Cuando uno se inicia como músico o productor, el mundo de la grabación doméstica puede parecer intimidante. Aparte de los aspectos técnicos de la grabación, hay un número vertiginoso de interfaces de audio entre las que elegir.

Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿cuál es la mejor interfaz de audio para principiantes?

No temas, querido lector, eMastered te cubre la espalda. En este artículo, vamos a ver las diez mejores interfaces de audio para principiantes.

Vamos a suponer que ya sabes qué es una interfaz de audio y qué papel desempeña en el estudio. Si no sabes nada de esto, dirígete aquí para conocer todo lo relacionado con las interfaces.

Antes de entrar en el meollo de lo que está de moda en el mercado, descubramos qué hay que buscar y qué hay que evitar a la hora de elegir una interfaz de audio.

La mejor interfaz de audio para principiantes: Guía del comprador

Hay más de una manera de despellejar a un gato, y en el mundo de la grabación de música eso se traduce en que hay muchas maneras de meter y sacar el audio de tu estación de trabajo de audio digital (DAW, por sus siglas en inglés).

Pero no compliques en exceso tu estudio casero con una interfaz de audio mega-canto y baile, sólo porque es la que usan en [inserta aquí el estudio de grabación de tus sueños].

Como principiante, lo mejor es mantener las cosas simples.

Siempre puedes actualizar tu hardware si se te queda pequeño. Con los avances tecnológicos actuales, lo más probable es que cuando se te haya quedado pequeña tu interfaz de audio para principiantes, habrá modelos mejores en el mercado que se adapten al nivel que tienes.

Así que aquí hay algunas cosas que quizás quieras rumiar antes de elegir tu interfaz de audio.

Entradas

¿Cuántos canales simultáneos de audio quieres grabar? Siendo realistas.

La mayoría de los músicos principiantes necesitarán como mucho dos, confiando en las sobregrabaciones para la grabación multipista.

¿Y qué tipo de fuentes de sonido vas a grabar? Las guitarras y los bajos necesitarán una entrada de línea Hi-Z. Los teclados y los módulos de sonido externos necesitarán entradas de nivel de línea.

Obviamente, los micrófonos necesitan una entrada XLR, y si utilizas un micrófono de condensador, necesitarás una alimentación fantasma de 48v. Por suerte, todas las interfaces que estamos viendo en este artículo tienen ambas cosas.

Aprende a grabar con una configuración pequeña y, cuando estés preparado para empezar a utilizar una configuración multimicrófono en una batería, puedes adquirir una interfaz de audio con más canales de entrada.

Salidas

Un simple par de salidas estéreo, más una toma de auriculares, será suficiente para el productor que está empezando. Es poco probable que necesites una salida separada para la monitorización mientras estés aprendiendo.

Sin embargo, si colaboras con alguien -un cantante, por ejemplo-, te conviene elegir una interfaz que tenga dos tomas de auriculares, para que ambos podáis escuchar lo que ocurre cuando grabáis con un micrófono.

Calidad de audio

Si eres nuevo en el mundo de la grabación, puede que te desconcierten las cifras de profundidad de bits y resolución de frecuencia de muestreo que manejan las distintas interfaces. Más grande es mejor, ¿verdad?

Pues sí. Pero como músico principiante, no necesitas volverte loco. La mayoría de las interfaces de audio económicas ofrecen una profundidad de bits y una frecuencia de muestreo más que adecuadas para un productor novato.

Recuerda que los Beatles grabaron parte de su música más influyente en una máquina de cinta de 4 pistas. Céntrate en tu creatividad, no en quién tiene la mayor frecuencia de muestreo.

Latencia

La latencia, es decir, el tiempo que se tarda en enviar una señal de audio a través de la interfaz de audio, a la DAW y de vuelta a las salidas de la interfaz, es la perdición de muchos productores.

Las interfaces de gama alta pueden eliminar la latencia gracias a diversos trucos de audio. Las interfaces de audio económicas pueden ofrecer una baja latencia, y algunas tienen monitorización directa de latencia cero, que combina la señal de retorno con la de entrada.

En última instancia, no es algo de lo que puedas librarte fácilmente, pero puedes aprender a vivir con lo que ofrece tu interfaz. Si es esencial que monitorices con efectos de plugin, asegúrate de elegir una interfaz que ofrezca una baja latencia.

