Los modos son la base de toda la música occidental y constituyen los componentes esenciales de casi cualquier canción que hayas escuchado.
Por supuesto, cuando la mayoría de los teóricos musicales principiantes oyen la palabra modos, se estremecen ante la complejidad potencialmente abrumadora. Lo curioso es que la complejidad de los modos musicales es en cierto modo un malentendido, y es probable que ya sepas muchas cosas sobre los modos de las que ni siquiera te das cuenta.
Hoy vamos a sumergirnos de lleno y a enseñarte todo lo que necesitas saber sobre los modos para que puedas utilizarlos para mejorar tus habilidades como compositor.
¿Qué son los modos de música?
Los modos musicales son tipos de escala con atributos melódicos únicos.
Hay siete modos en total, que proceden de las primeras formas de música occidental, entre ellos:
- Modo Jónico
- Modo Dórico
- Modo Frigio
- Modo Lidio
- Modo Mixolidio
- Modo eólico
- Modo Locrian
Mucho antes de que pudiéramos determinar los 12 tonos para dividir nuestra música en partes iguales, creamos esta solución modal imperfecta. La idea era que tuviéramos siete modos, cada uno de ellos con sus propias estructuras únicas, en lugar de una única escala que compondríamos en diferentes tonalidades.
Si nos remontamos a los primeros tiempos de la música, veremos que se utilizaban modos similares a los que utilizamos hoy en día para las teclas.
En el mundo musical moderno, utilizamos el término música modal para describir la música que utiliza modos para crear la estructura armónica de una pieza musical, en lugar de la armonía tradicional.
Breve historia de los modos musicales
Los modos musicales forman parte de la teoría musical desde hace siglos. Los nombres de estos modos proceden de regiones de la Antigua Grecia. Aristóteles y Platón creían que los modos que la gente escuchaba reflejaban en gran medida su carácter.
Sin embargo, los modos que estudiamos hoy se popularizaron durante el periodo medieval. Los denominamos modos eclesiásticos. Estos modos son diferentes de los modos griegos, que surgieron hace miles de años.
Por qué deberías usar modos en la composición de canciones
Los modos son estupendos para añadir un poco de sabor a escalas mayores y menores que, de otro modo, serían anodinas. Esto se debe a que cada modo tiene un estado de ánimo y un color únicos que añaden sabor característico a las canciones, tanto si buscas algo dramático, inspirador, oscuro, sexy o espeluznante.
Lo bueno es que los modos no son muy difíciles de aprender una vez que das el primer paso en el camino de la experimentación.
Diferencia entre modos y escalas
Aunque la gente suele utilizar estos dos términos indistintamente, es importante entender las ligeras diferencias entre ellos cuando se trata de aplicaciones prácticas.
Una escala es una secuencia de notas en un orden determinado con un principio y un final.
Un modo es una alteración de esa escala en la que cambian los puntos inicial y final, aunque los tonos distintos siguen siendo los mismos. Cada escala tiene siete clases de tono distintas sobre las que se construyen los siete modos posibles.
Música tonal frente a música modal
Un modo no es más que una permutación de una escala tonal, por lo que no podemos separarlas realmente. Sin embargo, la música modal suele salirse de los límites y las expectativas de la música tonal, lo que le confiere una sensación y un sonido más fluidos.
Esto se debe a que, a diferencia de la música tonal, la música modal no se organiza en torno a un centro tonal. A menudo, la música modal es muy popular en ámbitos musicales alternativos, como el jazz y el rock progresivo, y menos común en la música popular, debido a que es más difícil de captar orgánicamente.
Cómo construir modos
Para aprovechar los sonidos de los modos, primero hay que aprender a construirlos. Como con la mayoría de los elementos de la teoría musical, podemos utilizar un dispositivo mnemotécnico para recordar el orden de nuestros siete modos.
