bruge et dedikeret De-Esser-plug-in til at få styr på tingene. De fleste DAW'er kommer med deres egen indbyggede De-Esser, så du behøver ikke at købe ekstra software.

Frekvensområdet for sibilansen vil variere mellem sangere og vil generelt være højere for kvindelige vokaler og lavere for mandlige.

Prøv at stable to De-Essers i serie, som hver især retter sig mod forskellige frekvenser for at få en endnu mere jævn lyd.

Og vær subtil - for meget reduktion kan få din sanger til at læspe!

Husk, at alle disse indstillinger er en generel vejledning. Hver sanger og stil har brug for sine egne specifikke justeringer, så tag dig tid til at finjustere og eksperimentere, når du anvender EQ. Hvis du har lyst til at dykke dybere ned i tonal formgivning, kan du se vores praktiske skema over frekvensområder, og hvordan de påvirker den menneskelige stemmes tonale kvaliteter nedenfor:

Pro Tip: Hvis du arbejder med en sanger regelmæssigt, er det en god idé at gemme EQ-indstillinger som en forudindstilling, du kan arbejde ud fra - det vil spare dig for en masse tid på hvert mix!

Kompression

Kompression er en måde at reducere et instruments dynamiske område på og udjævne de højere og lavere dele for at få vokaler til at lyde mere ensartede. Kompressorer er et vigtigt værktøj til at få vokaler til at sidde behageligt i et mix.

Vokalkompression er et emne, der fortjener sin egen artikel, men her er nogle indstillinger, der kan hjælpe dig med at komme i gang med at tæmme dine vokalniveauer.

Threshold: Indstil tærsklen, så den fanger de højeste toppe uden at slå ned på de mere stille dele.

Forhold: Start med et forhold på 3:1 eller 4:1 for at give dig en vis kontrol uden at være for hårdhændet.

Attack og Release: Disse to kontroller kan gøre en enorm forskel for vokalens lyd. Start med en attack-tid på ca. 10 ms og en release-tid på ca. 40 ms, og eksperimenter derfra.

En hurtigere attack-tid vil få vokalen til at lyde mere ensartet, mens en langsommere attack-tid vil give vokalen mere slagkraft. Langsommere release-tider vil udjævne tingene; en hurtigere release vil give mere forskel.

Juster indstillingerne, indtil du rammer omkring 2-3 dB i gain-reduktion. Juster makeup-forstærkningen, så output- og inputniveauerne matcher, og glem ikke at lytte til vokalen i sammenhæng med hele mixet!

Hvis du vil have et endnu mere jævnt resultat, kan du prøve at bruge seriel kompression. Seriel kompression indebærer, at man bruger flere kompressorer oven på hinanden, ofte med forskellige modeller for at skabe en blanding af dynamisk kontrol og tonal formning.

Denne proces kan let komme ud af kontrol, så vær sikker på, at du ved, hvad du gør med hver kompressor!

Panorering

Nogle gange er det de enkle ting, der kan have den største effekt, når det gælder om at få vokalen til at sidde pænt i mixet. Hvis det lyder rodet, kan du prøve at panorere nogle instrumenter i stereobilledet og lade nøglespillere som bas, trommer og selvfølgelig leadvokalen være i centrum.

Det er især effektivt, hvis der er mange baggrundsvokaler i spil. Ved at panorere dem hårdt til venstre og højre holdes de ude af vejen for hovedvokalen.

Mindre vokalharmonier, som f.eks. når forsangeren synger en harmonilinje under lead-linjen, kan behandles med mindre drastisk panorering.

Rumklang og forsinkelse

Effekter som rumklang og delay kan skabe rum og dybde i en vokal og få den til at føles, som om den befinder sig i samme rum som de andre indspillede spor i mixet.

Det er almindelig praksis at sætte dem op på separate aux-kanaler, der føder ind i et rumklangs- eller delay-plugin, så man kan styre, hvor meget af hvert instrument der sendes til effekten.

Rumklang:

I stedet for at have en "universel" rumklang til instrumenter og vokal, kan du sætte en lille rum- eller tallerkenrumklang op til vokalen og en lille rum- eller hall-rumklang til resten af instrumenterne.

Brug en kort decay-tid for at holde vokalen klar, mens du stadig tilføjer en følelse af rum. Tilføj en lille mængde pre-delay (30-100 ms) for at adskille vokalens første udbrud fra rumklangen.