Compatibilidad y tipos de conexión

La mayoría de las interfaces de audio son compatibles con varias plataformas, pero si piensas utilizar un dispositivo móvil para grabar, asegúrate de que la interfaz que elijas sea compatible con su sistema operativo.

Del mismo modo, ¿tiene tu Mac/PC/portátil el tipo de conexión adecuado para conectarse a la interfaz de audio? La llegada de las conexiones USB-C en muchas de las nuevas interfaces significa que no son compatibles con los tipos de conexión de ordenadores más antiguos.

MIDI

Si quieres utilizar una fuente de sonido externa para reproducir sonidos, o planeas conectar un sintetizador/teclado hardware para introducir notas, necesitarás conectividad MIDI en tu interfaz.

No todas las interfaces de audio tienen conexiones MIDI, y como neófito en la creación musical puede ser más sencillo no tener que preocuparse por el MIDI externo. En su lugar, considera la posibilidad de utilizar un controlador de teclado MIDI para introducir las notas, y utiliza los sonidos "de la caja" para todas tus necesidades de sonido de sintetizador/teclado.

Software y extras incluidos

Prácticamente cualquier interfaz de audio que elijas vendrá con un paquete de software gratuito y extras para atraerte. Algunos de ellos son versiones "lite" de software popular (Ableton Live es posiblemente el software DAW incluido más omnipresente en el mercado), y otros pueden ser programas con todas las funciones.

Todo esto se comercializa como si el usuario fuera capaz de "hacer música nada más sacarla de la caja". Esto es cierto. Pero también puede llevar a sistemas hinchados y a una multitud de plugins olvidados que nunca se usan realmente.

Todo esto quiere decir que hay que centrarse en el hardware y en lo que aportará a su estudio doméstico. No te distraigas con los brillantes extras que el equipo de marketing de Audio Interface Company LLC ha improvisado. ¡Huye!

Incluso si eres un principiante absoluto, y no tienes ningún DAW , ni plugins de instrumentos o efectos, será mejor que elijas aquellos basados en tus necesidades de producción.

Una advertencia a esto es que si el software gratuito ofrece una ruta de actualización económica (es decir, barata) a la versión completa, Y este es el software que ya estás considerando, entonces deja que sea un factor de influencia. Pero no el decisivo.

Precio

Los recién llegados a la producción musical tienen una empinada curva de aprendizaje por delante. Teniendo esto en cuenta, puede valer la pena (y la cartera) no gastar una gran cantidad de dinero en su primera interfaz de audio.

No hace falta que te gastes miles de dólares en una interfaz de audio con un montón de funciones que ni siquiera sabes (todavía) cómo utilizar. Una buena interfaz de audio económica tiene todo lo que necesitas para empezar a grabar.

Está casi garantizado que dentro de unos años, cuando tus necesidades de grabación hayan superado a una interfaz más pequeña, podrás conseguir una con más entradas, más funciones y mayor calidad de grabación, por mucho menos de lo que puedes hacer ahora.

Por lo tanto, elige de forma conservadora y, cuando hayas perfeccionado tus habilidades de producción, estarás preparado para pasar a la siguiente fase de tu carrera de grabación con mejores conocimientos y elegir una interfaz de audio que se ajuste a tus necesidades en ese momento.

Las mejores interfaces de audio para principiantes: Reseñas

Muy bien, basta de palabras de ánimo. Entremos en materia y veamos en detalle algunas de las mejores opciones de interfaces de audio para principiantes. (Ten en cuenta que los precios indicados son aproximados y están sujetos a cambios).

1. Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iPad Pro
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: Izquierda/Derecha/Auriculares x 1
• MIDI: No
• Software incluido: Ableton Live Lite, 3 meses de suscripción a Avid Pro Tools, plugins de expansión de Focusrite y Hitmaker
• Price: < $200

Lo que hay que saber

Comenzamos este repaso con un viejo pero bueno. El Focusrite Scarlett se presenta en muchas formas, seis para ser precisos, y el Scarlett 2i2 sigue siendo un modelo popular para principiantes y profesionales por igual.

La Scarlett 2i2 alimentada por bus, ahora en su tercera iteración, cuenta con preamplificadores de micrófono mejorados en cada una de las dos entradas de micrófono, y un botón mágico "Air". Basado en los transformadores de consola ISA de Focusrite, cuando se activa este modo las grabaciones adquieren una calidad más brillante y aireada.

