Nell'ambito della musica, come in qualsiasi altro ambito, esistono momenti e cose significative che fungono da pietre miliari o da icone, che significano un cambiamento netto nella storia della musica e ne alterano la traiettoria.

Nel rock and roll, l'iconica Fender Stratocaster ha lasciato un segno indelebile nel corso dell'evoluzione musicale.

Allo stesso modo, la drum machine 808 ha avuto un ruolo fondamentale nel plasmare vari generi, come l'hip-hop, l'EDM e il pop elettronico moderno.

Sebbene l'accoglienza iniziale della drum machine Roland originale sia stata lenta, il suo impatto sull'industria musicale è stato a dir poco rivoluzionario.

Se apprezzate l'accattivante 808, esplorare il processo che sta dietro alla sua creazione può servire da fantastico catalizzatore per accendere il vostro viaggio creativo.

In questa guida analizzeremo a fondo l'essenza dei classici beat 808 e forniremo una guida completa su come replicarli.

Quindi, senza ulteriori indugi, tuffiamoci!

Che cos'è un 808?

I suoni di batteria distinti, che oggi chiamiamo 808, sono nati dalla drum machine Roland TR-808. Quando si cercano campioni e si trovano etichette come "808 kick" o "808 hats", queste alludono direttamente ai suoni prodotti dalla TR-808.

Sebbene i suoni della batteria 808 siano nati originariamente da questa vecchia macchina analogica, oggi possono essere riprodotti attraverso campioni e altre drum machine. Il processo di ricreazione dei classici ritmi 808 e di creazione di nuovi ritmi è diventato molto più accessibile e semplice rispetto a prima.

Nonostante la presenza diffusa dei beat 808 nella musica popolare di oggi, può sorprendere che la TR-808 sia stata un fallimento commerciale al momento della sua uscita iniziale, all'inizio degli anni Ottanta.

Tuttavia, con l'avanzare del decennio, è emerso rapidamente come uno strumento fondamentale che ha contribuito a plasmare l'identità dell'hip-hop, dell'EDM e di altri generi.

Invece di affidarsi a campioni, la TR-808 originale produceva il suo suono unico utilizzando la sintesi analogica. Sebbene questo strumento pionieristico abbia permesso ai musicisti di creare tracce di percussioni complete dall'inizio alla fine, la maggior parte delle persone apprezza l'808 soprattutto per il suono profondo e risonante della grancassa.

Inoltre, questa drum machine è stata un precursore delle console successive e di altre drum machine moderne, tra cui la 909, e continua a essere apprezzata dai produttori che hanno una forte affinità con i suoni vintage.

Esempi di 808 nella musica popolare

Marvin Gaye - "Sexual Healing" (guarigione sessuale)

"Sexual Healing" di Marvin Gaye è un classico esempio dell'impatto della drum machine 808 sulla musica popolare. Pubblicata nel 1982, la canzone metteva in mostra il suono e il groove caratteristici della 808.

Infatti, il brano si apre con la grancassa 808 e fornisce una pulsazione forte e costante per tutto il brano.

Afrika Bambaataa & The Soulsonic Force - "Planet Rock

"Planet Rock" di Afrika Bambaataa & The Soulsonic Force è stato uno dei brani più innovativi degli anni '80 ed è spesso considerato un punto di svolta nell'evoluzione della musica hip-hop ed elettronica.

E come avrete capito, è fortemente caratterizzato dalla drum machine 808.

Pubblicato nel 1982, questo brano ibrido di musica dance fonde elementi di hip-hop ed electro, e il suo uso innovativo della 808 ha contribuito a definire il suo suono futuristico. Il brano si apre con un ormai iconico pattern di campanacci 808, con il suo caratteristico suono metallico e percussivo.

Si può anche sentire il rullante 808 in "Planet Rock", con la sua qualità tagliente e scattante.

Beastie Boys - "Paul Revere"

"Paul Revere" è un brano classico dell'album di debutto dei Beastie del 1986, "Licensed to Ill".

Il brano è caratterizzato dalla presenza della drum machine Roland TR-808 e si apre con l'iconico drum break, che presenta una serie di elementi 808, tra cui la cassa rimbombante, il rullante croccante, gli handclap analogici e alcuni altri elementi percussivi.

Kanye West - "Blocco dell'amore

"Love Lockdown" è un brano tratto dall'iconico album "808s & Heartbreak" di Kanye West. Se il nome dell'album non fosse abbastanza chiaro, è noto per l'uso massiccio della drum machine Roland TR-808.

La particolarità della cassa 808 di "Love Lockdown" è che incorpora un decadimento molto più lungo rispetto agli altri brani, creando un suono di basso sostenuto.

È molto probabilmente quello che siete abituati a sentire nella produzione hip-hop moderna.

