Una gran canción empieza con una grabación excelente. Pero, ¿cómo se consigue una grabación perfecta? Todo se reduce a encontrar el tipo de micrófono adecuado para cada trabajo. Ya seas instrumentista, productor o cantante, seguro que has participado alguna vez en el proceso de grabación.
Por suerte, hemos elaborado una guía completa de los distintos tipos de micrófonos para que puedas encontrar las herramientas adecuadas para el trabajo. A continuación, desglosaremos las principales diferencias entre los micrófonos de condensador, los micrófonos de cinta y los micrófonos dinámicos, y explicaremos cómo funcionan exactamente los micrófonos para limpiar el aire.
¿Cómo funcionan los micrófonos?
Un micrófono es un transductor o dispositivo que convierte la energía de una forma a otra. El micrófono toma la energía de ondas mecánicas y la convierte en energía eléctrica, lo que permite amplificar, alterar y grabar el sonido.
En los estudios de grabación hay varios tipos de micrófonos, ya que su diferente construcción puede afectar a la forma en que un micrófono capta el sonido. Algunos tipos de micrófonos, como los de líquido o los de carbono, han quedado obsoletos. Otros tipos de micrófonos, como los de condensador, los de cinta y los dinámicos, siguen dominando la escena de la grabación.
¿Qué es la alimentación fantasma?
Para entender cuáles son los mejores micrófonos para captar voces u otros sonidos, es fundamental conocer la alimentación phantom. Hay micrófonos activos y pasivos, y los activos necesitan una fuente de alimentación adicional a través de la alimentación phantom para funcionar correctamente.
La alimentación fantasma suele ser necesaria para utilizar micrófonos de condensador. Los micrófonos de condensador se consideran activos, mientras que los dinámicos y la mayoría de los de cinta son pasivos y no necesitan alimentación externa. Los micrófonos de condensador que necesitan alimentación phantom suelen recibirla a través de una interfaz de audio conectada o mediante un preamplificador con alimentación.
¿Por qué hay distintos tipos de micrófonos?
Hay distintos tipos de transductores según el tipo de micrófono: los de condensador tienen un sistema distinto al de los dinámicos. Los micrófonos también pueden tener diferentes tamaños de diafragma y patrones polares que afectan a la forma en que captan el sonido.
Disponer de una amplia selección de micrófonos te permite encontrar la mejor pastilla de grabación para distintos tipos de sonidos. Por ejemplo, los micrófonos de sala para una guitarra acústica serán muy diferentes de los micrófonos de bajo diseñados para captar frecuencias más bajas. Las grabaciones vocales, los amplificadores de guitarra y los equipos de grabación de campo tienen varios tipos de micrófonos adecuados para cada propósito.
En esta guía hablaremos de los micrófonos de estudio más utilizados: el micrófono de condensador, el de cinta y el dinámico. Existen muchos otros tipos de micrófonos, como los inalámbricos o los USB, pero no son adecuados para grabar en estudio, ya que su conectividad puede provocar latencia adicional en el estudio.
En pocas palabras, los distintos tipos de micrófonos captan distintos tipos de calidad de sonido. Ciertos tipos de micrófonos no son mejores que otros, sólo tienes que ser capaz de evaluar qué micrófono tiene más sentido para tu situación en cada momento.
Diafragmas de micrófono
Un diafragma es un material fino que vibra cuando un micrófono capta sonido. Las vibraciones convierten la energía sónica en energía eléctrica, lo que afecta al rango dinámico y a la sensibilidad de captación del micrófono.
Dentro de los distintos tipos de micrófonos, hay varios tamaños de diafragma que tienen un efecto enorme en cómo se interpretan las ondas sonoras, incluso dentro de la misma categoría de tipo de micrófono. A continuación te explicamos qué puedes esperar de cada tamaño de diafragma para que encuentres el micrófono adecuado a tus necesidades.
Micrófonos de diafragma pequeño
Los micrófonos de diafragma pequeño suelen tener forma cilíndrica y delgada, y a veces se denominan micrófonos lápiz. Estos micrófonos son fáciles de colocar y tienen un amplio rango dinámico, lo que los hace ideales para captar cualquier cosa, desde instrumentos graves hasta hi-hats.
Micrófonos de diafragma medio
Los micrófonos de diafragma medio reúnen algunas de las mejores cualidades de los micrófonos de diafragma pequeño y grande. Aún pueden captar parte del contenido detallado de alta frecuencia que presentan los micrófonos de diafragma pequeño y, al mismo tiempo, captar el sonido cálido que suelen definir los micrófonos de diafragma grande.
Micrófonos de gran diafragma
Los micrófonos de diafragma más grande tienen más superficie para captar una franja mayor del espectro de frecuencias. Por ejemplo, los condensadores de diafragma grande van a captar mucha más información sonora que los micrófonos de condensador de diafragma pequeño. Estos delicados micrófonos pueden percibir cambios más sutiles en los niveles de presión sonora y son el estándar para la grabación de voces.
