Cuando estás empezando como músico o productor, el mundo de la grabación doméstica puede parecer intimidante. Aparte de los aspectos técnicos de la grabación, hay un número vertiginoso de interfaces de audio entre las que elegir.

Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿cuál es la mejor interfaz de audio para principiantes?

No temas, querido lector, eMastered te cubre las espaldas. En este artículo, vamos a ver las diez mejores interfaces de audio para principiantes.

Vamos a suponer que ya sabes qué es una interfaz de audio y qué papel desempeña en el estudio. Si no tienes ni idea, entra aquí para enterarte de todo lo relacionado con las interfaces.

Antes de entrar de lleno en las novedades del mercado, veamos qué hay que tener en cuenta y qué evitar a la hora de elegir una interfaz de audio.

La mejor interfaz de audio para principiantes: Guía del comprador

Hay más de una manera de despellejar a un gato, y en el mundo de la grabación de música eso se traduce en que hay muchas maneras de obtener audio dentro y fuera de su estación de trabajo de audio digital (DAW para abreviar).

Pero no compliques demasiado tu estudio casero con una interfaz de audio mega-mega que todo lo canta y todo lo baila, sólo porque es la que usan en [inserta aquí el estudio de grabación de tus sueños].

Como principiante, lo mejor es simplificar las cosas.

Siempre puedes actualizar tu hardware si se te queda pequeño. Con los avances tecnológicos actuales, lo más probable es que cuando se te quede pequeña tu interfaz de audio para principiantes, haya modelos mejores en el mercado que se adapten a tu nivel.

Así que aquí tienes algunas cosas que quizá quieras rumiar antes de elegir tu interfaz de audio.

Entradas

¿Cuántos canales simultáneos de audio quieres grabar? Siendo realistas.

La mayoría de los músicos principiantes necesitarán dos como mucho, ya que confían en las sobregrabaciones para la grabación multipista.

¿Y qué tipo de fuentes de sonido vas a grabar? Las guitarras y los bajos necesitarán una entrada de línea Hi-Z. Los teclados y los módulos de sonido externos necesitarán entradas de nivel de línea.

Obviamente, los micrófonos necesitan una entrada XLR, y si usas un micrófono de condensador, necesitarás alimentación phantom de 48v. Por suerte, todas las interfaces que veremos en este artículo disponen de ambas.

Aprende a grabar con una configuración pequeña y, cuando estés listo para empezar a utilizar una configuración multimicrófono en una batería, puedes adquirir una interfaz de audio con más canales de entrada.

Salidas

Un simple par de salidas estéreo, más una toma de auriculares, serán suficientes para el productor que empieza. Es poco probable que necesites una salida independiente para monitorizar mientras aprendes.

Sin embargo, si colaboras con alguien (un cantante, por ejemplo), te conviene elegir una interfaz con dos conectores para auriculares, para que ambos podáis oír lo que ocurre al grabar con un micrófono.

Calidad de audio

Si eres nuevo en el mundo de la grabación, es posible que te desconcierten las cifras de profundidad de bits y resolución de frecuencia de muestreo que manejan las distintas interfaces. Cuanto más grande, mejor, ¿no?

Pues sí. Pero como músico principiante, no necesitas volverte loco. La mayoría de interfaces de audio económicas ofrecen una profundidad de bits y una frecuencia de muestreo más que suficientes para un productor novato.

Recuerda que los Beatles grabaron parte de su música más influyente en una máquina de cinta de 4 pistas. Céntrate en tu creatividad, no en quién tiene la mayor frecuencia de muestreo.

Latencia

La latencia (el tiempo que se tarda en enviar una señal de audio a través de la interfaz de audio, a la DAW y de vuelta a las salidas de la interfaz) es la pesadilla de muchos productores.

Las interfaces de gama alta pueden eliminar la latencia gracias a diversos trucos de audio. Las interfaces de audio económicas pueden ofrecer baja latencia, y algunas tienen monitorización directa de latencia cero, que combina la señal de retorno y la de entrada.

En última instancia, no es algo de lo que puedas librarte fácilmente, pero puedes aprender a vivir con lo que te ofrece tu interfaz. Si es esencial que monitorices con efectos de plugin, asegúrate de elegir una interfaz que ofrezca baja latencia.