Un toque realmente agradable para los principiantes son los "halos de ganancia" en cada uno de los controles de volumen de entrada. Estos le dan una referencia visual codificada por colores para ver lo cerca que está la señal entrante de la saturación. Si está en verde, todo está bien. Si está en naranja, reduce un poco el volumen. Para el ingeniero de grabación novato, esta es una gran herramienta para aprender su oficio.

Para monitorizar su actuación mientras graba, la Scarlett 2i2 ofrece una latencia extremadamente baja, incluso cuando utiliza efectos nativos. Si prefiere escuchar las cosas en bruto, sólo tiene que pulsar un interruptor en la Scarlett 2i2 y utilizar la función de monitorización directa. Las salidas de auriculares y de monitorización tienen un control de volumen independiente, lo que resulta práctico si grabas en la misma habitación que tus monitores.

Teniendo en cuenta la calidad del sonido y la robustez de su construcción, el Scarlett 2i2 ofrece una excelente relación calidad-precio para los recién llegados a la producción musical.

Por qué comprar

• Fácil e intuitivo de configurar y utilizar
• Gran calidad de audio
• Construcción robusta

2. Focusrite Scarlett 4i4

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iPad Pro
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/Hi-Z); 2 x 1/4" (línea)
• Salidas: 4 salidas de línea de 1/4" / Auriculares x 1
• MIDI: Sí
• Software incluido: Ableton Live Lite, 3 meses de suscripción a Avid Pro Tools, plugins de expansión de Focusrite y Hitmaker
• Price: < $250

Lo que hay que saber

Ya que estamos en el territorio de Focusrite Scarlett, el 4i4 merece una mención para los novatos en la grabación de audio que necesitan un poco más de opciones de entrada.

Manteniendo todas las características del Scarlett 2i2, el 4i4 ofrece 2 líneas adicionales de capacidad de grabación simultánea, y un total de cuatro salidas de línea, dando al usuario opciones para múltiples situaciones de seguimiento y monitoreo.

¿Qué harías con todas estas opciones de entrada y salida? Como principiante, no estoy seguro de que las necesite. Pero la razón por la que incluimos el Focusrite Scarlett 4i4 en esta lista es que tiene conectividad MIDI in/out. Para cualquier músico que quiera utilizar su estación de trabajo de hardware en el estudio, esto es imprescindible.

Otro punto a favor del Focusrite 4i4 es su tecnología de loopback virtual. Para los podcasters o streamers que necesitan una solución de audio sencilla, el 4i4 es una opción asequible.

Por qué comprar

• Conexiones MIDI para conectar tu sintetizador de hardware favorito
• Mayor capacidad de grabación: hasta 4 entradas simultáneas
• Bucle de retorno virtual para la transmisión simple o el podcasting

3. Behringer U-phoria 204HD

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR/TRS combo, 2 x 1/4" insertos
• Salidas: Salida L/R, 2 x RCA estéreo, 1 x toma de auriculares
• MIDI: Sí
• Software incluido: Ninguno
• Price: <$120

Lo que hay que saber

Voy a ser brutalmente honesto aquí; Behringer tiende a tener una mala reputación cuando se trata de audio. Pero la calidad del sonido que se obtiene del Behringer U-phoria es decente. Me atrevo a decir que es buena. Ciertamente lo suficientemente buena para un principiante que se sumerge en el mundo de la grabación DAW por primera vez.

Así que no dejes que los snobs del audio te disuadan de lo que es una interfaz de audio extremadamente asequible, fácil de usar y sólida, repleta de funciones.

Aunque el U-Phoria sólo tiene 2 entradas, existe la opción de utilizar inserciones de línea en la señal de entrada, lo que es ideal si vienes del mundo analógico y quieres utilizar un compresor o preamplificador externo en tu señal.

También hay dos salidas de reproducción, además de la salida principal L/R. Para un principiante, no estoy seguro de que sean del todo útiles, pero si eres un DJ que acaba de empezar, son una gran herramienta para la preparación de pistas, y además puedes controlar lo que hay en cada salida utilizando el botón A/B del panel frontal.

