Mezclar una canción ya es bastante complicado. Pero mezclar un álbum entero e intentar que las canciones suenen coherentes puede resultar casi imposible.

Es un problema común entre los productores caseros (incluido yo). Así que aquí tienes seis consejos que pueden ayudarnos a mantener la coherencia a la hora de mezclar un álbum.

1. Decidir los elementos principales del álbum

Antes incluso de empezar el proceso de mezcla, es una buena idea averiguar cuáles quieres que sean los elementos principales de tu álbum. Así conseguirás un sonido coherente de una pista a otra.

¿Quieres que la voz sea lo más importante para el oyente? ¿Eres guitarrista y quieres que se destaque tu destreza? ¿Quieres que tus ritmos y líneas de bajo calen en la gente?

Una vez decididos los elementos principales, puedes mezclar cada canción con el mismo enfoque.

Sin embargo, debo señalar que copiar y pegar los ajustes de mezcla de una canción a otra no es una buena idea. Supongamos que mezclas una canción exactamente como quieres. Los elementos principales están destacados y todo encaja a la perfección.

Es tentador copiar y pegar los efectos, niveles y porcentajes de panoramización y pegar los plugins y ajustes en todas las demás canciones. En lugar de eso, repite el proceso y el enfoque desde cero.

Aunque grabes, por ejemplo, las voces de dos canciones distintas en la misma sesión, con el mismo micro y en el mismo punto exacto, el audio capturado puede ser ligeramente diferente. Depende mucho de cada interpretación, y es probable que los ajustes de compresión y ecualización acaben siendo diferentes.

Abordar cada canción de la misma manera sin copiar y pegar los ajustes de mezcla garantizará que tu álbum se mantenga lo más cohesionado posible.

2. Mezcla varias canciones a la vez

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Un álbum sonoramente cohesivo suena como si se hubiera grabado y mezclado en la misma sala el mismo día. Casi nunca es así, pero suena así porque el ingeniero que lo mezcló sabe lo que hace.

Como productor casero, probablemente lo grabas todo en una habitación. Es un buen comienzo. Pero quizá no tengas tiempo de mezclar todas las canciones rápidamente como hacen los que trabajan en estudios de grabación de lujo.

Una solución es mezclar varias canciones a la vez. Esto significa alternar entre canciones durante la fase de mezcla en lugar de mezclar una canción por completo antes de pasar a la siguiente. De este modo, no perderás la cabeza mientras mezclas, independientemente del tiempo que tardes en mezclar todo el álbum.

Si mezclas las canciones una a una, puede que acabes con un sonido muy diferente cuando llegues a la última canción. Y para entonces, puede que ya hayas aprendido qué hacer y qué no hacer y tengas que volver atrás y ajustar las mezclas de las canciones anteriores.

Mezclé mi último álbum con este método y me resultó muy útil para que las canciones encajaran entre sí.

3. Seguir con los mismos plugins

Utilizar los mismos plugins e incluso ajustes de plugins en varias canciones puede ayudar a que tu álbum suene más cohesionado. Sí, debes utilizar los efectos que sirvan para cada canción individualmente. Pero vale la pena tener en cuenta que utilizar los mismos sonidos en todas las canciones de tu proyecto o álbum ayudará a que suenen coherentes.

Por ejemplo, a sugerencia de un amigo ingeniero de mezclas, añadí una sutil reverberación a cada una de las pistas de instrumentos/voz de cada canción de mi álbum. Creé una pista de bus de reverberación, la bajé de -20 dB a -30 dB, y ajusté la salida de todas estas pistas (en la mayoría de los casos) a esta pista de bus. Apenas se oía, pero cuando todas las pistas de mi proyecto tenían esta reverberación silenciosa, se acumulaba, haciendo que la canción sonara más completa.

Luego hice lo mismo con todas las canciones del disco, ajustando el volumen de la pista de bus para cada canción. Era exactamente el mismo plugin de reverberación, los mismos ajustes y un volumen similar. Me ayudó mucho a unir las canciones.