Compatibilidad y tipos de conexión

La mayoría de las interfaces de audio son compatibles con varias plataformas, pero si piensas utilizar un dispositivo móvil para grabar, asegúrate de que la interfaz que elijas sea compatible con su sistema operativo.

Del mismo modo, ¿tiene tu Mac/PC/portátil el tipo de conexión adecuado para conectarse a la interfaz de audio? La llegada de las conexiones USB-C en muchas de las interfaces más recientes significa que no son compatibles con los tipos de conexión de ordenadores más antiguos.

MIDI

Si quieres utilizar una fuente de sonido externa para reproducir sonidos, o piensas conectar un sintetizador/teclado hardware para introducir notas, necesitarás conectividad MIDI en tu interfaz.

No todas las interfaces de audio tienen conexiones MIDI, y como neófito en la creación musical puede ser más sencillo no tener que preocuparse de MIDI externo. En su lugar, considera la posibilidad de utilizar un controlador de teclado MIDI para introducir notas, y utiliza los sonidos "de la caja" para todas tus necesidades de sonido de sintetizador/teclado.

Software y extras incluidos

Casi cualquier interfaz de audio que elijas vendrá con un paquete de software gratuito y extras para seducirte. Algunos de ellos son versiones "lite" de software popular (Ableton Live es posiblemente el software DAW incluido más omnipresente en todo el mercado), y algunos de ellos pueden ser programas con todas las funciones.

Todo esto se comercializa como si el usuario fuera capaz de "hacer música nada más sacarlo de la caja". Y es cierto. Pero también puede llevar a sistemas hinchados y a una multitud de plugins olvidados que nunca se utilizan realmente.

Todo esto viene a decir que hay que centrarse en el hardware y en lo que aportará al estudio doméstico. No te distraigas con los brillantes extras que ha improvisado el equipo de marketing de Audio Interface Company LLC. ¡Huye!

Incluso si eres un principiante absoluto, y no tienes DAW, ni plugins de instrumentos o efectos, será mejor que elijas aquellos basados en tus necesidades de producción.

Una advertencia a esto es que si el software gratuito ofrece una vía de actualización económica (es decir, barata) a la versión completa, Y este es el software que ya estás considerando, entonces que sea un factor influyente. Pero no el decisivo.

Precio

Los recién llegados a la producción musical tienen por delante una curva de aprendizaje muy pronunciada. Teniendo esto en cuenta, puede que te merezca la pena (y a tu bolsillo) no gastarte un dineral en tu primera interfaz de audio.

No necesitas gastarte miles de dólares en una interfaz de audio con un montón de funciones que ni siquiera sabes (todavía) cómo usar. Una buena interfaz de audio económica tiene todo lo que necesitas para empezar a grabar.

Está casi garantizado que dentro de unos años, cuando tus necesidades de grabación hayan superado a una interfaz más pequeña, podrás conseguir una con más entradas, más funciones y mayor calidad de grabación, por mucho menos de lo que puedes hacerlo ahora.

Por lo tanto, elige de forma conservadora y, cuando hayas perfeccionado tus habilidades de producción, estarás preparado para pasar a la siguiente fase de tu carrera de grabación con mejores conocimientos y elegir una interfaz de audio que se adapte a tus necesidades en ese momento.

Las mejores interfaces de audio para principiantes: Reseñas

Bueno, basta de palabras de ánimo. Veamos en detalle algunas de las mejores interfaces de audio para principiantes. (Ten en cuenta que los precios indicados son aproximados y están sujetos a cambios).

1. Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iPad Pro
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: Izquierda/Derecha/Auriculares x 1
• MIDI: No
• Software incluido: Ableton Live Lite, 3 meses de suscripción a Avid Pro Tools, plugins de expansión Focusrite y Hitmaker.
• Precio: < 200

En pocas palabras

Empezamos este repaso con un viejo conocido. El Focusrite Scarlett tiene muchas versiones, seis para ser exactos, y el Scarlett 2i2 sigue siendo un modelo popular tanto para principiantes como para profesionales.

La Scarlett 2i2 alimentada por bus, ahora en su tercera iteración, cuenta con preamplificadores de micro mejorados en cada una de las dos entradas de micro, y un botón mágico "Air". Basado en los transformadores de consola Focusrite ISA, cuando se activa este modo las grabaciones adquieren una calidad más brillante y aérea.