También hay conectividad MIDI, que es imprescindible si quieres conectar sintetizadores externos o cajas de ritmos y hacer que tu DAW los reproduzca.

Esta interfaz de audio de bajo coste no incluye ningún paquete de software, aunque eso es una bendición. Puedes dedicarte directamente a hacer música sin ninguna distracción.

Por qué comprar

• Chasis metálico sólido y calidad de construcción robusta
• Simple y fácil de usar; no se necesitan descargas para empezar a funcionar
• Las opciones de inserción y la conectividad MIDI lo convierten en una gran opción para una persona de la vieja escuela analógica que se adentra en el mundo de las interfaces de audio

4. Presonus Audiobox USB 96

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iOs
• Resolución: 24 bits / 96 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 combo micro/línea
• Salidas: Salida izquierda/derecha, auriculares
• MIDI: Sí
• Software incluido: Studio One Artist, Studio Magic Plug-in Suite
• Price: < $100

Lo que hay que saber

La Presonus Audiobox USB 96 es otra de las grandes candidatas a la mejor interfaz de audio económica. Su sencillo panel de control y el software incluido la convierten en una opción ideal para los principiantes. Y puesto que puedes conseguirla por menos de un euro, es un punto de entrada asequible al mundo de la producción musical.

Verás que la frecuencia de muestreo máxima para la grabación es "sólo" de 96kHz. Sin embargo, es más que suficiente para un principiante (¿recuerdas la referencia a los Beatles de antes?). El Presonus cuenta con preamplificadores de micrófono lo suficientemente buenos como para asegurar la captura de audio de calidad en tus grabaciones.

El mezclador interno se encarga de conseguir una latencia mínima, ya que puede mezclar la señal entrante con la reproducción de audio. No es una verdadera monitorización de latencia cero, pero de nuevo, como principiante, esto no va a ser su mayor preocupación. El aprendizaje de las cuerdas es.

Hablando de eso, el software incluido que viene con la Presonus Audiobox USB 96 contiene suficientes cosas para que puedas hacer música de inmediato. Studio One Artist es el hermano pequeño del software DAW estrella de Presonus, Studio One.

Studio One se está convirtiendo en una opción muy popular entre los compositores y productores profesionales y está repleto de funciones, con una interfaz fácil de usar. Si eres nuevo en el mundo de la creación de música en un DAW, es una buena manera de aprender.

Si a esto le unimos una calidad de grabación bastante decente, las conexiones MIDI y el robusto chasis de acero, por no hablar de su gran precio, la Presonus Audiobox USB 96 es una gran opción para los principiantes con un presupuesto ajustado. Si estás entrando en la producción desde cero, esta interfaz de audio te dará todas las herramientas que necesitas para hacer música durante años.

Por qué comprar

• Interfaz de audio de sobremesa/móvil de excelente relación calidad-precio,
• Ideal para empezar a grabar en un dispositivo iOs
• Fácil de configurar, incluso para los que no saben de tecnología

5. Native Instruments Komplete Audio 2

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: 24 bits/192 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: 2 x 1/4" TRS, toma de auriculares
• MIDI: No
• Software incluido: Ableton Live Lite, Maschine Essentials, paquete de instrumentos y efectos Komplete Start
• Price: <$140

Lo que hay que saber

Native Instruments ofrece un puñado de interfaces de audio, aparentemente para atraer a los usuarios al universo de instrumentos, efectos y controladores de Komplete. Sin embargo, la Komplete Audio 2 es algo más que una bonita experiencia de entrada: en realidad es una sólida interfaz de audio que ofrece una calidad de audio de nivel profesional con un diseño y una experiencia de usuario sencillos.

Su robusta construcción y su diseño de "gran pomo en la parte superior" lo hacen ideal también para su uso en directo.

Elegí Audio 2 para estar en esta lista porque la simplicidad de los controles hace que sea fácil para los principiantes. Basta con conectarlo y empezar a grabar. (Los usuarios de Windows tendrán que descargarse un controlador independiente para que la unidad funcione, pero bueno, probablemente estés acostumbrado a eso...).

El otro factor que ha llevado a esta interfaz de audio a la lista es, sí, el software incluido. Si eres nuevo en el mundo de la producción y no tienes ningún plugin en tu biblioteca, el paquete Audio 2 te pondrá en marcha y te dará acceso a algunos sonidos fantásticos. La ruta de actualización también es asequible cuando estés listo para sumergirte en más diseño de sonido.