Una vez que encuentres un plugin y una configuración que te gusten para un instrumento determinado, puedes utilizarlo como plantilla para el mismo instrumento en tus otras canciones. Puede ser un buen punto de partida, y luego sólo tendrías que ajustar la configuración para esa canción en concreto.

4. Utilizar una pista de referencia

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Utilizar una pista de referencia (también conocido como "mix referencing") básicamente significa que comparas una grabación comercial con tu mezcla. Aunque parezca fácil, hay que recordar algunas cosas importantes.

Niveles de partido

Cuando realices una mezcla de referencia, lo más importante deben ser los niveles. El nivel de la mezcla debe coincidir con el de la grabación comercial. Gran parte del volumen se consigue en la fase de masterización, así que puedes comparar tu canción masterizada con la comercial y volver a la mezcla premasterizada si es necesario.

Mira tu Inteligencia Emocional

Si tienes un ecualizador visual, fíjate en su alcance, concretamente en ambos extremos del espectro de frecuencias. ¿Hay muchos graves o muchos agudos? Los mezcladores para principiantes suelen tener agudos duros o graves retumbantes. Evidentemente, deberías notar la diferencia con los oídos, pero ver la diferencia entre tu pista y la pista de referencia es útil.

Haga referencia a su propia pista

Una vez que hayas mezclado una canción de tu álbum (digamos el primer single) y suene como podría estar en una lista de reproducción de Spotify junto a la pista de referencia que has utilizado, utiliza la canción como pista de referencia para tus otras canciones. Puede que tengas que masterizar la pista antes de utilizarla como referencia.

Esto puede ayudar a que todas las canciones del álbum suenen cohesionadas, como si fueran una sola.

5. Busque sus pistas

Cuando me di cuenta de que podía hacer bussing de pistas, mi mundo de mezclas se puso patas arriba, en el buen sentido. El bussing consiste básicamente en dirigir varias pistas a otra pista de tu DAW que tenga uno o más efectos aplicados.

Por ejemplo, si quieres aplicar la misma reverberación a varias pistas, no tienes que añadir un FX de reverberación a todas y cada una de las pistas. Simplemente buscalas todas a una pista que tenga esa reverb aplicada, y eso aplicará esa reverb a todas las pistas enrutadas.

O si utilizas varios micrófonos para grabar la misma fuente y quieres añadir el mismo compresor a cada uno, puedes conectarlos en bus a una única pista con ese compresor.

Este proceso es más sencillo, pero también significa que tu ordenador y tu DAW no tienen que gestionar tantos procesos a la vez.

6. Domine su álbum

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Cuando hayas mezclado todo el álbum y todas las canciones suenen igual, tendrás que prepararlas para la masterización. La masterización es la fase final para que tus canciones suenen profesionales. Es un proceso que pule tus mezclas, ya de por sí bonitas, con efectos como la ecualización, la compresión y la saturación.

Si quieres mezclar tus canciones de forma que queden óptimas para la etapa de masterización, aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta:

• Utilice una pista de referencia al mezclar (consulte "Utilizar una pista de referencia" más arriba).
• Haz que la batería y la voz sean las partes más ruidosas de la canción. La voz suele ser el elemento más importante de una canción y la batería le da el ritmo.
• Elimina los graves con un corte bajo. En las pistas individuales, aplica un corte de graves con tu plugin de ecualizador y elimina poco a poco las frecuencias inaudibles que saturan la mezcla.
• Deja mucho margen. Si vas a masterizar tu álbum con eMastered, deja unos 6 dB de margen.
• No pongas ningún tipo de procesado en tu canal master. La mayoría de los productores caseros no están lo bastante familiarizados con la masterización como para utilizar con éxito el procesado en su pista master. Así que lo mejor es dejar el canal maestro limpio.
• Cuando vayas a masterizar tus pistas, descarga los archivos en el formato más alto posible (WAV sin comprimir, hasta 48 k / 32 bits).
• Mezcla con software de corrección de salas. Este tipo de programas analizan el espectro de frecuencias de tu estudio doméstico y, a continuación, aplican una ecualización correctiva basada en el análisis.

Si sigues todos estos consejos, deberías ser capaz de mantener la coherencia entre tus canciones.