Comprender los patrones polares
Cada micrófono tiene su propio patrón polar, que puede afectar al procesamiento del audio. Un patrón polar describe cómo captan el sonido los distintos tipos de micrófonos. Los patrones se refieren a la sensibilidad de un micrófono y al nivel de presión sonora en un ángulo determinado en relación con su acceso.
Micrófonos cardioides
Un patrón de micrófono cardioide, a veces denominado patrón polar unidireccional, está diseñado para captar las ondas sonoras en la dirección en la que apunta el micrófono. Anula activamente cualquier fuente de sonido que se encuentre detrás del micrófono para ayudar al aislamiento. Por esta razón, estos micrófonos cardioides son increíblemente populares entre los micrófonos vocales, ya que ayudan a controlar el ruido ambiental.
Micrófonos omnidireccionales
Como su nombre indica, los micrófonos con un patrón polar omnidireccional captan el sonido de todas partes alrededor del micrófono, sin anular ningún ruido circundante.
Micrófonos bidireccionales
El patrón de micrófono bidireccional, a veces denominado patrón polar en forma de 8, recoge las fuentes de sonido directamente delante y detrás del micrófono. Los micrófonos bidireccionales son ideales para minimizar el ruido no deseado de ambos lados del micrófono, y pueden ser la elección perfecta para grabar ambiente en directo, seguir un podcast o cualquier situación en la que quieras mitigar el ruido no deseado de los laterales.
Comprender el efecto de proximidad
También hay que tener en cuenta que la forma de grabar con el micrófono influye en cómo éste capta el sonido. Hemos creado una guía completa para grabar voces aquí, pero hay un par de parámetros básicos que todo músico debe conocer.
Los micrófonos son mecanismos sensibles, y ciertos tipos de micrófonos, como los de cinta, son especialmente propensos a dañarse si no se utilizan correctamente. En general, los vocalistas deben optar por estar al menos a 15 cm del micrófono mientras cantan.
Diferentes estilos de canto y tipos de micrófonos ajustarán esto ligeramente, pero la nota importante es que la colocación del micrófono es increíblemente impactante durante la grabación. El efecto de proximidad establece que cuanto más cerca esté un vocalista de un micrófono, más frecuencias bajas captará el micrófono. También funciona en sentido contrario. Los micrófonos más alejados del vocalista captarán menos frecuencias bajas.
Como se explica más adelante, algunos tipos de micrófono están optimizados para captar distintos tipos de frecuencias, pero la colocación por sí sola es una herramienta poderosa para dar forma a tu sonido.
Los 3 tipos principales de micrófonos
A la hora de grabar, hay tres tipos principales de micrófonos: Micrófonos de condensador, micrófonos de cinta y micrófonos dinámicos. Puedes encontrarte con tipos de micrófonos antiguos como los de carbono, cristal, tubo, de doble elemento o de cañón, pero los tres primeros son, con diferencia, los más comunes.
Micrófonos dinámicos
Los micros dinámicos son uno de los tipos de micrófono más resistentes y utilizados en la actualidad. Los micrófonos dinámicos se suelen utilizar en actuaciones en directo o en grabaciones de géneros con una voz más enfática, como el rock o el hip hop. Algunos ejemplos comunes de micrófonos dinámicos son el Shure SM57 o el Sennheiser MD 421-II. Los micrófonos inalámbricos también suelen ser dinámicos.
A diferencia de otros tipos de micrófonos, los dinámicos pueden resistir caídas involuntarias o el desgaste básico de un estudio doméstico. Están diseñados para captar los ruidos más fuertes, por lo que son ideales para grabar baterías, guitarras, etc., además de voces. Los micrófonos dinámicos suelen ser los más baratos y suelen ser cardioides.
Los micrófonos dinámicos a veces se denominan micrófonos dinámicos de bobina móvil, en referencia al movimiento de la bobina conductora en el interior del micrófono.
Micrófonos de condensador
Los micros de condensador son potentes micrófonos de estudio para la grabación de voces. El micrófono de condensador está diseñado para captar voces brillantes y suaves, y tiene menos captación de frecuencias bajas que la mayoría de los micrófonos dinámicos o de cinta.
El micrófono de condensador necesita una fuente de alimentación externa para cargarse correctamente. En la mayoría de los micros de condensador, un diafragma metálico cargado está unido a una placa metálica fija. Los micrófonos de condensador son bastante delicados y pueden dañarse por un golpe accidental. Estos micrófonos deben guardarse con cuidado para mantenerse intactos.
Normalmente encontrarás dos categorías de micrófonos de condensador: Condensadores de diafragma pequeño y condensadores de diafragma grande. Los condensadores de diafragma pequeño se suelen utilizar para captar sonidos de instrumentos debido a su excelente respuesta de frecuencia de gama alta. Los micrófonos de condensador de diafragma grande tienen una respuesta en frecuencia bastante redondeada, lo que los hace muy adecuados para grabar voces en estéreo.