Un toque realmente agradable para los principiantes son los "halos de ganancia" en cada uno de los controles de volumen de entrada. Estos le dan una referencia visual codificada por colores para ver lo cerca que está la señal entrante de la saturación. Si está en verde, todo va bien. Si está en naranja, reduce un poco el volumen. Para el ingeniero de grabación principiante, esta es una gran herramienta para aprender su oficio.

Para monitorizar su interpretación mientras graba, la Scarlett 2i2 ofrece una latencia extremadamente baja, incluso cuando utiliza efectos nativos. Si prefiere escuchar las cosas en bruto, sólo tiene que pulsar un interruptor en la Scarlett 2i2 y utilizar la función de monitorización directa. Las salidas de auriculares y monitor tienen un control de volumen independiente, lo que resulta práctico si grabas en la misma habitación que tus monitores.

Teniendo en cuenta la calidad del sonido y su robusta construcción, el Scarlett 2i2 ofrece una excelente relación calidad-precio para los recién llegados a la producción musical.

Por qué comprar

• Fácil e intuitivo de configurar y utilizar
• Gran calidad de audio
• Construcción robusta

2. Focusrite Scarlett 4i4

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iPad Pro
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/Hi-Z); 2 x 1/4" (línea)
• Salidas: 4 salidas de línea de 1/4" / Auriculares x 1
• MIDI: Sí
• Software incluido: Ableton Live Lite, 3 meses de suscripción a Avid Pro Tools, plugins de expansión Focusrite y Hitmaker.
• Precio: < 250

En pocas palabras

Mientras estamos en el territorio de Focusrite Scarlett, el 4i4 merece una mención para los principiantes en la grabación de audio que necesitan un poco más de opciones de entrada.

Manteniendo todas las características del Scarlett 2i2, el 4i4 ofrece 2 líneas adicionales de capacidad de grabación simultánea, y un total de cuatro salidas de línea, dando al usuario opciones para múltiples situaciones de seguimiento y monitorización.

¿Qué harías con todas estas opciones de entrada y salida? Como principiante, no estoy seguro de que las necesite. Pero la razón por la que incluimos el Focusrite Scarlett 4i4 en esta lista es que tiene conectividad MIDI in/out. Para cualquier músico que quiera utilizar su estación de trabajo de hardware en el estudio, esto es imprescindible.

Otro punto a favor del Focusrite 4i4 es su tecnología de loopback virtual. Para podcasters o streamers que necesiten una solución de audio sencilla, el 4i4 es una opción asequible.

Por qué comprar

• Conexiones MIDI para conectar tu sintetizador de hardware favorito
• Mayor capacidad de grabación: hasta 4 entradas simultáneas
• Bucle de retorno virtual para streaming o podcasting sencillos

3. Behringer U-phoria 204HD

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: Hasta 24 bits/192 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR/TRS combo, 2 x 1/4" insertos
• Salidas: Salida L/R, 2 x RCA estéreo, 1 x toma de auriculares
• MIDI: Sí
• Software incluido: Ninguno
• Precio: <120

En pocas palabras

Voy a ser brutalmente honesto aquí; Behringer tiende a tener una mala reputación cuando se trata de audio. Pero la calidad del sonido que se obtiene del Behringer U-phoria es decente. Me atrevo a decir que es buena. Ciertamente lo suficientemente buena para un principiante que se sumerge en el mundo de la grabación DAW por primera vez.

Así que no dejes que los snobs del audio te disuadan de lo que es una interfaz de audio extremadamente asequible, fácil de usar y sólida, repleta de funciones.

Aunque el U-Phoria sólo tiene 2 entradas, existe la opción de utilizar inserciones de línea en la señal de entrada, lo que resulta ideal si vienes del mundo analógico y quieres utilizar un compresor o preamplificador externo en tu señal.

También hay dos salidas de reproducción, además de la salida L/R principal. Para un principiante, no estoy seguro de que sean del todo útiles, pero si eres un DJ que acaba de empezar, son una gran herramienta para preparar pistas, y además puedes monitorizar lo que hay en cada salida usando el botón A/B del panel frontal.

También dispone de conectividad MIDI, imprescindible si quieres conectar sintetizadores externos o cajas de ritmos y hacer que tu DAW los reproduzca.