Nuestro dispositivo mnemotécnico favorito para los modos es:
I D on't P lay L ike M y A unt L ucy
- Jónico
- Dorian
- Frigio
- Lidia
- Mixolidia
- Eolia
- Locrian
A continuación repasaremos cada uno de los modos para ayudarte a construirlos desde cero, a la vez que te ofrecemos ejemplos de cómo se utilizan en la música para que puedas integrarlos mejor en tu propia composición.
Modo Jónico
El modo jónico es el primero de los siete modos musicales.
¿Quiere que le contemos un pequeño secreto?
El modo jónico es lo mismo que la escala mayor.
Para hacerlo más fácil, empezaremos con el modo jónico de Do, que es el mismo que la escala de Do mayor. También es importante tener en cuenta que, a medida que avancemos por los siete modos musicales, la armadura seguirá siendo la misma. Esencialmente, cada modo utilizará la fórmula de la escala de Do mayor.
Puede consultar nuestro artículo Círculo de quintas: La guía completa para principiantes si necesitas un repaso de las claves y las escalas.
La escala de Do mayor comienza en la nota Do y asciende por la escala sin utilizar sostenidos ni bemoles. Su aspecto es el siguiente:
C-D-E-F-G-A-B-C
Modo Dórico
El modo dórico es el segundo de los siete modos diferentes. La diferencia es que empezamos en el segundo grado de escala de Do Mayor, que es la nota Re.
Llamaríamos a este modo D Dórico, y se tocaría así:
D-E-F-G-A-B-C-D
Si la tocas en un piano, verás que suena muy parecida a la escala de re menor. Sin embargo, hay algunas pequeñas diferencias.
En el modo dórico, el sexto grado es natural y el séptimo grado tiene un bemol. Estas cualidades únicas lo separan de la escala menor tradicional, dándole una calidad diferente.
Uno de los usos más emblemáticos del modo dórico en la música popular se encuentra en Another Brick in the Wall de Pink Floyd. En las estrofas se puede escuchar D dórico, ya que cambian entre Dm y G.
Modo Frigio
Si ahora empiezas en el tercer grado de la escala, llegas al tercer modo, que es el modo frigio, que empieza en la nota mi.
La escala tiene este aspecto:
E-F-G-A-B-C-D-E
El modo frigio también es muy parecido a la escala menor, aunque la principal diferencia es que se bemoliza el segundo grado de la escala, lo que le da un sabor exótico y un sonido reconocible al instante.
Un ejemplo único del Modo Frigio en la música popular es del álbum de Beyonce de 2011, que es la canción I Care. Toda la canción se basa en el Modo Frigio con la progresión de acordes:
i III II i II i
Escúchelo a continuación:
Modo Lidio
El cuarto modo de la serie de modos musicales es el modo lidio. Si partimos de la escala de Do mayor, la cuarta nota es Fa, lo que nos da Fa lidio. La escala tiene este aspecto:
F-G-A-B-C-D-E-F
El modo lidio es muy parecido a la escala mayor tradicional, salvo que se sube el cuarto grado de escala. La gente suele describir este modo como alegre o brillante, por lo que no es raro encontrarlo en la música popular.
Un gran ejemplo del modo lidio en la música popular es la canción Freewill, del grupo canadiense de prog-rock Rush, que apareció en su álbum Permanent Waves en 1980.
Escucha el tema a continuación:
Modo Mixolidio
El modo Mixolidio es el quinto modo de la serie. Partiendo de la escala de Do mayor y subiendo hasta el quinto grado, se obtiene la nota Sol.
El modo tiene este aspecto:
G-A-B-C-D-E-F-G
Debido a la séptima bemol del modo, el modo Mixolidio tiene algunas características de "escala de blues".
Uno de los usos más populares del modo mixolidio en la música popular es el de Norwegian Wood, de The Beatles.