Forsinkelse:

Delay kan bruges som en kreativ effekt, eller du kan bruge små mængder af det til at tilføje dybde og varme til vokalspor. Prøv at tilføje en kort slap back delay på omkring 80-120 ms til en hovedvokal, og se, om det lyder godt.

EQ:

Tilbage til vores gamle ven, EQ'en. Det er et smart træk at tilføje EQ til rumklangs- og delaykanaler. Det vil forhindre mudrede frekvenser i den lave ende eller ubehagelige frekvenser i den høje eller mellemste ende i at komme ind i effekten. For meget low-end i en rumklang bliver hurtigere rodet end en 3-årig med is.

Mange rumklangsplugins har deres egen indbyggede EQ, men jeg synes, man får mere kontrol ved at bruge et separat EQ-plugin som insert før effekten.

Avancerede teknikker til vokalmixing

Alle de ovenstående teknikker vil hjælpe dine vokalmix til at lyde godt. Men der er mange flere tricks i posen, når det gælder fantastisk vokalmixing. Vil du tage dit endelige mix til næste niveau? Så lad os komme i gang!

Slotting af frekvenser

EQ handler ikke kun om at reducere ubehagelige frekvenser eller forstærke dejlige frekvenser. En smart tekniker bruger frekvensslotting til at skabe plads i hvert spor, så den indspillede vokal kan stråle.

At anvende EQ på denne måde er især nyttigt, hvis det mix, du arbejder på, indeholder instrumenter, der deler det samme hovedfrekvensområde som vokalen. Prøv at skære guitarer eller tangenter ved omkring 300 Hz og måske en lille smule mellem 1-5 kHz.

Ved at gøre plads i andre spor ved hjælp af denne EQ-metode vil din vokal komme til at sidde bedre i mixet. Tricket her er at forstå de frekvensområder, som instrumenterne optager, og at vide, hvad der skal bevares, og hvor der kan skæres.

Parallel kompression

Parallelkomprimering er en fantastisk måde at få vokaler til at ligge forrest i mixet og give ekstra energi til lyden. I stedet for at anvende ekstrem kompression som et insert på vokalsporet, blandes det originale signal med en stærkt komprimeret version.

Enhver kompressor kan bruges til opgaven. For at opsætte parallel kompression skal du enten duplikere vokalen eller sende den til et dedikeret aux-spor. På dette spor skal du indsætte en kompressor med en høj ratio og sigte efter en gain-reduktion på mellem 10-20 dB. Skru derefter op for niveauet på det påvirkede spor, indtil du har en god balance med det oprindelige signal.

Fordi komprimeringen sker på sit eget spor, kan du justere blandingen, efterhånden som sangen skrider frem. Prøv at øge lydstyrken på det komprimerede spor under omkvædet for at få lidt ekstra oomph.

Pro Tip: Placer en EQ før den parallelle kompression, så du ikke forstærker uønskede frekvenser.

Volumenautomatisering og Clip Gain

Hvis man udelukkende bruger en kompressor til at kontrollere dynamikken i en vokal, kan det føre til en alt for komprimeret lyd.

Volumenautomatisering kan være en meget effektiv måde at få vokaler til at sidde i mixet og er især nyttig til at hæve niveauet på et signal ved bestemte ord, især hvis sangeren har en tendens til at "sluge" slutningen af sætninger.

Volumenautomatisering kan også bruges til at hæve det overordnede niveau i et spor subtilt, når det er nødvendigt - for eksempel ved at hæve backingvokalen i starten af omkvædet for at gøre indgangen mærkbar, før man sænker den igen.

Pro Tip: Prøv at automatisere effektkontroller - som den parallelle kompression, du lige har sat op!

Clip gain er en form for automatisering og kan også hjælpe med at udjævne tingene. Det er et velbrugt værktøj i Pro Tools, og mange teknikere bruger clip gain til manuelt at udjævne dynamikken i et signal, før det sendes til en kompressor.

Forskellen mellem dette og volumenautomatisering er, at clip gain ændrer vokalens niveau, før der er sket nogen bearbejdning - faktisk før det overhovedet rammer faderen, mens volumenautomatisering justerer signalet, efter at al bearbejdning har fundet sted.

Pro Tip: Brug clip gain til at udjævne det oprindelige signal; brug automatisering til at kontrollere, hvornår en vokal føles malplaceret.

Sidechain-komprimering

Sidechain-kompression bruges ofte til at holde bassen væk fra stortrommen, men det kan også hjælpe vokaler med at sidde i mixet uden at kæmpe med de andre elementer i sporet.