Esta interfaz de audio económica no incluye ningún paquete de software, lo cual es una gran ventaja. Puedes dedicarte directamente a hacer música sin distracciones.

Por qué comprar

• Sólido chasis metálico y robusta calidad de construcción
• Sencillo y fácil de usar; no es necesario descargar nada para empezar a funcionar.
• Las opciones de inserción y la conectividad MIDI lo convierten en una gran elección para una persona analógica de la vieja escuela que se adentra en el mundo de las interfaces de audio

4. Presonus Audiobox USB 96

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC/iOs
• Resolución: 24 bits / 96 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 combo micro/línea
• Salidas: Salida izquierda/derecha, auriculares
• MIDI: Sí
• Software incluido: Studio One Artist, Studio Magic Plug-in Suite
• Precio: < 100

En pocas palabras

La Presonus Audiobox USB 96 es otra de las mejores interfaces de audio para presupuestos ajustados. Su sencillo panel de control y el software incluido la convierten en la opción ideal para principiantes. Y puesto que puedes hacerte con ella por menos de un euro, es un punto de entrada asequible al mundo de la producción musical.

Verás que la frecuencia de muestreo máxima para grabar es "sólo" de 96 kHz. Aún así, es más que suficiente para un principiante (¿recuerdas la referencia a The Beatles de antes?). El Presonus tiene preamplificadores de micrófono lo suficientemente buenos como para asegurarte de que capturas audio de calidad en tus grabaciones.

La latencia mínima se consigue con el mezclador interno, que permite mezclar la señal entrante con la reproducción de audio. No es una verdadera monitorización de latencia cero, pero de nuevo, como principiante, esto no va a ser tu gran preocupación. Aprender las cuerdas es.

Hablando de eso, el software incluido que viene con la Presonus Audiobox USB 96 contiene suficientes cosas buenas para empezar a hacer música de inmediato. Studio One Artist es el hermano pequeño del software DAW estrella de Presonus, Studio One.

Studio One se está convirtiendo en una opción muy popular entre compositores y productores profesionales, y está repleto de funciones con una interfaz fácil de usar. Si eres nuevo en el mundo de la creación musical con un DAW, es una buena forma de aprender a utilizarlo.

Si a esto le unimos una calidad de grabación bastante decente, las conexiones MIDI y el robusto chasis de acero, por no hablar de su excelente precio, la Presonus Audiobox USB 96 es una gran elección para principiantes con un presupuesto ajustado. Si te estás iniciando en la producción, esta interfaz de audio te dará todas las herramientas que necesitas para hacer música durante años.

Por qué comprar

• Interfaz de audio de sobremesa/móvil de excelente relación calidad-precio,
• Ideal para empezar a grabar en un dispositivo iOS
• Fácil de configurar, incluso para quienes no dominan la tecnología.

5. Native Instruments Komplete Audio 2

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: 24 bits/192 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: 2 x 1/4" TRS, toma de auriculares
• MIDI: No
• Software incluido: Ableton Live Lite, Maschine Essentials, paquete Komplete Start de instrumentos y efectos.
• Precio: < 140

En pocas palabras

Native Instruments ofrece un puñado de interfaces de audio, aparentemente para atraer a los usuarios al universo Komplete de instrumentos, efectos y controladores. Sin embargo, Komplete Audio 2 es algo más que una bonita experiencia de entrada: en realidad es una interfaz de audio sólida que ofrece una calidad de audio de nivel profesional con un diseño y una experiencia de usuario sencillos.

Su construcción robusta y su diseño con un gran mando en la parte superior lo hacen ideal para su uso en directo.

Elegí Audio 2 para esta lista porque la sencillez de los controles hace que sea fácil de usar para principiantes. Basta con conectarlo y empezar a grabar. (Los usuarios de Windows tendrán que descargar un controlador independiente para que la unidad funcione, pero bueno - probablemente ya estés acostumbrado a eso...).

El otro factor que empujó a esta interfaz de audio a la lista es, sí, el software incluido. Si eres nuevo en el mundo de la producción y no tienes plugins en tu biblioteca, el paquete Audio 2 te pondrá en marcha y te dará acceso a algunos sonidos fantásticos. La ruta de actualización también es asequible cuando estés listo para sumergirte en más diseño de sonido.