Así que, si te entusiasma el software de NI y necesitas una interfaz sencilla y resistente, el Audio 2 es para ti.

Por qué comprar

• Interfaz sencilla
• Fácil de usar
• Punto de entrada asequible al excelente mundo sonoro de los instrumentos y efectos de NI

6. Mackie Onyx Producer 2.2

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: 24 bits/192 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: 2 salidas de línea de 1/4"
• MIDI: Sí
• Software incluido: Waveform OEM DAW, Mackie Essentials FX Plugin Collection
• Price: <$200

Lo que hay que saber

A estas alturas ya te habrás hecho una idea: todas las interfaces de esta lista son sencillas de usar y no te aturden con múltiples entradas y salidas. El Mackie Onyx Producer 2.2 no es diferente.

Con sus 2 entradas, conectividad MIDI y convertidores AD-DA superiores, el Onyx dará al músico principiante o al creador de contenidos todo lo que necesita para grabar y producir audio de calidad sin romper el banco o hacer el proceso confuso.

Hay dos cosas que hacen que esta interfaz de audio destaque para el principiante:

• Viene con un programa de software DAW completo y sin restricciones: Waveform OEM. Aunque no es uno de los grandes en el campo de la grabación, sí que puede funcionar en sistemas Linux. Así que si eres un devoto de Linux (ya sabes quién eres) este podría ser un gran combo de interfaz de audio/software para ti.
• En segundo lugar, casi todos los que tienen un Mackie Onyx comentan lo sólida que es su construcción. Cuando Mackie dice que está "construido como un tanque", está claro que no está bromeando. Si está planeando hacer una grabación móvil ruda y difícil, esta interfaz le servirá bien.

Por qué comprar

• Calidad de construcción superior
• Los preamplificadores Onyx suenan muy bien
• Incluye un completo DAW

7. Interfaz de audio USB-C Audient iD4 MKII

Vistazo rápido

• Tipo de conexión: USB-C (3.0)
• Compatibilidad: Mac/PC/iOs
• Resolución: 24 bits/96 kHz
• Alimentación fantasma de 48v: Sí
• Entradas: 1 x 1/4" (instrumento), 1 x XLR-1/4" combo (micro/línea)
• Salidas: 2 x 1/4", 2 x tomas de auriculares (1 x 1/4", 1x 1/8")
• MIDI: No
• Software incluido: ARC Software Suite - incluye acceso a Cubase LE3, y plugins de instrumentos/FX
• Price: <$200

Lo que hay que saber

A primera vista, es posible que te preguntes por qué la Audient iD4 ha entrado en esta lista. Todas las demás interfaces que hemos analizado tienen al menos dos entradas de instrumento, y la iD4 sólo tiene una. No tiene MIDI. Sólo tiene una resolución de 96kHz.

Tome un respiro y analicemos más detenidamente esta interfaz de audio aparentemente genial.

Para empezar, tiene un piso de ruido 30.000 veces más silencioso que el nivel de la señal. Eso es un ruido supremamente bajo en tus grabaciones.

En segundo lugar, aunque el Audient iD4 carece de múltiples entradas para instrumentos, la entrada JFET dedicada en la parte frontal de la interfaz está modelada a partir de las entradas de los amplificadores de válvulas clásicos, lo que proporciona un gran sonido para tu guitarra o bajo.

También es la única interfaz de la lista con dos (¡así es, dos!) tomas de auriculares, lo que os permite a ti y a tu colaborador escuchar vuestras propias mezclas mientras grabáis simultáneamente.

Además, el botón de volumen gigante de la parte superior de la caja puede asignarse instantáneamente a tu software de grabación o a tus plugins, lo que te permite controlar los parámetros sin tener que coger el ratón.

En conclusión, la Audient iD4 es una interfaz con sonido profesional, fácil de usar y con grandes características. Mi veredicto es que se trata de una excelente interfaz para músicos principiantes cuyo objetivo principal es la música orientada a la guitarra.

Por qué comprar

• Grabación con muy poco ruido
• La conectividad USB es compatible con los dispositivos modernos
• Previos de micrófono de calidad profesional y convertidores AD-DA
• El botón de volumen funciona como un controlador de parámetros en tu DAW/plugins