Encontrarás que muchos micrófonos de condensador de diafragma grande ofrecen una variedad de patrones polares diferentes para que puedas ajustar tu micrófono según el uso. En la mayoría de los casos, utilizarás el patrón cardioide para captar voces.
Micrófonos de cinta
Técnicamente hablando, los micrófonos de cinta pueden clasificarse en la categoría de los dinámicos. Sin embargo, tienen un diseño mucho más delicado y tienden a tener un sonido más cálido, lo que les confiere su propia clasificación. Los micrófonos de cinta suelen tener un diseño de diafragma grande y un patrón polar único en forma de 8.
Estos micrófonos son excelentes para captar las frecuencias bajas y tienen una atenuación natural de las altas frecuencias, lo que los convierte en uno de los micrófonos de producción musical más precisos que existen. Estos micrófonos actúan de forma bastante similar a tus oídos y pueden captar fácilmente el ruido ambiente de la sala para conseguir un sonido más orgánico.
Con este tipo de micrófonos se obtienen los sonidos más naturales, pero son más comunes en estudios de grabación profesionales debido a su naturaleza increíblemente delicada.
Cómo elegir el tipo de micrófono adecuado para tus necesidades
No existe un tipo de micrófono superior. En lugar de eso, tendrás que encontrar el tipo de micrófono adecuado para tu situación individual. Aquí tienes una guía paso a paso sobre cómo elegir los tipos de micrófono adecuados para tus grabaciones.
1. Considere su género
Si estás pensando en captar sonidos de voz o instrumentos con tu micrófono, puede ser útil tener en cuenta el género musical que vas a captar con él. Por ejemplo, las voces más potentes y adelantadas asociadas a géneros como el rap y el rock pueden captarse mejor con micrófonos menos sensibles, como los dinámicos.
Por otro lado, los géneros centrados en la lírica, como el pop y el folk, pueden requerir un sonido más suave y detallado que se produce con un micrófono de condensador. Los micrófonos de cinta también son unos micrófonos vocales increíbles, perfectos para captar a cantantes con un tono grave natural.
2. Piense en su caso de uso
También debes tener en cuenta el uso que le vas a dar al micrófono. No hay reglas fijas, pero aquí tienes un par de categorías comunes que pueden afectar a la selección del micrófono:
Micrófonos vocales
Dado que las cuerdas vocales humanas son un instrumento tan dinámico, en teoría se podría utilizar cualquier tipo de micrófono para capturar su sonido. En la mayoría de los casos, las grabaciones vocales se realizan con micrófonos de condensador.
Micrófonos para instrumentos
Instrumentos como cuerdas, guitarras y teclas pueden tener un sonido brillante, a veces percusivo, que puede ser demasiado agresivo para un micrófono de condensador de diafragma grande o un micrófono de cinta. Para sonidos más fuertes, de frecuencias medias, puedes optar por un micrófono de condensador de diafragma pequeño.
Instrumentos de gama baja
Los instrumentos del extremo inferior del espectro de frecuencias pueden ser especialmente difíciles de captar. En estos casos, puedes utilizar un micrófono dinámico de gama baja como micrófono de bombo o bajo, ya que estos micrófonos son resistentes y pueden captar sonidos de gama baja. Los micrófonos de cinta pueden captar bien los sonidos de gama baja, pero no son los mejores para fuentes de sonido fuertes, ya que son muy delicados.
3. Probar distintos modelos de micrófono
No existe un tipo de micrófono adecuado para cada tarea de grabación. Se pueden utilizar varios micrófonos para reproducir el sonido con precisión; se trata más bien de determinar qué tipo de sonido quieres capturar. Si tienes acceso a varios tipos de micrófono, prueba distintos modelos con el sonido que deseas.
Aunque conocer las distintas partes y tipos de micrófonos puede ayudarte a elegir lógicamente la mejor herramienta para el trabajo, nada puede sustituir a escuchar los micrófonos tú mismo y seleccionar el sonido a partir de ahí.
4. Grabar, enjuagar y repetir
Una vez que tengas el tipo de micrófono que estás buscando, ¡haz un seguimiento del sonido! Asegúrate de minimizar el ruido de fondo, de sonorizar el espacio y de colocar el micrófono en la posición correcta. Permítete evaluar la señal de audio tras la grabación y escucha cómo ha funcionado tu modelo de micrófono.
En muchos casos, encontrar el micrófono adecuado para el trabajo es una cuestión de ensayo y error. Es posible que no encuentres el micrófono adecuado para tus necesidades a la primera, pero sigue intentándolo. Con el tiempo, sabrás qué tipo de micrófonos funcionan mejor para cada sonido.
En definitiva, encontrar el mejor micrófono para tus necesidades puede ser todo un reto, pero sin duda es una habilidad que se aprende con el tiempo. Esperamos que esta guía te facilite la búsqueda del micrófono perfecto para tus necesidades. ¡Diviértete grabando!