Así que, si te entusiasma el software de NI y necesitas una interfaz sencilla y robusta, el Audio 2 es para ti.

Por qué comprar

• Interfaz sencilla
• Fácil de usar
• Punto de entrada asequible al excelente mundo sónico de los instrumentos y efectos de NI

6. Mackie Onyx Producer 2.2

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB 2.0
• Compatibilidad: Mac/PC
• Resolución: 24 bits/192 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo (micro/línea/Hi-Z)
• Salidas: 2 salidas de línea de 1/4
• MIDI: Sí
• Software incluido: DAW Waveform OEM, colección de plugins Mackie Essentials FX.
• Precio: <200

En pocas palabras

Todas las interfaces de esta lista son fáciles de usar y no le aturdirán con múltiples entradas y salidas. El Mackie Onyx Producer 2.2 no es diferente.

Con sus 2 entradas, conectividad MIDI y convertidores AD-DA superiores, el Onyx dará al músico principiante o al creador de contenidos todo lo que necesita para grabar y producir audio de calidad sin arruinarse ni hacer el proceso confuso.

Hay dos cosas que hacen que esta interfaz de audio destaque para el principiante:

• Viene con un completo programa de software DAW sin restricciones: Waveform OEM. Aunque no es uno de los grandes en el campo de la grabación, tiene la capacidad de funcionar en sistemas Linux. Así que si eres un devoto de Linux (ya sabes quién eres) este podría ser un gran combo de interfaz de audio/software para ti.
• En segundo lugar, casi todo el mundo que tiene un Mackie Onyx comenta lo sólida que es su construcción. Cuando Mackie dice que está "construida como un tanque", está claro que no se andan con chiquitas. Si está planeando realizar grabaciones móviles, esta interfaz le será de gran utilidad.

Por qué comprar

• Calidad de fabricación superior
• Los preamplificadores Onyx suenan genial
• DAW completo incluido

7. Interfaz de audio Audient iD4 MKII USB-C

Vista rápida

• Tipo de conexión: USB-C (3.0)
• Compatibilidad: Mac/PC/iOs
• Resolución: 24 bits/96 kHz
• Alimentación Phantom 48v: Sí
• Entradas: 1 x 1/4" (instrumento), 1 x XLR-1/4" combo (micro/línea)
• Salidas: 2 x 1/4", 2 x tomas de auriculares (1 x 1/4", 1x 1/8")
• MIDI: No
• Software incluido: ARC Software Suite - incluye acceso a Cubase LE3, y plugins de instrumentos/FX
• Precio: <200

En pocas palabras

A primera vista, puede que te preguntes por qué la Audient iD4 ha entrado en esta lista. Todas las demás interfaces que hemos analizado tienen al menos dos entradas de instrumento, y la iD4 sólo tiene una. No tiene MIDI. Sólo tiene una resolución de 96kHz.

Tómate un respiro y veamos más de cerca esta interfaz de audio tan aparentemente genial.

Para empezar, tiene un ruido de fondo 30.000 veces más bajo que el nivel de la señal. Eso es ruido supremamente bajo en tus grabaciones.

En segundo lugar, aunque el Audient iD4 carece de entradas múltiples para instrumentos, la entrada JFET dedicada de la parte frontal de la interfaz está modelada según las entradas de los amplificadores de válvulas clásicos, lo que proporciona un gran sonido para tu guitarra o bajo.

También es la única interfaz de la lista con dos (¡así es, dos!) tomas de auriculares, lo que os permite a ti y a tu colaborador escuchar vuestras propias mezclas mientras grabáis simultáneamente.

Además, el botón de volumen gigante de la parte superior de la caja se puede asignar instantáneamente al software de grabación o a los plugins, lo que permite controlar los parámetros sin necesidad de utilizar el ratón.

En conclusión, la Audient iD4 es una interfaz con sonido profesional, fácil de usar y con grandes prestaciones. Mi veredicto es que se trata de una excelente interfaz de bus para músicos principiantes cuyo enfoque principal sea la música orientada a la guitarra.

Por qué comprar

• Grabación con ruido ultrabajo
• La conectividad USB es compatible con los dispositivos modernos
• Preamplificadores de micro y convertidores AD-DA de calidad profesional
• El botón de volumen funciona también como controlador de parámetros en tu DAW/plugins.