Destiny's Child - "Say My Name" (Dì il mio nome)

La drum machine 808 tesse sottilmente la sua magia in questo straordinario brano degli anni Novanta. Tra i molteplici strati di questa popolare hit, l'808 gioca un ruolo fondamentale nel suo successo. Pensate alle innumerevoli volte che avete sentito l'indimenticabile frase "Say my name!" cantata da Beyoncé e dalle Destiny's Child. Ebbene, il merito di questo contagioso hook va alla potente combinazione di questo trio e della 808.

Come creare un beat 808

È molto probabile che stiate già incorporando campioni di sub-bass profondi nella vostra musica, poiché è diventato parte integrante della produzione contemporanea. La versatilità del sub-bass 808 consente di accentuare i colpi di cassa e le cadute o anche di sintonizzarlo per generare linee di basso melodiche di grande impatto.

Con una vasta gamma di campioni 808 disponibili, avete accesso a una moltitudine di opzioni, molte delle quali sono state elaborate in modo creativo per offrire suoni distinti adatti a vari generi e stili musicali.

Scegliere il campione giusto

La selezione dei campioni giusti è un aspetto cruciale per la creazione di un beat degno di nota.

È fondamentale tenere conto del contesto.

Se avete già un loop strumentale o una progressione di accordi, iniziate a esplorare i campioni 808 che si armonizzano bene con gli altri elementi. Sono disponibili numerose opzioni, soprattutto su piattaforme di campionamento come Loopmasters o Splice, che offrono vaste librerie di questi campioni con cui sperimentare.

Mantenere la sintonia

Un segno inconfondibile della produzione di un principiante è un 808 non sintonizzato correttamente.

I campioni preaccordati sono progettati per corrispondere a un'intonazione specifica e, se non si allineano alla tonalità del brano, non suoneranno bene.

L'accordatura di un campione può essere affrontata in vari modi, ma uno dei metodi più diffusi prevede l'uso di un campionatore che consente di suonare il campione su diverse note di una tastiera.

Questo non solo consente di regolare l'intonazione, ma apre anche la possibilità di creare modelli unici.

Scolpire le frequenze

Le 808 occupano principalmente la gamma dei sub-bassi, con frequenze fondamentali che vanno in genere da 20 a 60 Hz circa.

Quando si lavora con i subcampioni, è importante applicare tecniche di equalizzazione che ne esaltino la profonda e potente gamma bassa.

Tuttavia, è facile che un mix diventi confuso quando ci sono troppi elementi di fascia bassa, e possono sorgere conflitti quando un 808 si scontra con un basso o una cassa di synth, se presenti.

Quando si equalizzano gli strumenti di fascia bassa, la chiave è assegnare ruoli specifici a ciascun elemento per creare uno spazio sonoro per ognuno di essi.

Raccomando di lasciare che l'808 domini le frequenze più basse mentre si applica il filtraggio alla cassa o al basso per evitare scontri di frequenze e garantire che fornisca punchiness senza un eccessivo sub da informazioni di fascia bassa.

Utilizzo dell'ADSR

Regolando i controlli dell'inviluppo presenti sul campionatore, è possibile manipolare il tempo di attacco dei campioni 808.

La modifica dei parametri ADSR sull'808 presenta molti vantaggi.

Ad esempio, quando si aumenta il tempo di attacco, si introduce un ritardo prima che il sub raggiunga il livello di picco.

In questo modo si crea un effetto sonoro unico, in cui si sente prima il punch o il transiente iniziale del calcio, seguito da una rapida costruzione delle frequenze secondarie.

Al contrario, molti produttori puntano su un sub più duro con un attacco più veloce per aumentare l'impatto del kick.

Consiglio vivamente di sperimentare anche i parametri di decadimento, sustain e rilascio, che possono aiutare a trovare l'inviluppo ideale che completa il suono complessivo del brano.

Giocando con queste impostazioni è possibile mettere a punto le caratteristiche del subcampione e adattarlo perfettamente alla composizione.

Capire il sistema di riproduzione

È importante considerare che molti dispositivi di riproduzione di livello consumer non riproducono le sub-frequenze ultrabasse che si sentono quando si mixa con cuffie o monitor di qualità professionale.

Per garantire che l'808 sia udibile su una serie di dispositivi di riproduzione, potrebbe essere necessario utilizzare la saturazione o potenziare alcuni overtones della frequenza fondamentale.

Una volta determinata la tonalità della musica, si può fare riferimento a un diagramma di frequenza per avere un'idea più precisa delle note e della loro posizione nell'intervallo delle ottave. Inoltre, con un analizzatore di frequenza è possibile vedere gli overtones.

Questo vi aiuterà a identificare una frequenza che ha maggiori possibilità di essere ascoltata su altri sistemi. Effettuando regolazioni strategiche della frequenza, è possibile ottimizzare l'esperienza di ascolto del vostro 808 su diverse piattaforme.

808 per la vita

La presenza dell'808 è onnipresente in vari generi, in particolare nella trap, nell'hip-hop e in stili di simile impatto. Impiegando queste tecniche 808 nei vostri brani e studiando le 808 presenti nei brani iconici del passato, potrete creare un beat 808 imponente per rendere omaggio a una delle drum machine più iconiche della storia.