Escuche este tema a continuación:
Modo eólico
Siga subiendo por la escala y llegará al modo eólico, que es la escala menor natural. La razón por la que nos referimos a esta escala como la escala menor natural es que no tiene un sexto o séptimo grado elevado, lo que la convertiría en menor melódica o menor armónica respectivamente.
El modo tiene este aspecto:
A-B-C-D-E-F-G-A
El modo eólico está presente en toda la música clásica y popular, ya que es una de las escalas más sencillas de la música occidental.
Uno de los usos más populares del modo eólico en la música popular es Losing My Religion, el icónico sencillo de 1991 de la banda R.E.M. Las estrofas, por ejemplo, utilizan la progresión:
Am-Em-Am-Em-Am-Em-Dm-G
Puede escuchar este tema a continuación:
Modo Locrian
El modo último o séptimo es probablemente uno de los menos utilizados en la música popular. Sin embargo, eso no significa que no debas explorar con él. Es el séptimo modo de la escala mayor, que empieza en Si si partimos de Do mayor.
La escala tiene este aspecto:
B-C-D-E-F-G-A-B
Tiene un carácter maravillosamente enigmático que lo separa de otros modos.
Bjork siempre ha sido conocida por su uso de progresiones de acordes etéreas, y la línea de bajo de Army of Me utiliza el modo Locrian.
Puede escuchar la canción a continuación:
Un dato curioso sobre el modo locriano es que solía llamarse modo hipofrigio. Durante muchos años se evitó en el ámbito de los modos eclesiásticos, ya que la quinta bemol le confería disonancia e inestabilidad.
Cómo utilizar los modos en las canciones
Aunque hay muchas formas de utilizar los modos, lo mejor es pensar en ellos como un espectro de estados de ánimo.
Como concepto general, me gusta pensar que los modos con grados de escala más bajos son modos más oscuros o más malhumorados. Por otro lado, los modos con más grados de escala elevados a menudo tienden a sonar más alegres o ligeros...
Por ejemplo, si estás escribiendo una canción y quieres que suene oscura, puedes optar por el modo frigio, el tercero de la serie de modos musicales.
Por otro lado, si quieres dar a tu música una sensación de aire, de flotación o celestial, puedes optar por la escala lidia, ya que tiene ese maravilloso acorde de segunda mayor.
Método de la escala para padres
El método de la escala parental es uno de los más sencillos para construir modos, ya que te permite construir modos siempre que sepas en qué orden numérico se encuentra. Empezando por la escala mayor parental, basta con contar hacia atrás para determinar la estructura del modo.
Veamos A Mixolidia, por ejemplo.
Empezaríamos por preguntarnos: ¿de qué escala mayor es La el quinto grado?
La respuesta es Re. Así pues, la Mixolidia sería una escala de ocho notas que empieza y termina en la nota La, utilizando las mismas notas que se encuentran en la escala de Re mayor. Es importante tener en cuenta que, aunque empieces en La, estás utilizando todos los sostenidos y bemoles de la tonalidad de Re.
Empezarás a notar patrones a medida que te familiarices con el uso del método de la escala padre para encontrar modos.
Si desea adoptar un enfoque más formulista, también puede considerarlos en comparación con las escalas mayor y menor. Así es como muchos músicos profesionales y teóricos de la música abordan los llamados "modos eclesiásticos".
- Modo Jónico - Escala mayor sin notas alteradas
- Modo dórico - Escala menor con sexta elevada y séptima rebajada
- Modo Frigio - Escala menor con segunda, sexta y séptima rebajadas
- Modo Lidio - Escala mayor con cuarta alzada
- Modo Mixolidio - Escala mayor con séptima rebajada
- Modo eólico - Escala menor con sexta y séptima rebajadas
- Modo Locriano - Escala menor con segunda rebajada y quinta disminuida
Comprender las fórmulas de escala de cada uno de estos modos te ayudará a transponer cada uno de los modos a tu escala mayor y dará a tu interpretación un sabor distinto.