For at sætte dette op skal du sende alle sangens instrumenter til deres egen bus og indsætte en kompressor med leadvokalen i sidechain-indgangen. Hold kompressionsniveauerne meget subtile - sigt efter kun et par dB forstærkningsreduktion. Hver gang vokalen kommer ind, vil de andre spor blive trukket lidt tilbage.

Multibåndskompression er endnu bedre til dette arbejde, da den kan fokusere på specifikke frekvenser, hvor vokalen sidder.

Pro Tip: Hold trommerne ude af denne proces for at bevare sangens energi!

Sidste hånd på værket og mixning i kontekst

At anvende EQ, bruge sidechain-kompression og gøre brug af volumenautomatisering er alle gode processer til at hjælpe vokaler med at sidde i mixet, men der er et par ting mere, der vil få dit mix til at lyde endnu bedre, når du sender det ud i verden.

Lyt på forskellige afspilningssystemer:

Bare fordi et mix lyder godt på dine studiemonitorer (eller dine hovedtelefoner, hvis det er sådan, du gør), betyder det ikke nødvendigvis, at nummeret lyder godt på alle systemer. Tjek i det mindste, hvordan dit mix lyder gennem din telefonhøjttaler og i en bil. Det kan være, at lyden fra et andet sæt højttalere får vokalen til at skille sig mere ud, end du havde planlagt, eller omvendt.

Lyt i mono:

På samme måde bør du tjekke dit mix i mono fra tid til anden. Balancen mellem instrumenterne og EQ-forskelle kan stå i skarp relief, når de summeres til mono.

En enkel måde at gøre det på er at indsætte et plug-in til masterbussen - de fleste DAW'er har et indbygget plug-in, der summerer signalet til mono.

Hold overvågningsniveauerne lave:

Vores ører er mere følsomme over for den høje og lave ende af frekvensspektret ved højere lydstyrke. For at få et ægte, afbalanceret billede af dit mix skal du holde lydstyrken nede, mens du mixer. Det er også en smart måde at beskytte din hørelse på.

Tag pauser:

Sørg for at holde hyppige pauser, så du ikke bliver træt i ørerne og fortaber dig i endeløse justeringer. Når du kommer tilbage, vil dine ører være friske, og det vil være meget nemmere at få tingene til at sidde ordentligt i mixet.

Brug referencespor:

Det er altid en god idé at bruge et referencespor, når du mixer. Find et, der har den samme vokalvibe, som du prøver at opnå, og A/B mellem dit mix og referencesporet ofte.

Almindelige fejl og hvordan man undgår dem

Blødning fra andre kilder:

Hvis alle i bandet optager i samme rum, kan en ellers god vokaloptagelse blive ødelagt af mikrofonblødning fra andre korstemmer eller instrumenter.

Hvis du planlægger at bruge dette optagelsessetup, skal du sørge for at isolere vokalmikrofonen så meget som muligt. Ideelt set skal du have sangeren i ét rum og resten af bandet i et andet.

Overbehandling:

I betragtning af alle de ovenstående råd om EQ, kompression og effekter er det let at gå over gevind på behandlingssiden af tingene. Gå altid efter en subtil tilgang og brug effekten, indtil du kan høre, at den gør en forskel, og skru så lidt ned for sikkerheden.

Hvis du har et effekttungt mix, kan du overveje at bruge en kompressor i effektkæden og sidekæde den til leadvokalen for at holde tingene ude af vejen.

Husk, at hvis du er i tvivl, så udelad det!

Forsømmelse af automatisering:

Automatisering, ikke kun af lydstyrkeniveauer, men også af effektparametre, er et let overset område, hvor man kan komme langt med lidt ekstra arbejde.

Tag dig tid til at køre mixet igennem et par gange, og brug vokalfaderne. Overvej derefter at automatisere andre aspekter af vokalsporet, f.eks. at skrue op for parallelkompressionen under omkvædet.

Ignorerer konteksten:

En vokal kan lyde fantastisk, når den er solo, men ikke i den fulde kontekst af mixet. Lyt altid til, hvordan vokalen lyder, når de andre numre spiller.

En anden kontekstuel fejl er ikke at forstå forholdet mellem vokalisten og sangen. Det er et mere subjektivt område at tage fat på, men det vil til en vis grad være dikteret af musikkens genre og kunstnerens præferencer.

Konklusion

Mixning er en færdighed, som det tager tid at mestre. Tag ideerne ovenfor og eksperimenter med dem for at se, hvad der fungerer bedst for netop din lyd. Frem for alt skal du stole på dine ører!

Gå nu ud og bland musikken!